Τι είναι ένας Co-op και αξίζει να ενταχθείτε; - Κόστος, Οφέλη & Μειονεκτήματα
Μία επιχείρηση ξεχώρισε ειδικότερα: ένας συνεταιρισμός τροφίμων (co-op), ένα ιδιόκτητο κατάστημα τροφίμων και παντοπωλείο που καλωσορίζει όλους τους αγοραστές, προσφέροντας ειδικά οφέλη (όπως εκπτώσεις και δικαιώματα ψήφου σε πράξεις) στα μέλη που αγοράζουν μερίδιο επιχείρηση. Όπως οι CSAs, οι co-ops προσφέρουν πρόσβαση σε τοπικά, βιολογικά κρέατα και προϊόντα που ενδέχεται να μην είναι διαθέσιμα σε τακτικά καταστήματα παντοπωλείων ή σούπερ μάρκετ.
Δεδομένου ότι αυτό το co-op είναι το πλησιέστερο παντοπωλείο παντοπωλείων στο σπίτι μας, έχουμε ψωνίσει εκεί αρκετά από τότε που το βρήκαμε για πρώτη φορά. Όταν κατέστη σαφές ότι θα κατοικούσαμε σε αυτή τη γειτονιά για τουλάχιστον δύο χρόνια, αποφασίσαμε να πληρώσουμε μέλη-ιδιοκτήτες, αγοράζοντας ένα μερίδιο με ένα μοναδικό κόστος ύψους $ 100.
Εάν υπάρχει ένα co-op παντοπωλείο κοντά στο χώρο όπου ζείτε ή εργάζεστε, ίσως σκέφτεστε να ψωνίζετε εκεί τακτικά ή ακόμα και να γίνετε μέλος. Αλλά θα αξίζει τον κόπο?
Τι είναι ένα Co-op για τρόφιμα ή παντοπωλεία?
Σύμφωνα με την ένωση γειτονικών επισιτιστικών συνεταιρισμών (NFCA), ένα δίκτυο co-op της Νέας Αγγλίας, ένας συνεταιρισμός είναι «μια αυτόνομη ένωση προσώπων που ενώνουν οικειοθελώς τις κοινές οικονομικές, κοινωνικές και πολιτιστικές ανάγκες και προσδοκίες τους μέσω κοινής συνεργασίας ιδιοκτησία και δημοκρατικά ελεγχόμενη επιχείρηση. " Αν και η δομή και οι δραστηριότητες συγκεκριμένων συνεταιρισμών μπορεί να ποικίλλουν, οι περισσότερες δραστηριότητες των co-ops διέπονται από αυτές τις κατευθυντήριες αρχές (ανά Διεθνή Συνεταιριστική Ένωση, μια παγκόσμια οργάνωση εμπορίου co-op):
- Ανοικτή ιδιότητα μέλους. Η συμμετοχή του Co-op είναι ανοιχτή σε "όλα τα άτομα που μπορούν να χρησιμοποιήσουν [co-op] υπηρεσίες και είναι πρόθυμα να δεχτούν τις ευθύνες της ένταξης". Περιορισμοί με βάση τη θρησκεία, τη φυλή, το φύλο ή τη σύνδεση με οποιαδήποτε άλλη προστατευόμενη τάξη απαγορεύονται. Μια σημαντική εξαίρεση: Ένα co-op μπορεί να περιορίσει την ιδιότητα μέλους σε κατοίκους της πατρίδας του. Για παράδειγμα, ο συνεργάτης που ανήκω μόνο δέχεται τους κατοίκους της Μινεσότα ως μέλη, αν και κάποιος μπορεί να ψωνίσει εκεί.
- Ιδιοκτησία μελών. Κάθε μέλος έχει ένα μερίδιο ιδιοκτησίας, γνωστό ως μερίδιο, στο co-op. Τα μέλη πρέπει συνήθως να αγοράζουν τις μετοχές τους, αν και μερικοί συνεταιρισμοί μπορούν να προσφέρουν δωρεάν μετοχές στους εργαζομένους. Μερικοί συνεταιρισμοί επιτρέπουν μόνο στα μέλη να αγοράσουν ένα μερίδιο, ενώ άλλα επιτρέπουν στα μέλη να αγοράζουν απεριόριστες μετοχές. Μερικοί συνεταιρισμοί προσφέρουν οικονομικά οφέλη για τους ιδιοκτήτες, όπως εκπτώσεις αγορών και επιστροφές επέμβασης (μηνιαίες ή ετήσιες επιταγές που επιστρέφουν μέρος των αγορών σας κατά τη διάρκεια της περιόδου). Ορισμένοι ενδέχεται να προσφέρουν μερίσματα βάσει του αριθμού των μετοχών που κατέχουν, αν και αυτό δεν είναι συνηθισμένο μεταξύ των συνεταιρισμών τροφίμων. Και δεδομένου ότι οι κρατικοί και ομοσπονδιακοί νόμοι απαγορεύουν στους συνεταιρισμούς να προσφέρουν ετήσια απόδοση επένδυσης άνω του 8%, δεν πρέπει να περιμένετε ότι η συνδρομή σας θα σας κάνει πλούσιους.
- Φορολογικές εκτιμήσεις. Σύμφωνα με τη Διοίκηση Μικρών Επιχειρήσεων, οι συνεταιρισμοί με έδρα τις Η.Π.Α. ορίζονται ως οργανισμοί μεταβίβασης και δεν υπόκεινται σε ομοσπονδιακούς φόρους επιχειρήσεων. Ωστόσο, τα μέλη υπόκεινται σε ατομικούς φόρους επί των κερδών ή των πλεονασμάτων που τους επιστράφηκε από τον συνεταιρισμό και δεν επανεπενδύονται στην επιχείρηση.
- Έλεγχος μέλους. Ένα μερίδιο μετοχών έρχεται με το δικαίωμα ψήφου για τους ηγέτες του οργανισμού, τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου και τις στρατηγικές πρωτοβουλίες που αναλαμβάνουν οι ηγέτες ή το διοικητικό συμβούλιο. Κάθε μέλος έχει ίσα δικαιώματα ψήφου, ακόμη και αν ο συνεταιρισμός τους επιτρέπει σε μεμονωμένα μέλη να αγοράζουν περισσότερες από μία μετοχές. Αυτό είναι γνωστό ως "ένα μέλος, μία ψήφος". Οποιοδήποτε μέλος μπορεί να τρέξει για μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο του co-op. Τα συμβούλια των συνεταιρισμών μπορούν επίσης να οργανώνουν επιτροπές και υποεπιτροπές με στελέχη εθελοντών, που να διέπουν συγκεκριμένες πτυχές των επιχειρήσεων συνεργασίας ή συμβουλές για στρατηγικές πρωτοβουλίες. Ωστόσο, το μισθωτό προσωπικό - ένας γενικός διευθυντής, οι διευθυντές των τμημάτων και οι ωρομίσθιοι - συνήθως επιβλέπουν τις καθημερινές δραστηριότητες των συνεταιρισμών παντοπωλείων.
- Δέσμευση στην εκπαίδευση, τον εμπλουτισμό και την κοινοτική ανάπτυξη. Πολλοί συνεταιρισμοί αφιερώνουν σημαντικό χρόνο και πόρους στον εκπαιδευτικό προγραμματισμό και στις κοινοτικές πρωτοβουλίες ανάπτυξης και προβολής. Για παράδειγμα, ο συνεταιρισμός μας έχει εβδομαδιαίες μαθήματα μαγειρικής, όπου τα μέλη μπορούν να μοιράζονται τις αγαπημένες συνταγές και τις τεχνικές τους με άλλους. Υποστηρίζει επίσης δεκάδες τοπικές ενώσεις CSA, μη κερδοσκοπικές οργανώσεις (κλινικές, τράπεζες τροφίμων και καταφύγια), εταιρείες ανάπτυξης γειτονιάς και επαναλαμβανόμενα γεγονότα (όπως το National Night Out).
- Εστίαση σε τοπικά, υψηλής ποιότητας τρόφιμα και προϊόντα. Αν και κάθε συνεταιρισμός παντοπωλείων είναι διαφορετικός, τα μέλη και τα διοικητικά συμβούλια αναζητούν γενικά τοπικά, βιολογικά, υψηλής ποιότητας τρόφιμα και ξηρά προϊόντα, τα οποία μπορεί να είναι διαθέσιμα σε περιορισμένες ποσότητες ή καθόλου σε παραδοσιακά σούπερ μάρκετ. Μπορούν επίσης να δημιουργήσουν στενές σχέσεις με τοπικούς παραγωγούς που ενδέχεται να μην πληρούν τα αυστηρά πρότυπα προμήθειας ολόκληρων τροφίμων και άλλων αλυσίδων ειδών παντοπωλείου που ειδικεύονται σε υγιεινά τρόφιμα υψηλής ποιότητας.
Οφέλη των αγορών σε ένα Co-op
Δεν χρειάζεται να είστε μέλος για να ψωνίσετε στο τοπικό συνεταιρισμό παντοπωλείων, αν και τα μέλη συνήθως απολαμβάνουν πρόσθετα οφέλη που δεν είναι διαθέσιμα σε περιστασιακούς αγοραστές. Είτε επισκέπτεστε τακτικά είτε απλώς αναδύεστε περιστασιακά για κάτι που ξεχάσατε (ή δεν μπορείτε να βρείτε) στο σούπερ μάρκετ, τα πλεονεκτήματα των αγορών co-op είναι πολλά:
1. Πρόσβαση σε υγιή, φρέσκα προϊόντα
Αν και η επιλογή όλων των συνεργατών είναι διαφορετική, οι συνεταιρισμοί παντοπωλείων έχουν κατά κανόνα άφθονα τμήματα παραγωγής που επικεντρώνονται σε εποχιακά, υψηλής ποιότητας συστατικά. Οι συνεργαζόμενοι αγοραστές συνεργάζονται με προμηθευτές που μπορούν να παραδίδουν με συνέπεια φρέσκα προϊόντα. Και επειδή οι συντηρητικοί συνεργάτες τείνουν να εκτιμούν τα νωπά προϊόντα σε συσκευασμένες ή κατεψυγμένες ποικιλίες, τα τμήματα παραγωγής co-ops απολαμβάνουν υψηλά ποσοστά κύκλου εργασιών, διατηρώντας το προϊόν φρέσκο και καθαρό.
Αντίθετα, τα σουπερμάρκετ του προϋπολογισμού με τεράστια τμήματα παραγωγής, χαμηλότερα πρότυπα ελέγχου ποιότητας και μικρότερο κύκλο εργασιών είναι πιθανότερο να κρατήσουν στην οθόνη το μαρούλι, τα μαύρα μήλα και τα μαλακά καρότα.
2. Υποστήριξη τοπικής και μικρής κλίμακας γεωργίας
Αν και οι περισσότεροι συνεταιρισμοί συνεργάζονται με τους εθνικούς διανομείς βιολογικών τροφίμων, δημιουργούν επίσης σχέσεις με τοπικούς παραγωγούς μικρής κλίμακας σε μεγαλύτερο βαθμό από τα σούπερ μάρκετ ή τα καταστήματα παντοπωλείων με έκπτωση. Όταν αγοράζετε τοπικά καλλιεργημένα ή παραγόμενα αντικείμενα στο co-op σας, υποστηρίζετε τους αγρότες της περιοχής σας και τις γεωργικές επιχειρήσεις. Αυτό ισχύει ανεξάρτητα από την εποχή - για παράδειγμα, στα μεσάνυχτα ταξίδια στο co-op, η σύζυγός μου και εγώ είμαστε πάντοτε ευχαριστημένοι που συναντάμε έναν άνδρα που παραδίδει δείγματα από το νόστιμο σιρόπι σφενδάμου που παράγει λίγο έξω από την πόλη.
3. Να είσαι κοινωνικά υπεύθυνος
Αν και δεν είναι τέλειοι, οι συνεταιρισμοί εκτιμούν την κοινωνική ευθύνη περισσότερο από τα μεγαλύτερα σούπερ μάρκετ, τα οποία συχνά αποτελούν μέρος μεγάλων αλυσίδων που οδηγούνται κυρίως από το κίνητρο κέρδους. Στο πλαίσιο του shopping co-op, η κοινωνική ευθύνη μπορεί να πάρει πολλές μορφές. Για παράδειγμα, οι συνεταιρισμοί τείνουν να αποθηκεύουν πολλά προϊόντα δίκαιου εμπορίου, όπως ο καφές και η σοκολάτα. Για να κερδίσουν τον ορισμό του δίκαιου εμπορίου, οι αγοραστές πρέπει να πληρώνουν δίκαιες τιμές σε καλλιεργητές και προμηθευτές, συχνά σε αναπτυσσόμενες χώρες. Με τη σειρά τους, αυτοί οι παραγωγοί πρέπει να συμμορφώνονται με τα υψηλά πρότυπα περί μεταχείρισης των εργαζομένων και να πληρώνουν δίκαιους μισθούς.
Αντίθετα, οι μεγάλοι παραγωγοί που προμηθεύουν μεγάλες αλυσίδες σούπερ μάρκετ - συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων που πληρούν τις προϋποθέσεις για βιολογική πιστοποίηση - μπορεί να κακομεταχειρίσουν τους εργάτες τους (όπως οι εργαζόμενοι στο Μεξικό, αναφέρθηκαν από τους LA Times), στέγαζαν τους σε υπερπλήρεις, παρακρατώντας την αμοιβή μέχρι το τέλος της περιόδου συγκομιδής, πράγμα που τους απαγορεύει να αναζητήσουν άλλη απασχόληση.
4. Μείωση του Περιβαλλοντικού Αποτυπώματος των Αγορών σας
Η αγορά τοπικών αγροτικών προϊόντων στο co-op σας δεν είναι μόνο καλό για την αγροτική οικονομία στην περιοχή σας - είναι επίσης καλό για το περιβάλλον. Τα τοπικά αναπτυγμένα και πωλούμενα τρόφιμα, τα οποία το USDA ορίζει ως αγροτικά προϊόντα που καλλιεργούνται και πωλούνται σε ακτίνα 400 μιλίων, απαιτούν λιγότερη ενέργεια για αποστολή και αποθήκευση κατά τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Το co-op I shop ορίζει ως "τοπικό" ότι προέρχεται από ακτίνα 250 μιλίων και συνεργάζεται με παραγωγούς που ταιριάζουν στο λογαριασμό όπου αυτό είναι δυνατό. Αντίθετα, μεγάλο μέρος του προϊόντος που διατίθεται στο κοντινό σούπερ μάρκετ, ανεξάρτητα από την εποχή, προέρχεται από μέρη όπως το Τέξας, η Αριζόνα, η Καλιφόρνια και το Μεξικό - οπουδήποτε από 1.000 έως 2.000 μίλια μακριά.
Μειονεκτήματα των αγορών σε ένα Co-op
1. Γενικά δεν είναι ιδανικό για αγορές ολόκληρου του σπιτιού
Αν και ορισμένοι συνεταιρισμοί παντοπωλείων είναι εκτεταμένοι, πολλοί έχουν σημαντικά μικρότερα αποτυπώματα από τα σούπερ μάρκετ (συμπεριλαμβανομένων των εθνικών αλυσίδων όπως το Whole Foods). Αυτό μεταφράζεται σε μικρότερο χώρο ραφιών και, ενδεχομένως, λιγότερα διαθέσιμα προϊόντα. Και αυτό μπορεί να κάνει τα ψώνια ολόκληρου του σπιτιού μη ρεαλιστικά στον τοπικό σας συνεργάτη.
Για παράδειγμα, ο συνεταιρισμός γειτονιάς μας έχει μόνο μια συνοπτική επιλογή ειδών προσωπικής φροντίδας, όπως οδοντόκρεμα και χαρτί υγείας, καθώς και κοινά οικιακά αντικείμενα, όπως απορρυπαντικά πλυντηρίων ρούχων και καθαριστικά. Κανένα δεν διατίθεται χύμα (για παράδειγμα, κανένα απορρυπαντικό μεγέθους γαλόνι). Επομένως, εάν θέλετε να ψωνίσετε για είδη παντοπωλείου, είδη οικιακής χρήσης και είδη προσωπικής φροντίδας στο ίδιο ταξίδι, ένας συνεταιρισμός μπορεί να μην είναι το καλύτερο σας στοίχημα.
2. Εποχιακές μεταβολές στη διαθεσιμότητα των αλλοιώσιμων προϊόντων
Δεδομένου ότι οι συνεταιρισμοί προέρχονται κυρίως από τοπικούς προμηθευτές, ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ελλείψεις φρέσκων προϊόντων και άλλων φθαρτών προϊόντων σε ορισμένες περιόδους του έτους. Οι ελλείψεις αυτές ποικίλλουν μεταξύ των συνεταιρισμών, εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τη θέση του co-op, την αγοραστική δύναμη και τη γεωγραφική κατανομή των προμηθευτών του.
Για παράδειγμα, σε ένα ταξίδι στις αρχές Ιανουαρίου στο συνεταιρισμό μας, η γυναίκα μου και εγώ απογοητευτήκαμε να βρούμε μια πεντανόστιμη επιλογή ντομάτας - οι μόνοι που ήταν διαθέσιμοι ήταν σκληρά και δαπανηρά στελέχη του θερμοκηπίου που καλλιεργούσαν σε τοπικά θερμοκήπια. Την ίδια ημέρα, το πλησιέστερο σούπερ μάρκετ διέθετε μισή ντουζίνα ποικιλίες τρυφερών, οικονομικά προσιτών τοματών, οι οποίες προφανώς καλλιεργούνται στις ΗΠΑ νοτιοδυτικά ή το Μεξικό. Φυσικά, εάν ζείτε σε μια πιο ζεστή περιοχή, η εποχική παραγωγή διατροφής μπορεί να είναι λιγότερο θέμα.
3. Ορισμένα τρόφιμα και προϊόντα μπορεί να είναι πιο ακριβά από τα παραδοσιακά καταστήματα τροφίμων
Οι συνεταιρισμοί τροφίμων τείνουν να είναι μικρότεροι από τις εθνικές αλυσίδες σουπερμάρκετ, όπως οι Kroger και Safeway, και ακόμη και εκείνες που ανήκουν σε περιφερειακά δίκτυα συνεργασίας έχουν μικρότερη αγοραστική δύναμη. Σε συνδυασμό με τα υψηλά πρότυπα ποιότητας των co-ops και την εστίαση στα τοπικά βιολογικά προϊόντα, αυτό οδηγεί σε υψηλότερες τιμές.
Στο ίδιο ταξίδι στις αρχές Ιανουαρίου, ξοδέψαμε 5,99 δολάρια για μια τσάντα οργανικών πορτοκαλιών ομφαλός, 6,99 δολάρια ανά λίβρα για οργανικά λαχανάκια Βρυξελλών, 4,99 δολάρια για κουτί οργανικών μανιταριών στρειδιών, 3,99 δολάρια για γαλόνι γάλακτος, 12,99 δολάρια ανά λίβρα για τον καφέ του δίκαιου εμπορίου, και 3,98 δολάρια για μια τεσσάρων πακέτων ρολών χαρτιού υγείας. Στη συνέχεια κατευθυνθήκαμε στο τοπικό σουπερμάρκετ για να αγοράσουμε μερικά στοιχεία που δεν ήταν διαθέσιμα στο co-op. Ενώ εκεί, συγκρίναμε τις τιμές με αυτά που μόλις αγοράσαμε. Βρήκαμε οργανικά πορτοκάλια ομφαλίου για 4,99 δολάρια ανά τσάντα, οργανικά λαχανάκια Βρυξελλών για 4,99 δολάρια ανά λίβρα, κιβώτιο οκτώ ουγκιών οργανικών μανιταριών στρειδιών για 4,59 δολάρια, γαλόνι γάλακτος χωρίς ορμόνες για 3,49 δολάρια, το ίδιο εμπορικό καφέ καφέ για 9,99 δολάρια ανά λίβρα , και ένα χαρτί τουαλέτας τεσσάρων πακέτων για $ 2.49.
4. Περιορισμένες ώρες
Εάν κάνετε τα ψώνια σας σε περίεργες ώρες εξαιτίας ενός μη παραδοσιακού χρονοδιαγράμματος εργασίας, σχολικών υποχρεώσεων ή για άλλους λόγους, ίσως έχετε πρόβλημα να πιέσετε το τοπικό co-op όταν είναι ανοιχτό. Για παράδειγμα, η γειτονιά μας είναι ανοιχτή από τις 8π.μ. έως τις 9μμ καθημερινά, ενώ το υπεραγορά του μεγάλου ονόματος κάτω από το δρόμο παραμένει ανοιχτό όλο το 24ωρο.
Πώς να γίνετε μέλος συνεταιρισμού τροφίμων
Αν και η διαδικασία ποικίλλει ανάλογα με την οργάνωση, η συμμετοχή σε μια συνεργασία τροφίμων ή παντοπωλείου είναι συνήθως μια ξεκάθαρη υπόθεση. Η σύζυγός μου και εγώ συμπληρώσαμε την αρχική γραφειοκρατία και πληρώσαμε το μερίδιό μας ενώ στη γραμμή πληρωμής και η κυρία πίσω από μας δεν διαμαρτυρήθηκε καν ότι τη συγκρατούσαμε.
Για να ξεκινήσετε, συμπληρώνετε μια φόρμα με ορισμένα βασικά στοιχεία επικοινωνίας, όπως τη διεύθυνση, τον αριθμό τηλεφώνου και το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο. Στη συνέχεια, καθορίζετε τον τρόπο με τον οποίο θα πληρώσετε το μερίδιο συμμετοχής σας - οι περισσότεροι συνεταιρισμοί αποδέχονται μετρητά, προσωπικούς ελέγχους και μεγάλες πιστωτικές κάρτες (και το δικό μας προσθέστε στο κόστος της παραγγελίας μας).
Έπειτα, σας δίνεται ένας μοναδικός αριθμός μέλους και ενδεχομένως μια κάρτα μέλους με το όνομα και τον αριθμό σας σε αυτό, αν και μερικοί συνεταιρισμοί ταχυδρομούν αυτές έξω μία ή δύο εβδομάδες μετά την αρχική εγγραφή. Θα πρέπει επίσης να λάβετε ένα πακέτο καλωσορίσματος που θα περιγράφει λεπτομερώς τα άρθρα και τους κανονισμούς του co-op. Και ανάλογα με το co-op σας, μπορείτε να πάρετε τσάντες παντοπωλείο καμβά, σακούλες επαναχρησιμοποιήσιμων προϊόντων, επώνυμα ρούχα ή αξεσουάρ, κουπόνια και διάφορα άλλα στοιχεία (πήραμε δύο οργανικές σοκολατένιες μπάρες κατά την εγγραφή).
Μόλις είστε επίσημα στο σύστημα, απολαμβάνετε αμέσως τα οφέλη της ιδιότητας μέλους. Απλά φροντίστε να δώσετε στον υπάλληλο τον αριθμό του μέλους σας κάθε φορά που ελέγχετε - έτσι ο συνεργάτης παρακολουθεί τις αγορές σας και καθορίζει ποια, αν υπάρχουν, οικονομικά οφέλη που δικαιούστε.
Οφέλη από την ιδιότητα μέλους Co-op
Αν αποφασίσετε να πάρετε το co-op εμπλοκή σας στο επόμενο επίπεδο και να αγοράσετε ένα μερίδιο συμμετοχής, μπορείτε να αναμείνετε να απολαύσετε όλα τα οφέλη των αγορών co-op, καθώς και τα πλεονεκτήματα συμμετοχής:
1. Το να είσαι μέλος μιας κοινότητας ομοειδούς
Όταν αγοράζετε ένα μερίδιο συμμετοχής σε έναν συνεταιρισμό παντοπωλείου, γίνεστε αμέσως μέρος μιας ομοϊδεάστιας ομάδας που φροντίζει για τη βιώσιμη γεωργία και την υποστήριξη τοπικών συστημάτων διατροφής, καθώς και μια επιχειρηματική φιλοσοφία που αξίζει περισσότερο από την κατώτατη γραμμή. Οι συνεταιρισμοί αποτελούν μέρος ενός οικονομικού δικτύου που δίνει προτεραιότητα στη δίκαιη μεταχείριση των εργαζομένων σε κάθε βήμα της αλυσίδας εφοδιασμού, από τους εργάτες που εργάζονται στους αγρούς, στους εργαζόμενους που πλένουν και επεξεργάζονται τη συγκομιδή, στους οδηγούς φορτηγών που παραδίδουν τρόφιμα τη χώρα, στους υπαλλήλους που βλέπετε στο co-op.
2. Εκπτώσεις αγορών, προσφορές και επιστροφή χρημάτων
Πολλοί συνεταιρισμοί τροφίμων επιβραβεύουν τα μέλη με τέτοια οικονομικά πλεονεκτήματα όπως εκπτώσεις αγορών (για παράδειγμα, 2% έκπτωση από κάθε επίσκεψη στην αγορά ή 5% έκπτωση από μία επίσκεψη το μήνα), συμφωνίες μόνο για μεμονωμένα είδη και μηνιαίες ή ετήσιες επιστροφές παρεμβάσεων ανάλογες με το ποσό που δαπανήσατε κατά τη διάρκεια της καλυπτόμενης περιόδου. Ανάλογα με το ποσό που αγοράζετε στο co-op σας, αυτά τα οφέλη θα μπορούσαν σύντομα να αντισταθμίσουν το κόστος του μεριδίου συμμετοχής σας.
3. Πιθανή πρόσβαση σε ένα μεγαλύτερο δίκτυο Co-op
Πολλοί συνεταιρισμοί είναι μέρος μεγαλύτερων συνεργατικών δικτύων που προσφέρουν προνόμια, όπως εκπτώσεις σε checkout και εκπτώσεις για αμοιβές τάξεων, για μέλη σε όλους τους συμμετέχοντες οργανισμούς. Για παράδειγμα, η δική μας είναι μέρος ενός δικτύου που περιλαμβάνει μισή δεκάδα άλλων συνεταιρισμών παντοπωλείων στην πόλη μας. Εάν μαγειρεύουμε στη θέση των φίλων μας σε όλη την πόλη, είναι ωραίο να μπορούμε να φτάσουμε στον τοπικό συνεργάτη τους για συστατικά της τελευταίας στιγμής και να εξοικονομήσουμε λίγα δολάρια στη διαδικασία.
4. Επιρροή στις Δραστηριότητες και Στρατηγική Κατεύθυνση του Co-Op
Ως μέλος του co-op, είστε ελεύθεροι να τρέξετε για ένα σημείο στο διοικητικό συμβούλιο ή να συμμετάσχετε σε μια υποεπιτροπή που σας ενδιαφέρει. Σε αυτούς τους ρόλους, μπορείτε να βοηθήσετε να δημιουργήσετε συνεργασίες με κοινοτικές ομάδες, να βρείτε νέα προϊόντα για πώληση στο co-op και να ξεκινήσετε νέες τάξεις ή προγράμματα για τα μέλη. Αν δεν θέλετε να είστε ενεργός συμμετέχων, μπορείτε ακόμα να ασκήσετε τα δικαιώματά σας ψήφου για να αυξήσετε τους ανθρώπους που σέβεστε - συχνά τους γείτονές σας - σε θέσεις εξουσίας εντός του οργανισμού.
Ως αγοραστής σούπερ μάρκετ, σίγουρα δεν έχετε αυτό το είδος επιρροής. Ακόμη και ως λιανικός μέτοχος σε μια εταιρία σούπερ μάρκετ που είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο, η ικανότητά σας να επηρεάζετε την κατεύθυνση της εταιρείας είναι πιθανό να είναι σχεδόν μηδενική, λόγω της αρχής της "ενιαίας μετοχής, μιας ψήφου".
5. Ευκαιρίες να μοιράζεστε και να απορροφάτε τις γνώσεις
Οι περισσότεροι συνεταιρισμοί τροφίμων προσφέρουν σχετικό εκπαιδευτικό προγραμματισμό, όπως μαθήματα μαγειρικής και βιοτεχνίας (για παράδειγμα, ο συνεταιρισμός μας προώθησε πρόσφατα ένα μάθημα για την παρασκευή των δικών σας αιθέριων ελαίων), σεμινάρια για θέματα παραγωγής και διανομής τροφίμων και εκπαιδευτικές βραδιές ταινιών. Ανάλογα με το co-op, αυτά τα γεγονότα μπορεί να είναι δωρεάν ή να έρχονται με ένα ονομαστικό τέλος, το οποίο τυπικά είναι προεξοφλημένο ή παραιτείται από τα μέλη co-op. Είναι γενικά υπό την ηγεσία των μελών του co-op, παρέχοντας μια πλατφόρμα για όσους έχουν τις γνώσεις και τις δεξιότητες για να μοιραστούν.
Μειονεκτήματα της ιδιότητας μέλους του Co-Op
1. Απαιτεί οικονομική επένδυση ή σχέση απασχόλησης
Αν δεν είστε υπάλληλος συνεργασίας για τον οποίο η ιδιότητα μέλους είναι επαγγελματική πριμοδότηση, κοστίζει χρήματα για να συμμετάσχετε. Η σύζυγός μου και εγώ καταβάλλαμε 100 δολάρια για το μερίδιό μας, αλλά έχω δει co-ops που χρεώνουν μόλις 35 δολάρια και έως και 200 δολάρια. Ορισμένοι συνεταιρισμοί προσφέρουν σχέδια πληρωμών για να μαλακώσουν το οικονομικό χτύπημα της ιδιότητας μέλους.
Για παράδειγμα, η δική μας επιτρέπει στα νέα μέλη να πληρώνουν 10 δολάρια το μήνα σε διάστημα 10 μηνών. Παρόλα αυτά, δεν μπορείτε να συμμετάσχετε σε ένα co-op χωρίς να ανοίξετε το πορτοφόλι σας ή να γίνετε υπάλληλος. Εναπόκειται σε εσάς να αποφασίσετε αν αυτή η επένδυση χρημάτων ή χρόνου αξίζει τα οφέλη της συμμετοχής.
2. Δεν υπάρχει εγγύηση έκπτωσης, επιστροφή χρημάτων ή απόδοση της επένδυσης
Παρόλο που οι συνεταιρισμοί τροφίμων έχουν τη δυνατότητα να παρέχουν στα μέλη οικονομικά κίνητρα, όπως εκπτώσεις αγορών και επιστροφές επέμβασης, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι η δική σας. Εξάλλου, τα οικονομικά πλεονεκτήματα μπορεί να μην είναι η ύψιστη προτεραιότητα του co-op σας. Αντ 'αυτού, θα μπορούσε να επιλέξει να διαθέσει τους οικονομικούς πόρους για τις προσφορές για εκτεταμένες προσφορές προϊόντων, υψηλότερους μισθούς για τους εργαζόμενους και πιο γενναιόδωρες πληρωμές προς τους προμηθευτές. Επίσης, δεδομένου ότι οι ονομαστικές αξίες των μετοχών της εταιρίας συνήθως δεν κυμαίνονται, δεν πρέπει να περιμένετε να κερδίσετε απόδοση της επένδυσής σας πωλώντας το μερίδιό σας περισσότερο από την τιμή αγοράς.
3. Θα μπορούσε να είναι πιο ακριβό από ένα σούπερ μάρκετ
Παρόλο που οι εκπτώσεις, οι προσφορές και οι επιστροφές επέμβασης μπορεί τελικά να αντισταθμίσουν το κόστος του μεριδίου συμμετοχής σας, η αγορά στο co-op σας δεν μπορεί ποτέ να είναι καλύτερη συμφωνία - σε όρους καθαρού δολαρίου - παρά να κάνετε αγορές σε ένα σούπερ μάρκετ. Για παράδειγμα, εάν κοστίζει κατά μέσο όρο 20% περισσότερα για να αγοράσετε τα εβδομαδιαία είδη παντοπωλείου σας στο co-op σας έναντι του σούπερ μάρκετ, ακόμα και μετά τις εκπτώσεις μελών και τις επιστροφές από την αιγίδα, η συνδρομή σας δεν θα έχει ποτέ οικονομική σημασία.
4. May Feel υποχρεωμένος να ψωνίσει εκεί παρά τις καλύτερες επιλογές
Οι συνεταιρισμοί τροφίμων δεν απαιτούν από τα μέλη να ψωνίζουν με κάποια συχνότητα ή να ξοδεύουν ένα συγκεκριμένο ποσό. Ωστόσο, ίσως εξακολουθείτε να αισθάνεστε υποχρεωμένοι να το κάνετε αυτό, είτε να ενισχύσετε τέτοια πιθανά οικονομικά κίνητρα, όπως επιστροφές παρελθόντος και εκπτώσεις αγορών, είτε γιατί αισθάνεστε ένοχοι για μη υποστηρίζοντας έναν οργανισμό στον οποίο ανήκετε. Αυτό το αίσθημα υποχρέωσης μπορεί να επηρεάσει τις αγορές ή τις διατροφικές συνήθειες του νοικοκυριού σας.
Για παράδειγμα, από τη στιγμή που ένωσα, η γυναίκα μου και εγώ έχουμε κάνει τα περισσότερα από τα ψώνια μας στο τοπικό μας co-op. Υπήρξαν αυτοί οι χρόνοι, όταν δεν μπορέσαμε να εντοπίσουμε ένα συγκεκριμένο συστατικό (συνήθως μη τοπικά προϊόντα ή εθνικά συστατικά) στο co-op, το παραλείψαμε από μια συνταγή δείπνου αντί να κάνουμε μια άλλη στάση στο πλησιέστερο σούπερ μάρκετ, d είναι πιο πιθανό να το βρει.
Τελικό Λόγο
Η σύζυγός μου και εγώ ήμασταν ενθουσιασμένοι που βρήκαμε έναν συνεταιρισμό τροφίμων που ανήκε σε μέλη τόσο κοντά στο νέο μας σπίτι. Αλλά πριν ξεπεράσουμε τα $ 100 και γίναμε μέλη, αξιολογήσαμε προσεκτικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της ένταξης. Θα ψωνιζόμασταν εκεί με συνέπεια; Θα μπορούσαμε ακόμη να επιτρέψουμε να κάνουμε τα περισσότερα ψώνια εκεί, δεδομένου ότι οι τιμές ήταν γενικά υψηλότερες από ό, τι στο σούπερ μάρκετ; Θα επωφεληθούμε από άλλα οφέλη από την ιδιότητα του μέλους, όπως η ψηφοφορία στις εκλογές του διοικητικού συμβουλίου και η συμμετοχή σε συμβουλευτικές ομάδες?
Τελικά, αποφασίσαμε να συμμετάσχουμε επειδή θέλαμε να αισθανθούμε ότι επενδύσαμε στη νέα γειτονιά μας και εκτιμήσαμε τη στενή φύση της κοινότητας των συνεταιρισμών. (Επίσης καταλήξαμε να ενωθούμε στο συνεταιριστικό ζυθοποιείο απέναντι από την οδό - αυτή η απόφαση δεν ήταν εξίσου δύσκολη.)
Αλλά η εμπειρία μας δεν είναι καθολική. Πριν κάνετε την οικονομική δέσμευση να συμμετάσχετε στον τοπικό σας συνεταιρισμό τροφίμων, αναρωτηθείτε αν είναι λογικό για την οικογένειά σας. Ακόμη και αν αποφασίσετε να μεταβιβάσετε την ιδιότητα μέλους, η πόρτα του co-op σας θα παραμείνει ανοιχτή. Αν δεν μπορείτε να βρείτε αυτό το τέλειο αχλάδι ή εξωτικό λαχανικό ρίζας στο μεγάλο όνομα supermarket, μπορείτε πάντα να ρίξετε μια ματιά στο συνεταιρισμό.
Βάζετε κατάστημα ή ανήκετε σε ένα co-op για τρόφιμα ή παντοπωλεία?
