Ανακύκλωση και απόρριψη ηλεκτρονικών αποβλήτων (ηλεκτρονικών αποβλήτων) - Γεγονότα, στατιστικές και λύσεις

Ενώ η πείνα μας για την ηλεκτρονική και την τεχνολογία συνεχίζει να αυξάνεται, τι συμβαίνει με τα παλιά μας πράγματα; Οι στατιστικές και οι τάσεις είναι εκπληκτικές:

• Σύμφωνα με το Wirefly.org, ο μέσος χρήστης κινητού τηλεφώνου λαμβάνει ένα νέο κινητό τηλέφωνο κάθε 18 μήνες.
• Στις ΗΠΑ, πετάμε περισσότερα από 100 εκατομμύρια κινητά τηλέφωνα στα σκουπίδια κάθε χρόνο.
• Η EPA αναφέρει ότι πάνω από 112.000 υπολογιστές απορρίπτονται κάθε μέρα, μόνο στις Η.Π.Α. Αυτό είναι 41,1 εκατομμύρια επιτραπέζιους υπολογιστές και φορητούς υπολογιστές ανά έτος.
• 20 εκατομμύρια τηλεοράσεις καταστρέφονται στις Η.Π.Α. κάθε χρόνο.
• Μόνο το 13% των ηλεκτρονικών αποβλήτων διατίθεται και ανακυκλώνεται σωστά.

Μια πρόσφατη έκθεση των Ηνωμένων Εθνών δείχνει ότι σε ορισμένες χώρες η παραγωγή αποβλήτων ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού (ΑΗΗΕ), η οποία περιλαμβάνει τα παρωχημένα κινητά τηλέφωνα, τους υπολογιστές και τις τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας, θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 500% κατά την επόμενη δεκαετία. ΗΠΑ σήμερα αναμένεται ότι μέχρι το 2014, οι κατασκευαστές θα παράγουν 70 εκατομμύρια τόνους "ηλεκτρονικών αποβλήτων".

Πού πηγαίνουν τα ηλεκτρονικά μας απορρίμματα?

Τα ηλεκτρονικά απόβλητα από εξοπλισμό όλων των μεγεθών περιλαμβάνουν επικίνδυνες χημικές ουσίες όπως ο μόλυβδος, το κάδμιο, το βηρύλλιο, ο υδράργυρος και τα βρωμιούχα επιβραδυντικά φλόγας. Όταν διαθέτουμε αντικανονικά συσκευές και συσκευές, αυτά τα επικίνδυνα υλικά έχουν υψηλό κίνδυνο ρυπάνσεως του αέρα, μολύνουν το έδαφος και διεισδύουν σε πηγές νερού.

Όταν τα ηλεκτρονικά απόβλητα βρίσκονται σε έναν τυπικό χώρο υγειονομικής ταφής, για παράδειγμα, το νερό ρέει μέσω του χώρου υγειονομικής ταφής και συλλέγει ιχνοστοιχεία από αυτά τα επικίνδυνα ορυκτά. Τελικά, το μολυσμένο νερό υγειονομικής ταφής, που ονομάζεται "στραγγισμένο", διαπερνά τα στρώματα φυσικών και κατασκευασμένων τακτικών απορριμμάτων και άλλη προστασία. Όταν φθάνει σε φυσικά υπόγεια ύδατα, εισάγει θανατηφόρα τοξικότητα.

Οι κίνδυνοι για την υγεία κυμαίνονται από νεφρική νόσο και εγκεφαλική βλάβη σε γενετικές μεταλλάξεις. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι ο Guiyu, η Κίνα, έχει τα υψηλότερα επίπεδα διοξινών που προκαλούν καρκίνο στον κόσμο. Επτά από τα δέκα παιδιά στα χωριά του Guiyu έχουν πάρα πολύ ηγετικό ρόλο στο σώμα τους. Το 82% εξέτασε θετικά την δηλητηρίαση από μόλυβδο. Επειδή το πόσιμο νερό είναι τόσο μολυσμένο, οι χωρικοί πρέπει να φορτηγά με νερό από άλλες πόλεις.

Ακόμη και με τις καλύτερες προθέσεις στο μυαλό, η ανακύκλωση των ηλεκτρονικών αποβλήτων οδηγεί συχνά σε παράνομη ναυτιλία στο εξωτερικό και ντάμπινγκ. Οι συσκευές παραμένουν σε ένα τεράστιο λάκκο ή καίγονται. Ακόμη χειρότερα, μια μελέτη του 2008 από το Γραφείο Λογονομίας της κυβέρνησης των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι ορισμένοι ανακυκλωτές μεταφέρουν ηλεκτρονικά απόβλητα σε χώρες του τρίτου κόσμου με το πρόσχημα της φιλανθρωπίας, υποστηρίζοντας ότι αυτές οι «δωρεές» φέρνουν τεχνολογία σε αναπτυσσόμενες χώρες. Ενώ πολλοί ανακυκλωτές τρέχουν αξιόπιστες επιχειρήσεις, οι σκιώδεις εταιρείες απλώς μεταφέρουν παρωχημένα ηλεκτρονικά απόβλητα σε ψηφιακούς χώρους απομάκρυνσης σε χώρες όπως η Γκάνα.

Frontline απεικόνιζαν μια χωματερή για τα ηλεκτρονικά απόβλητα στη Γκάνα, η οποία διερεύνησε τους κινδύνους για την υγεία από αυτές τις πρακτικές. Τα μικρά παιδιά εκεί ζωντανεύουν με την απόρριψη αποβλήτων για την ανάκτηση του χρυσού, του αργύρου, του σιδήρου και του χαλκού. Ο χρόνος που δαπανούνται για λόγους ντάμπινγκ είναι αρκετά επικίνδυνος. παράγοντα σε αυτά τα δηλητήρια και τις χημικές ουσίες και αυτές οι συνήθειες μπορούν να γίνουν μοιραίες. Επιπλέον, το υπουργείο Εξωτερικών των ΗΠΑ απαριθμεί τη Γκάνα ως μία από τις κορυφαίες πηγές εγκληματικότητας στον κυβερνοχώρο στον κόσμο. Οι εγκληματίες μπορούν να αγοράσουν αποθηκευμένους σκληρούς δίσκους σε μια ανοικτή αγορά και λίγα λεπτά αργότερα έχουν πρόσβαση στις προσωπικές και οικονομικές πληροφορίες που αφήσατε πίσω σε απορριπτόμενες συσκευές.

Η ABC News έκανε μια απίστευτη έρευνα ενός ανακυκλωτή ηλεκτρονικών απορριμμάτων με έδρα το Ντένβερ. Αυτή η εταιρεία, η οποία ισχυρίστηκε ότι ανακυκλώνει με ασφάλεια τα ηλεκτρονικά απόβλητα, δεν την ανακύκλωσε καθόλου. Αντίθετα, φορτώνουν όλα τα μόνιτορ, τους φορητούς υπολογιστές, τις τηλεοράσεις και τα κινητά τηλέφωνα σε δοχεία μεταφοράς και τα αποστέλλουν στην Άπω Ανατολή, κυρίως στην Κίνα και στο Χονγκ Κονγκ.

Οι άνθρωποι στις αναπτυσσόμενες χώρες πληρώνουν με τη ζωή τους μόνο έτσι ώστε να έχουμε το επόμενο iPad. Τώρα που έχετε μια αίσθηση πόσο σοβαρό πρόβλημα e-απόβλητα θέτει, σκεφτείτε πώς μπορείτε να κάνετε τη διαφορά με τις καθημερινές αποφάσεις σας. Είναι απογοητευτικό και καταθλιπτικό να σκεφτόμαστε την τραγωδία στο εξωτερικό, αλλά εμείς μπορώ αλλάξτε τα πράγματα. Μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι τα ηλεκτρονικά μας απόβλητα ανακυκλώνονται αποτελεσματικά και ΔΕΝ αποστέλλονται ανεύθυνα στις χώρες του τρίτου κόσμου.

Πώς να ανακυκλώσετε με ασφάλεια το ηλεκτρονικό σας απόθεμα

Τα καλά νέα είναι ότι έχετε πολλές επιλογές για σωστή ανακύκλωση ή δωρεά των χρησιμοποιημένων ηλεκτρονικών σας. Είναι σημαντικό να το καταλάβετε: Ακόμα κι αν παίρνετε τα ηλεκτρονικά σας απόβλητα στο τοπικό σας κέντρο ανακύκλωσης, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να μην ανακυκλωθούν σωστά. Όπως ανακάλυψε η ABC News, οι ανακυκλωτές ηλεκτρονικών απορριμμάτων συχνά ενδιαφέρονται περισσότερο για την παραγωγή ενός δολώματος παρά για να βεβαιωθούν ότι τα επικίνδυνα αυτά υλικά απορρίπτονται σωστά. Τι μπορείτε να κάνετε?

1. Χρησιμοποιήστε έναν πιστοποιημένο ανακυκλωτή ηλεκτρονικών απορριμμάτων
Βρείτε έναν ανακυκλωτή ηλεκτρονικών απορριμμάτων πιστοποιημένο μέσω του Δικτύου Δράσης της Βασιλείας (BAN). Το BAN είναι ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός που αφιερώνεται στην πιστοποίηση των e-Stewards, ανακυκλωτές που δεσμεύονται να ανακυκλώνουν με ασφάλεια και με υπευθυνότητα την ηλεκτρονική. Τα μέλη λαμβάνουν και επιδεικνύουν τη δέσμευση της υπεύθυνης ανακύκλωσης, συνεπώς η συνεργασία με ένα πιστοποιημένο e-Steward σημαίνει ότι δεν χρειάζεται να ανησυχείτε ότι το gadget σας θα γίνει η ρύπανση ενός άλλου έθνους ή το νεότερο σχέδιο εγκληματίας. Ο εντοπιστής ανακύκλωσης της BAN θα σας βοηθήσει να βρείτε την πιστοποιημένη ασφάλεια και άνεση των e-Stewards στην περιοχή σας.

2. Επισκεφθείτε τα Civic Institutions
Επικοινωνήστε με την τοπική κυβέρνηση, τα σχολεία και τα πανεπιστήμια για πρόσθετες υπεύθυνες επιλογές ανακύκλωσης. Με τα ηλεκτρονικά απόβλητα να γίνονται ένα τόσο μεγάλο πρόβλημα, τα κυβερνητικά γραφεία και τα σχολεία αναθέτουν μέρες κατά τις οποίες οι πολίτες μπορούν να φέρουν ανεπιθύμητα ηλεκτρονικά σε μια καθορισμένη τοποθεσία αποβίβασης.

Πολλές κοινότητες δημοσιεύουν ένα ημερολόγιο που θα περιλαμβάνει ημέρες ανακύκλωσης, οπότε ελέγξτε την τοπική εφημερίδα ή επισκεφθείτε την ιστοσελίδα τους. Όταν ανακυκλώνετε τα αντικείμενά σας τοπικά, μπορείτε να κάνετε την ευκαιρία μια ημερήσια εκδρομή και μια εκδήλωση κοινότητας. Ενθαρρύνετε τους γείτονές σας να έρθουν κοντά σας και να εξαπλωθεί ο λόγος για τη διάθεση ηλεκτρονικών απορριμμάτων.

3. Εξερευνήστε επιλογές λιανικής
Το Best Buy, για παράδειγμα, δεν πιστοποιείται μέσω του προγράμματος e-Steward της BAN, αλλά έχει ένα αποτελεσματικό πρόγραμμα ανακύκλωσης σε όλα τα καταστήματα. Ισχυρίζονται ότι χρησιμοποιούν μόνο ανακυκλωτές που τηρούν τα υψηλότερα πρότυπα επεξεργασίας ηλεκτρονικών απορριμμάτων. Συγκεκριμένα, ο ιστότοπός τους αποκαλύπτει ότι τα ηλεκτρονικά απόβλητα που φέρετε στα καταστήματά τους δεν θα καταλήξουν σε μια ξένη χώρα ή σε οποιοδήποτε χώρο υγειονομικής ταφής:

Η Best Buy φροντίζει ώστε οι ανακυκλωτές με τους οποίους δουλεύουμε να συμμορφώνονται με τις υψηλότερες οδηγίες και πρότυπα, έτσι ώστε τα προϊόντα που φέρνουν τα καταστήματα μας στην ανακύκλωση να μην καταλήγουν σε χώρους υγειονομικής ταφής ή σε ξένες χώρες και όλα τα επικίνδυνα υλικά να απορρίπτονται σωστά. Συνεργαζόμαστε άμεσα με έναν σύντομο κατάλογο εξειδικευμένων, αξιόπιστων εταιρειών ανακύκλωσης που διασφαλίζουν ότι όλα τα προϊόντα που συλλέγονται για ανακύκλωση μέσω του Best Buy αντιμετωπίζονται υπεύθυνα. Αυτές οι εταιρείες ανακύκλωσης πληρούν τα πρότυπά μας και τους ενθαρρύνουμε να εξετάσουν και να εξετάσουν πρόσθετα πρότυπα τρίτων για υπεύθυνες πρακτικές (όπως το EPA R2 και το e-Stewards).

Μπορείτε να αφήσετε όλα τα είδη ηλεκτρονικών αποβλήτων για ανακύκλωση στο Best Buy, συμπεριλαμβανομένων:

• Κινητά τηλέφωνα
• Τηλεοράσεις
• Καλώδια τροφοδοσίας
• Συσκευές GPS
• Ηχεία
• DVD players
• Διαλυτικά χαρτιού
• Κάρτες μνήμης
• Επιτραπέζιοι υπολογιστές
• Φορητοί υπολογιστές
• Netbooks

Επιπλέον, η Gettington συνεργάζεται με έναν εταίρο της e-Stewards, CExchange, για να σας προσφέρει την ευκαιρία να ανακυκλώσετε τα ηλεκτρονικά σας απόβλητα μέσω προπληρωμένων ταχυδρομικών αποστολών. Μπορείτε να ανακυκλώσετε παλιά αντικείμενα και να επωφεληθείτε από την ανταμοιβή μετρητών για ορισμένα προϊόντα. Μπορείτε ακόμη να μεταφέρετε τις ανταμοιβές σε φιλανθρωπικές οργανώσεις.

4. Δωρίστε τα ηλεκτρονικά σας
Η επαναχρησιμοποίηση είναι πάντα καλύτερη από την ανακύκλωση. Αν τα ηλεκτρονικά σας στοιχεία έχουν ακόμα απομείνει, μπορείτε να μειώσετε τη ρύπανση των ηλεκτρονικών απορριμμάτων και να μοιραστείτε την τεχνολογία με ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα έχουν πρόσβαση σε αυτήν.

Οργανισμοί όπως τα κινητά τηλέφωνα για τους στρατιώτες και το πρόγραμμα HopeLine της Verizon θα εξασφαλίσουν ότι το παλιό κινητό σας κάνει τον τρόπο του σε μια άξια αιτία. Άλλοι οργανισμοί, όπως ο Στρατός της Σωτηρίας και η Υπεραξία, μπορούν να πουλήσουν τα χρησιμοποιημένα ηλεκτρονικά σας και να χρησιμοποιήσουν τα κέρδη για να εκπαιδεύσουν και να ενισχύσουν τους άλλους που χρειάζονται βοήθεια. Η υπεραξία ήταν ιδιαίτερα δραστήρια με το πρόγραμμα Reconnect, το οποίο έχει αυστηρή πολιτική χωρίς εξαγωγή.

Η Gazelle, μια αγορά που μπορεί επίσης να προσφέρει κάποια κίνητρα μετρητών, θα σας βοηθήσει να οργανώσετε ένα Gadget Drive εάν προσπαθείτε να συγκεντρώσετε χρήματα για το σχολείο σας ή μη κερδοσκοπικό. Για να πάρετε μια αίσθηση για το είδος των χρημάτων που οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να περάσουν, ελέγξτε το Ecosquid. Όταν εκτελείτε ένα Drive Gadget, τα άτομα στην κοινότητά σας θα εγκαταλείψουν τις συσκευές τους. Θα στείλετε τα πάντα στη Γκαζάλα και στη συνέχεια θα πάρετε μια επιταγή για όλα όσα δόθηκαν. Η Gazelle, με τη σειρά της, είτε θα πουλήσει τα ηλεκτρονικά είτε θα εξασφαλίσει ότι θα ανακυκλωθούν υπεύθυνα.

Τελικό Λόγο

Κάθε φορά που αντικαθιστάτε μία από τις ηλεκτρονικές σας συσκευές, είναι δική σας ευθύνη να βεβαιωθείτε ότι το παλιό σας προϊόν ανακυκλώνεται σωστά.

Στην ιδανική περίπτωση, το πρώτο σας βήμα θα είναι να καταναλώσετε λιγότερα. Μην τραβήξετε στη διαφημιστική εκστρατεία της νέας τεχνολογίας, αν μπορείτε να την βοηθήσετε. Εάν θέλετε κάτι, δοκιμάστε πρώτα να βρείτε μια ελαφρώς χρησιμοποιούμενη έκδοση. Στη συνέχεια, όταν έχετε ένα προϊόν που έχει λήξει, αφιερώστε χρόνο για να βρείτε έναν υπεύθυνο ανακυκλωτή ηλεκτρονικών απορριμμάτων.

Να είστε μέρος της λύσης. Βοηθήστε να ανακυκλώσετε όσο το δυνατόν περισσότερο τα ηλεκτρονικά απόβλητα. Θα κάνετε τη Γη ένα καλύτερο μέρος, θα βοηθήσετε να σταματήσετε τη διάθεση ψηφιακών δεδομένων, να αισθανθείτε υπερήφανοι για το επίτευγμά σας, να συναντήσετε νέους φίλους και ίσως ακόμη και να κάνετε το πορτοφόλι σας λίγο πιο πράσινο!

Πώς κανονικά διαθέτετε τα ηλεκτρονικά σας; Έχετε επιπλέον συμβουλές για σωστή ανακύκλωση των ηλεκτρονικών απορριμμάτων?

Μερίδια αυτής της ανάρτησης γράφονται από τον Paula Drum, γενικό διευθυντή του Gettington.com.