Τι το Ντιτρόιτ με έχει διδάξει για την εξοικονόμηση χρημάτων

Ξέρω ότι μπορεί να είναι δύσκολο να το φανταστείς. Οι έμποροι λιανικής μεγάλης αλυσίδας έχουν διαπεράσει την κουλτούρα μας τόσο πολύ ώστε η σκέψη της ζωής σε έναν τόπο χωρίς αυτούς είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς.

Αλλά ζουν σε έναν τόπο χωρίς αυτούς. Και είμαι πιο ευγνώμων κάθε μέρα που κάνω.

Γιατί?

Διότι, ζώντας σε μια πόλη που είναι εντελώς μοναδική από την πλειονότητα της χώρας, έχω μάθει μερικά εκπληκτικά πράγματα που όχι μόνο με βοήθησαν να εξοικονομήσω χρήματα αλλά και να ζήσω μια καλύτερη ζωή. Πρώτον, θέλω να ξεκινήσω με την ιστορία και τις εμπειρίες μου που ζουν στο Ντιτρόιτ. Τότε πρόκειται να συζητήσω κάποιους τρόπους με τους οποίους τα δικά μου μαθήματα μπορούν να εφαρμοστούν στη ζωή σας.

Ιστορία μου

Η έλλειψη Αλυσίδων του Ντιτρόιτ

Ζω στο Ντιτρόιτ. Δεν στα προάστια, αλλά στο κέντρο της πόλης. Και μια ερώτηση που μου ζητείται ξανά και ξανά από μερικούς από τους προαστιακούς φίλους μου είναι, "Πού ψωνίζεις;"

Το Ντιτρόιτ είναι μια απίστευτα μεγάλη πόλη, μεγαλύτερη από ό, τι συνειδητοποιούν οι περισσότεροι. Μπορεί να ταιριάζει στη Βοστώνη, το Μανχάταν και το Σαν Φρανσίσκο στα όρια της πόλης και να έχει ακόμα χώρο που έχει μείνει. Και όμως, σε αυτή την πόλη με πάνω από ένα εκατομμύριο ανθρώπους, δεν υπάρχει ούτε ένα μαγαζί παντοπωλείου. Και τα περισσότερα από τα μεγάλα καταστήματα λιανικής πώλησης που βλέπουν σε οποιαδήποτε πόλη, οπουδήποτε αλλού στη χώρα, δεν είναι ούτε εδώ.

Αλλά εδώ είναι το τρίψιμο. Δεν τους λείπεις. Δεν είναι ένα μικρό κομμάτι. Και παίρνω καλά χωρίς αυτούς.

Με την πρώτη ματιά, μπορεί να σκεφτείτε ότι ζείτε χωρίς αλυσίδα καταστημάτων παντοπωλείου θα ήταν ένας πραγματικός πόνος. Αλλά είναι εκπληκτικό για μένα πόσα χρήματα εξοικονομούμε επειδή δεν έχουμε πρόσβαση σε μεγάλα καταστήματα αλυσίδων.

Εδώ είναι αυτό που συμβαίνει κανονικά σε μια αλυσίδα

Σταματήστε και σκεφτείτε τι συμβαίνει όταν περπατάτε στο Target. Σε ένα κανονικό κατάστημα, μπορεί να έχετε τρέξει γρήγορα για να πάρετε κάποιο απορρυπαντικό και κάποια δημητριακά. Αλλά όταν περπατάς σε εκείνο τον φωτεινό, χώρο αποθήκευσης, γεμάτο, καλά, δροσερά πράγματα, τι συμβαίνει?

Μειώνεις για να δεις. Θα παραμείνετε και θα θαυμάσετε όλα αυτά τα πράγματα που θα μπορούσατε να αγοράσετε. Και αναπόφευκτα, παίρνετε ένα ή δύο περισσότερα πράγματα που αρχικά σκοπεύατε. Μερικές φορές, μπορείτε να πάρετε σημαντικά περισσότερα από αυτό.

Η αρχική πρόθεση ενός ταξιδιού για αγορές φθηνών τροφίμων αξίας $ 8 μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε $ 30 ή $ 60 ή περισσότερα όταν μπαίνεις σε αυτά τα μέρη. Και αυτό μπορεί να συμβεί κάθε φορά που περπατάτε σε έναν μεγάλο λιανοπωλητή. Σας δίνεται ένα εκατομμύριο επιλογές και, φυσικά, επιλέγετε περισσότερα.

Αφού δεν έζησα στο κέντρο του Ντιτρόιτ, ποτέ δεν κατάλαβα πόσο ξοδεύω για τα "έξτρα" ψώνια σε αυτά τα μεγάλα μέρη. Αλλά από τη στιγμή που έχω μετακομίσει εδώ, οι δαπάνες μου έχουν πάει πολύ κάτω.

Ποιότητα ζωής

Αλλά το πιο εκπληκτικό είναι ότι η ποιότητα ζωής μου δεν έχει μειωθεί. Στην πραγματικότητα, θα έλεγα ότι έχει βελτιωθεί δραματικά από τότε που μετακόμισα.

Τι Ντιτρόιτ κάνει έχουν, αυτό που κάνει αυτή την πόλη τόσο μοναδικό, είναι τα μικρά μαμά και ποπ καταστήματα. Αυτά τα μικρά καταστήματα και εστιατόρια ανήκουν ανεξάρτητα. Και επειδή ο τοπικός πληθυσμός απλά δεν μπορεί να αντέξει τις διογκωμένες προαστιακές τιμές, πολλά τρόφιμα και αγαθά κοστίζουν αρκετά λιγότερο εδώ στην πόλη από ό,.

Επίσης, επειδή αυτά τα μικρά καταστήματα είναι τόσο μικρά, δεν μπορούν να αποθεματοποιηθούν τόσο πολύ. Παίρνω ακόμα υγιή, υψηλής ποιότητας τρόφιμα, αλλά δεν είμαι πλέον επίθεση με 20 διαφορετικές μάρκες γκουρμέ καφέ ή 30 διαφορετικά είδη ψωμιού. Έχω μερικές επιλογές και αυτό είναι. Και ξοδεύω λιγότερο ως αποτέλεσμα.

Έχω συνειδητοποιήσει ότι, για μένα, η έλλειψη επιλογών είναι στην πραγματικότητα ένα πραγματικά σπουδαίο πράγμα. Ήμουν ένας "do-it-yourselfer" πριν, αλλά έχω γίνει ένα ακόμη περισσότερο έτσι τώρα.

Για παράδειγμα, η τοπική αγορά μου, HoneyBee, είναι εκπληκτική. Αλλά δεν πωλούν φέτες ψωμιού. Έτσι λοιπόν, κάνω τη δική μου τώρα και το κόψω μόνος μου. Χρειαζόμασταν ένα νέο καναπέ όταν μετακινήσαμε, αλλά αντί να βγούμε έξω από το κατάστημα επίπλων IKEA και να νοικιάσω ένα φορτηγό για να το βγάλουμε σπίτι, κτίζω μια ξύλινη παλέτα που έμεινε πίσω από ένα εγκαταλελειμμένο κτίριο. Και φαίνεται πιο δροσερό από οτιδήποτε θα μπορούσα να αγοράσω στο κατάστημα.

Ένας άλλος τρόπος που σώζω: Η αντίληψή μου έχει αλλάξει

Είναι δύσκολο να σκεφτείς να βγεις έξω για να αγοράσεις μια νέα στολή όταν υπάρχει ένας άστεγος ακριβώς έξω από το κτίριό σου, μαζεύοντας μέσα από τον κάδο ψάχνει για κάτι για φαγητό κάθε μέρα.

Στην πραγματικότητα, είναι αδύνατο.

Η διαβίωση σε μια πόλη με ποσοστό ανεργίας κάτω του 50% και το 30% των κατοίκων σε σφραγίδες τροφίμων αλλάζει τον τρόπο που βλέπετε τα χρήματα που ξοδεύετε. Το αλλάζει πολύ. Οι άστεγοι και οι άποροι είναι παντού εδώ. Βλέποντας τις κακουχίες που περνούν, και ακούγοντας τις ιστορίες τους, κάνει τα χρήματα για τα πράγματα που δεν χρειάζομαι φαίνεται απίστευτα σπατάλη.

Αυτό έχει αλλάξει πραγματικά αυτό που επιλέγω να ξοδέψω χρήματα.

Πώς μπορείτε να εφαρμόσετε αυτό στη ζωή σας

Έλαβα το μυαλό μου για να βρω στρατηγικές που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε για να εφαρμόσετε αυτά τα μαθήματα στη δική σας ζωή. Και, ήρθα με δύο. Δεν θα είναι εύκολο, αλλά νομίζω ότι η προσπάθειά τους θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο που ξοδεύετε χρήματα:

1. Προσπαθήστε να αποφύγετε τα μεγάλα καταστήματα αλυσίδων για ένα μήνα

Ξέρω ότι είναι παντού. Αλλά προσπαθήστε να φανταστείτε πού θα ψωνίζατε αν δεν είχατε καθόλου καταστήματα αλυσίδας. Επισκεφθείτε αυτά τα ανεξάρτητα μέρη. Συζητήστε με τους ιδιοκτήτες. Δείτε τι προσφέρουν.

Οι πιθανότητες είναι ότι μπορείτε να πάρετε μόνο με τα ψώνια σε αυτά τα μέρη. Και οι λογαριασμοί παντοπωλείων σας θα μειωθούν δραματικά ως αποτέλεσμα. Η συμβουλή μου? Δοκιμάστε το για ένα μήνα και δείτε τι συμβαίνει. Ίσως να εκπλαγείτε με το πώς αλλάζει η αντίληψή σας όταν οι επιλογές σας είναι περιορισμένες.

Ένα άλλο μεγάλο πλεονέκτημα για ψώνια σε μικρούς εμπόρους λιανικής πώλησης είναι ότι οι αγορές σας βοηθούν στην υποστήριξη μιας οικογένειας, όχι μιας μεγάλης εταιρίας ετερογενών δραστηριοτήτων. Τα χρήματα που ξοδεύετε εδώ κάνουν μια πραγματική διαφορά σε κάποιον.

2. Επισκεφθείτε την κοντινότερη μεγάλη πόλη

Είναι αστείο πόσο άνετα μπορούμε να φτάσουμε στα προάστια. Όλα είναι ασφαλή και πολλοί από εμάς προστατεύονται από την όραση πραγματικών δεινών και κακουχιών.

Η ζωή στο Ντιτρόιτ με ανάγκασε να φανταστώ το πόνο και τις κακουχίες στο πρόσωπο. Η εμπειρία είναι απογοητευτική, και είναι μία για την οποία είμαι ευγνώμων. Κάθε μέρα μου υπενθυμίζω πόσο μεγάλη τη έχω και πόσο μπορώ να κάνω για να βοηθήσω τους άλλους που το χρειάζονται πραγματικά.

Σας προσκαλώ να επισκεφθείτε την τοπική πόλη σας. Εθελοντής σε μια κουζίνα σούπα. Μιλήστε με τους ανθρώπους που ζουν στο δρόμο. Η ακρόαση των ιστοριών τους μπορεί να αλλάξει δραματικά τον τρόπο που βλέπετε τις ανάγκες και τις επιθυμίες σας. Ξέρω ότι έχει σίγουρα για μένα.

(Φωτογραφία: Bob Jagendorf)