Κατανοώντας τον αντίκτυπο της ομοσπονδιακής ελάχιστης αύξησης των μισθών

Όπως αναμενόταν, η κίνηση πυροδότησε μια καταιγίδα πυρπολητικών στατιστικών και αμφισβητήσιμα συμπεράσματα και από τις δύο πλευρές του πολιτικού φάσματος. Ως εκ τούτου, ο μέσος Αμερικανός πιθανόν να συγχέεται για το ποιος επηρεάζει τη σειρά και τον πιθανό αντίκτυπό του στην οικονομία.

Ο οδηγός για την αλλαγή: Η ανισότητα εισοδήματος στην Αμερική

Οι λέξεις "εισοδηματική ανισότητα" προϋποθέτουν ότι η τρέχουσα κατανομή του εισοδήματος μεταξύ διαφόρων επιπέδων του πληθυσμού είναι άδικο, ένα συμπέρασμα που υποστηρίζεται και αμφισβητείται από πολλούς. Τα γεγονότα είναι ότι το αυξανόμενο μερίδιο των εισοδημάτων πριν τη φορολογία στην αγορά μετρητών - όπως οι μισθοί και οι μισθοί, τα μερίσματα, οι τόκοι, τα ενοίκια, οι αποδόσεις των επενδύσεων και τα κέρδη των επιχειρήσεων - έχουν περάσει στο 1% των Αμερικανών, Το 90% έχει μειωθεί από τα μέσα έως τα τέλη της δεκαετίας του '70. Σύμφωνα με τα στοιχεία του Εμμανουήλ Σαέζ, καθηγητή οικονομικών στο UC-Berkely, το 1% του πρώτου έλαβε περίπου το 22,5% του συνολικού εισοδήματος πριν από την είσπραξη εισοδήματος, ενώ το κατώτατο 90% μειώθηκε κάτω από το 50%.

Το εάν ή όχι αυτό αντιπροσωπεύει ένα πρόβλημα εξαρτάται από την προοπτική και τις πολιτικές σας κλίσεις. Σύμφωνα με μια έκθεση Pew Research Factank από το Δεκέμβριο του 2013, το 61% των Δημοκρατικών και το 50% των ανεξάρτητων δήλωνε ότι το κενό ήταν ένα μεγάλο πρόβλημα - έναντι μόλις 28% των Ρεπουμπλικανών.

Το 2012, πρώην συνεργάτης της Bain Capital και συγγραφέας των "Αθέλητων συνεπειών: Γιατί όλα όσα έχετε πει για την οικονομία είναι λανθασμένα", ο Edward Conard ισχυρίστηκε επιθετικά ότι η τεράστια και αυξανόμενη εισοδηματική ανισότητα ήταν ένα σημάδι ότι η αμερικανική οικονομία εργάστηκε , και αν είχαμε λίγο περισσότερη ανισότητα, όλοι - και ιδιαίτερα το 99% - θα ήταν καλύτεροι. Σύμφωνα με τους New York Times, η Conard δεν είναι μόνο μέλος του κορυφαίου 1%, είναι μέλος του κορυφαίου 0,1%, με εκτιμώμενο πλούτο εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων. Ο κ. Conard και οι ομάδες του 1% προστατεύουν μόνο τα περιουσιακά τους στοιχεία όπως υποστηρίζουν οι αντίπαλοί τους ή έχουν την λύση για μια καλύτερη Αμερική?

Από την άλλη πλευρά του θέματος, ο οικονομολόγος του βραβευμένου με Νόμπελ Joseph E. Stiglitz ισχυρίζεται στο βιβλίο του «Η τιμή της ανισότητας» ότι η αυξανόμενη ανισότητα θέτει φρένο στην ανάπτυξη και στην προώθηση της οικονομικής αστάθειας. Οι βρετανοί επιδημιολόγοι Kate E. Pickett και Richard G. Wilkinson, γράφοντας στο «Το επίπεδο πνεύματος: Γιατί οι πιο ισότιμες κοινωνίες σχεδόν πάντα κάνουν καλύτερα», προχωρούν ακόμη περισσότερο να ισχυριστούν ότι η εισοδηματική ανισότητα υπονομεύει τους κοινωνικούς δεσμούς, συμβάλλει στην ψυχική ασθένεια και αυξάνει την παχυσαρκία εφηβική εγκυμοσύνη ενθαρρύνοντας παράλληλα την εγκληματικότητα και μειώνοντας το προσδόκιμο ζωής. Οι συντηρητικοί υποστηρίζουν ότι τέτοιες απόψεις είναι παρόμοιες με την υστερία του Chicken Little ότι ο ουρανός πέφτει - αλλά τι γίνεται αν έχουν δίκιο?

Μια τρίτη προοπτική για την ανισότητα των εισοδημάτων παρουσιάστηκε σε άρθρο του Forbes για το 2013 από τον Shah Gilani, διαχειριστή αμοιβαίων κεφαλαίων κινδύνου και πρώην διευθυντή του τμήματος συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης και επιλογής της Lloyd's Bank. Ο Gilani προτείνει ο φορολογικός κώδικας να ανανεωθεί και να απλουστευθεί, βελτιώνοντας παράλληλα τις εκπαιδευτικές ευκαιρίες και τις ευκαιρίες με βάση τις δεξιότητες για τη μεσαία τάξη. Υποστηρίζει ότι η μεσαία τάξη είναι τα πραγματικά θύματα της ανισότητας και αν δεν τους βοηθήσει "θα γλιστρήσουν όλο και περισσότερο στη φτώχεια και η σπονδυλική στήλη του όλο και πιο εύθραυστου σκελετού της Αμερικής θα μετατραπεί σε σκόνη".

Ποια είναι η αλήθεια μεταξύ των ρητορικών και παρατάξεων; Είναι η οικονομία της Αμερικής σε παρακμή ή είναι στην άκρη μιας παλίρροιας που μπορεί να ανεβάσει όλα τα πλοία; Ο κοινωνικός επιστήμονας και ο καθηγητής του Χάρβαρντ Κρίστοφερ Σ. Τζένκς ισχυρίζονται ότι, αν και δεν υπάρχουν πραγματικά αποδεικτικά στοιχεία για να αποδειχθεί η ενδεχόμενη ζημία που μπορεί να προκληθεί από την αύξηση της ανισότητας, υπάρχουν και αρκετά γεγονότα που προκαλούν ανησυχία. "Κάτι που φαίνεται κακό έρχεται σε σας. Το να λέμε ότι δεν πρέπει να κάνουμε τίποτα γι 'αυτό μέχρι να ξέρουμε ότι θα ήταν κακή απάντηση ».

Ελάχιστη μισθολογική πολιτική

Ο Δημοκρατικός Γερουσιαστής Tom Harkin της Αϊόβα και ο εκπρόσωπος George Miller της Καλιφόρνια εισήγαγαν νομοθεσία για την αύξηση του ελάχιστου ωριαίου μισθού από 7,25 σε 10,10 δολάρια και για να συνδέσουν μελλοντικές αυξήσεις με τον πληθωρισμό. Από τον Απρίλιο του 2014, ωστόσο, κανείς δεν βρήκε επαρκή υποστήριξη για να προωθήσει τους λογαριασμούς του.

Αυτή τη στιγμή, 21 κράτη συν Ουάσιγκτον, D.C. έχουν ελάχιστα ποσοστά μισθών πάνω από το ομοσπονδιακό ποσοστό των 7,25 δολαρίων ανά ώρα. Ορισμένες πόλεις έχουν αυξήσει τα κατώτατα μισθολογικά επίπεδα, καθώς το Σαν Φρανσίσκο πηγαίνει από 10,74 δολάρια ανά ώρα σε 12,30 δολάρια μέχρι το 2017. Η προτεινόμενη αύξηση στα 10,10 δολάρια θα επηρεάσει περίπου 28 εκατομμύρια εργαζόμενους σε όλη τη χώρα, με περισσότερα από πέντε εκατομμύρια στην Καλιφόρνια και το Τέξας , σύμφωνα με τον Λευκό Οίκο.

Στις 26 Φεβρουαρίου 2014, το CNN ανέφερε ότι οι Δημοκρατικοί αναμένουν να καταστήσουν την αύξηση των κατώτατων μισθών ένα ζήτημα στις ενδιάμεσες εκλογές του 2014 με την ελπίδα ότι οι Δημοκρατικοί υποψήφιοι δυσκολεύονται να δικαιολογήσουν την αντίθεσή τους. Μια δημοσκόπηση του Hart Research Associates και της κοινής γνώμης για το NBC και το περιοδικό The Wall Street Journal του Μαρτίου 2014 φάνηκε να ενισχύει τη στρατηγική τους, υποδεικνύοντας ότι το 58% του κοινού είναι πιο πιθανό να ψηφίσει για έναν υποψήφιο που «υποστηρίζει την αύξηση του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού σε $ 10.10 ανά ώρα. " Ως απόδειξη της πολιτικής ισχύος του θέματος, αμφότερα τα μέρη πλημμυρίζουν τα ραδιοκύματα με τη δική τους εκδοχή του τυπικού κατώτατου μισθωτού εργαζόμενου και τον αντίκτυπο της προτεινόμενης αύξησης στην οικονομία.

Ρεπουμπλικάνων

Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν κάνει αρκετά επιχειρήματα για να δικαιολογήσουν την απροθυμία τους να αυξήσουν τον ομοσπονδιακό ελάχιστο μισθό:

• Μικρός αριθμός ατόμων που επηρεάζονται. Κατά τη διάρκεια συνέντευξης 8 Δεκεμβρίου 2013 στην "Αυτή την εβδομάδα με τον Γιώργο Στεφανόπουλο", ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Rob Portman δήλωσε: "Περίπου το 2% των Αμερικανών πληρώνει τον κατώτατο μισθό. Από την ομάδα αυτή, παρεμπιπτόντως, λιγότερο από το 0,3 του 1% είναι ... κάτω από τη γραμμή φτώχειας και τον κατώτατο μισθό. " Οι αριθμοί του στη συνέχεια υποστηρίχθηκαν από την PolitiFact.com, μια αμερόληπτη οργάνωση που δεν ελέγχει τα γεγονότα.
• Απώλεια θέσεων εργασίας. Σύμφωνα με δημοσίευμα του περιοδικού της National Online Review 2013, "ορισμένες επιχειρήσεις θα αναγκαστούν να μειώσουν τις εργατικές τους δυνάμεις και όλες οι επιχειρήσεις που απασχολούν εργαζόμενους με χαμηλότερες αμοιβές θα έχουν κίνητρα να αντικαταστήσουν την εργασία με κεφάλαια - για παράδειγμα, επενδύοντας στην αυτοματοποίηση και μετακινώντας αυτοεξυπηρέτησης μοντέλων διεπαφής πελάτη. " Οι Ρεπουμπλικανοί επισημαίνουν επίσης ότι η Υπηρεσία Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι η αύξηση θα κοστίσει την οικονομία 500.000 θέσεις εργασίας.
• Οι έφηβοι παίρνουν την πρώτη θέση πιο επηρεασμένη. Οι συντηρητικοί ισχυρίζονται ότι πολλοί άνθρωποι που κερδίζουν τον κατώτατο μισθό είναι έφηβοι από νοικοκυριά αρκετά ευνοημένα που εργάζονται με μερική απασχόληση. Υποστηρίζουν ότι η αύξηση του μισθού θα μπορούσε να καταστρέψει, όχι να αυξήσει, τις μελλοντικές ευκαιρίες.
• Ανεπαρκής στην Βοήθεια του Πραγματικού Φτωχού. Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου εκτιμά ότι η ελάχιστη αύξηση μισθών στα 10.10 δολάρια ανά ώρα θα έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση των συνολικών μισθών σχεδόν 31 δισεκατομμυρίων δολαρίων το επόμενο έτος, αλλά λιγότερα από 6 δισεκατομμύρια δολάρια θα πήγαν στα φτωχά νοικοκυριά. Σχεδόν 9 δισεκατομμύρια δολάρια θα πάνε σε οικογένειες που κερδίζουν περισσότερο από τρεις φορές το ποσοστό φτώχειας της ομοσπονδίας.
• Κυβερνητική παρέμβαση στην ελεύθερη αγορά. Ο Εθνικός Σύνδεσμος Εστιατορίων αντιτίθεται σε οποιαδήποτε αύξηση του κατώτατου μισθού, ισχυριζόμενος ότι οι διακομιστές εστιατορίων με απόρριψη έχουν ήδη μεσαίο μισθό μεταξύ $ 16 και $ 22 ανά ώρα. Ο Bob Garner, συνιδιοκτήτης της αλυσίδας εστιατορίων Grill Days Grill, λέει ότι η ελάχιστη αύξηση μισθών "δημιουργεί μια υπαρξιακή απειλή για το επιχειρηματικό μοντέλο στο οποίο έχω εμπλακεί τα τελευταία 35 χρόνια" - ένα μοντέλο με το οποίο το προσωπικό της υπηρεσίας είναι καταβάλλονται σε συμβουλές από τους επισκέπτες. Αυτό το είδος μοντέλου παρακινεί πολλούς συντηρητικούς να ρωτήσουν: Εάν κάποιος είναι πρόθυμος να δουλέψει με 6 δολάρια την ώρα και μια επιχείρηση είναι πρόθυμη να πληρώσει 6 δολάρια ανά ώρα, γιατί θα έπρεπε η κυβέρνηση να παρέμβει?

Δημοκράτες

• Επίπτωση. Σύμφωνα με την ίδια Έκθεση Προϋπολογισμού του Κογκρέσου που αναφέρθηκε από τους Ρεπουμπλικάνους, η αύξηση του ελάχιστου μισθού στα 10.10 δολάρια θα άρει τους 900.000 Αμερικανούς από τη φτώχεια. Επιπλέον, οι δημοκράτες ισχυρίζονται ότι πιο πρόσφατη έρευνα από οικονομολόγους αποδεικνύει ότι η αύξηση του κατώτατου μισθού δεν θα πρέπει να έχει αξιοσημείωτη επίδραση στην απασχόληση.
• Πρωταρχικός δικαιούχος της αύξησης είναι ο νέος, ο εργαζόμενος. Παρουσιάζοντας την "Αυτή την εβδομάδα με τον Γεώργιο Στεφανόπουλο" μαζί με τον γερουσιαστή Rob Portman, ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Ντικ Ντουρμπίν από τον Ιλλινόις τόνισε ότι πάνω από το ήμισυ (56,6%) όσων κερδίζουν ελάχιστο μισθό είναι 19-44 ετών, , οι κύριοι φροντιστές παιδιών και οικογενειών. Σύμφωνα με μια έκθεση της Pew Research, σχεδόν 44% των εργαζομένων σε κατώτατους μισθούς απασχολούνται στη βιομηχανία παρασκευής και διανομής τροφίμων και συνήθως είναι λευκοί (77,7%), ανύπαντρες γυναίκες που εργάζονται με μερική απασχόληση (64,4%), ζουν στο Νότο, και αποφοίτησε από το γυμνάσιο (63,8%).
• Ηθική. Μιλώντας πριν από ένα πολιτικό ράλι στις 13 Μαρτίου 2014, ο Δημοκρατικός Κυβερνήτης Pat Quinn είπε: "Αν εργάζεστε 40 ώρες την εβδομάδα και κάνετε τα πράγματα σωστά, δεν θα πρέπει να ζείτε στη φτώχεια". Ο πρόεδρος Ομπάμα δήλωσε ότι η αύξηση "θα βοηθήσει τις οικογένειες" και θα "δώσει στους πελάτες της επιχειρήσεις περισσότερα χρήματα για να δαπανήσουν" - αν και ο Λευκός Οίκος δεν ισχυρίζεται ότι μπορεί να ενισχύσει την οικονομία.
• Η ανισότητα μεταξύ των τάξεων των εργαζομένων. Η Rosie Saia, ιδιοκτήτρια του καφέ της Local Table στο Acton της Μασαχουσέτης, συμφωνεί ότι οι ανειλημμένοι εργαζόμενοι έχουν καθυστερήσει για αύξηση του ομοσπονδιακού ελάχιστου μισθού που δεν έχει αλλάξει από το 1991. Η κα Saia πληρώνει τον ελάχιστο μισθό της διατηρούν και αντιμετωπίζουν όλα τα δωρεάν ως έξτρα εισόδημα με την πεποίθηση ότι δημιουργεί ένα καλύτερο εργατικό δυναμικό. Αντίθετα με τον Εθνικό Σύνδεσμο Εστιατορίων ισχυρίζονται ότι η μέση τιμή των εργαζομένων μεταξύ 16 και 22 δολ. Ανά ώρα, το Bureau of Labor Statistics αναφέρει το μέσο μισθό για σερβιτόρους και σερβιτόρες, συμπεριλαμβανομένων των συμβουλών, όπως 8,94 δολάρια την ώρα τον Μάιο του 2013,.

Τελικό Λόγο

Όπως συμβαίνει με πολλά θέματα που έχουν συλληφθεί στο τοξικό πολιτικό περιβάλλον που έχει κατακλύσει το Κογκρέσο, υπάρχει ελάχιστη πιθανότητα να υπάρξει συμφωνία ή συμβιβασμός σχετικά με την αύξηση των κατώτατων μισθών. Η εκτελεστική εντολή του Προέδρου, η οποία καλύπτει μόνο τους εργαζόμενους που υπάγονται σε ομοσπονδιακή δικαιοδοσία, θα πρέπει να έχει μικρή επίπτωση στην οικονομία και ενδεχομένως να αρθεί ακόμη και πριν τεθεί σε ισχύ το 2015. Ως ένδειξη της δυσκολίας που αντιμετωπίζει η εκτέλεση της εκτελεστικής εντολής , η εθνική αναθεώρηση, μια συντηρητική δημοσίευση, έχει καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η «εκτελεστική εντολή ελάχιστου μισθού είναι αντισυνταγματική». Αν εφαρμοστεί, μπορεί να είναι δύσκολο να επιβληθεί με ένα συρρικνούμενο, ανυπόμονο ομοσπονδιακό εργατικό δυναμικό που βρίσκεται ήδη υπό δημοσιονομικές πιέσεις.

Επιπλέον, η φρίκη σχετικά με τον κατώτατο μισθό μειώνει την ανάγκη για πολύ μεγαλύτερη, απαραίτητη συζήτηση σχετικά με τον αντίκτυπο των τεχνολογικών και κοινωνικών αλλαγών τις τελευταίες δεκαετίες. Οι παραδοσιακές θέσεις εργασίας στον τομέα της μεταποίησης και των κατασκευών εξαφανίζονται, αφήνοντας στη θέση τους θέσεις εργασίας χαμηλών αμοιβών. Αυτές οι εργασίες ενδέχεται επίσης να εξαφανιστούν καθώς το κόστος της αυτοματοποίησης συνεχίζει να μειώνεται.

Παράλληλα, η οικονομία μας εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ειδικευμένους τεχνικούς, το εκπαιδευτικό μας σύστημα βρίσκεται σε αναταραχή, η υποδομή χρειάζεται αντικατάσταση και ένα αυξανόμενο ποσοστό πολιτών δεν μπορεί να βρει επαρκή απασχόληση για να στηρίξει τις οικογένειές τους. Το καθεστώς της Αμερικής ως η μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου αμφισβητείται, οι οικονομικοί μας ηγέτες εστιάζουν αποκλειστικά σε βραχυπρόθεσμα κέρδη ανεξάρτητα από τις συνέπειες και οι πολιτικοί ηγέτες μας ακούνε κυρίως εκείνους που μπορούν να αγοράσουν τις επόμενες εκλογές. Έχουμε μια κυβέρνηση θεωρούμενη ως πολύ επιθετική από πολλούς, υπερβολικά αδρανείς από τους άλλους και αναποτελεσματική από όλους. Το αν θα αυξήσουμε τελικά τον κατώτατο μισθό δεν έχει καμιά συνέπεια εάν εμείς ως πολίτες δεν θέλουμε να αντιμετωπίσουμε τα υποκείμενα δομικά προβλήματα που αντιμετωπίζουν το έθνος.

Είστε υπέρ ή κατά της αύξησης του κατώτατου μισθού?