Πώς να βελτιώσετε το Ομοσπονδιακό Φορολογικό Σύστημα των ΗΠΑ για να διασφαλίσετε την αμεροληψία

Συνολικά, το 56% των Αμερικανών πιστεύει ότι το υπάρχον σύστημα είτε δεν είναι υπερβολικά δίκαιο είτε δεν είναι δίκαιο. Αλλά πώς ακριβώς λειτουργεί το ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα; Είναι πραγματικά άδικο?

Εδώ είναι όλα όσα πρέπει να ξέρετε για φόρους και δικαιοσύνη

Για να απαντήσετε στην ερώτηση "Είναι δίκαιο το φορολογικό σύστημα των ΗΠΑ;" πρέπει πρώτα να διερευνήσουμε:

Η αναγκαιότητα των φόρων. Το παράπονο των Αμερικανών αποίκων της "χωρίς φορολογία χωρίς εκπροσώπηση" ήταν παραπλανητικό. Σύμφωνα με τον ιστορικό Richard T. Ely, "Ένα από τα πράγματα που διαμαρτύρονταν οι προπάτορές μας στην Αγγλία και τις αμερικανικές αποικίες δεν ήταν ενάντια στην καταπιεστική φορολογία, αλλά ενάντια στην πληρωμή φόρων καθόλου". Για δεκαετίες, η αμερικανική κυβέρνηση στηρίχθηκε στους ειδικούς φόρους κατανάλωσης, στους δασμούς, στους τελωνειακούς δασμούς και στις δημόσιες πωλήσεις γης. Απαιτούνται φόροι εισοδήματος?
Το τρέχον φορολογικό μας σύστημα. Ποιοι φόροι πληρώνουν οι Αμερικανοί; Σύμφωνα με ένα blog, οι Αμερικανοί πληρώνουν 97 διαφορετικούς φόρους κάθε χρόνο. Πληρώνουμε φόρους για το εισόδημα που κερδίζουμε, για το ακίνητο που διαθέτουμε και για τα αγαθά και τις υπηρεσίες που αγοράζουμε. Η κυβέρνηση φορολογεί τα δώρα που κάνουμε σε άλλους, τα περιουσιακά στοιχεία που αφήνουμε στις οικογένειές μας, τις κακές συνήθειες στις οποίες απολαμβάνουμε και τα κακώς αποκτηθέντα εγκληματικά κέρδη. Ποιοι είναι οι νικητές και οι ηττημένοι του υπάρχοντος φορολογικού συστήματος της Αμερικής?
Η διαφορά μεταξύ νόμιμων και αποτελεσματικών φορολογικών συντελεστών. Οι εσφαλμένες αντιλήψεις περιπλέκουν την κατανόηση και τη συμφωνία - ειδικά εκείνες που περιβάλλουν το ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα. Σύμφωνα με δημοσκόπηση του 2017, περίπου το ένα τρίτο των Αμερικανών ισχυρίζονται ότι κατανοούν μια "δίκαιη" ή μια "μεγάλη" υπόθεση για τις φορολογικές πολιτικές των ΗΠΑ, αλλά δεν είναι σε θέση να καταλήξουν σε συμφωνία σχετικά με βασικά γεγονότα, όπως το αν ο μέσος όρος του ομοσπονδιακού συντελεστή φόρου εισοδήματος είναι υψηλότερος ή χαμηλότερος άλλες δυτικές δημοκρατίες. Αυτή η έλλειψη κατανόησης ενθαρρύνει τη διαφωνία σχετικά με την πολιτική και περιπλέκει τις μεταρρυθμιστικές προσπάθειες.
Ο ορισμός της δικαιοσύνης. Ο John Stuart Mill, στις "Αρχές της Πολιτικής Οικονομίας", έγραψε: "Εάν κάποιος φέρει λιγότερο από το δίκαιο μερίδιο του φορτίου, κάποιος άλλος πρέπει να υποφέρει περισσότερο από το μερίδιό του και η ανακούφιση από αυτή δεν είναι, κατά μέσο όρο , τόσο μεγάλη για τον ίδιο, καθώς η αυξημένη πίεση πάνω στο άλλο είναι κακό. Επομένως, η ισότητα της φορολογίας ως μέγιστο της πολιτικής σημαίνει ισότητα της θυσίας ». Πρέπει οι φόροι να είναι ανάλογοι ή προοδευτικοί; Είναι μόνο μια πηγή εσόδων ή μια μέθοδος κοινωνικής δικαιοσύνης και αναδιανομής εισοδήματος?

Η πολυπλοκότητα του φορολογικού κώδικα, οι μηχανορραφίες των ατόμων με ειδικά συμφέροντα και το απλό πεδίο διαχείρισης, πληρωμής και είσπραξης φόρων προάγουν παρεξηγήσεις, μύθους ή ακόμα και κακόβουλες ενέργειες σχετικά με το ρόλο των φόρων στην κοινωνία και τον χαρακτήρα των κατηγορουμένων διαχείριση.

Είναι απαραίτητες οι ομοσπονδιακοί φόροι?

Ενώ πολλοί διαμαρτύρονται για τους φόρους και την ελπίδα για ένα μέλλον στο οποίο οι φόροι δεν υπάρχουν, παραβλέπουν τις συνέπειες εάν οι βασικές κυβερνητικές υπηρεσίες - η επιβολή του νόμου, η συλλογή απορριμμάτων, η πυροπροστασία - ήταν εθελοντικές, και αν τα δημόσια έργα, όπως οι δρόμοι, νερού και αποχέτευσης, βασίστηκε σε ιδιωτικές δωρεές. Οι δρόμοι των πόλεων, οι διακρατικοί αυτοκινητόδρομοι και οι σιδηρόδρομοι δεν θα υπήρχαν. δεν θα υπήρχαν σχολεία, νοσοκομεία, ούτε αεροδρόμια. Εν ολίγοις, μια κοινωνία χωρίς τα μέσα για τη χρηματοδότηση κοινοτικών έργων και την ενίσχυση των κοινωνικών αξιών γρήγορα θα εκφυλιστεί σε αναρχία.

Οι φόροι και ο πολιτισμός συνδέονται άρρηκτα, καθώς οι βασιλιάδες των πόλεων-κρατών στη Σουμέρ γύρω στο 4000 π.Χ. συνέλεξαν φόρους «σε είδος» - μια αγελάδα, πρόβατα, σιταποθήκες ή αναγκαστική εργασία - για να χτίσουν δημόσια έργα, να παρέχουν άμυνα και να πολεμήσουν πολέμους . Οι Φαραώ της αρχαίας Αιγύπτου χρησιμοποίησαν φόρους για να χτίσουν τις πυραμίδες, τους Καίσαρες της Ρώμης για να χρηματοδοτήσουν ξένους πολέμους και τον αγγλικό βασιλιά Aethelred II, τον Unready, για να αποτίσω φόρο τιμής στους Δανούς επιδρομείς.

Ενώ οι Πατέρες Ιδρυτές της Αμερικής έδειχναν υπερβολικές κυβερνήσεις, αναγνώρισαν την ανάγκη για φόρους:

Ο Ρόμπερτ Μόρις, νεώτερος, ο οποίος υπέγραψε τη Διακήρυξη της Ανεξαρτησίας, τα άρθρα της Συνομοσπονδίας και το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, έγραψε στον φίλο του Αλεξάντερ Μάρτιν το 1782: «Σε κάθε κοινωνία πρέπει επίσης να υπάρχουν ορισμένοι Φόροι, διότι η ανάγκη υποστήριξης Η κυβέρνηση και η υπεράσπιση του κράτους υπάρχουν πάντα. "
Ο Αλέξανδρος Χάμιλτον, ένας από τους συγγραφείς των Ομοσπονδιακών Βίβλων, αναγνώρισε: "Ένα έθνος δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς εισοδήματα. Χωρίς αυτή τη βασική υποστήριξη, πρέπει να παραιτηθεί από την ανεξαρτησία της και να βυθιστεί στην υποβαθμισμένη κατάσταση μιας επαρχίας. Αυτό είναι ένα άκρο στο οποίο κανένας κανόνας της επιλογής δεν θα προσχωρήσει. Συνεπώς, τα έσοδα πρέπει να έχουν σε κάθε περίπτωση. "
Ο Μπέντζαμιν Φράνκλιν αναγνώρισε την κρίσιμη σχέση μεταξύ φόρων και κυβέρνησης. Σε επιστολή του προς τον Jean-Baptiste Le Roy, επιβεβαίωσε ότι το νέο Σύνταγμα ιδρύθηκε και ελπίζαμε για τη μονιμότητά του. Επεξεργάστηκε επίσης η φράση «Τίποτα στον κόσμο δεν μπορεί να ειπωθεί ότι είναι βέβαιο, εκτός από το θάνατο και τους φόρους».

Τα τελευταία διακόσια χρόνια, οι πολίτες των ΗΠΑ διαμαρτύρονταν τακτικά, μερικές φορές βίαια, με την επιβολή φόρων. Μέχρι πρόσφατα στις 15 Απριλίου 2009, περισσότερα από 700 πάρτι τσαγιού της Φορολογικής ημέρας συνέβησαν στο έθνος. Παρά την αντίθεση των πολιτών, οι ηγέτες της χώρας αναγνώρισαν σταθερά ότι οι φόροι είναι απαραίτητοι για την πληρωμή κοινοτικών παροχών, όπως η εκπαίδευση, η υποδομή και η επιβολή του νόμου:

Το 1848, μια επιτροπή της Γερουσίας του Κράτους του Οχάιο επεσήμανε ότι "η νόμιμη φορολογία είναι η τιμή της κοινωνικής τάξης ... το τμήμα της περιουσίας του πολίτη που αποδίδει στην κυβέρνηση για να εξασφαλίσει την προστασία όλων των υπόλοιπων".
Μια επιτροπή Βουλής των Αντιπροσώπων του Βέρμοντ διαπίστωσε ότι "η φορολογία είναι η τιμή που πληρώνουμε για τον πολιτισμό, για τους κοινωνικούς, πολιτικούς και πολιτικούς μας θεσμούς, για την ασφάλεια της ζωής και της περιουσίας και χωρίς την οποία πρέπει να προσφύγουμε στον νόμο της δύναμης. "
Ο δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου, Oliver Wendell Holmes, Jr. σημείωσε σε μια αντίθετη γνώμη του 1927 ότι "οι φόροι είναι αυτό που πληρώνουμε για μια πολιτισμένη κοινωνία ..."

Η απάντηση στο ερώτημα "Είναι απαραίτητοι οι φόροι;" είναι διαισθητικό και ρεαλιστικό. Χωρίς τους αναρχικούς και τους ασκητές, οι περισσότεροι πολίτες συμφωνούν με την παρατήρηση του πρώην Δήμαρχου της Νέας Υόρκης, Μίλαν Μπλούμπεργκ, ότι "οι φόροι δεν είναι καλοί, αλλά αν θέλετε υπηρεσίες, κάποιος πρέπει να πληρώσει γι 'αυτούς, έτσι είναι ένα απαραίτητο κακό".

Ποιοι φόροι συλλέγονται από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση?

"Το πιο δύσκολο πράγμα στον κόσμο είναι να κατανοήσουμε τους φόρους εισοδήματος", παραπονέθηκε ο Albert Einstein σε συνάντηση με την CPA και τον φορολογούμενο Leo Mattersdorf στα μέσα της δεκαετίας του 1950. Σύμφωνα με το Ίδρυμα Φορολογίας, ο Κώδικας Εσωτερικών Εισοδημάτων έχει αυξηθεί από 1,4 εκατομμύρια λέξεις το 1955 σε πάνω από 10 εκατομμύρια το 2015. Ως εκ τούτου, ο Επίτροπος του IRS John Koskinen ανέφερε ότι οι επαγγελματίες φορολογικοί φορείς προετοιμάζουν το 56% των ατομικών αποδόσεων κάθε χρόνο, ενώ άλλο 34% των φορολογουμένων χρησιμοποιεί ειδικό λογισμικό φορολογικής προετοιμασίας.

Οι ομοσπονδιακοί φορολογικοί νόμοι και η εφαρμογή τους έχουν επανειλημμένα επεκταθεί, τροποποιηθεί και καταργηθεί τον περασμένο αιώνα. Ως εκ τούτου, ο ισχύων νόμος είναι φουσκωμένος, σύγχυση και υπερβολικά περίπλοκος. Ο πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν παραπονέθηκε ότι οι φόροι ήταν "υπερβολικά υψηλοί, πολύ περίπλοκοι και εντελώς άδικοι". Ο Jimmy Carter, ο προκάτοχός του, κάλεσε το σύστημα "μια ντροπή στην ανθρώπινη φυλή".

Προοδευτικοί, αναλογικοί και κατασταλτικοί φόροι

Οι περισσότερες χώρες, συμπεριλαμβανομένων των Ηνωμένων Πολιτειών, χρησιμοποιούν συνδυασμό φορολογικών τύπων με βάση το εισόδημα, τα περιουσιακά στοιχεία ή τη δραστηριότητα των πολιτών τους.

Προοδευτικοί Φόροι

Οι φόροι που αυξάνονται καθώς αυξάνονται τα εισοδήματα είναι σταδιακά, με υψηλότερο ποσοστό που ισχύει για τους φορολογούμενους με υψηλότερες αποδοχές από αυτούς που κερδίζουν λιγότερα. Κατά συνέπεια, ο μέσος όρος του φορολογούμενου είναι πάντοτε μικρότερος από τον οριακό φορολογικό συντελεστή (το ανώτατο όριο του φόρου στο οποίο υπόκειται το εισόδημά τους). Οι ομοσπονδιακοί προοδευτικοί φόροι περιλαμβάνουν φόρους εισοδήματος εταιρειών, φόρους εισοδήματος φυσικών προσώπων, φόρους κεφαλαιουχικών κερδών, φόρους δώρων και φόρους ακίνητης περιουσίας.

Εταιρικοί φόροι εισοδήματος
Ο εταιρικός φόρος εισοδήματος είναι φόρος που εφαρμόζεται στα εταιρικά κέρδη. Ο φορολογικός συντελεστής κυμαίνεται από 15% του φορολογητέου εισοδήματος έως 35% για εισοδήματα άνω των 18.333.333 δολαρίων. Οι εταιρικοί φόροι αντιπροσωπεύουν το 11% των ομοσπονδιακών εσόδων και κατατίθενται περισσότερες από επτά εκατομμύρια επιστροφές ετησίως.

Φόροι Προσωπικού Εισοδήματος
Οι φόροι εισοδήματος φυσικών προσώπων είναι η μεγαλύτερη πηγή εσόδων της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας, με εκτιμώμενες 245 εκατομμύρια επιστροφές που κατατίθενται κάθε χρόνο. Οι προσωπικοί φόροι εισοδήματος αντιπροσωπεύουν σχεδόν το ήμισυ (47%) των ομοσπονδιακών κεφαλαίων. Το φορολογητέο εισόδημα (μετά τις απαλλαγές και τις μειώσεις) κυμαίνεται από 15% για τα άτομα που κερδίζουν $ 9.325, έως 39.6% για έσοδα άνω των $ 418.000. Οι ίδιοι συντελεστές ισχύουν και για εκείνους που υποβάλλουν κοινές επιστροφές, καθώς και για τους αρχηγούς των νοικοκυριών και για τους παντρεμένους χωριστούς αρχειοθετητές.

Φόροι Κεφαλαιουχικών Κερδών
Τα κεφαλαιακά κέρδη δεν διαχωρίστηκαν από τα συνηθισμένα φορολογικά έσοδα μέχρι το 1921. Μεταξύ των πολλών αλλαγών, ο νόμος περί εσόδων του 1921 θέσπισε ένα χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή για κέρδη από περιουσιακά στοιχεία που κρατούνται για μια ξεχωριστή περίοδο. Αν και οι περίοδοι και τα ποσοστά διατήρησης έχουν αλλάξει με την πάροδο των ετών, το Κογκρέσο έχει γενικά προτιμήσει τα κέρδη από τα περιουσιακά στοιχεία σε σχέση με τα συνηθισμένα έσοδα.

Το ποσό του οφειλόμενου φόρου για τα κέρδη από περιουσιακά στοιχεία που κρατούνται ένα έτος ή περισσότερο εξαρτάται από το οριακό φορολογικό συντελεστή του αρχείου. Για όσους έχουν ένα οριακό ποσοστό 15% ή χαμηλότερο, δεν οφείλεται κανένας φόρος. Οι φορολογούμενοι σε φορολογικές κλίμακες 25% έως 35% φορολογούνται με συντελεστή 15%, ενώ οι υψηλότεροι (39,6%) πληρώνουν ποσοστό 20%.

Φόροι δώρων
Αρχικά θεσπίστηκε το 1924 και καταργήθηκε το 1926, οι φόροι δώρων έγιναν μόνιμοι το 1932. Σήμερα, τα δώρα σε τρίτους φορολογούνται έως 40% μετά από ετήσιο αποκλεισμό 14.000 δολαρίων ανά αποδέκτη και συνολικά δώρα άνω των 5.490.000 δολαρίων κατά τη διάρκεια ζωής του δωρητή.

Φόροι περιουσίας
Κοινώς ονομάζεται "φόρος θανάτου", τα ακίνητα με καθαρά περιουσιακά στοιχεία άνω των $ 5.490.000 φορολογούνται με κλιμακούμενα ποσοστά μέχρι 40%. Οι ομοσπονδιακοί φόροι περιουσίας εξαλείφθηκαν το 2010, αλλά αποκαταστάθηκαν το 2011 με μέγιστο συντελεστή 35% επί ακινήτων άνω των 5 εκατομμυρίων δολαρίων. Το ποσοστό αυτό αυξήθηκε σε 40% το 2013.

Αναλογικοί Φόροι

Οι φόροι που διατηρούν τον ίδιο φορολογικό συντελεστή ανεξάρτητα από το εισόδημα είναι ανάλογοι. Υπολογίζοντας περίπου το ένα τρίτο των ομοσπονδιακών εσόδων, τα ασφάλιστρα κοινωνικής ασφάλισης, που συνήθως ονομάζονται "φόροι μισθωτών", καταβάλλονται από τον εργοδότη και τον εργαζόμενο. Τα προγράμματα που χρηματοδοτήθηκαν από αυτά τα ασφάλιστρα - Ασφάλισης γήρατος, επιζώντων και αναπηρίας και Medicare - καθιερώθηκαν ως αυτοσυντηρούμενα, αλλά τα υψηλότερα από τα αναμενόμενα ιατρικά έξοδα, η μακρόχρονη διάρκεια ζωής και η γήρανση του εργατικού δυναμικού έχουν θέσει σε κίνδυνο τη μακροπρόθεσμη βιωσιμότητα τα προγράμματα.

Φόροι κοινωνικής ασφάλισης
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση άρχισε να φορολογεί τους εργοδότες και τους εργάτες τους το 1937. Ενώ υπάρχει μεγάλη σύγχυση σχετικά με το πρόγραμμα κοινωνικής ασφάλισης, πάνω από 62 εκατομμύρια Αμερικανοί θα λάβουν οφέλη συνολικού ύψους 955 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2017. Ο ισχύων φορολογικός συντελεστής είναι 12,4% και υπάλληλος) για εισοδήματα μέχρι $ 127.500.

Φόροι Medicare
Δημιουργήθηκε το 1966, το πρόγραμμα Medicare παρέχει νοσοκομειακή και εξειδικευμένη ασφάλιση νοσηλείας (μέρος Α) για περίπου 60 εκατομμύρια άτομα ηλικίας 65 ετών και άνω. Η Medicare χρηματοδοτείται από φόρο μισθωτών υπηρεσιών ύψους 2,9% σε όλα τα επίπεδα εισοδήματος (που καταβάλλονται εξίσου από τον εργαζόμενο και τον εργοδότη). Η ιατρική περίθαλψη και οι καλύψεις φαρμάκων είναι εθελοντικές και καταβάλλονται μέσω πρόσθετων ασφαλίστρων. Το 2013, το Κογκρέσο επέβαλε πρόσθετο φόρο ύψους 0,9% επί των εισοδημάτων που υπερβαίνουν τα 200,000 δολάρια για τους μεμονωμένους φορολογούμενους και τα 250,000 δολάρια για εκείνους που υποβάλλουν κοινές επιστροφές.

Φόροι αυτοαπασχόλησης
Το Κογκρέσο ψήφισε τον νόμο για τις εισφορές αυτοαπασχόλησης το 1954, επεκτείνοντας την κοινωνική ασφάλιση, ακολουθούμενη από την Medicare, στους ατομικούς ιδιοκτήτες και τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων. Ο φόρος 15,3% εισπράττεται από τα καθαρά κέρδη των επιχειρήσεων (δεδομένου ότι ο εργοδότης και ο εργαζόμενος είναι οι ίδιοι), αν και το ήμισυ του φόρου (το θεωρητικό μέρος "εργοδότης") αποτελεί εκπεστέο επιχειρηματικό έξοδο. Οι αυτοαπασχολούμενοι είναι επίσης υπεύθυνοι για το πρόσθετο φόρο Medicare 0,9%, εάν τα καθαρά κέρδη τους από την επιχείρηση είναι πάνω από $ 200,000.

Regressive Taxes

Ένας φόρος που επηρεάζει τα άτομα με χαμηλότερα εισοδήματα περισσότερο αρνητικά από εκείνα με υψηλότερα εισοδήματα θεωρείται ότι είναι σταδιακά. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένας φόρος πωλήσεων ή ειδικός φόρος κατανάλωσης που απαιτεί μεγαλύτερο μερίδιο του προσωπικού εισοδήματος καθώς τα κέρδη μειώνονται.

Φόροι ειδικών φόρων κατανάλωσης
Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση βασιζόταν πρωτίστως σε ειδικούς φόρους κατανάλωσης και φόρους - τους ειδικούς φόρους κατανάλωσης και τους δασμούς που εισπράττονταν από έναν ενδιάμεσο φορέα, στη συνέχεια καταβλήθηκε στην κυβέρνηση - έως το πέρασμα της δέκατης έκτης τροποποίησης το 1913. Επίσης γνωστοί ως φόροι κατανάλωσης, οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης επιβάλλονται σε μια ποικιλία διαφορετικών αγαθά, όπως αλκοόλ, καπνός, πυροβόλα όπλα, αεροπορικές μεταφορές και βενζίνη. Θεωρούνται επίσης εθελοντικά, δεδομένου ότι ο φόρος καταβάλλεται μόνο από εκείνους που χρησιμοποιούν προϊόντα ή υπηρεσίες που φορολογούνται. Οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης εν γένει εμπίπτουν σε μία από τις τρεις κατηγορίες:

Φοροί φόρων: Οι φόροι επί του οινοπνεύματος και των τσιγάρων δικαιολογούνται με βάση το κοινό αγαθό ή αποθαρρύνουν επιβλαβείς ή κοινωνικά ανεπιθύμητες δραστηριότητες.
Φόροι πολυτελείας: Η λογική για τη φορολόγηση των προϊόντων και δραστηριοτήτων που θεωρούνται πολυτέλεια φαίνεται να είναι παρόμοια με το κίνητρο του ληστρικού τραπεζών Willie Sutton. Όταν ρωτήθηκε γιατί έκλεψε τις τράπεζες, απάντησε: "Επειδή εκεί είναι τα χρήματα."
Χρησιμοποιήστε Φόρους: Οι φόροι που εισπράττονται από ορισμένους χρήστες ενός προϊόντος (βενζίνης) ή μιας υπηρεσίας (αεροπορικά ταξίδια) αναμένεται να ωφεληθούν από μια συγκεκριμένη δραστηριότητα, όπως η κατασκευή αυτοκινητοδρόμων ή αερολιμενικών εγκαταστάσεων.

Ποια είναι η διαφορά μεταξύ νόμιμων και αποτελεσματικών φορολογικών συντελεστών?

Ο Otto von Bismarck, ο γερμανός καγκελάριος στα τέλη του 19ου αιώνα, συνέκρινε τη θέσπιση νόμων με την κατασκευή λουκάνικων - καμία από τις οποίες δεν πρέπει να δει κανείς λόγω των ακατέργαστων, συχνά δυσάρεστων διαδικασιών τους. Εκατό χρόνια αργότερα, ένα άρθρο στους New York Times διαμαρτυρήθηκε ότι οι παραγωγοί λουκάνικων πρέπει να προσβληθούν.

Οι φορολογικές νομοθεσίες είναι ιδιαίτερα περίπλοκες λόγω της επιρροής των ατόμων με ειδικά συμφέροντα, της ανάγκης συμβιβασμού και των κανονιστικών ερμηνειών της νομοθεσίας που θεσπίστηκε. Η νομοθετική διαδικασία ενθαρρύνει τη συνεχή ερμηνεία των φορολογικών νόμων εν μέσω ενός μεταβαλλόμενου πλαισίου απαλλαγών, μειώσεων και πιστώσεων. Ο γερουσιαστής Rob Portman (R-Οχάιο) παραπονέθηκε: "Υπήρξαν κυριολεκτικά εκατοντάδες νέες φορολογικές προτιμήσεις και κενά που προστέθηκαν στον κώδικα από το 1986." Στην πραγματικότητα, μια προεδρική επιτροπή διαπίστωσε περισσότερες από 15.000 αλλαγές την περίοδο 1986-2010. Ως εκ τούτου, υπάρχει μια ουσιαστική διαφορά μεταξύ ενός πραγματικού εισοδήματος ενός ατόμου (ή μιας επιχείρησης) και του εισοδήματος επί του οποίου εφαρμόζονται οι φόροι.

Ατομικοί φορολογούμενοι

Μια τετραμελή οικογένεια λαμβάνει απαλλαγή από φόρους εισοδήματος που ισούται με 16.200 δολάρια (4.050 δολάρια για κάθε άτομο) καθώς και μια τυποποιημένη έκπτωση 12.700 δολαρίων. Με άλλα λόγια, η οικογένεια μπορεί να μειώσει το φορολογητέο εισόδημά τους κατά σχεδόν 29.000 δολάρια πριν υποβληθεί σε φόρο. Επίσης, υπάρχουν διάφορες άλλες εκπτώσεις για τους λογαριασμούς συνταξιοδότησης, την υγειονομική περίθαλψη και την παιδική μέριμνα διαθέσιμη - και διαφορετικές πιστώσεις φόρου που αντιστάθμισαν τον πραγματικό οφειλόμενο φόρο.

Σύμφωνα με τον Matthew Frankel του Motley Fool, ένα άτομο με αναπροσαρμοσμένο ακαθάριστο εισόδημα (AGI) αξίας 100.000 δολαρίων θα μπορούσε να μειώσει το φορολογητέο εισόδημά του με παρακρατήσεις και απαλλαγές για να οδηγήσει σε μέση φορολογική υποχρέωση ύψους $ 6.250. Με άλλα λόγια, ο πραγματικός τους φορολογικός συντελεστής είναι κατά 6,2% μικρότερος από το προβλεπόμενο οριακό νόμιμο επιτόκιο 28%. Το 2014, ο συνολικός συντελεστής του πραγματικού φόρου εισοδήματος για όλους τους φορολογούμενους ήταν 13,9%, συμπεριλαμβανομένων 36 εκατομμυρίων αρχειοθέτησης που δεν κατέβαλαν φόρους εισοδήματος. Για όσους πλήρωναν φόρους, ο μέσος όρος ήταν 14,9%.

Εταιρικοί φορολογούμενοι

Οι εταιρείες απολαμβάνουν παρόμοιες μειώσεις - επιταχυνόμενη απόσβεση, υγειονομική περίθαλψη εργαζομένων και σχέδια συνταξιοδότησης, έρευνα και ανάπτυξη - και πιστώσεις φόρου. Οι πολυεθνικές εταιρείες μπορούν επίσης να αναβάλουν την καταβολή φόρων επ 'αόριστον στα κέρδη στο εξωτερικό. Οι πολίτες για τη φορολογική δικαιοσύνη ανέφεραν ότι 15 μεγάλες εταιρείες έλαβαν έκτακτα οφέλη, καταβάλλοντας μόνο 1,724 δισεκατομμύρια δολάρια σε φόρους επί των κερδών των 107 δισεκατομμυρίων δολαρίων μεταξύ των ετών 2010-2014.

Ενώ οι νόμιμοι συντελεστές φορολογίας εταιρειών είναι μεταξύ των υψηλότερων στον κόσμο στο 39,1%, το πραγματικό ποσοστό είναι 27,9%, σύμφωνα με τον Οργανισμό Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ). Υπάρχουν προτάσεις για τη μείωση του ανώτατου νόμιμου επιτοκίου στο 25% ή χαμηλότερο. Ωστόσο, η μετάβαση είναι αβέβαιη.

Κατανόηση των υποχρεωτικών και αποτελεσματικών φορολογικών συντελεστών

Η παρανόηση της διαφοράς μεταξύ του νόμιμου φορολογικού συντελεστή και του πραγματικού επιτοκίου οδηγεί συχνά τους ανθρώπους στη σύγκριση των μήλων με τα πορτοκάλια σε επιμέρους προσπάθειες αναθεώρησης του φορολογικού κώδικα. Οι υποστηρικτές της μείωσης των φορολογικών συντελεστών χρησιμοποιούν τους νόμιμους συντελεστές στα επιχειρήματά τους, εστιάζοντας στο υψηλότερο περιθωριακό επίπεδο. Για παράδειγμα, ο Martin Sullivan, επικεφαλής οικονομολόγος για τη δημοσίευση των φορολογικών αναλυτών, έγραψε στο περιοδικό Forbes: "Είναι σταθερό το γεγονός ότι ο νόμιμος φορολογικός συντελεστής των ΗΠΑ είναι ο υψηλότερος μεταξύ των ανεπτυγμένων χωρών και είναι σημαντικά υψηλότερος από τον μέσο όρο".

Αντίθετα, όσοι επιθυμούν να αυξήσουν ή να διατηρήσουν τους ισχύοντες φορολογικούς συντελεστές συχνά δείχνουν στους πραγματικούς φορολογικούς συντελεστές - τον λόγο των φόρων που εισπράχθηκαν μετά από όλες τις εκπτώσεις και τις πιστώσεις στο καθαρό εισόδημα - στα επιχειρήματά τους. Μια μελέτη του Γραφείου προϋπολογισμού του Κογκρέσου του 2017 ανέφερε ότι ο ισχύων φορολογικός συντελεστής των ΗΠΑ είναι περίπου το ήμισυ του υψηλότερου εκ του νόμου ποσοστού 35%. Στην πίστωση του κ. Sullivan, σημείωσε ότι «κατά μέσο όρο, ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής του εξωτερικού στις πολυεθνικές εταιρείες δεν είναι πολύ χαμηλότερος από τους εγχώριους φορολογικούς συντελεστές των ΗΠΑ» και ότι οι μελέτες συχνά υπερβάλλουν τις διαφορές.

Τι είναι δίκαιο?

Όσον αφορά τους φόρους, ο ορισμός της "δίκαιης" είναι τόσο προσωπικός όσο και σχετικός. Οι περισσότεροι άνθρωποι θα συμφωνούσαν με το συναίσθημα του γελοιογράφου Bill Watterson, δημιουργού της κόμικς Calvin και Hobbes: "Ξέρω ότι ο κόσμος δεν είναι δίκαιο, αλλά γιατί δεν είναι ποτέ άδικο υπέρ μου;"

Οι άνθρωποι ισχυρίστηκαν ότι οι φόροι εισάγουν διακρίσεις όσο τους έχουν επιβάλει οι βασιλείς και οι κυβερνήσεις. Οι πραγματικοί και πλασματικοί φορολογικοί διαδηλωτές σε όλη την ιστορία - από το Boadicea των Βρετανικών Νήσων μέχρι τη Lady Godiva - είναι ειδωλολαττωμένοι, ενώ οι εργαζόμενοι για τη συλλογή των φόρων υποφέρουν από εχθρότητα και κοινωνική απόρριψη. Η Βίβλος ισοδυναμεί με τους συλλέκτες φόρων με τις πόρνες, τους μοιχούς και τους αμαρτωλούς, και η Υπηρεσία Εσωτερικών Εισοδήματος συχνά παρομοιάζεται με τη Γκεστάπο ή τη Μαφία. Οι πολιτικοί χαρακτηρίζουν συχνά τη φορολογία ως "νομιμοποιημένη ληστεία".

Στην πραγματικότητα, οι φόροι είναι αυτό που πληρώνουμε για την πολιτισμένη κοινωνία, για ασφάλεια, νεωτερισμό και ευημερία. Είναι ουσιώδεις για κάθε κυβέρνηση, αλλά πρέπει να είναι όσο το δυνατόν πιο δίκαιοι. Αν και είναι αμφίβολο ότι όλοι μπορούν να συμφωνήσουν σχετικά με τον ορισμό της "δικαιοσύνης" όσον αφορά τους φόρους, ένα πάνελ του Urban Institute το 2012 πρότεινε διάφορα πρότυπα με τα οποία θα μπορούσε να μετρηθεί η δικαιοσύνη:

Οριζόντια Ιδιότητα: Τα άτομα με ίση ικανότητα φέρουν παρόμοια φορολογικά βάρη.
Vertical Equity: Όσοι είναι καλύτεροι πληρώνουν περισσότερο φόρο από εκείνους που είναι λιγότερο καλοί.
Γενική Ιθαγένεια: Οι μελλοντικές γενιές δεν πρέπει να επιβαρύνονται από το κόστος διατήρησης του βιοτικού επιπέδου για τη σημερινή γενιά.

Πώς αξιολογείται το υπάρχον Ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα σε αυτά τα προτεινόμενα πρότυπα?

Οριζόντια Ιδιότητα

Ενώ η μισθοδοσία και οι φόροι κατανάλωσης επηρεάζουν όλους τους πολίτες εξίσου, ο φόρος εισοδήματος είναι προοδευτικός, σχεδιασμένος έτσι ώστε εκείνοι που κερδίζουν περισσότερο να πληρώνουν υψηλότερο ποσοστό των κερδών τους σε φόρους καθώς το εισόδημά τους αυξάνεται. Επομένως, όσοι έχουν παρόμοια εισοδήματα πρέπει να καταβάλλουν παρόμοια ποσά φόρου. Ωστόσο, αυτό δεν συμβαίνει.

Ο Warren Buffett, ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους του κόσμου, έγραψε σε ένα περιοδικό του New York Times το 2011 ότι πληρώνει χαμηλότερο ποσοστό στους ομοσπονδιακούς φόρους επί του εισοδήματός του από τους άλλους ανθρώπους στο γραφείο του. Ο πραγματικός φορολογικός συντελεστής μπορεί να είναι διαφορετικός για κάθε φορολογούμενο, ανάλογα με την πηγή των κερδών τους και την ικανότητά τους να χρησιμοποιούν κενά και ειδικές επεξεργασίες στον φορολογικό κώδικα.

Ενώ η μεγάλη πλειοψηφία των Αμερικανών που δεν πληρώνουν φόρο εισοδήματος το κάνουν λόγω του χαμηλού εισοδήματος, ένας σημαντικός αριθμός υψηλών εισοδηματιών αποφεύγουν επίσης την πληρωμή. (Σύμφωνα με το Κέντρο Φορολογικής Πολιτικής, 491.000 Αμερικανοί που πραγματοποίησαν $ 100.000 ή περισσότερο δεν πλήρωσαν φόρους το 2011.)

Από την άλλη, η μακροοικονομική άποψη του πληθυσμού των φορολογουμένων υποδηλώνει ότι οι ομάδες φορολογουμένων που κατατάσσονται βάσει του μεριδίου τους στο συνολικό εισόδημα πληρώνουν παρόμοιο ποσοστό των ομοσπονδιακών φόρων. Οι αριθμοί που συνέταξαν οι πολίτες για τη φορολογική δικαιοσύνη από τα φορολογικά αρχεία του 2015 δείχνουν:

Το χαμηλότερο 20% κερδίζει το 3,3% του συνολικού εισοδήματος του έθνους και πληρώνει 2,1% των φόρων.
Το χαμηλότερο 60% κερδίζει το 21,2% του συνολικού εισοδήματος του έθνους και πληρώνει το 17,2% των φόρων.
Το κάτω μέρος του 90% κερδίζει το 54% του συνολικού εισοδήματος του έθνους και καταβάλλει το 49,9% των φόρων.
Το κορυφαίο 10% κερδίζει το 45,9% του συνολικού εισοδήματος του έθνους και πληρώνει το 49,4% των φόρων.
Το πρώτο 1% κερδίζει το 21,6% του συνολικού εισοδήματος του έθνους και πληρώνει το 23,6% των φόρων.

συμπέρασμα
Αν και δεν είναι απόλυτα ευθυγραμμισμένη, φαίνεται ότι το ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα των ΗΠΑ έχει υψηλό βαθμό οριζόντιας δικαιοσύνης. Παρόλα αυτά, οι δυνατότητες μείωσης των φόρων με παρακρατήσεις και πιστώσεις δεν κατανέμονται εξίσου στον πληθυσμό. οι υψηλοί μισθοί και εκείνοι των οποίων το πρωτογενές εισόδημα προέρχεται από επενδύσεις λαμβάνουν τα μεγαλύτερα οφέλη. Οι μεταρρυθμιστές συχνά προτείνουν τη μείωση του αριθμού και του μεγέθους των εκπτώσεων και των πιστώσεων στον φορολογικό κώδικα, αλλά αντιτίθενται σε εκείνους με ειδικά συμφέροντα που διστάζουν να χάσουν τα πλεονεκτήματά τους.

Vertical Equity

Η επίτευξη μιας αποδεκτής ισορροπίας μεταξύ της κάθετης δικαιοσύνης (η ιδέα ότι όσοι επωφελούνται περισσότερο θα πρέπει να πληρώνουν περισσότερα στον φόρο) και η ατομική ισότητα (η ιδέα ότι κάποιος θα πρέπει να είναι σε θέση να κρατήσει τα οφέλη της προσπάθειας κάποιου) είναι εξαιρετικά δύσκολη και πάντα δημιουργεί ισχυρισμούς " πόλεμος." Η πρόκληση για την κυβέρνηση είναι να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερα έσοδα, χωρίς να αποθαρρύνεται η συνεχής προσπάθεια και ο κίνδυνος από εκείνους που προέρχονται από τον πλούτο. Ο Jean-Baptiste Colbert, γάλλος υπουργός Οικονομικών κατά τα τέλη του 1600, περιέγραψε τη διαδικασία καλύτερα: «Η τέχνη της φορολογίας συνίσταται στην απομάκρυνση της χήνας έτσι ώστε να αποκτηθεί η μεγαλύτερη ποσότητα φτερών με το μικρότερο δυνατό ύφος.

Η προοδευτική φορολογία στην Αμερική συνόδευσε τη νομιμοποίηση των φόρων εισοδήματος το 1913. Έκτοτε, ο ανώτατος συντελεστής φόρου εισοδήματος κυμάνθηκε από 7% (1913) σε 94% (1944). Το σημερινό ανώτατο όριο είναι 39,6% για φορολογητέα εισοδήματα ύψους $ 418,400 και άνω.

Παρά τους ισχυρισμούς περί του αντιθέτου, οι Αμερικανοί δεν πληρώνουν τους υψηλότερους φόρους στον κόσμο. Σύμφωνα με τις στατιστικές του ΟΟΣΑ, ο ανώτατος συντελεστής οριακού φορολογικού συντελεστή (συμπεριλαμβανομένων των εισφορών κοινωνικής ασφάλισης) στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν 48,6%, κατατάσσοντας κατά μέσο όρο τον κατάλογο 34 βιομηχανικών χωρών. Το ποσοστό των ΗΠΑ είναι ελαφρώς υψηλότερο από τη Γερμανία (47,5%) και το Ηνωμένο Βασίλειο (47%) και κάτω από χώρες όπως η Σουηδία (60,1%), η Γαλλία (55,1%) και ο Καναδάς (53,5%).

Ο αμερικανικός πολιτισμός βασίζεται στην ιστορία της χώρας να τονίζει την ατομική προσπάθεια, τις ελεύθερες αγορές και τη βιωσιμότητα του αμερικανικού ονείρου. Κατά συνέπεια, ο λαός έχει αντισταθεί ιστορικά σε ποινικούς φόρους σε πιο πλούσιους πολίτες. Ωστόσο, τα δύο τρίτα των Αμερικανών πιστεύουν ότι το σημερινό οικονομικό σύστημα είναι διορθωμένο για να ευνοήσει τα συμφέροντα των πλούσιων και ισχυρών.

Το πρώτο 1% έχει ωφεληθεί δυσανάλογα τα τελευταία 30 χρόνια. Από το 1980, τα έσοδα μετά από φόρους για το 1% των νοικοκυριών έχουν αυξηθεί κατά 192%. Για το πρώτο 0,01%, το ποσό αυτό έχει αυξηθεί κατά 322%. Σύμφωνα με ένα άρθρο των οικονομολόγων Thomas Piketty, Emmanuel Saez και Gabriel Zucman, το εισόδημα για το κατώτατο 90% αυξήθηκε μόλις 0,03% και το μεσαίο 60% την ίδια περίοδο.

Η συγκέντρωση του εισοδήματος και του πλούτου είναι παρόμοια με τα επίπεδα πριν από 80 χρόνια (το Age of Robbers Barons), όταν το 90% των Αμερικανών κατέχει το 16% του πλούτου της χώρας και το ανώτερο 0,1% ανήκει περίπου στο 25%. Σήμερα, ο υπερ-πλούσιος - ο κορυφαίος 0,01% - ελέγχει το 11,2% του πλούτου της Αμερικής - ένας λόγος που δεν εμφανίζεται από το 1916, ο υψηλότερος στην καταγραφή.

Ενώ οι φορολογικοί συντελεστές για το 99% των φορολογουμένων είναι προοδευτικοί, οι φορολογικοί συντελεστές για αυξημένα επίπεδα εισοδήματος στο πρώτο 1% στην πραγματικότητα μειώνονται, σύμφωνα με τα στοιχεία που συγκεντρώθηκαν από τα στοιχεία του IRS από την Washington Post. Ο πραγματικός ρυθμός για το πρώτο 1% είναι 22,83%, ενώ τα ποσοστά για τα κορυφαία 0,1%, 0,01% και 0,001% μειώνονται στα 21,67%, 19,53% και 17,60% αντίστοιχα. Με άλλα λόγια, ένα νοικοκυριό που κερδίζει $ 250.000 (το κατώτατο όριο 1%) πληρώνει υψηλότερο ποσοστό από ένα νοικοκυριό που κερδίζει περισσότερα από 30 εκατομμύρια δολάρια ετησίως (όριο 0,01%),.

Ενώ ορισμένοι ισχυρίστηκαν ότι η μείωση των ανώτατων οριακών φορολογικών συντελεστών για τα άτομα θα ωθήσει την οικονομική ανάπτυξη, η έρευνα δείχνει ότι υπάρχει μικρή συσχέτιση μεταξύ των μεταβολών των φορολογικών συντελεστών και της οικονομικής ανάπτυξης. Σύμφωνα με μια μελέτη του 2016, η απασχόληση και ο ρυθμός αύξησης του ΑΕΠ ήταν σημαντικά υψηλότεροι κατά την εξαετή περίοδο μετά την αύξηση του φόρου εισοδήματος το 1993 από ό, τι μετά τη φορολογική μείωση το 2001.

συμπέρασμα
Η κάθετη ισότητα του ομοσπονδιακού φορολογικού συστήματος έχει διαβρωθεί ουσιαστικά τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Το πρώτο 1% - ειδικά το ανώτερο 0,1% και άνω - έχει ωφεληθεί δυσανάλογα σε σύγκριση με άλλες ομάδες εισοδήματος, κυρίως λόγω φορολογικών πολιτικών που εισάγουν διακρίσεις. Αυτή η υπερβολική κατανομή καταπνίγει το επιχειρηματικό πνεύμα και επιδεινώνει την εισοδηματική ανισότητα.

Ενώ το πρώτο 1% πληρώνει περίπου το ήμισυ του εισπραχθέντος φόρου εισοδήματος, έχει επίσης λάβει ένα αυξανόμενο μερίδιο των εσόδων του έθνους τα τελευταία 20 χρόνια. Η σημαντική αύξηση των οριακών φορολογικών συντελεστών για εισοδήματα άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων, ενώ θα εξαλειφθούν οι εκπτώσεις και οι πιστώσεις, θα βελτιώσουν την κάθετη ισορροπία στο φορολογικό σύστημα χωρίς να επιβραδυνθεί η αύξηση του ΑΕΠ.

Γενική Ιθαγένεια

Τα τελευταία 14 χρόνια, το Κογκρέσο δεν μπόρεσε να εξισορροπήσει τον ετήσιο προϋπολογισμό, δαπανώντας περισσότερα από τα έσοδά του και εκτοξεύοντας το εθνικό χρέος από 5,8 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2003 σε 19,6 τρισεκατομμύρια δολάρια το 2016. Με άλλα λόγια, οι φόροι που εισπράττει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είναι ανεπαρκείς για πληρώστε τους λογαριασμούς του έθνους σε τακτική βάση.

Κατά συνέπεια, οι μελλοντικές γενιές των φορολογουμένων θα υποχρεωθούν να εκπληρώσουν τα χρέη που δημιουργεί αυτή η γενιά. Αν οι Αμερικανοί άποικοι επαναστατηθούν για την αδικία της φορολογίας χωρίς εκπροσώπηση, μπορεί κανείς να φανταστεί μόνο την κοινωνική αναταραχή που θα συμβεί όταν οι απόγονοί μας πρέπει να επιστρέψουν τα δάνειά μας.

Από το 2000, τα έσοδα από το εισόδημα και την κοινωνική ασφάλιση αυξήθηκαν στο 2,94% ετησίως, ενώ οι δαπάνες αυξήθηκαν κατά 4,99% την ίδια περίοδο. Η κυβέρνηση ξοδεύει τα 500 εκατομμύρια δολάρια πάνω από τις συλλογές κάθε χρόνο και δεν επιθυμεί να αυξήσει τους φόρους ή να μειώσει τα δημοφιλή κυβερνητικά προγράμματα. Έτσι, το βάρος για τα παιδιά και τα εγγόνια μας συνεχίζει να αυξάνεται.

συμπέρασμα
Με οποιοδήποτε μέτρο, το υφιστάμενο ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα είναι κατάφωρα άδικο για τις μελλοντικές γενιές. Ένας συνδυασμός φορολογικών και κοινωνικών ασφαλίστρων αυξάνεται, εκτός από τον περιορισμό της αύξησης των κυβερνητικών προγραμμάτων, θα είναι απαραίτητο για τη μείωση του ομοσπονδιακού χρέους σε διαχειρίσιμα επίπεδα. Ωστόσο, μια τέτοια μεταρρύθμιση είναι απίθανη.

Η αντιπάθεια προς τους φόρους είναι ευρέως διαδεδομένη στον ενεργό πληθυσμό της Αμερικής. ως εκ τούτου, η δημοτικότητα μιας υπόσχεσης να "αντιταχθούν σε κάθε προσπάθεια αύξησης των οριακών συντελεστών φόρου εισοδήματος για ιδιώτες και / ή επιχειρήσεις" που προωθούνται από τους Αμερικανούς της Grover Norquist για την οργάνωση φορολογικής μεταρρύθμισης. Η υπόσχεση έχει γίνει de rigueur για υποψηφίους του GOP που ασκούν πολιτικό αξίωμα.

Τελικό Λόγο

Είτε τους συμπαθούμε είτε όχι, οι φόροι είναι ουσιώδεις για τη λειτουργία των κυβερνητικών και κοινοτικών υπηρεσιών. Δεδομένου ότι η εξάλειψη των φόρων δεν είναι δυνατή, η πρόκλησή μας ως πολίτες είναι να τους κάνουμε όσο πιο δίκιο μπορούμε. Η εξέγερση είναι το αποτέλεσμα της ανισότητας στην εφαρμογή και είσπραξη των φόρων - και όχι η ίδια η φορολογία.

Σύμφωνα με τα πιο αντικειμενικά πρότυπα, το ομοσπονδιακό φορολογικό σύστημα είναι άδικο. Οι φορολογούμενοι με το ίδιο εισόδημα πληρώνουν με διαφορετικούς συντελεστές και όσοι αποκομίζουν τα μεγαλύτερα οφέλη από την οικονομία δεν καταβάλλουν ένα δίκαιο κομμάτι του κόστους τους. Επιπλέον, το σημερινό επίπεδο φορολογίας δεν καλύπτει τις τρέχουσες, συνήθεις δαπάνες, πράγμα που σημαίνει ότι οι μελλοντικοί φορολογούμενοι θα πρέπει να καλύψουν τα ελλείμματα.

Μπορεί το υφιστάμενο σύστημα να μεταρρυθμιστεί ώστε να είναι πιο δίκαιο; Ενδεχομένως, εάν αποδεχτούμε την προϋπόθεση ότι η "φορολόγηση των πλουσίων" στην πραγματικότητα βοηθά τη δημοκρατία, προτείνει η καθηγήτρια Deborah Boucoyannis του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια. Προτείνει ότι όταν μια κυβέρνηση είναι αρκετά ισχυρή ώστε να επιβάλει μια ουσιαστική υποχρέωση στους πιο πλούσιους πολίτες της, οι (οι πλούσιοι) τείνουν να πιέσουν την κυβέρνηση για να εξασφαλίσουν ότι τα χρήματα είναι καλά δαπανημένα.

Πρέπει να αυξηθούν οι φόροι στο 1% των αμερικανών φορολογουμένων; Η κορυφή 0,1% ή 0,01%; Πρέπει να καταργηθούν κυβερνητικά προγράμματα ή να μειωθούν τα οφέλη από τα προγράμματα κοινωνικής ασφάλισης?