Επισκεφθείτε το Λονδίνο για έναν προϋπολογισμό - Διαμονή, Μεταφορές & Πράγματα που πρέπει να κάνετε

Το 2014, η βρετανική εφημερίδα The Telegraph διακήρυξε ότι το Λονδίνο μπορεί να είναι η πιο ακριβή πόλη στον κόσμο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι πέρα από το έπακρο. Το μόνο που χρειάζεται για μια μεγάλη επίσκεψη στο Λονδίνο με έναν προϋπολογισμό είναι λίγο προγραμματισμό και μερικά κόλπα για να γίνει η πιο επισκέψιμη πόλη της Ευρώπης εύκολη στο πορτοφόλι (και μην ξεχάσετε να συσκευάσετε ένα ζευγάρι πραγματικά άνετα παπούτσια για περπάτημα).

Πότε θα επισκεφθείτε το Λονδίνο

Το πρώτο τέχνασμα για τη δημιουργία του Λονδίνου είναι προσιτό να βρούμε μια φτηνή πτήση. Οι τιμές ποικίλλουν δραματικά ανά ημέρα και τοποθεσία - ανεξάρτητα από το ποια Αμερικανική ακτή πετάτε, δεν είναι παράλογο οι τιμές να σέρνουν στα τέσσερα ψηφία, ειδικά κατά τους δημοφιλείς μήνες.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι πτήσεις προς το Λονδίνο είναι φθηνότερες από μεγάλους κόμβους όπως η Νέα Υόρκη και το Λος Άντζελες. Για παράδειγμα, βρήκα πτήσεις έως 33% φθηνότερες από τη Νέα Υόρκη από ό, τι από το Akron, Ohio. Έτσι, ανάλογα με το πού βρίσκεστε, ίσως αξίζει να κλείσετε μια πιο σύντομη, ξεχωριστή πτήση σε ένα κόμβο πριν αναχωρήσετε από εκεί.

Το κόστος των πτήσεων ποικίλλει επίσης σημαντικά ανάλογα με την εποχή:

Φθινόπωρο και Χειμώνας. Σύμφωνα με τα αμερικανικά νέα, τα τέλη του φθινοπώρου και του χειμώνα - με την αξιοσημείωτη εξαίρεση των Χριστουγέννων - είναι συνήθως οι φτηνότερες φορές του έτους για να πετάξουν στο Λονδίνο. Έχω διαπιστώσει ότι οι χειμερινές πτήσεις είναι μέχρι και $ 500 φθηνότερες από τις πτήσεις κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Και ενώ οι εποχές αυτές είναι πιο αθόρυβες, δεν είναι αφόρητα κρύες αν είστε προετοιμασμένοι. Το Λονδίνο είναι εμφανώς επιρρεπής σε βροχερό καιρό, αλλά ο χειμώνας είναι ελαφρώς πιο βροχερός από το καλοκαίρι, κατά μέσο όρο. Ευτυχώς, το Λονδίνο έχει πολύ ήπιο κλίμα συνολικά, με μόνο 27 μοίρες ταλάντευσης μεταξύ της μέσης υψηλής θερμοκρασίας στο ψυχρότερο μήνα (Ιανουάριος, 45 βαθμούς Φαρενάιτ) και του θερμότερου μήνα (Ιούλιος, στους 72,1 βαθμούς Φαρενάιτ). Ενώ δεν θα αντιμετωπίζετε αρκτικές θερμοκρασίες, θα πρέπει να συσκευάσετε βαρύτερα το χειμώνα. Έτσι, λάβετε υπόψη τα τέλη αποσκευών σε περίπτωση που το χειμερινό παλτό σας απαιτεί να ελέγξετε μια τσάντα.
Καλοκαίρι. Μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε μέχρι δύο φορές περισσότερα για να ταξιδέψετε κατά τη διάρκεια της ανοιξιάς, του καλοκαιριού ή της νωρίς το φθινόπωρο όπως θα κάνατε κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Τα ξενοδοχεία επίσης συχνά κοστίζουν περισσότερο κατά τη διάρκεια της μέγιστης ταξιδιωτικής περιόδου (Ιούλιος έως Αύγουστος), και μπορεί να έχετε έναν πιο δύσκολο χρόνο να βρείτε ένα διαθέσιμο δωμάτιο. Για παράδειγμα, το 2015, το ξενοδοχείο Queen's Gate κοστίζει $ 148 ανά διανυκτέρευση τον Ιανουάριο και $ 193 ανά διανυκτέρευση τον Ιούλιο. Το καλοκαίρι, πρέπει επίσης να περιμένετε σε μακρύτερες γραμμές (ή "ουρές", όπως τους αποκαλούν οι Βρετανοί) σε δημοφιλείς τουριστικούς προορισμούς όπως το London Eye και ο Πύργος του Λονδίνου. Δεν χρειάζεται να συσκευάσετε ένα παλτό χειμώνα, αλλά ίσως θέλετε ένα ελαφρύ σακάκι, καθώς το Λονδίνο μπορεί να υπερηφανεύεται για ένα εύκρατο κλίμα όλο το χρόνο και τα καλοκαιρινά βράδια να πάρουν ψυχρά.

Δεν έχει σημασία όταν πηγαίνετε, πακετάρετε μια ομπρέλα - το Λονδίνο βιώνει τακτική ομίχλη και ομίχλη όλο το χρόνο. Ευτυχώς, πραγματική βροχή καταιγίδες είναι σχετικά σπάνια στο Λονδίνο. Οι επισκέπτες είναι πιο πιθανό να συναντήσουν ποικίλα επίπεδα ψιχαλίζει, που μπορεί εύκολα να αποφευχθεί με μια ανθεκτική ομπρέλα.

Που να μείνω

Αν είστε εξοικειωμένοι με δωμάτια ξενοδοχείων τριών αστέρων, τεσσάρων αστέρων ή ακόμα και πέντε αστέρων, όπου κι αν πάτε, προετοιμαστείτε για σοκ από αυτοκόλλητο εάν αναμένετε να διατηρήσετε αυτά τα πρότυπα στο Λονδίνο. Σύμφωνα με το The Daily Mail, οι μέσες τιμές ξενοδοχείων του Λονδίνου προσεγγίζουν τα 200 δολάρια ανά διανυκτέρευση. Εάν έχετε την καρδιά σας σε πολυτελή καταλύματα, ειδικά σε κοντινή απόσταση με τα πόδια από ένα σημαντικό ορόσημο, όπως το Hyde Park ή το παλάτι του Μπάκιγχαμ, σχεδιάστε να περάσετε πάνω από σημαντικά περισσότερα.

Κέντρο της πόλης

Ευτυχώς, δεν χρειάζεστε πριγκηπισμένα καταλύματα για να γνωρίσετε το Λονδίνο στις καλύτερες στιγμές του. Το Λονδίνο είναι γεμάτο φθηνά καταλύματα και εναλλακτικό κατάλυμα, συμπεριλαμβανομένης μιας άφθονης προσφοράς ξενώνων.

Το καλοκαίρι μπορείτε να μείνετε στους κοιτώνες στο Imperial College, κοντά στο Hyde Park και το πολυκατάστημα Harrods. Επίσης, οι τιμές των διαμερισμάτων μειώνονται καθώς απομακρύνεστε από το κέντρο της πόλης, αν και ο συμβιβασμός μπορεί να μην είναι πάντα αξίζει τον κόπο. Κατά τη διάρκεια της μεταπτυχιακής μου σχολής έζησα στο Ealing, το οποίο βρίσκεται τόσο μακρινό όσο μπορείτε να πηγαίνετε ενώ βρίσκεστε στο Λονδίνο, και περνάτε πάνω από μία ώρα κάθε μέρα, ενώ ταξιδεύετε σε μαθήματα στο κεντρικό Λονδίνο. (Και δεν ήταν ακόμα φθηνό - πλήρωσα 3.500 δολάρια το μήνα για ένα διαμέρισμα 400 τετραγωνικών ποδιών.)

Αν ο στόχος σας είναι να γνωρίσετε τα πιο δημοφιλή πολιτιστικά, ιστορικά και γαστρονομικά στοιχεία της πόλης, αξίζει τον κόπο σας να κάνετε συμβιβασμό σχετικά με την αστέρι βαθμολογία του ξενοδοχείου σας, προκειμένου να παραμείνετε σε καλύτερη τοποθεσία. Για να παραμείνετε σε αυτά τα καυτά σημεία, το καλύτερο στοίχημα για οικονομικά καταλύματα μπορεί να είναι ξενώνας.

Μια επιλογή για έναν ξενώνα είναι το Astor Hyde Park, το οποίο έχει την υψηλότερη βαθμολογία από το Hostelworld.com και είναι διαθέσιμο σε ταξιδιώτες ηλικίας 18 έως 35 ετών. Το Astor Hyde Park βρίσκεται λίγα βήματα από το Hyde Park στην πιο πλούσια περιοχή της πόλης και μπορείτε να μείνετε σε ένα δωμάτιο σε στιλ κοιτώνα στη μέση της εποχής αιχμής για £ 23.00 ανά άτομο ανά διανυκτέρευση. Εάν επιθυμείτε λίγο περισσότερη ιδιωτικότητα, μπορείτε να μείνετε σε ένα ιδιωτικό δωμάτιο στο Astor Hyde Park για £ 55,00 ανά άτομο ανά διανυκτέρευση.

Μια ακόμη φθηνότερη επιλογή - αλλά εξακολουθεί να έχει υψηλή βαθμολογία στο Hostelworld.com - είναι το Horse and Stables, σε κεντρική τοποθεσία στην οδό Westminster. Ένα κρεβάτι σε ένα μικτό δωμάτιο dorm κόστος μόνο £ 19,50, και κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής, μπορεί να είστε σε θέση να διαπραγματευτεί χαμηλότερο ποσοστό εάν υπάρχουν πολλά κενά κρεβάτια. Ξεκινήστε με μια προσφορά 25% έως 50% κάτω από την ονομαστική αξία, αλλά να είστε ευγενικοί σε αυτό και μην υποστηρίζετε εάν η προσφορά σας είναι απορριφθείσα.

Όταν εξετάζετε έναν ξενώνα ή άλλη διαμονή, βεβαιωθείτε ότι έχετε κάνει έρευνα και διαβάζετε κριτικές εκ των προτέρων. Μην φοβάστε να κάνετε ερωτήσεις του ιδιοκτήτη εάν δεν είστε βέβαιοι. Αν δεν μπορείτε να κοιμηθείτε σε έναν ξενώνα, αλλά δεν θέλετε να καταργήσετε τον προϋπολογισμό σας σε ένα ξενοδοχείο τεσσάρων αστέρων, στοχεύστε σε ένα ξενοδοχείο χαμηλότερων αστέρων με καλές κριτικές σε μια γειτονιά όπως η Bayswater, η οποία φτάνει μέχρι το Hyde Park αλλά δεν είναι Δεν είναι τόσο ευγενής όσο το Κένσινγκτον, ο γείτονάς της προς τα νότια.

Μεγάλο Λονδίνο

Εάν τα πολυτελή καταλύματα δεν είναι διαπραγματεύσιμα, αλλά έχετε έναν σφιχτό προϋπολογισμό, ίσως χρειαστεί να βγείτε από την καρδιά της δράσης. Να γνωρίζετε ότι το σύστημα δημόσιων συγκοινωνιών του Λονδίνου (London Underground, επίσης γνωστό ως Tube) χωρίζεται σε ζώνες. Η ζώνη 1 καλύπτει όλο το κεντρικό Λονδίνο και σχεδόν όλα τα κύρια σημεία της τουριστικής έλξης. Εκτός εάν αναφέρεται διαφορετικά στο θάλαμο εισιτηρίων, το μοναδικό σας ταξίδι ή η απεριόριστη κάρτα ταξιδίου για τη ζώνη 1 καλύπτει και το ταξίδι στη ζώνη δύο.

Ωστόσο, εάν σχεδιάζετε να παραμείνετε - ή να κάνετε επιχείρηση - σε μια περιοχή έξω από τη ζώνη ένα ή δύο, θα χρειαστεί να αγοράσετε μια ταξιδιωτική κάρτα που να επιτρέπει τέτοια ταξίδια. Μια απεριόριστη επταήμερη κάρτα για τις ζώνες ένα έως έξι είναι £ 58,60 σε αντίθεση με £ 32,10 για τις ζώνες ένα και δύο. Λάβετε υπόψη ότι η διαμονή εκτός του κεντρικού Λονδίνου δεν σημαίνει μόνο ακριβότερη μεταφορά - σημαίνει επίσης πολύ περισσότερο χρόνο που δαπανάται για το Σωλήνα.

Το μεγαλύτερο Λονδίνο είναι απλωμένο σε μια τεράστια περιοχή. Σε περισσότερα από 600 τετραγωνικά μίλια, είναι περίπου το ήμισυ του μεγέθους της Ρόουντ Άιλαντ, και γύρω στο διπλάσιο της γης της Νέας Υόρκης. Το μεγαλύτερο Λονδίνο χωρίζεται σε 32 τμήματα, γνωστά ως δήμοι, και οι πιο δημοφιλείς τουριστικοί προορισμοί του είναι σχεδόν όλοι συγκεντρωμένοι προς το κέντρο της πόλης, περίπου στους ή κοντά στους δήμους του Kensington & Chelsea, του Southwark και του Westminster.

Ασφάλεια

Ένας σφιχτός προϋπολογισμός δεν σημαίνει ότι πρέπει να συμβιβαστείτε στην ασφάλεια. Όπως συμβαίνει με οποιαδήποτε μεγάλη πόλη, το Λονδίνο διαθέτει ορισμένες περιοχές που είναι ασφαλέστερες από άλλες. Η ανατολική πλευρά του Λονδίνου έχει υποστεί μια μεγάλη επανάσταση, ειδικά με επενδύσεις που σχετίζονται με τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012, αλλά δεν έχει ακόμη ανακατωθεί πλήρως η απειλητική φήμη του. Τα ακραία νοτιοανατολικά και τα νοτιοδυτικά προάστια του Λονδίνου (όπως το Richmond-Upon-Thames και το Kingston-Upon-Thames) είναι εξαιρετικά ασφαλή και πολύ προσιτά, αλλά είναι επίσης πολύ δρόμοι από τη δράση.

Όπως πάντα, χρησιμοποιήστε την καλύτερη κρίση σας, ανεξάρτητα από το πού μένετε - είναι καλύτερο να αποφύγετε να περπατάτε μόνοι σας τη νύχτα και να μεταφέρετε σημαντικά ποσά μετρητών. Βεβαιωθείτε ότι έχετε αντίγραφα σημαντικών ταξιδιωτικών εγγράφων και βεβαιωθείτε ότι κάποιος που εμπιστεύεστε έχει αντίγραφο της διαδρομής σας.

Τριγυρίζω

Δημόσιες συγκοινωνίες

Ενώ προτιμώ να περπατώ όσο το δυνατόν περισσότερο στο Λονδίνο, απλά δεν είναι πρακτικό να περιηγηθείτε σε μια τόσο μεγάλη πόλη εξ ολοκλήρου με τα πόδια. Ευτυχώς, το Λονδίνο διαθέτει ένα από τα παλαιότερα, πιο αποδοτικά και πιο εκτεταμένα συστήματα μεταφορών στον κόσμο.

Το υπόγειο του Λονδίνου, γνωστό συνολικά ως το "Tube", είναι πάνω από 150 χρόνια και περιλαμβάνει περίπου 270 σταθμούς σε όλη την πόλη. Στο κεντρικό Λονδίνο, οι περισσότεροι σταθμοί βρίσκονται σε απόσταση λίγων τετραγώνων, οπότε δεν βρίσκεστε ποτέ μακριά από μια στάση. Με σχεδόν όλους τους λογαριασμούς, ο σωλήνας είναι ο καλύτερος τρόπος να φτάσετε στο Λονδίνο.

Τα εισιτήρια ενιαίας διαδρομής (συνήθως £ 2,90) προστίθενται γρήγορα, αλλά μπορείτε να αγοράσετε ένα δελτίο που σας παρέχει απεριόριστα ταξίδια για τη διάρκεια της διαμονής σας για £ 32.10. Είναι λογικό να συγκρίνετε τα εισιτήρια ενός ταξιδιού / επιστροφής σε σχέση με τα απεριόριστα περάσματα για να βεβαιωθείτε ότι έχετε πάρει την καλύτερη προσφορά - αλλά αν δεν σκοπεύετε να παραμείνετε σχεδόν εξ ολοκλήρου στην περιοχή που περιβάλλει άμεσα τον ξενώνα ή το ξενοδοχείο σας, απεριόριστο περάσει.

Τα ταξίδια ταξιδιού συνήθως καλύπτουν τόσο το μετρό όσο και τα λεωφορεία, οπότε το όνειρό σας να οδηγείτε επάνω σε ένα διώροφο λεωφορείο μπορεί τελικά να γίνει πραγματικότητα. Πολλοί τουρίστες και ντόπιοι προτιμούν το μετρό για τα λεωφορεία επειδή ο σωλήνας είναι ταχύτερος (δεν περιορίζεται από την κυκλοφοριακή συμφόρηση) και, στις περισσότερες στάσεις, ο σωλήνας έρχεται συχνότερα από ένα λεωφορείο. Ωστόσο, οι περισσότερες γραμμές σωλήνων κλείνουν μέχρι τα μεσάνυχτα, οπότε αν κάνετε μια νύχτα από αυτό στην παμπ, θα είστε ευγνώμονες ότι τα νυχτερινά λεωφορεία είναι ακόμα σε δράση.

Ταξί

Το Λονδίνο είναι γεμάτο ταξί, συμπεριλαμβανομένων των εικονικών μαύρων καμπίνων, αλλά αυτές τείνουν να είναι σημαντικά πιο ακριβές από τις δημόσιες συγκοινωνίες. Μπορείτε να πάτε οπουδήποτε σε ένα ταξίδι μέσα στη ζώνη ένα για £ 2,90 στο σωλήνα, αλλά αν περάσετε έξι μίλια σε μια καμπίνα, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε περισσότερο σαν £ 25,00 - και να περάσετε 40 λεπτά για να το κάνετε.

Αποφύγετε τα ταξί άλλα από τις επίσημες μαύρες καμπίνες του Λονδίνου ή τις επικυρωμένες, μπροστινές μινιαμπάδες. Μόνο οι επίσημες μαύρες καμπίνες και τα μίνι-καμπίνες που έχουν μαρκαριστεί μπορούν να παραλάβουν τους επιβάτες στο δρόμο και τα μη ταξινομημένα ταξί μπορούν να δημιουργήσουν σοβαρούς κινδύνους για τους αναβάτες. Οι βρετανικές ειδήσεις είναι γεμάτες με ιστορίες για τους ανθρώπους, ιδιαίτερα για τις γυναίκες, που έχουν υποστεί βίαιες εγκληματικές ενέργειες από τους οδηγούς των ταξιαρχιών. Σε ένα από τα πολλά παραδείγματα, το The Daily Mail ανέφερε μια γυναίκα που πήρε από έναν μη αδειοδοτημένο οδηγό ταξί που την έπληξε στη συνέχεια.

Ενοικίαση αυτοκινήτων

Όταν πρόκειται για ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα, η σύντομη απάντηση είναι "μην ενοχλείτε". Ακόμη και αν μπορείτε να περάσετε ολόκληρο το αυτοκίνητο, η στάθμευση είναι σχεδόν αδύνατη κοντά σε όλους τους μεγάλους τουριστικούς προορισμούς και το κεντρικό Λονδίνο έχει αυστηρούς περιορισμούς στην οδήγηση στο κέντρο της πόλης (που ονομάζεται "Ζώνη συμφόρησης"), απαιτώντας άκρως δαπανηρές άδειες. Ακόμα κι αν σκοπεύετε να βγείτε έξω στην ύπαιθρο, ίσως να το κάνετε καλύτερα με το τρένο.

Μπορείτε να πάρετε το Heathrow Express απευθείας από το αεροδρόμιο και να συνδεθείτε απευθείας με την κατάλληλη γραμμή Tube από την Express. Οι χάρτες σωλήνων βρίσκονται σε κάθε στάση στο Λονδίνο και εκτός από τα αυτόματα περίπτερα που σας επιτρέπουν να αγοράσετε εισιτήρια, υπάρχουν συνήθως υπάλληλοι του Tube (γνωστοί με τον επίσημο τίτλο τους ως εργαζόμενοι του Transport for London) στις μεγάλες στάσεις.

Τι να κάνω

Αξιοθέατα στα πόδια

Η προσωπική μου αγαπημένη δραστηριότητα στο Λονδίνο είναι επίσης η λιγότερο δαπανηρή δραστηριότητα: το περπάτημα. Εάν μπορείτε να διαχειριστείτε μια βόλτα 3 μιλίων, μπορείτε να δείτε μερικούς από τους πιο διάσημους τουριστικούς προορισμούς στον κόσμο και το μόνο που χρειάζεστε είναι τα καλά παπούτσια. Παρόλο που έχει εξαπλωθεί, το Λονδίνο είναι μια μεγάλη πόλη με τα πόδια, και μπορείτε πάντα να πάρετε το Tube σε έναν αρχικό προορισμό και να εξερευνήσετε με τα πόδια από εκεί.

Ένα δείγμα διαδρομής τριών μιλίων:

Ξεκινήστε στους κήπους του Kensington μπροστά από το παλάτι του Kensington, το περιστασιακό σπίτι του Πρίγκιπα Γουίλιαμ και της Duchess Catherine (όπου ζούσε και η Πριγκίπισσα Ντιάνα). Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό περιλαμβάνουν το Gloucester Road, την πύλη Notting Hill και το High Street Kensington.
Περπατήστε ανατολικά μέσα από τους Κήπους Kensington και το Hyde Park μέχρι να φτάσετε στο Hyde Park Corner. Περπατήστε κάτω από την περίφημη καμάρα του Ουέλινγκτον και συνεχίστε ανατολικά στο Constitution Hill μέχρι να φτάσετε στο Παλάτι του Μπάκιγχαμ, το σπίτι της ίδιας της Βασίλισσας. Εάν μεγαλώσει η βρετανική σημαία, η βασίλισσα είναι κατ 'οίκον!
Στη συνέχεια, περάστε κάτω στο Birdcage Walk και συνεχίστε ανατολικά, σημειώνοντας το Μουσείο Φρουρών στα δεξιά σας και συνεχίστε να περπατάτε μέχρι να φτάσετε στο Big Ben και στο Westminster Abbey. Θα έχετε επίσης μια υπέροχη θέα στο London Eye.

Και εκεί το έχετε: Σε μόλις τρία μίλια, έχετε καλύψει αρκετούς από τους πιο διάσημους προορισμούς του κόσμου - και δεν έχετε ξοδέψει δεκάρα, εκτός αν χρειαστεί να σταματήσετε για ένα σνακ. (Το Sandwich Shoppe στο Gloucester Road, βόρεια της στάσης Gloucester Tube και ακριβώς νότια από τους Κήπους του Kensington, έχει νόστιμα και φθηνά σάντουιτς σε περίπτωση που χρειάζεστε φθηνό καύσιμο για το περίπατο σας.)

Εάν είστε έτοιμοι για λίγο περισσότερο, αφού έχετε θαυμάσει το Big Ben, βγείτε βόρεια στο Whitehall μέχρι να φτάσετε στο Covent Garden. Αυτή είναι μια όμορφη περιοχή που διαθέτει πολλά καταστήματα και εστιατόρια, και από την άλλη πλευρά είναι η πλατεία Trafalgar. Η πλατεία Τραφάλγκαρ φιλοξενεί ένα μεγάλο άγαλμα του Horatio Nelson, έναν αντιναύαρχο που διέταξε τον βρετανικό στόλο στο Trafalgar.

Προτείνετε μια φωτογραφία με το άγαλμα του αντιναύαρου Nelson και στη συνέχεια βυθίστε βορειοδυτικά προς το Piccadilly Circus (η "πλατεία Times" του Λονδίνου) ή βορειοανατολικά σε έναν δρόμο που ονομάζεται The Strand για μια πιο στενή και προσωπική ματιά στο φημισμένο West End περιοχή θέατρο.

Παρακολουθήστε άτομα

Εάν οι άνθρωποι που παρακολουθούν την τάξη των αγαπημένων σας δραστηριοτήτων, το Λονδίνο είναι η πόλη για σας. Αν δεν περπατώ στο Λονδίνο, μάλλον κάθομαι κάπου σε πάγκο, τρώω μπαγκέτα και βλέπω τον κόσμο να περνάει. Με 8,3 εκατομμύρια κατοίκους και περίπου 17 εκατομμύρια επισκέπτες ανά έτος, το Λονδίνο είναι πάντα βουητό - ακόμα και κατά τη διάρκεια της εκτός εποχής.

Το αγαπημένο μου μέρος για να καθίσετε και να παρακολουθήσετε τους ανθρώπους είναι το Broad Walk στους Κήπους του Κένσινγκτον (οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι η High Street Kensington και η Gloucester Road) και όχι μόνο επειδή έμεινα δεσμευμένος στο σύζυγό μου ενώ καθόμουν σε ένα από αυτά τα παγκάκια. Δεν χρειάζεστε ένα πάρκο για τους ανθρώπους-προσέξτε, ωστόσο. Όλη η πόλη είναι πραγματικά ένας προορισμός που παρακολουθεί τους ανθρώπους - και, το καλύτερο από όλα, ο κόσμος που παρακολουθεί είναι ελεύθερος. Σκεφτείτε να καθίσετε έξω από ένα από τα σημαντικότερα μουσεία, όπου υπάρχει μια συνεχής ροή κυκλοφορίας πεζών.

Θέατρο

Η περιοχή θεάτρου West End του Λονδίνου βρίσκεται δίπλα στο Broadway της Νέας Υόρκης στην κορυφή σχεδόν όλων των καταλόγων των καλύτερων θεατρικών προορισμών του κόσμου. Το West End μπορεί να υπερηφανεύεται για δεκάδες συναυλίες κάθε φορά, με ένα μείγμα μεγάλων προσφορών (που περιλαμβάνουν συχνά γνωστά ονόματα Hollywood) και λιγότερο γνωστά έργα.

Υπάρχουν σχεδόν 40 ενεργά θέατρα στο West End, πολλά από τα οποία εκτελούν την ίδια παράσταση εδώ και χρόνια - ή ακόμα και δεκαετίες. Το "The Mousetrap" έκανε το ντεμπούτο του στο Λονδίνο το 1952 και συνεχίζει να τρέχει από τότε (το 1974 μετακόμισε στο σημερινό του θέατρο, το St. Martin's).

Ενώ τα εισιτήρια πλήρους τιμής για τις "μεγάλες" εμφανίσεις είναι συχνά απαγορευτικά δαπανηρά για πολλούς προϋπολογισμούς (εύκολα $ 50 ή περισσότερα ανά επίδειξη), υπάρχουν μερικοί τρόποι να νικήσουμε το σύστημα, για να μιλήσουμε:

Last Minute Booth Ticket. Υπάρχει ένας χώρος εισιτηρίων που βρίσκεται στην πλατεία Leicester Square και προσφέρει συχνά εκπτώσεις για διαλέξεις τελευταίας στιγμής σε πολλά από τα θέατρα του West End. Είναι ένα υπέροχο κατάστημα one-stop, αν δεν είστε σίγουροι για το τι θέλετε να δείτε. Μπορεί να μην έχετε μια καταπληκτική θέα, αλλά θα εξοικονομήσετε χρήματα. Η πλησιέστερη στάση του μετρό είναι το Leicester Square.
Rush Καθίσματα στο γραφείο Box. Μπορείτε επίσης να πάρετε ένα κομμάτι από ένα τυχερό παιχνίδι και να προσπαθήσετε για σκάλες. Πολλά θέατρα ανοίγουν το box office λίγες ώρες πριν το showtime και προσφέρουν οποιεσδήποτε υπόλοιπες θέσεις σε σημαντική έκπτωση. Είναι πιθανό να καταλήξετε σε μια γραμμή και μπορείτε να περπατήσετε μακριά με άδειο χέρι, αλλά εάν ανησυχείτε περισσότερο για εξοικονόμηση κόστους απ 'ότι με εγγυημένη έδρα, τα εισιτήρια είναι μια μεγάλη επιλογή.

Αν έχετε ενεργό φοιτητική κάρτα, έχετε τύχη - οι εκπτώσεις σπουδαστών ισχύουν σε όλο το Λονδίνο και τα θέατρα είναι από τους πιο φιλικούς προς τους σπουδαστές προορισμούς. Μπορείτε να περιμένετε να χτυπήσετε έως και 50% της ονομαστικής αξίας ενός εισιτηρίου με έκπτωση φοιτητών. Ωστόσο, όλα τα θέατρα δεν προσφέρουν τιμές φοιτητών, επομένως καλέστε ή ελέγξτε online.

Μουσεία

Το Λονδίνο είναι διάσημο για τα μουσεία του, τα οποία είναι θαυμάσια να επισκεφθείτε αν είστε σόλο ή επισκεφθείτε την οικογένειά σας. Σε αντίθεση με κορυφαία μουσεία σε άλλες μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, πολλά από τα πιο διάσημα μουσεία του Λονδίνου δεν χρεώνουν την είσοδο. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να δείτε το Rosetta Stone (στο Βρετανικό Μουσείο), το ηλιοτρόπιο του van Gogh (στην Εθνική Πινακοθήκη) και το Εκθετήριο Ολοκαυτώματος (στο Imperial War Museum), ανάμεσα σε χιλιάδες άλλα αξιοθέατα, όλα χωρίς να ανοίγετε το πορτοφόλι σας - εκτός αν προτιμάτε να κάνετε μια δωρεά.

Τα μουσεία αποτελούν οκτώ από τα δέκα πιο δημοφιλή τουριστικά αξιοθέατα στο Λονδίνο. Η είσοδος σε όλα τα μουσεία που παρατίθενται παρακάτω είναι δωρεάν, με εξαίρεση ορισμένες προσωρινές ή ειδικές εκθέσεις.

Τα πιο δημοφιλή μουσεία είναι:

Βρετανικό Μουσείο. Αφιερωμένο στην ανθρώπινη ιστορία και τον πολιτισμό σε παγκόσμια κλίμακα, το Βρετανικό Μουσείο βρίσκεται στη Great Russell Street του Λονδίνου WC1B 3DG. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι οι Russell Square, Holborn, Tottenham Court Road και η οδός Goodge. Είναι ανοιχτό από τις 10 π.μ. έως τις 5:30 μ.μ. κάθε μέρα εκτός από την Παρασκευή, όταν είναι ανοιχτό μέχρι τις 8:30 μ.μ..
Tate Modern. Με τη διεθνή σύγχρονη τέχνη, το ίδιο το κτίριο είναι ένα έργο τέχνης. Το Tate Modern βρίσκεται στο Bankside του Λονδίνου SE1 9TG. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το London Bridge, το Blackfriars, το St. Paul's και το Southwark. Η ανοιχτή Κυριακή μέχρι την Πέμπτη από τις 10πμ έως τις 6μμ, και τις Παρασκευές και τα Σάββατα από τις 10πμ έως τις 10μμ.
Εθνική Πινακοθήκη. Ένα μουσείο τέχνης που ιδρύθηκε το 1824. φιλοξενεί μερικά από τα πιο διάσημα έργα του κόσμου που χρονολογούνται από τα μέσα του 13ου αιώνα μέχρι το 1900. Βρίσκεται δίπλα στην πλατεία Trafalgar, στο Λονδίνο WC2N 5DN. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το Charing Cross, το Piccadilly Circus, το Embankment και το Leicester Square. Είναι ανοιχτό Κυριακή έως Πέμπτη από τις 10 π.μ. έως τις 6μμ, και Παρασκευή και Σάββατο από τις 10πμ έως τις 9μμ.
Μουσείο φυσικής ιστορίας. Εμφανίζοντας ένα ευρύ φάσμα εκθεμάτων που καλύπτουν ζώα και φυσικά φαινόμενα, βρίσκεται στην Cromwell Road, London SW7 5BD. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το South Kensington και το Gloucester Road. Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10πμ έως τις 5:50 μ.μ..
Αυτοκρατορικό Πολεμικό Μουσείο. Η κάλυψη του πρώτου παγκοσμίου πολέμου μέχρι σήμερα, το Imperial War Musuem επικεντρώνεται στην εμπειρία ανθρώπων των οποίων η ζωή έχει διαμορφωθεί από τον πόλεμο. Βρίσκεται στο Lambeth Road, London SE1 6HZ. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το Lambeth North, το Elephant & Castle και το Kennington. Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10πμ έως τις 6μμ.
Μουσείο επιστήμης. Με εκθέματα που καλύπτουν όλους τους τομείς της επιστήμης και της τεχνολογίας, βρίσκεται στην Έκθεση Road, London SW7 2DD. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το South Kensington και το Gloucester Road. Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10πμ έως τις 6μμ.
Μουσείο Βικτωρίας και Άλμπερτ. Αφιερωμένο στις διακοσμητικές τέχνες και το σχεδιασμό, και ιδρύθηκε το 1852, βρίσκεται στο Cromwell Road, London SW7 2RL. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το South Kensington, Gloucester Road. Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10 π.μ. έως τις 5:30 μ.μ., εκτός από τις Παρασκευές, όταν παραμένει ανοιχτό μέχρι τις 22:00.
Εθνικό Ναυτικό Μουσείο. Με ναυτική τέχνη, ιστορία και αστρονομία, βρίσκεται στο Park Row του Λονδίνου SE10 9NF (που βρίσκεται στο Greenwich, έξω από το κεντρικό Λονδίνο). Η πλησιέστερη στάση μεταφοράς είναι το Cutty Sark (ζώνη 2) και είναι επίσης προσβάσιμο με πλοίο (Greenwich Pier). Είναι ανοιχτό καθημερινά από τις 10πμ έως τις 5μμ, εκτός από τις Πέμπτες, όταν είναι ανοιχτό μέχρι τις 8μμ.

Αν ενδιαφέρεστε να δοκιμάσετε κάτι λίγο από το πεπατημένο μονοπάτι, σκεφτείτε να κάνετε κάτι από αυτό που λέει το Telegraph.co.uk τα "πιο ασυνήθιστα μουσεία" του Λονδίνου, όπως το Μουσείο Φρόιντ, το Μουσείο Κινούμενων Σχεδίων ή ακόμα και το Μουσείο Ανεμιστήρα. (Ναι, το Λονδίνο έχει ένα μουσείο που είναι απολύτως αφιερωμένο στους οπαδούς, όχι οι άνθρωποι που χαίρονται σε συναυλίες και αθλητικά γεγονότα, αλλά το είδος που σας κρατά δροσερό σε ζεστό καιρό.) Τα τέλη εισόδου ποικίλλουν, ενώ ορισμένα μικρότερα μουσεία είναι δωρεάν και άλλα χρεώνουν τα ονομαστικά τέλη (όπως £ 4,00 ανά ενήλικα στο Μουσείο Fan).

Ψώνια

Το Λονδίνο είναι παγκόσμιος προορισμός μόδας. Το Ηνωμένο Βασίλειο είναι υπεύθυνο για διάφορους μεγάλους σχεδιαστές μόδας, μεταξύ των οποίων η Vivienne Westwood, η Stella McCartney και, φυσικά, η Burberry. Δεν θα έχετε κανένα πρόβλημα να καίνε μια τρύπα στην τσέπη σας στο Λονδίνο, αν το επιθυμείτε, αλλά μπορείτε επίσης να αποθηκεύσετε τα μετρητά σας και να κερδίσετε χρήματα αν γνωρίζετε πού να κοιτάξετε.

Ενώ το πολυκατάστημα Harrods, Oxford Street και Bond Street είναι ιδανικά για high-end παράθυρα, θα πρέπει να αποφύγετε αυτές τις περιοχές εάν δεν είστε σε θέση να σταματήσετε τον εαυτό σας από τη μετατροπή των παραθύρων σε αγορές πραγματικός ψώνια.

Οι Λονδρέζοι και οι τουρίστες συρρέουν σε "ψηλούς δρόμους", οι οποίοι είναι ουσιαστικά συγκεντρωμένοι εμπορικοί αυτοί χώροι. Οι υψηλοί δρόμοι προσφέρουν συγκριτικά χαμηλές τιμές σε λιανοπωλητές όπως η Topshop, η H & M, η T.K.Maxx (έκδοση της Βρετανίας T.J.Maxx), η New Look, η Zara και η Primark. Ξεκινήστε στη στάση High Street Kensington Tube για εύκολη πρόσβαση σε πολλά από τα προαναφερθέντα καταστήματα. Αυτό δεν είναι ένα μέρος για να πάτε για knock-offs? τα περισσότερα από τα προαναφερθέντα καταστήματα φέρουν σήματα ιδιωτικής ετικέτας, οπότε αν ψάχνετε για φανταχτερό όνομα, κατευθυνθείτε προς την οδό Oxford ή Bond Street.

Το Λονδίνο είναι επίσης γνωστό για μια εντυπωσιακή σειρά αγορών. Κάθε αγορά ειδικεύεται σε κάτι ή σε συνδυασμό των πραγμάτων, συμπεριλαμβανομένου του φαγητού, της ένδυσης, της βιοτεχνίας και των αντίκες.

Σημαντικές αγορές περιλαμβάνουν:

Δημοτική Αγορά. Γνωστή για μια μεγάλη ποικιλία φαγητού, βρίσκεται στη 8 Southwark Street και η πλησιέστερη στάση του μετρό είναι η γέφυρα του Λονδίνου. Είναι ανοιχτό τις Τετάρτες και τις Πέμπτες από τις 10πμ έως τις 5μμ, τις Παρασκευές από τις 10πμ έως τις 6μμ και τα Σάββατα από τις 8πμ έως τις 5μμ.
Portobello Road. Ισχυρίζεται ότι είναι η μεγαλύτερη αγορά παλαιών αντικειμένων στον κόσμο, και βρίσκεται στην οδό Portobello κοντά στην οδό Kensington Park Road. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το Ladbroke Grove και η πύλη Notting Hill. Λειτουργεί σχεδόν αποκλειστικά τα Σάββατα και ο συγχρονισμός είναι άτυπος. Τα πράγματα συμβαίνουν συνήθως γύρω στις 9 το πρωί και οι πάγκοι κλείνουν όπως επιθυμούν οι προμηθευτές καθ 'όλη τη διάρκεια της ημέρας.
Camden Lock. Μια συλλογή από καταστήματα από τούβλα και κονίαμα και προσωρινούς θαλάμους που πωλούν τα πάντα από μπότες μάρκας μάρκας μέχρι μπιχλιμπίδια. Βρίσκεται ακριβώς έξω από τη στάση του μετρό Camden Town στο Camden και οι περισσότεροι πάγκοι είναι ανοιχτοί από τις 10πμ έως τις 6μμ κάθε μέρα.

Άλλα αξιοθέατα

Αρκετά από τα πιο δημοφιλή αξιοθέατα (εκτός μουσείου) του Λονδίνου επιβαρύνουν την είσοδο. Αυτά περιλαμβάνουν:

το μάτι του Λονδίνου. Ένας τεράστιος τροχός με χωριστές κάψουλες που προσφέρει πανοραμική θέα στην πόλη, βρίσκεται στην οδό Westminster Bridge Road του Λονδίνου SE1 7PB. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το Westminster, το Waterloo και το Embankment. Η είσοδος κοστίζει 29,95 δολάρια για έναν ενήλικα και συνήθως είναι ανοιχτή από τις 10:00 έως τις 8:30 το χειμώνα από τις 10πμ έως τις 9μμ κατά τις καλοκαιρινές βδομάδες και από τις 10πμ έως τις 9:30μμ κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών Σαββατοκύριακων. Υπάρχουν πολλές εξαιρέσεις στις ώρες λειτουργίας - επισκεφθείτε την ιστοσελίδα του London Eye για συγκεκριμένους χρόνους έναρξης.
Θέατρο Globe. Μια ανακατασκευή του αρχικού θεάτρου που σχετίζεται με τον William Shakespeare, που περιλαμβάνει θεατρικά έργα, εκθέματα και εκπαίδευση, βρίσκεται στο New Globe Walk, Λονδίνο, SE1 9DT. Οι πλησιέστερες στάσεις του μετρό είναι το Westminster, το Waterloo και το Embankment. Οι τιμές διαφέρουν ανάλογα με το παιχνίδι, την περιήγηση και την εκδήλωση, αν και οι περισσότερες εμφανίσεις προσφέρουν εισιτήρια διαρκείας σε £ 5 ανά εισιτήριο, ενώ οι πραγματικές θέσεις συνήθως κυμαίνονται από £ 17 έως £ 43. Επισκεφθείτε την επίσημη ιστοσελίδα για περισσότερες πληροφορίες.
Πύργος του Λονδίνου. Ένα ιστορικό κάστρο που φιλοξένησε μυριάδες διάσημες - και περίφημες - εκδηλώσεις που σήμερα χρησιμεύουν ως μουσείο, η είσοδος είναι £ 24.50 για έναν ενήλικα. Ο πύργος βρίσκεται στη βόρεια όχθη του Τάμεση, στο Λονδίνο, EC3N 4AB, και η πλησιέστερη στάση του μετρό είναι το Tower Hill. Ο Πύργος είναι ανοιχτός από Τρίτη έως Σάββατο από τις 9πμ έως τις 5:30μμ και τις Κυριακές και Δευτέρες από τις 10πμ έως τις 5:30μμ.

Με μια μικρή έρευνα εκ των προτέρων, μπορείτε να μάθετε αρκετά για κάθε προορισμό για να δώσετε προτεραιότητα στη λίστα των στοιχείων "πρέπει να δείτε" και του προϋπολογισμού ανάλογα. Αν κάτι δεν κάνει αρκετά την περικοπή, μπορείτε πάντα να το δείτε από έξω. Ο Πύργος του Λονδίνου (και η γειτονική γέφυρα του Πύργου) είναι ένα θέαμα που βλέπει καν να μην περπατά το πόδι πέρα από την πύλη εισόδου, όπως και το Θέατρο Globe. Και ενώ ο σκοπός του Λονδίνου Eye είναι να παρέχει μια άποψη της πόλης, η γιγαντιαία τροχήλατη δομή είναι μια αρκετά συναρπαστική περιοχή από το έδαφος.

Φαγοπότι

Αν δεν έχετε ποτέ βγάλει κάτω τα 12 δολάρια για μια μπίλι μπύρα, πιθανότατα δεν θα είχατε πάει ποτέ στο Λονδίνο. Όπως και με τα πάντα εκτός από τα μουσεία, τα τρόφιμα και τα ποτά είναι πιο ακριβά από τους περισσότερους άλλους προορισμούς στον κόσμο.

Για μια ακόμη φορά, μια μικρή εκ των προτέρων έρευνα αποδίδει. Οι παμπ που εξυπηρετούν κυρίως τους τουρίστες, όπως εκείνοι που βρίσκονται κατά μήκος του The Strand (που βρίσκεται στο Westminster κοντά στο σταθμό Temple Tube σταματάει βόρεια του Τάμεση) και δίπλα σε σημαντικούς τουριστικούς προορισμούς, τείνουν να είναι πιο ακριβά από αυτά λίγα τετράγωνα μακριά από τις κύριες οδοί. Το Λονδίνο έχει πολλά καταστήματα Starbucks, και φαίνεται ότι υπάρχει μια Pret a Manger (αλυσίδα σάντουιτς και σούπα) σχεδόν σε κάθε γωνιά. Η "τιμή", όπως λέγεται, είναι μια καλή, μετριοπαθής επιλογή για ένα γρήγορο γεύμα. Για δείπνο, το φαγητό του παμπ είναι κοινό, αν και το Λονδίνο έχει όλο και περισσότερο πληθώρα εντυπωσιακών εθνοτικών εστιατορίων (Busaba Eathai, με 12 τοποθεσίες σε όλο το Λονδίνο, είναι ένα προσωπικό φαβορί).

Ένας σίγουρος τρόπος για να εξοικονομήσετε χρήματα είναι να αποθηκεύσετε ένα μπακάλικο αντί να βγείτε έξω για φαγητό. Λόγω περιορισμών του χώρου στα περισσότερα σπίτια του Λονδίνου, είναι μια κοινή πρακτική στο Λονδίνο να ψωνίζει σε ένα παντοπωλείο σε σχεδόν καθημερινή βάση (σε αντίθεση με τις μαζικές αγορές που έχουμε μάθει στις Η.Π.Α.). Τα συμπαγή καταστήματα τροφίμων διασκορπίζονται απελπιστικά σε όλη την πόλη, οπότε δεν είστε ποτέ μακριά από το ένα. Ακόμη και αν δεν έχετε μια κουζίνα στα καταλύματα σας, είναι απολύτως λογικό να αγοράσετε ένα γεύμα αξίας των παντοπωλείων κάθε φορά και να βρείτε ένα υπέροχο πάρκο ή τετράγωνο για να καθίσετε και να απολαύσετε το φαγητό σας.

Οι τιμές ποικίλλουν δραματικά σε διαφορετικές αλυσίδες τροφίμων:

Waitrose. Αναμφισβήτητα έχει το πιο ακριβό φαγητό, και είναι κοινός σε περιοχές "posher" όπως το Kensington και η Chelsea
Tesco / Tesco Express. Εξαιρετικά κοινό και προσφέρει προσιτές επιλογές
Sainsburys. Επίσης πολύ συνηθισμένο. προσφέρει παρόμοιες τιμές με την Tesco
Μπότες. Τεχνικά ένα κατάστημα ψωμιού, αλλά είναι πολύ εύκολο να βρείτε και προσφέρει σάντουιτς και άλλα είδη διατροφής

Τελικό Λόγο

Το Λονδίνο είναι εξίσου ακριβό ή φθηνό όπως εσείς επιλέγετε να το κάνετε. Η εξοικονόμηση χρημάτων στο Λονδίνο απαιτεί λίγη έρευνα και συμβιβασμό, αλλά η αποπληρωμή είναι βύθιση σε έναν από τους σημαντικότερους κόμβους του κόσμου για τον πολιτισμό, την τέχνη, την ιστορία και τη μπύρα. Λάβετε υπόψη ότι η συναλλαγματική ισοτιμία σχεδόν πάντα ευνοεί τη βρετανική λίβρα (γνωστή και ως Λίρες Αγγλίας ή "Quid"), επομένως η τιμή που βλέπετε συνήθως αυξάνεται σημαντικά όταν μετατρέπεται σε αμερικανικά δολάρια. Επισκεφθείτε το XE.com πριν ταξιδέψετε για να επιβεβαιώσετε τις τρέχουσες τιμές.

Εχεις πάει στο Λονδίνο? Εάν ναι, πήγατε το χειμώνα ή το καλοκαίρι; Ποια ήταν η δραστηριότητα ή η εμφάνισή σας "δεν πρέπει να χάσετε"?