Πώς να απλοποιήσετε τη ζωή σας με εθελοντική απλότητα - Οφέλη & Προκλήσεις

Δυστυχώς, αυτό το όνειρο έρχεται με μια υψηλή τιμή. Το 2010, το μέσο κόστος για την αγορά ενός σπιτιού στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν 272.900 δολάρια, σύμφωνα με την Υπηρεσία Απογραφής των Η.Π.Α. Η American Automobile Association αναφέρει ότι το μέσο κόστος της ιδιοκτησίας ενός αυτοκινήτου είναι περίπου $ 8.700 ετησίως - ή $ 17.400 αν έχετε δύο αυτοκίνητα για δύο ενήλικες σε ένα νοικοκυριό. Μια έρευνα από την American Express έθεσε το μέσο κόστος των διακοπών σε πάνω από 4.000 δολάρια για μια τετραμελή οικογένεια και το College Board βάζει το πραγματικό κόστος ενός έτους κολλεγίου (συμπεριλαμβανομένου του δωματίου και του σκάφους και αφαιρώντας επιχορηγήσεις και υποτροφίες) σε περίπου 14.000 δολάρια για ένα δημόσιο κολέγιο και $ 26.000 για ένα ιδιωτικό. Με όλο αυτό το κόστος για να καλύψει, πολλοί Αμερικανοί καταλήγουν να εργάζονται πολλές ώρες για να πληρώσουν για τον τρόπο ζωής τους - πράγμα που τους δίνει λιγότερο χρόνο για να το απολαύσετε.

Αλλά ορισμένοι Αμερικανοί έχουν ένα διαφορετικό όνειρο. Αντί ενός μεγάλου σπιτιού στα προάστια, εικονίζουν τον εαυτό τους σε ένα άνετο εξοχικό σπίτι που έχει εξοφληθεί εντελώς, με λίγη γη για την καλλιέργεια των δικών τους λαχανικών. Αντί να έχουν δύο νέα αυτοκίνητα, φαντάζονται πως είναι σε θέση να ταξιδεύουν σχεδόν παντού με τα πόδια ή το ποδήλατο. Και αντί να δουλεύουν πολλές ώρες για να πληρώσουν τους λογαριασμούς, ονειρεύονται να δουλεύουν λιγότερες ώρες και να έχουν περισσότερο χρόνο να περάσουν μαζί ως οικογένεια - όχι μόνο κατά τη διάρκεια ετήσιων διακοπών, αλλά κάθε μέρα.

Αυτό το όνειρο μιας κλιμακούμενης, πιο αργής ζωής πηγαίνει από πολλά ονόματα, αλλά το πιο γνωστό είναι εθελοντική απλότητα. Και για πολλούς ανθρώπους, δεν είναι μόνο ένα όνειρο - είναι ο πραγματικός τρόπος που έχουν επιλέξει να ζήσουν τη ζωή τους. Οι άνθρωποι που αγκαλιάζουν την εθελοντική απλότητα καταναλώνουν λιγότερο όχι επειδή χρειάζονται, αλλά επειδή τους καθιστούν πιο ευτυχισμένους. Επιλέγοντας να ξοδεύουν λιγότερα, κερδίζουν την ελευθερία να δουλεύουν λιγότερο και να αφιερώνουν μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στα πράγματα που τους ενδιαφέρουν.

Το Κίνημα Εθελοντικής Απλότητας

Σε όλη την ιστορία, υπήρξαν πολλοί σημειωμένοι συγγραφείς και στοχαστές που ισχυρίστηκαν ότι το κλειδί για την ευτυχία βρισκόταν στη ζωή μια απλούστερη ζωή με λιγότερα περιουσιακά στοιχεία. Στον αρχαίο κόσμο, ο Βούδας, ο Σωκράτης και ο Ιησούς αγκάλιασαν όλες τις ζωές της φτώχειας και τόνισαν τη σημασία του περιορισμού των υλικών επιθυμιών. Στις πρώτες ημέρες αυτής της χώρας, συγγραφείς όπως ο Benjamin Franklin, ο Ralph Waldo Emerson και ο Henry David Thoreau προωθούν έναν απλό, λιτό τρόπο ζωής. Διάφορες θρησκευτικές ομάδες, από τις μοναστικές τάξεις του Μεσαίωνα μέχρι τους σύγχρονους Κουάκερους και Αμίς, έκαναν απλά να ζήσουν ένα βασικό μέρος των διδασκαλιών τους.

Το σύγχρονο κίνημα απλότητας προέκυψε από την αντιπολιτισμική της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του '70, η οποία έδωσε ιδιαίτερη έμφαση στην αντίσταση στην καταναλωτική κουλτούρα και στην αρμονία με τη φύση. Ένα σημαντικό κομμάτι αυτής της αντι-κουλτούρας ήταν το κίνημα "πίσω στο έδαφος" που προώθησε η Ελένη και ο Scott Nearing, οι οποίοι ζούσαν απλός και σε μεγάλο βαθμό εκτός του τρόπου ζωής τρόπου ζωής στο αγρόκτημα τους στο αγροτικό Βερμόντ. Οι στόχοι τους, όπως εκφράζονται στο βιβλίο τους "Ζώντας την καλή ζωή" του 1954, ήταν να ζήσουν μια πράσινη, υγιή και αυτοδύναμη ζωή έξω από την καπιταλιστική αγορά.

Το 1981, αυτό το κίνημα κέρδισε ένα νέο όνομα με τη δημοσίευση του βιβλίου του Duane Elgin "Εθελοντική Απλότητα", το οποίο υιοθετούσε "έναν τρόπο ζωής που είναι απλός, εσωτερικά πλούσιος". Οι παλαιότεροι συγγραφείς που προωθούσαν την απλή ζωή χρησιμοποίησαν συχνά τον όρο "εθελοντική φτώχεια", υπονοώντας ότι ακόμη και εκείνοι που είχαν πολλά χρήματα μπορούσαν να κερδίσουν ικανοποίηση από την επιλογή να ζήσουν σαν να είχαν λίγα. Ωστόσο, ο νέος όρος "εθελοντική απλότητα" μετατόπισε την έννοια μακριά από τη φτώχεια, γεγονός που υποδηλώνει δυσκολία και προς απλότητα την ιδέα μιας λιγότερο περίπλοκης ζωής. Όπως δείχνει αυτό το γράφημα από τα Βιβλία Google, ο όρος "εθελοντική απλότητα" άρχισε να εμφανίζεται με αυξανόμενη συχνότητα σε έντυπα έργα στις αρχές της δεκαετίας του '70, χτυπώντας μια κορυφή όταν το βιβλίο του Elgin βγήκε το 1981.

Μετά το 1981, η δημοτικότητα του όρου μειώθηκε για λίγο, αλλά στη δεκαετία του 1990 η χρήση του άρχισε να επιταχύνεται και πάλι καθώς διάφορα νέα βιβλία συνέβαλαν στο κίνημα. Τα χρήματά σας ή η ζωή σας, που δημοσιεύτηκαν το 1992 από τους Joe Dominguez και Vicki Robin, έδειξαν πώς ήταν δυνατόν να επιτευχθεί οικονομική ανεξαρτησία, μειώνοντας δραματικά τον τρόπο ζωής σας. Το 1997, ο Cecile Andrews έγραψε "Ο Κύκλος της Απλότητας: Επιστροφή στην Καλή Ζωή", που ενθάρρυνε τους αναγνώστες να σχηματίζουν "κύκλους απλότητας" για να μοιράζονται ιδέες για απλή διαβίωση και να υποστηρίζουν ο ένας τον άλλον στις επιλογές τους. Και τα βιβλία του οικονομολόγου Juliet Schor "The Overworked American" (1993) και "The Overspent American" (1997) έδειξαν πόσα Αμερικανοί ήταν παγιδευμένοι σε έναν κύκλο εργασίας και δαπανών πέρα από το σημείο ανάγκης και επεσήμαναν κάποιες πιθανές λύσεις πρόβλημα.

Σήμερα, υπάρχει ένα ακόμα όνομα για το εθελοντικό κίνημα απλότητας: μινιμαλισμός. Οι σύγχρονοι μινιμαλιστές, όπως ο Leo Babauta, επικεντρώνονται στην αποθάρρυνση των σπιτιών και των ζωών τους, απομακρύνοντας ό, τι δεν ενδιαφέρονται πραγματικά, ώστε να μπορούν να επικεντρωθούν περισσότερο σε αυτά που έχουν σημασία γι 'αυτά.

Αν και πολλοί άνθρωποι σκέφτονται ότι οι σύγχρονοι μινιμαλιστές όλοι ζουν σε διαμερίσματα στούντιο με όχι περισσότερα από 100 υπάρχοντα, χωρίς δουλειά και χωρίς οικογένεια, είναι στην πραγματικότητα απλώς άνθρωποι που έχουν κάνει μια νέα περιστροφή στην ιδέα της εθελοντικής απλότητας: μια ζωή χωρίς τίποτα περιττός. Για αυτούς, η αποκοπή των ανεπιθύμητων αντικειμένων και δραστηριοτήτων δεν αποτελεί στόχο από μόνο του: είναι ένας τρόπος για το τέλος της δημιουργίας χώρου στη ζωή τους για τα πράγματα που τους ενδιαφέρουν.

Ζώντας μια απλή ζωή

Η κύρια εστίαση της απλής ζωής είναι στη μείωση της κατανάλωσής σας. Μια απλή ζωή δίνει λιγότερη έμφαση στον υλικό πλούτο και περισσότερο στα πράγματα που δεν μπορούν να αγοράσουν τα χρήματα, όπως ο ελεύθερος χρόνος, οι ισχυρές σχέσεις, η σύνδεση με τη φύση και η πνευματικότητα. Η υιοθέτηση μιας απλής ζωής ονομάζεται μερικές φορές "downshifting", επειδή περιλαμβάνει την εμπορία σε ένα γρήγορο ρυθμό, τον τρόπο ζωής υψηλής πίεσης για ένα στο οποίο εργάζεστε λιγότερο, κερδίζετε λιγότερα και δαπανώντε λιγότερα.

Χαρακτηριστικά μιας απλής ζωής

Μια απλή ζωή διαφέρει από τον τυπικό αμερικανικό τρόπο ζωής με διάφορους τρόπους:

Συνειδητή Κατανάλωση. Ζώντας μια απλούστερη ζωή δεν είναι μόνο να ξοδεύετε λιγότερα - είναι επίσης για δαπάνες συνειδητά. Αυτό σημαίνει να ρίξετε μια προσεκτική ματιά σε κάθε αγορά και να αναρωτηθείτε αν αξίζει πραγματικά τα χρήματα που ξοδεύετε σε αυτό, και τις ώρες που ξοδεύετε για να φτιάξετε αυτά τα χρήματα. Για παράδειγμα, οι downshifters έχουν την τάση να αποφεύγουν να ξοδεύουν χρήματα για είδη πολυτελείας που χρησιμεύουν ως επί το πλείστον για να τονίσουν την κοινωνική κατάσταση, όπως τα ρούχα σχεδιαστών ή τα φανταχτερά αυτοκίνητα. Αντ 'αυτού, προσπαθούν να πάρουν τα περισσότερα για τα δολάρια αγορών τους επιλέγοντας προϊόντα που είναι πρακτικά, καλά κατασκευασμένα και φιλικά προς το περιβάλλον.
Λιγότερες ιδιότητες. Μια παρενέργεια της κατανάλωσης συνειδητά είναι ότι καταλήγετε με λιγότερα αντικείμενα. Για παράδειγμα, αν σκέφτεστε προσεκτικά για κάθε αγορά ειδών ένδυσης αντί να αγοράσετε αυτόματα νέα ρούχα κάθε εποχή, θα καταλήξετε σταδιακά με μια μικρότερη ντουλάπα - αλλά όλα σε αυτό θα είναι κάτι που πραγματικά αγαπάτε και φοράτε συχνά. Ομοίως, όταν μια συσκευή σπάει - ας πούμε, μια μηχανή ψωμιού - αντί να τρέξει για να την αντικαταστήσει αμέσως, μπορείτε να αναρωτηθείτε αν το χρειάζεστε πραγματικά. Εάν αποφασίσετε ότι προτιμάτε να αγοράσετε μόνο το ψωμί σας στο κατάστημα ή ακόμα και να το μάθετε με το χέρι, αυτό είναι ένα μικρότερο αντικείμενο στο σπίτι σας που πρέπει να προσέξετε.
Μικρότερα σπίτια. Σύμφωνα με στοιχεία του Γραφείου Στατιστικών Εργασίας, η στέγαση είναι η μεγαλύτερη δαπάνη στους περισσότερους προϋπολογισμούς των οικογενειών, αντιπροσωπεύοντας το 26% των συνολικών δαπανών. Επομένως, είναι λογικό οι οικογένειες που θέλουν να μετατοπίσουν τις δαπάνες τους συχνά αρχίζουν με τη μείωση των σπιτιών τους. Η επιλογή ενός μικρού σπιτιού μπορεί επίσης να απλοποιήσει τη ζωή μιας οικογένειας, δίνοντάς του λιγότερα περιθώρια διατήρησης και καθαρισμού, καθώς και λιγότερο χώρο για να συγκεντρώσει περισσότερα πράγματα. Μερικοί μινιμαλιστές επιλέγουν ακόμη και να ζουν σε μικροσκοπικά σπίτια - λιγότερο από 200 τετραγωνικά πόδια - τα οποία παίρνουν τα οφέλη αυτά στα ακραία τους επίπεδα. Άλλοι, αντίθετα, ενώνουν κοινότητες συνεταιρισμούς, οι οποίες τους δίνουν περισσότερο χώρο για δολάρια κατοικίας τους, επειδή το μεγαλύτερο μέρος αυτού του χώρου μοιράζεται με άλλους.
Χρήση χαμηλότερης ενέργειας. Ένα άλλο πλεονέκτημα των μικρότερων κατοικιών είναι ότι χρησιμοποιούν λιγότερη ενέργεια για τη θέρμανση και την ψύξη. Επιλέγοντας να ζήσουν μικρά και να περιορίσουν τον αριθμό των ηλεκτρικών συσκευών που κατέχουν, πολλοί downshifters είναι σε θέση να μειώσουν τη χρήση ηλεκτρικής ενέργειας στο σημείο που μπορούν να τροφοδοτήσουν τα σπίτια τους με ηλιακούς συλλέκτες ή άλλες μορφές ανανεώσιμης ενέργειας. Τα downshifters επίσης εξοικονομούν ενέργεια στη μεταφορά με το περπάτημα ή την ποδηλασία στην εργασία, μερικές φορές ακόμη και να παραιτηθούν από τα αυτοκίνητά τους εξ ολοκλήρου, και αποφεύγοντας τα αεροπορικά ταξίδια - και το άγχος που συμβαίνει με αυτό.
Συνειδητή Τρώγοντας. Για τους περισσότερους downshifters, η ζωή απλά σημαίνει επίσης να τρώτε απλά: σπιτικά γεύματα που παρασκευάζονται με ολόκληρα, μη επεξεργασμένα τρόφιμα. Πολλοί επιλέγουν χορτοφαγικές ή vegan δίαιτες για ηθικούς, περιβαλλοντικούς ή υγειονομικούς λόγους. Σε μερικούς τρόπους, αυτός ο τρόπος κατανάλωσης είναι εξοικονόμηση χρημάτων, αφού τα γεύματα εστιατορίων τείνουν να κοστίζουν περισσότερο από το μαγείρεμα στο σπίτι και το κρέας είναι συνήθως πιο ακριβό από τα λαχανικά και τα σιτηρά. Ωστόσο, σε ορισμένες περιπτώσεις, η κατανάλωση απλών μπορεί στην πραγματικότητα να κοστίσει περισσότερο. Τα downshifters συχνά κάνουν μια συνειδητή επιλογή να ξοδέψουν περισσότερα για τα τοπικά τρόφιμα, τα βιολογικά τρόφιμα ή τα προϊόντα δίκαιου εμπορίου λόγω των οφελών τους για την υγεία, τους ανθρώπους και τον πλανήτη. Ορισμένοι προτιμούν να καλλιεργούν το δικό τους φαγητό στο σπίτι τους, επενδύοντας χρόνο αντί για χρήματα σε ό, τι τρώνε.
Συντομότερες ώρες εργασίας. Η εθελοντική απλότητα δεν είναι μόνο η δαπάνη λιγότερων χρημάτων. Το κύριο σημείο για τους περισσότερους downshifters είναι ότι, ξοδεύοντας λιγότερα, μπορούν να αντέξουν οικονομικά να δουλέψουν λιγότερο. Δεδομένης της επιλογής ανάμεσα σε μια εργασία υψηλότερης αμοιβής με εβδομαδιαία εργασία 40 έως 60 ωρών και σε μια χαμηλότερη εργασία που απαιτεί μόνο 20 έως 30 ώρες εργασίας, θα πάρουν τη δουλειά που τους δίνει λιγότερα χρήματα και περισσότερη ψυχαγωγία χρόνος. Αντί να επιδιώκουν να αυξήσουν το βιοτικό τους επίπεδο με υψηλότερη αμοιβή, προτιμούν να βελτιώσουν την ποιότητα ζωής τους, έχοντας περισσότερο χρόνο να επικεντρωθούν σε άλλα πράγματα πέρα από την εργασία, όπως οικογένεια, πίστη, κοινότητα, τέχνη, υποτροφία, πολιτική ή απλά χαλάρωση.

Τι απλή ζωή μοιάζει

Η απλή ζωή σημαίνει διαφορετικά πράγματα σε διαφορετικούς ανθρώπους. Η εκδοχή της απλής ζωής ενός ατόμου θα μπορούσε να κατέχει μια μικρή καμπίνα εκτός δικτύου στη χώρα, θερμαινόμενη με ξύλα και με ηλιακούς συλλέκτες, με λίγα στρέμματα γης για την καλλιέργεια λαχανικών και την αύξηση αιγών και κοτόπουλων. Αυτός ο υποβιβαστής της χώρας μπορεί να εργάζεται μόνο μερικές ώρες την εβδομάδα για αμοιβή, ίσως να εργάζεται από το σπίτι ως ελεύθερος επαγγελματίας και να ξοδεύει τον υπόλοιπο χρόνο του για να φροντίζει έναν κήπο και ένα ζωικό κεφάλαιο, να κατασκευάζει και να επισκευάζει ρούχα και να φροντίζει παιδιά.

Για ένα άλλο πρόσωπο, αντίθετα, η απλή ζωή μπορεί να σημαίνει ότι ζείτε σε ένα αραιά επιπλωμένο διαμέρισμα σε ένα κτίριο με κήπο στον τελευταίο όροφο. Αυτός ο αστικός μινιμαλιστής μπορεί να επιλέξει να ζήσει χωρίς αυτοκίνητο, να περπατήσει ή να οδηγήσει το λεωφορείο για να εργάζεται καθημερινά και να κάνει στάσεις στη δημόσια βιβλιοθήκη για τα βιβλία και την αγορά αγροτών για φρέσκα βιολογικά λαχανικά. Τα Σαββατοκύριακα, θα μπορούσε να πάρει μια ελεύθερη απόδοση σε ένα τοπικό πάρκο ή μια ποίηση που διαβάζει σε ένα κοντινό βιβλιοπωλείο.

Αυτοί οι δύο downshifters προφανώς έχουν πολύ διαφορετικούς τρόπους ζωής, αλλά και οι δύο ζουν τη απλή ζωή. Και οι δύο επέλεξαν, με τον δικό τους τρόπο, να σκεφτούν προσεκτικά τις καταναλωτικές επιλογές τους και να αποφύγουν να αγοράσουν οτιδήποτε δεν εμπλουτίζει πραγματικά τη ζωή τους. Αυτό σημαίνει ότι και οι δύο μπορούν να ζήσουν μια ζωή που είναι λιτή και, ταυτόχρονα, προσωπικά ικανοποιητική.

Τι εθελοντική απλότητα είναι Δεν

Επειδή η εθελοντική απλότητα είναι τόσο διαφορετική από τον κύριο αμερικανικό τρόπο ζωής, οι downshifters συχνά βρίσκουν ότι οι άνθρωποι που συναντούν δεν καταλαβαίνουν πραγματικά τον τρόπο που ζουν. Πρέπει να ξοδεύουν πολύ χρόνο να εξηγούν σε άλλους ότι η εθελοντική απλότητα είναι δεν σχετικά με τα ακόλουθα:

Στέρηση. Ακόμη και μετά την απομάκρυνση της ονομασίας "εθελοντική φτώχεια", το εθελοντικό κίνημα απλότητας εξακολουθεί να πλήττει πολλούς ανθρώπους ως το να μάθουν να «κάνουν χωρίς». Ο blogger στο Choose Voluntary Simplicity θρηνεί ότι έχει δει το κίνημα που περιγράφεται ως "να μαθαίνεις να ζεις φτωχούς" και να ξοδεύεις μόνο σε αναγκαιότητες. Η αλήθεια είναι ότι η απλή ζωή έχει πολλές πολυτέλειες - είναι απλώς διαφορετικές πολυτέλειες από αυτές που οι περισσότεροι Αμερικανοί επιλέγουν. Οι downshifters συχνά επιλέγουν να ζουν χωρίς καλωδιακή τηλεόραση, smartphones, ρούχα σχεδιαστών, μεγάλα σπίτια, καινούρια ρούχα και ακόμη και αυτοκίνητα - αλλά απολαμβάνουν βιολογικά λαχανικά και χειροποίητα ρούχα και απολαμβάνουν τον ελεύθερο χρόνο τους για να περάσουν με την οικογένεια ή να απολαύσουν τη φύση. Έτσι, η εθελοντική απλότητα δεν σημαίνει να εγκαταλείψεις τα πράγματα που απολαμβάνεις. μάλλον, αυτό σημαίνει να αποφασίσετε ποια πράγματα απολαμβάνετε περισσότερο και εστιάζοντας σε αυτά.
Ζώντας εκτός της γης. Επειδή το εθελοντικό κίνημα απλότητας έχει τις ρίζες του στο κίνημα της δεκαετίας του 1960 και της δεκαετίας του '70, πολλοί άνθρωποι υποθέτουν ότι η διαβίωση της απλής ζωής σημαίνει μετακίνηση σε μια κοινότητα στη χώρα. Ωστόσο, υποστηρικτές της απλής διαβίωσης τονίζουν ότι μια απλή ζωή δεν πρέπει να σημαίνει μια αγροτική ζωή. Είναι αλήθεια ότι οι περισσότεροι κάτοικοι της πόλης δεν μπορούν να φτιάξουν το δικό τους φαγητό, αλλά είναι πολύ πιο εύκολο για αυτούς να εγκαταλείψουν τα αυτοκίνητά τους, επειδή έχουν εύκολη πρόσβαση στη μαζική διακίνηση ή ζουν σε ένα μικρό σπίτι, από τα μεγάλα σπίτια. Μια απλή ζωή στην πόλη μοιάζει πολύ διαφορετική από μια απλή ζωή στη χώρα, αλλά και οι δύο είναι δυνατές.
Απόρριψη της σύγχρονης τεχνολογίας. Στην εισαγωγή του 2010 για την εθελοντική απλότητα, ο Duane Elgin παραπονιέται ότι τα ΜΜΕ συχνά απεικονίζουν το κίνημα ως «νοσταλγική επιθυμία να επιστρέψουν στο παρελθόν» και να απορρίψουν τις παγίδες της σύγχρονης ζωής. Στην πραγματικότητα, οι μινιμαλιστές αντιμετωπίζουν την τεχνολογία με τον τρόπο που αντιμετωπίζουν όλα τα άλλα μέρη της ζωής: Το θεωρούν προσεκτικά και αποφασίζουν εάν τα οφέλη της πραγματικά υπερβαίνουν τα μειονεκτήματά της. Έτσι, οι άνθρωποι που ζουν απλά συχνά επιλέγουν να ακυρώσουν την καλωδιακή τους τηλεόραση, επειδή δεν τους αρέσουν αρκετά για να δικαιολογήσουν το χρόνο που χρειάζονται ή για την έκθεση στη διαφήμιση ή για να οδηγήσουν λιγότερο επειδή βρίσκουν ποδηλασία για να είναι πιο υγιείς και λιγότερο αγχωτικές. Αλλά συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τα είδη τεχνολογίας που θεωρούν πραγματικά αξίζει τον κόπο, όπως τα ηλεκτρικά φώτα, η ψύξη, η σύγχρονη ιατρική και το Διαδίκτυο. Συγκεκριμένα, αγκαλιάζουν σύγχρονες τεχνολογίες που μπορούν να ωφελήσουν το περιβάλλον, όπως οι ενεργειακά αποδοτικές συσκευές, οι ηλιακοί συλλέκτες ή οι υπολογιστές που καθιστούν δυνατή την τηλεργασία.
Μετρώντας τις κατοχές σας. Ο Joshua Fields Millburn και ο Ryan Nicodemus, δημιουργοί των The Minimalists, λένε ότι η εσφαλμένη αντίληψη που αντιμετωπίζουν πιο συχνά είναι ότι ο στόχος του μινιμαλισμού είναι να αποκτήσετε τον κατάλογο των αντικειμένων που κατέχετε σε 100 ή λιγότερα. Αυτή η ιδέα προέρχεται πιθανότατα από το βιβλίο "The 100 Thing Challenge", από τον μινιμαλιστή συγγραφέα Dave Bruno, ο οποίος πέρασε ένα χρόνο πίσω σε μόλις 100 αντικείμενα για να αποδείξει ότι τα υλικά αντικείμενα δεν είναι το επίκεντρο της ζωής του. Ωστόσο, ο Μπρούνο και άλλοι μινιμαλιστές συμφωνούν ότι το σημείο του μινιμαλισμού δεν είναι να περιορίσετε τα υπάρχοντά σας σε κάποιο αυθαίρετο αριθμό, αλλά να αποφασίσετε ποια πράγματα στη ζωή σας χρειάζεστε και αξίζετε πραγματικά, εξαλείφοντας αυτά που δεν έχετε. Ο στόχος δεν είναι να κατέχει λιγότερα πράγματα, αλλά να έχει περισσότερο χρόνο και ενέργεια για τα πράγματα που έχουν μεγαλύτερη σημασία.

Οφέλη της απλής ζωής

Τα downshifters και οι μινιμαλιστές έχουν πολλούς διαφορετικούς λόγους για την επιλογή της απλής ζωής. Τα οφέλη που οι άνθρωποι αναφέρουν συχνότερα είναι τα εξής:

Λιγότερο οικονομικό άγχος. Για τους περισσότερους Αμερικανούς, τα χρήματα είναι μια σημαντική πηγή άγχους. Μια έρευνα της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας διαπίστωσε ότι το 72% όλων των Αμερικανών λένε ότι έχουν τουλάχιστον κάποιο άγχος που σχετίζεται με το χρήμα τον τελευταίο μήνα και το 22% λέει ότι το άγχος είναι σοβαρό. Ένας λόγος γι 'αυτό είναι ότι τόσοι πολλοί Αμερικανοί ζουν paycheck σε paycheck, με ελάχιστα ή καθόλου χρήματα που εξοικονομούνται για την αντιμετώπιση έκτακτων περιστατικών, όπως το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης. Η έρευνα της APA αναφέρει ότι σχεδόν το 20% των Αμερικανών έχουν παραλείψει ή έχουν θεωρήσει ότι παραβλέπουν μια επίσκεψη σε γιατρό επειδή δεν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά. Αντίθετα, οι downshifters δεν χρειάζεται να ανησυχούν σχεδόν εξίσου για τα χρήματα επειδή είναι σε θέση να ζήσουν πολύ λίγο. Με δαπάνες πολύ λιγότερο από ό, τι κάνουν, μπορούν να χτίσουν ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης, να εξοφλήσουν τα χρέη και να αισθάνονται ελεύθεροι να χάσουν περιστασιακά εάν θέλουν.
Περισσότερος ελεύθερος χρόνος. Επειδή ξοδεύουν λιγότερα, οι μινιμαλιστές μπορούν επίσης να αντέξουν οικονομικά να δουλέψουν λιγότερο, απελευθερώνοντας χρόνο και ενέργεια για άλλες δραστηριότητες. Μπορούν να προσφέρουν εθελοντικά χρόνο για άξια αίτια, να αναλάβουν καλλιτεχνικές ή πνευματικές επιδιώξεις ή να αφιερώσουν περισσότερο χρόνο στις οικογενειακές και προσωπικές σχέσεις.
Περισσότερη εργασία. Ορισμένοι υποβιβαστές συνεχίζουν να εργάζονται στον ίδιο αριθμό ωρών, αλλά σε μια πιο ικανοποιητική και χαμηλότερη εργασία. Επειδή ο τρόπος ζωής τους είναι λιγότερο δαπανηρός, μπορούν να αντέξουν οικονομικά να παραιτηθούν από υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας που δεν απολαμβάνουν υπέρ άλλης εργασίας που βρίσκουν πιο ικανοποιητική.
Μια πιο πράσινη ζωή. Οι άνθρωποι που επιλέγουν εθελοντική απλότητα είναι συχνά περιβαλλοντολόγοι που ανησυχούν για το πώς η κατανάλωσή τους επηρεάζει τον πλανήτη. Επιλέγοντας να καταναλώνουν λιγότερα, μειώνουν τη χρήση των φυσικών πόρων, συμπεριλαμβανομένου του νερού και των ορυκτών καυσίμων, και συμβάλλουν λιγότερο στη βιομηχανική ρύπανση. Και επειδή αγοράζουν λιγότερα πράγματα σε γενικές γραμμές, μπορούν να αντέξουν οικονομικά να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για πιο οικολογικά προϊόντα, όπως βιολογικά τρόφιμα ή ξυλεία.
Κοινή χρήση με άλλους. Ένα άλλο πρόβλημα που πολλοί μειωτές της τάσης ανησυχούν είναι η φτώχεια. Ζούμε σε έναν κόσμο με περιορισμένους πόρους και το μεγαλύτερο μέρος αυτών των πόρων πηγαίνει να καλύψει τις ανάγκες των πλουσίων. Επιλέγοντας να ζήσουν απλά, οι downshifters αποσκοπούν στη μείωση της χρήσης των πόρων τους, ώστε να είναι περισσότερο διαθέσιμες για τους άλλους. Σύμφωνα με τους νόμους της προσφοράς και της ζήτησης, σύμφωνα με τους αριθμούς, τόσο λιγότερο αγοράζουν ένα προϊόν, τόσο χαμηλότερη θα πέσει η τιμή του, καθιστώντας την πιο προσιτή για άλλους ανθρώπους. Όμως, καθώς η διαδικασία αυτή διαρκεί πολύ, κάποιοι άνθρωποι χρησιμοποιούν επίσης τα χρήματα που εξοικονομούν για να βοηθήσουν άμεσα τους φτωχούς, προσφέροντας τα επιπλέον τους μετρητά σε προγράμματα κατά της φτώχειας.
Εκτίμηση. Ένας από τους μεγαλύτερους λόγους που οι μινιμαλιστές δίνουν για να επιλέξουν έναν απογυμνωμένο τρόπο ζωής είναι ότι η διαβίωση με λιγότερο τους καθιστά πιο ευγνώμονες για το τι έχουν. Έχοντας μια ντουλάπα που δεν είναι γεμάτη με ρούχα σημαίνει ότι δεν φορούν τίποτα παρά τα αγαπημένα τους εξαρτήματα. Η απαλλαγή από την τηλεόραση και η ακύρωση του λογαριασμού στο Facebook τους βοηθά να απολαμβάνουν την απλή ευχαρίστηση να καθίσουν στην αίθριο με ένα φλιτζάνι καφέ, να ακούσουν τα πουλιά. Το κόψιμο των αναψυκτικών και του γρήγορου φαγητού αφήνει τους ουρανίσκους να προσαρμόζονται στις βασικές γεύσεις φρεσκοψημένου ψωμιού και σπιτικών ντοματών. Αυτές οι μικρές στιγμές εκτίμησης καθιστούν την απλή ζωή μια πιο ικανοποιητική ζωή για εκείνους που την εξασκούν.

Προκλήσεις της απλής ζωής

Το όνομα "εθελοντική απλότητα" είναι λίγο παραπλανητικό. Με πολλούς τρόπους, μια "απλή" ζωή μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πιο περίπλοκη και προκλητική από έναν κύριο τρόπο ζωής.

Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για όσους επιλέγουν να αποσυρθούν εντελώς από την κοινωνία των καταναλωτών, όπως οι Συνελεύσεις. Εάν αρνηθείτε να αγοράσετε οτιδήποτε, τότε τα πάντα που χρησιμοποιείτε - τα τρόφιμα, τα είδη ένδυσης, τα είδη οικιακής χρήσης - πρέπει να είναι σπιτικά. Όταν πρέπει να μεγαλώνεις ή να κάνεις απολύτως τα πάντα από το μηδέν, απλά να κρατάς τον εαυτό σου τροφοδοτημένο και ντυμένο μπορεί να πάρει πολύ περισσότερες ώρες από το χρόνο σου από μια εργασία πλήρους απασχόλησης.

Ωστόσο, ακόμη και για όσους επιλέγουν να παραμείνουν στην κυρίαρχη κοινωνία, αλλά καταναλώνουν λιγότερα, η διαβίωση απλά μπορεί να είναι ακόμα χρονοβόρος. Για παράδειγμα, συνήθως χρειάζεται περισσότερος χρόνος για περπάτημα ή ποδήλατο για δουλειά από ό, τι για οδήγηση. Η προετοιμασία ενός μαγειρεμένου γεύματος διαρκεί περισσότερο από το να σταματάει κανείς σε ένα εστιατόριο γρήγορου φαγητού και η επισκευή ενός σχισμένου πουκάμισου μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από το να πάει σε ένα πολυκατάστημα για να αγοράσει ένα νέο. Επιπλέον, πρέπει να ξέρετε πώς να ράψετε, να μαγειρέψετε και να οδηγήσετε ένα ποδήλατο, αν δεν γνωρίζετε ήδη, και η μάθηση αυτών των δεξιοτήτων απαιτεί περισσότερο χρόνο.

Για πολλούς ανθρώπους όμως, η μεγαλύτερη πρόκληση της απλής ζωής είναι πώς μπορεί να σας αποκόψει από τους συνομηλίκους σας. Για παράδειγμα, εάν έχετε πάντα τη συνήθεια να πηγαίνετε έξω με τους συναδέλφους σας για λίγες μπύρες μετά από δουλειά και αποφασίζετε να σταματήσετε να πηγαίνετε γιατί πιστεύετε ότι είναι περιττή δαπάνη, θα χάσετε αυτή την κοινωνική επαφή - και ίσως ενοχλήσετε ή συγχέουμε τους συναδέλφους σας, οι οποίοι μπορεί να αισθάνονται σαν να τους απορρίπτετε προσωπικά. Μπορείτε να προσπαθήσετε να διατηρήσετε τις φιλίες σας προτείνοντας διαφορετικές κοινωνικές δραστηριότητες που ταιριάζουν στο νέο σας τρόπο ζωής, όπως για παράδειγμα μια βόλτα μαζί στο μεσημέρι. Ωστόσο, δεν μπορείτε να είστε σίγουροι ότι οι συνεργάτες σας θα ακολουθήσουν αυτό το σχέδιο.

Αυτή η κοινωνική απομόνωση μπορεί να είναι ιδιαίτερα προκλητική για τους downshifters που έχουν παιδιά στο σχολείο. Είναι ένα πράγμα να αποφασίζετε μόνοι σας που σας χωρίζουν από τους συνομηλίκους σας, αλλά είναι πολύ πιο δύσκολο να πείτε στα παιδιά σας ότι δεν μπορούν να έχουν τα καινούργια πάνινα παπούτσια που φορούν όλοι οι φίλοι τους ή να παρακολουθήσουν τις τηλεοπτικές εκπομπές που παρακολουθούν όλοι οι συμμαθητές τους.

Οι γονείς που δεν θέλουν τα παιδιά τους να απομονωθούν από τους συνομηλίκους τους μπορούν να κάνουν μια ιδιαίτερη προσπάθεια για να βοηθήσουν τα παιδιά τους να γίνουν φίλοι, προσκαλώντας άλλα παιδιά να ενταχθούν σε δουλειές όπως πεζοπορίες ή χειροτεχνίες που ταιριάζουν στον απλό τρόπο ζωής σας. Αλλά όταν τα παιδιά σας δυσκολεύονται να κάνουν φίλους επειδή δεν έχουν τίποτα κοινό με τους συμμαθητές τους, μερικές φορές είναι πιο εύκολο να τα δώσουν και να αφήσουν τα παιδιά σας να ζήσουν όπως κάνουν και άλλα παιδιά. Μπορείτε πάντα να ελπίζετε ότι, εκθέτοντάς τους στην απλή ζωή, εκτός από τον σύγχρονο, τρόπο ζωής των καταναλωτών, τους δίνετε τις δεξιότητες που χρειάζονται για να επιλέξουν μια απλή ζωή για τον εαυτό τους όταν γερνούν.

Προχωρώντας προς μια απλή ζωή

Μετά τη ζύγιση των πλεονεκτημάτων και των μειονεκτημάτων, εάν αποφασίσετε ότι η απλή ζωή είναι για εσάς, ακολουθούν ορισμένα βήματα που μπορείτε να πάρετε για να το επιτύχετε:

Σκεφτείτε τους στόχους σας. Ολόκληρος ο σκοπός της απλής διαβίωσης είναι να καθαρίσετε τα πράγματα που δεν είναι σημαντικά για εσάς, ώστε να έχετε περισσότερο χρόνο για τα πράγματα που έχουν σημασία. Έτσι, προτού μπορέσετε να ξεκινήσετε την απλοποίηση της ζωής σας, πρέπει να καταλάβετε τι είναι πιο σημαντικό για εσάς. Για παράδειγμα, αν έχετε μια δουλειά που δεν σας αρέσει, ένας από τους στόχους σας μπορεί να είναι να μειώσετε τα έξοδα διαβίωσης σας αρκετά ώστε να ζήσετε με χαμηλότερο μισθό, κάνοντας κάτι που είστε παθιασμένοι. Ή αν ανησυχείτε για το περιβάλλον, ο στόχος σας θα μπορούσε να είναι να μειώσετε το αποτύπωμα άνθρακα στο μηδέν ή όσο το δυνατόν πιο κοντά του. Δεν υπάρχει σωστός ή λανθασμένος λόγος να ζείτε απλά - είναι απλώς ένα ζήτημα να αποφασίσετε τι σας ενδιαφέρει, ώστε να μπορείτε να εστιάσετε σε αυτό.
Αρχίστε να δαπανώνστε με προσοχή. Μόλις αποφασίσετε τι θέλετε από την απλή ζωή σας, μπορείτε να ξεκινήσετε να κατευθύνετε τις δαπάνες σας με τρόπους που ταιριάζουν με τους στόχους σας. Πριν κάνετε οποιαδήποτε αγορά, πάρτε λίγα λεπτά για να αναρωτηθείτε πώς το κάνει ή δεν ταιριάζει με το νέο όραμα ζωής σας. Εάν σκοπεύετε να ζήσετε μια πιο πράσινη ζωή, ζητώντας αυτή την ερώτηση θα μπορούσε να σας οδηγήσει να περάσετε τα εισαγόμενα μάνγκο στο παντοπωλείο υπέρ των τοπικών, οργανικών μήλων. Αν ο στόχος σας είναι να μειώσετε τις ώρες εργασίας σας, μπορεί να καταλήξετε να αποφασίσετε το νέο ζευγάρι παπουτσιών που μόλις δοκιμάσατε δεν αξίζει τις ώρες που θα χρειαστούν για να πληρώσουν για αυτούς. Για άλλη μια φορά, δεν υπάρχουν σωστές ή λανθασμένες επιλογές - το θέμα είναι να βεβαιωθείτε ότι όλα όσα αγοράζετε είναι κάτι που σας αξίζει πραγματικά.
Καθαρίστε την ακαταστασία σας. Οι απλοί εμπειρογνώμονες της ζωής λένε ότι καθαρίζοντας το σπίτι σας από υπερβολικά πράγματα είναι μια καλή άσκηση. Μπορεί να σας βοηθήσει να συνειδητοποιήσετε πόσα από τα πράγματα που κατέχετε δεν είναι πραγματικά απαραίτητα και μπορεί να ξεκαθαρίσει ακαταστασία που παρεμποδίζει τα πράγματα που πραγματικά κάνω ανάγκη και αξία. Πηγαίνετε μέσα από ένα δωμάτιο τη φορά, μαζεύοντας αντικείμενα και ρωτώντας τον εαυτό σας: "Χρησιμοποιώ ποτέ αυτό; Έχει αξία για μένα; Μήπως ταιριάζει στην απλούστερη ζωή μου; " Αν δεν μπορείτε να απαντήσετε ναι και στις τρεις ερωτήσεις, τοποθετήστε το στο κουτί της δωρεάς.
Μάθε περισσότερα. Υπάρχουν πολλοί πόροι στο διαδίκτυο που μπορούν να σας παρέχουν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την απλή ζωή και τον τρόπο επίτευξής της. Το Simplicity Collective, ένα αυτοσυντηρούμενο "δίκτυο φαντασιών" που προωθεί την απλή ζωή, προσφέρει πολλά άρθρα και αποσπάσματα βιβλίων στην ιστοσελίδα του, καθώς και ένα φόρουμ συζήτησης όπου τα μέλη μοιράζονται τις σκέψεις και τις ερωτήσεις τους. Ο δικτυακός τόπος του Cecile Andrews έχει συνδέσεις με πολλά άρθρα σχετικά με την απλή ζωή από περιοδικά, εφημερίδες και περιοδικά. Και οι Μινιμαλιστές προσφέρουν πληθώρα πληροφοριών για τον μινιμαλιστικό τρόπο ζωής, συμπεριλαμβανομένων δοκίμων, συνεντεύξεων ραδιοφώνου και τηλεόρασης, podcasts και κλιπ από τη ταινία του 2016 "Μινιμαλισμός: Ένα Ντοκυμαντέρ".

Τελικό Λόγο

Μερικοί άνθρωποι αποφεύγουν την εθελοντική απλότητα επειδή θεωρούν ότι είναι "υπερβολικά ακραίες". Αλλά δεν υπάρχει καμία ανάγκη να πάτε στα άκρα για να απολαύσετε τα οφέλη μιας απλούστερης ζωής. Δεν χρειάζεται να παραιτηθείτε από το αυτοκίνητό σας, να σταματήσετε τη δουλειά σας, να αποσυνδέσετε την τηλεόρασή σας ή να μετακινηθείτε σε καμπίνα εκτός δικτύου με ξύλινη σόμπα. Η ζωή απλά μπορεί να σας δώσει την ελευθερία να κάνετε αυτά τα πράγματα, αν αυτό είναι που θέλετε, αλλά δεν είναι απολύτως απαίτηση.

Το όλο σημείο εθελοντικής απλότητας είναι να είστε πιο προσεκτικοί σχετικά με τον τρόπο που ζείτε τη ζωή σας - πόσο εργάζεστε, πόσο ξοδεύετε και εάν οι πράξεις σας ταιριάζουν με τις αξίες σας. Με τη σκέψη προσεκτικά για τέτοιου είδους επιλογές, μπορείτε να ελευθερωθείτε από τα πράγματα στη ζωή σας που δεν έχουν πραγματικά σημασία και να εστιάσετε περισσότερο στα πράγματα που κάνω.

Το τραγούδι "Give Me the Simple Life" του Rube Bloom και του Harry Ruby, το 1946, κάνει καλή δουλειά για να συνοψίσουμε την αρχή της εθελοντικής απλότητας: "Ένα μικρό εξοχικό σπίτι είναι το μόνο που μετά, δεν είναι ένα ευρύχωρο και ευρύχωρο σπίτι που χτυπάει με χαρά και γέλιο και εκείνους που αγαπάς μέσα ». Με άλλα λόγια, η ζωή απλά σημαίνει ότι εστιάζεις λιγότερο στα υλικά αντικείμενα και περισσότερο στους ανθρώπους που σου ενδιαφέρει - και δεν υπάρχει τίποτα ακραίο σε αυτό.

Τι σημαίνει η απλή ζωή σε σας?