Bike Commuting Υγεία, χρόνος και ασφάλεια για την ποδηλασία στην εργασία

Ως ενθουσιώδης ποδηλάτης και υποστηρικτής των φιλικών προς το περιβάλλον (και πορτοφολιού) εναλλακτικών τρόπων μεταφοράς, βρίσκω τους αριθμούς αυτούς απογοητευτικούς. Ωστόσο, είμαι και ρεαλιστής. Λόγω της χαμηλής πυκνότητας πληθυσμού και της διασκορπισμένης απασχόλησης στις ζώνες εξόρυξης γύρω από τις μεγάλες πόλεις των ΗΠΑ, η μετακίνηση με ποδήλατο δεν είναι βιώσιμη επιλογή για εκατομμύρια Αμερικανούς εργαζόμενους.

Η απογραφή των Η.Π.Α. αναφέρει ότι ο μέσος χρόνος μετακίνησης των Αμερικανών είναι 25,4 λεπτά. Ωστόσο, η Washington Post υποστηρίζει ότι περισσότερα από δύο εκατομμύρια από εμάς έχουν ημερήσια μετακίνηση μεγαλύτερη από 50 μίλια και για 1,7 εκατομμύρια μετακινήσεις διαρκούν περισσότερο από 90 λεπτά.

Ευτυχώς, εκατομμύρια εργαζομένων ζουν σε μεγάλες, πυκνές πόλεις ή σε μικρότερες κοινότητες και προάστια κοντά στην εργασία. Αν είστε ένας από αυτούς, ποδηλασία για να εργάζονται σε τακτική βάση μπορεί να είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για την οδήγηση. Εάν είστε κύριος ενός αυτοκινήτου κυρίως για να οδηγείτε στην εργασία, η μετάβαση σε ένα κανονικό ποδήλατο μπορεί να σας επιτρέψει να χαλαρώσετε το αυτοκίνητό σας συνολικά και να χρησιμοποιήσετε υπηρεσίες δημόσιας συγκοινωνίας, ενοικίασης αυτοκινήτων ή carsharing ή το ποδήλατό σας για όλες τις μεταφορικές σας ανάγκες.

Μετακίνηση με ποδήλατο: Δαπάνες & Απαιτήσεις

Αν σχεδιάζετε να μετακινείτε τακτικά με ποδήλατο, ορισμένος εξοπλισμός και ρουχισμός μπορεί να σας βοηθήσει να κάνετε την εμπειρία σας πιο εύκολη και πιο ανεκτή. Ανάλογα με τις τρέχουσες συνήθειες ποδηλασίας σας, ίσως έχετε ήδη κάποια από αυτά τα πράγματα. Η τοποθεσία είναι τα πάντα: Εάν ζείτε κάπου με ένα υγρό κλίμα τεσσάρων εποχών, χρειάζεστε περισσότερους εξοπλισμούς και είδη ένδυσης σε σύγκριση με τους αναβάτες σε ξηρότερους, ήπιους χώρους.

Αρχικές επενδύσεις

Εδώ μπορείτε να χρειαστείτε πριν από την πρώτη σας μετακίνηση. Αν επενδύετε στα περισσότερα ή σε όλα αυτά τα στοιχεία, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε μεταξύ $ 315 έως $ 5.000, ανάλογα με το εμπορικό σήμα και τις επιλογές σας ποιότητας. Σε πολλές περιπτώσεις, το ίδιο το ποδήλατο αποτελεί το μεγαλύτερο μέρος αυτής της επένδυσης.

1. Σκληρό ποδήλατο
Αν το τρέχον ποδήλατό σας είναι παλαιότερο ή απλώς δεν το εμπιστευθείτε σε μια διαδρομή ευαίσθητη στο χρόνο, μπορεί να είναι καιρός να αγοράσετε ένα νέο ποδήλατο. Ο τύπος που επιλέξατε εξαρτάται από τη φύση της διαδρομής σας: Αν η μεταφορά σας δεν σας βγάλει ποτέ από έναν πλακόστρωτο δρόμο, μια ποδήλατο μπορεί να είναι ωραία. Ωστόσο, εάν θέλετε να χρησιμοποιήσετε το ποδήλατό σας αναψυκτικά σε πιο τραχιά περιοχές, ένα υβριδικό ή ποδήλατο βουνού μπορεί να είναι μια καλύτερη επένδυση. Τα υβριδικά ποδήλατα έχουν παχύτερα ελαστικά και πιο εύκαμπτα πλαίσια από τα ποδήλατα, καθιστώντάς τα χρήσιμα σε σκληρότερα κομμάτια, αλλά δεν είναι τόσο ευέλικτα όσο τα ποδήλατα βουνού.

Για να ελαχιστοποιήσετε την επένδυσή σας χωρίς να θυσιάζετε την ποιότητα, αναζητήστε καλά μεταχειρισμένα ποδήλατα στο τοπικό κατάστημα ποδηλάτων, αναζητήστε το eBay για έναν τοπικό μεταπωλητή με υψηλή βαθμολογία ή δοκιμάστε τις αγορές σας στο Craigslist. Εάν αγοράζετε χρησιμοποιούνται, μην ολοκληρώσετε τη συμφωνία χωρίς να επιθεωρήσετε το ποδήλατο προσωπικά. Να θυμάστε ότι κάθε μεταχειρισμένο ποδήλατο πρέπει να είναι σε αρκετά καλή κατάσταση για να σας μεταφέρει από και προς την δουλειά σας σε τακτική βάση.

Τα νέα οδικά ποδήλατα κοστίζουν οπουδήποτε από $ 200 έως περισσότερα από $ 5.000, ενώ τα οδικά ποδήλατα κοστίζουν οπουδήποτε από $ 100 έως περισσότερα από $ 3.000. Τα νέα υβριδικά και ορεινά ποδήλατα κυμαίνονται σε τιμές από $ 250 έως πάνω από $ 5.000, ενώ οι χρησιμοποιούμενες εκδόσεις τρέχουν οπουδήποτε από $ 100 έως περισσότερα από $ 3.000.

2. Κράνος
Ακόμη και αν τα κράνη δεν απαιτούνται από τον νόμο στην περιοχή σας, η φθορά ενός είναι σημαντική για την ασφάλειά σας. Η τιμή κυμαίνεται οπουδήποτε από $ 20 έως περισσότερα από $ 100.

3. Νέα ελαστικά και σωλήνες
Ξεκινήστε τη σταδιοδρομία σας για μετακίνηση στο δεξιό πόδι με νέα ελαστικά και σωλήνες, ακόμη και αν δεν αγοράσετε μια νέα μοτοσυκλέτα. Ξεκινώντας φρέσκο, δεν θα χρειαστεί να ανησυχείτε για τον κίνδυνο πρόωρης φθοράς.

Τα ελαστικά ποικίλλουν ανάλογα με το μέγεθος και τον τύπο και το μοντέλο του ποδηλάτου, αλλά γενικά κυμαίνονται σε κόστος από $ 10 έως περισσότερα από $ 400. Το κόστος του σωλήνα κυμαίνεται από $ 4 έως περισσότερα από $ 20.

4. Αντλία
Με το χρόνο, τη χρήση και τις αλλαγές θερμοκρασίας, τα ελαστικά ποδηλάτων χάνουν την πίεση του αέρα. Η μεταφορά μιας αντλίας ποδηλάτου σε όλες τις ώρες σας εξασφαλίζει ότι ποτέ δεν θα πρέπει να οδηγήσετε σε ένα μισό επίπεδο σωλήνα, που θα μπορούσε να βλάψει τον τροχό σας.

Εάν το φως διαδρομής είναι σημαντικό, μεταφέρετε μια αντλία τσέπης που συμπιέζεται σε ένα στενό κύλινδρο. Εάν προτιμάτε μόνο να κρατάτε μια αντλία στο σπίτι, μια μεγαλύτερη αντλία που στέκεται παρέχει περισσότερη ενέργεια από μια αντλία τσέπης. Απλά βεβαιωθείτε ότι η αντλία σας ταιριάζει με το ακροφύσιο ελαστικών. Το κόστος για μια αντλία τσέπης θα πρέπει να κυμαίνεται μεταξύ $ 7 και $ 40, ενώ μια στάσιμη αντλία κοστίζει μεταξύ $ 12 και $ 100.

5. Ανταλλακτικός σωλήνας
Τα διαμερίσματα συμβαίνουν. Οι βράχοι, τα καρφιά, το γυαλί και άλλοι τύποι συντριμμιών μπορούν να τρυπήσουν το σωλήνα του ελαστικού σας και να σταματήσουν προσωρινά την ποδηλασία σας. Ευτυχώς, οι εφεδρικοί σωλήνες είναι φθηνοί και δεν καταλαμβάνουν πολύ χώρο. Ακόμη και αν δεν έχετε αλλάξει ποτέ έναν σωλήνα πριν, η διαδικασία είναι γρήγορη και απλή. Ζητήστε από κάποιον στο τοπικό κατάστημα ποδηλάτων να αποδείξει ή να βρει ένα ηλεκτρονικό φροντιστήριο, όπως αυτό που προσφέρει η REI.

6. Προβολείς και φώτα οροφής
Εάν εργάζεστε με πλήρη απασχόληση, πιθανότατα δεν θα είστε σε θέση να αποφύγετε συνθήκες χαμηλού φωτισμού. Οι προβολείς και τα φανάρια είναι υποχρεωτικά σε όλες σχεδόν τις δικαιοδοσίες. Ακόμα κι αν δεν βρίσκονται στην περιοχή σας, δεν είναι έξυπνο να οδηγείτε κάτω από ένα σκοτεινό δρόμο χωρίς τίποτα για να προειδοποιήσετε τους οδηγούς για την παρουσία σας.

Ο προβολέας σας πρέπει να είναι αρκετά ισχυρός ώστε να ανάβει το δρόμο λίγα δευτερόλεπτα μπροστά από το ποδήλατό σας. Η πίσω φώτα σας μπορεί να είναι πιο έντονη, καθώς ο κύριος σκοπός της είναι να προειδοποιήσει την προσέγγιση αυτοκινήτων στο ποδήλατό σας.

Η αγορά ενός σύνθετου φανού-φανός είναι συνήθως πιο οικονομικό από την αγορά ξεχωριστά. Το κόστος κυμαίνεται από $ 10 έως περισσότερα από $ 100.

7. Ράφια και παντόφλες
Μια ρύθμιση rack και pannier σας επιτρέπει να μεταφέρετε ανταλλακτικό εξοπλισμό ποδηλάτων, ρούχα και αντικείμενα εργασίας στο ίδιο το πλαίσιο ποδηλάτου. Το ράφι, μια χοντρή πλατφόρμα με υποστηρίγματα, συνήθως περνάει πάνω από τον πίσω τροχό της μοτοσικλέτας. Τα panniers είναι βασικά σέλες που προσκολλώνται στη μία ή και στις δύο πλευρές. Τα ράφια κοστίζουν $ 20 έως περισσότερα από $ 80. τα πάνελ κοστίζουν $ 30 έως περισσότερα από $ 110. Αν ψάχνετε για μια πιο ολοκληρωμένη λύση, σκεφτείτε μια ευρύχωρη μοτοσικλέτα φορτίου όπως το Πικάντικο Curry από Yuba Bikes. Τα ηλεκτρικά ποδήλατα Yuba Bikes βοηθούν τα ηλεκτρικά ποδήλατα για τους ανθρώπους με μεγάλες ή λοφώδεις μετακινήσεις, ενώ παράλληλα παρέχουν μια μεγάλη προπόνηση.

8. Καλάθι ποδηλάτου
Τα καλάθια ποδηλάτων είναι μια άλλη επιλογή για τη μεταφορά εξοπλισμού και εξοπλισμού εργασίας. Συνδέονται συνήθως με τα μπροστινά τιμόνια και το πλαίσιο του ποδηλάτου. Αν και τα καλάθια δεν μπορούν να συγκρατήσουν τον ίδιο όγκο ή το ίδιο βάρος με τη ρύθμιση rack και pannier, είναι μια καλή εναλλακτική λύση αν ταξιδεύετε με φως και προτιμάτε να κατανέμετε βάρος στο μπροστινό μέρος του ποδηλάτου σας. Το κόστος κυμαίνεται από $ 15 έως περισσότερα από $ 60.

9. Σακίδιο
Αν προτιμάτε να μην ζυγίζετε το πίσω μέρος ή το μπροστινό μέρος της μοτοσυκλέτας σας, ένα σακίδιο καμβά μπορεί να είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση στα ράφια και τα καροτσάκια. Ένα υπερφορτωμένο σακίδιο μπορεί να κινήσει το κέντρο βάρους σας προς τα πίσω, ενδεχομένως προκαλώντας επικίνδυνες βάρδιες. Για να αποφύγετε αυτό, επιλέξτε ένα ρυθμιζόμενο σακίδιο που ταιριάζει άνετα στην πλάτη σας χωρίς να συσφίγγει την κίνηση. Το κόστος κυμαίνεται από $ 15 έως περισσότερα από $ 75.

10. Φλάντζες
Τα φτερά του ποδηλάτου είναι βασικά πτερύγια λάσπης για το ποδήλατό σας. Συνδέονται με τους τροχούς μπροστά και πίσω και συλλαμβάνουν την εκτόξευση, μειώνοντας την ποσότητα του αμμοχάλικου, της λάσπης, της βρωμιάς και του νερού που φτάνει στα ρούχα σας. Είναι ιδιαίτερα χρήσιμο αν σκοπεύετε να οδηγήσετε σε υγρές συνθήκες ή δεν θα αλλάξετε τη στολή σας όταν φτάσετε στη δουλειά. Οι προφυλακτήρες κοστίζουν $ 25 έως $ 100, ανάλογα με τον τύπο και το εμπορικό σήμα.

11. Κλείδωμα
Εκτός αν μπορείτε να φέρετε το ποδήλατό σας μέχρι το γραφείο σας, χρειάζεστε μια κλειδαριά για να τον κρατήσετε ασφαλές κατά τη διάρκεια της ημέρας εργασίας. Επενδύστε σε μια σταθερή μεταλλική U-κλειδαριά, η οποία είναι πιο δύσκολο να μαζέψετε ή να κόψετε από μια εύκαμπτη κλειδαριά καλωδίου. Το κόστος κυμαίνεται από $ 15 έως περισσότερα από $ 80.

12. Ανθεκτικά παπούτσια
Ίσως δεν χρειάζεστε ειδικά παπούτσια ποδηλάτων για μια αστική μετακίνηση, αν και ο υπολογισμός μπορεί να είναι διαφορετικός εάν οδηγείτε off-road μονοπάτια προς και από την εργασία κάθε μέρα. Τούτου λεχθέντος, δεν πρέπει να ποδηλατείτε για να εργαστείτε σε παπούτσια φόρεμα.

Επενδύστε σε ανθεκτικά, αθλητικά υποδήματα που δεν σας πειράζει να βγαίνουν βρώμικα. Προσιτό τρέξιμο ή cross-training παπούτσια είναι ιδανικά. Τα παπούτσια κοστίζουν $ 20 έως περισσότερα από $ 100, ανάλογα με το εμπορικό σήμα.

13. Αναπνεύσιμα ρούχα
Εάν είστε ποδηλασία σε ζεστό ή ζεστό καιρό, αναπνεύσιμα ενδύματα είναι σημαντικά, αλλά δεν χρειάζεστε μια φανταχτερή φανέλα ποδηλάτου. Αθλητικά σορτς πολυεστέρα, βαμβακερές κάλτσες και βαμβακερό μπλουζάκι θα πρέπει να είναι εντάξει.

Εάν επεξεργαστείτε έναν ιδρώτα στην εργασία σας, μπορεί να χρειαστείτε αρκετές αλλαγές ρούχων σε μια τυπική εβδομάδα. Το κόστος για μια βασική αθλητική στολή διαρκεί περίπου 30 δολάρια.

14. Αδιάβροχη ενδυμασία
Σε υγρό ή κρύο, οι αδιάβροχες υποστρώσεις και τα επικάλυψη είναι κρίσιμα. Αν και είναι λίγο ακριβός, οι κάλτσες με το νερό μπορούν να μειώσουν δραματικά τη δυσφορία, ειδικά αν τα παπούτσια ή οι μπότες σας δεν είναι αδιάβροχα. Για την εξωτερική σας στρώση, χρησιμοποιήστε αδιάβροχα αθλητικά παντελόνια ή παντελόνια σκι και ανεμοθραύστη ή αδιάβροχο, ανάλογα με τη θερμοκρασία.

Τα αδιάβροχα αθλητικά υποστρώματα, όπως το UnderArmour, μπορούν να προστατεύσουν τα πόδια σας, τον κορμό και τα χέρια από τον ιδρώτα και το νερό. Το κόστος ποικίλλειανά μάρκα, αλλά αναμένεται να δαπανήσουν από $ 5 έως $ 20 ανά αδιάβροχο ζευγάρι κάλτσες, $ 15 έως περισσότερα από $ 75 για παντελόνια, $ 15 έως περισσότερα από $ 60 ανά αδιάβροχο υπόστρωμα και $ 20 έως περισσότερα από $ 100 ανά σακάκι.

15. Προστασία προσώπου και αυχένα
Η προστασία του προσώπου και του λαιμού είναι σημαντική εάν ταξιδεύετε σε κρύες ή υγρές συνθήκες. Σε ξηρές, ψυχρές ημέρες, ένα τακτοποιημένο κασκόλ ή χελώνα πρέπει να είναι ωραία. Για πολύ κρύες ή βροχερές ημέρες, μπορεί να χρειαστεί μια αδιάβροχη μάσκα ή κάλυμμα προσώπου. Κασκόλ κοστίζει οπουδήποτε από $ 5 έως περισσότερα από $ 30, τα turtlenecks μπορούν να αγοραστούν για $ 10, και οι μάσκες προσώπου κυμαίνονται σε τιμή από $ 15 έως περισσότερα από $ 50.

16. Προστασία των ματιών
Η προστασία των ματιών δεν είναι υποχρεωτική για κάθε μετακίνηση, αλλά μπορεί να αυξήσει δραματικά την άνεση και την ασφάλεια όταν ο καιρός δεν είναι ο βέλτιστος. Τα λειτουργικά γυαλιά ηλίου είναι ωραία για φωτεινές μέρες. Όταν είναι κρύο, βροχερό ή χιονισμένο, τα γυαλιά σκι μπορεί να είναι μια καλύτερη επιλογή.

Τα κόστη τρέχουν το φάσμα ανάλογα με το στυλ και την επιλογή του σήματος. Τα γυαλιά ηλίου χωρίς συνταγή μπορούν να ληφθούν για μόλις $ 5, ενώ τα γυαλιά σκι μπορούν εύκολα να κοστίζουν περισσότερα από $ 200.

17. Φιάλη νερού
Ακόμα και σε μια σύντομη ποδηλασία, η ενυδάτωση είναι ο φίλος σου. Για συχνές μετακινήσεις με ποδήλατα, ένα ανθεκτικό πλαστικό ή μεταλλικό μπουκάλι νερό πληρώνει γρήγορα για τον εαυτό του σε σχέση με το μπουκάλι νερό μίας χρήσης. Επίσης, επενδύστε σε έναν κάτοχο μπουκαλιών νερού, ώστε να μην χρειάζεται να ανησυχείτε για την τοποθέτησή του στο σακίδιο σας. Ένα βασικό πλαστικό ή μεταλλικό μπουκάλι κοστίζει $ 5 έως $ 10.

Τρέχοντα έξοδα

Τα ρούχα και ο εξοπλισμός εξαντλούνται. Και όπως τα αυτοκίνητα, τα ποδήλατα χρειάζονται συνεχή συντήρηση και φροντίδα. Ανάλογα με τις επενδύσεις σας, μπορείτε να περιμένετε να πληρώσετε $ 30 έως περισσότερα από $ 100 ετησίως για συνεχή συντήρηση. Αν και δεν είναι ασήμαντο, αυτό είναι πιθανώς πολύ λιγότερο από ό, τι θα πληρώνετε για την ασφάλιση αυτοκινήτων και τα νέα ανταλλακτικά.

1. Τακάκια φρένων
Ο ρυθμός φθοράς των τακάκια σας εξαρτάται από το πόσο οδηγείτε, πόσους λόφους συναντάτε και πόσο επιθετικά επιταχύνετε και σταματάτε. Τα μαξιλάρια μπορούν να φθαρούν σε μόλις δύο μήνες ή να διαρκέσουν για αρκετά χρόνια. Οι μικρές εγκοπές σε κάθε μαξιλάρι υποδεικνύουν την κατάστασή του - όταν είναι δύσκολο να διακρίνουμε, ήρθε η ώρα να αντικαταστήσουμε το μαξιλάρι. Το κόστος κυμαίνεται από $ 10 έως $ 50 ανά τεμάχιο.

2. Αλυσίδα και λιπαντικό
Η συναρμολόγηση της αλυσίδας του ποδηλάτου σας είναι ευάλωτη και σε φθορά, ειδικά αν δεν έχει λιπανθεί σωστά ή χρησιμοποιείται συχνά σε κρύο καιρό. Φροντίστε να λιπαίνετε την αλυσίδα κάθε εβδομάδα. Χωρίς την κατάλληλη φροντίδα, η αλυσίδα μπορεί να σπάσει ξαφνικά, αφήνοντάς σας σε ένα δύσκολο σημείο στο πλάι του δρόμου.

Για να εντοπίσετε φθορά πριν προκαλέσει σπάσιμο, αναζητήστε χαλαρές συνδέσεις ή λεπτά τμήματα μετάλλου κατά μήκος της αλυσίδας σας. Αντικαταστήστε την αλυσίδα σας τουλάχιστον μία φορά το χρόνο. Το κόστος για το λιπαντικό κυμαίνεται από $ 3 έως $ 10 ανά φιάλη, ενώ το κόστος για αλυσίδες κυμαίνεται από $ 5 έως περισσότερα από $ 100.

3. Ελαστικό
Τα ελαστικά ποδηλάτων είναι σαν τα ελαστικά των αυτοκινήτων: Τελικά, γίνονται φαλακρά και χάνουν τη λαβή τους. Τα παλαιότερα ελαστικά μπορεί επίσης να είναι πιο ευάλωτα σε διατρήσεις και επίπεδα.

Αν έχετε ποδήλατο δρόμου, αντικαταστήστε τα ελαστικά του όταν είναι δύσκολο να διακρίνετε τα μοτίβα του πέλματος. Θα πρέπει να αντικαταστήσετε τα υβριδικά ελαστικά ή τα ελαστικά ποδηλάτων με το πρώτο σημάδι που έχουν χάσει τη λαβή τους. Τα ελαστικά κοστίζουν$ 10 έως περισσότερα από $ 400.

4. Διάφορα έξοδα
Άλλα εξαρτήματα του ποδηλάτου σας μπορεί να φορούν λιγότερο προβλέψιμα. Εάν πετάτε συχνά και επιθετικά, τα εργαλεία σας ($ 10 έως περισσότερα από $ 60), το κάθισμα ($ 15 έως περισσότερα από $ 50), τα πεντάλ ($ 10 έως περισσότερα από $ 100 το καθένα), τροχούς ($ 30 έως περισσότερα από $ 300) να καταστραφούν και να απαιτηθούν αντικατάσταση. Ανάλογα με την έκταση της βλάβης, ένα συμβιβαζόμενο πλαίσιο μπορεί να σημαίνει ότι είναι ώρα για μια νέα μοτοσυκλέτα.

5. Φυσική Προσπάθεια
Δεν μπορείτε πραγματικά να βάλετε μια αξία δολαρίου στη σωματική άσκηση της ποδηλασίας, αλλά εξακολουθεί να είναι ένα δυνητικό κόστος. Αν και η ποδηλασία είναι μια αποτελεσματική μορφή άσκησης, χρησιμοποιώντας λιγότερη ενέργεια ανά μίλι από το περπάτημα, το τζόκινγκ ή το τρέξιμο, απαιτεί σαφώς περισσότερη προσπάθεια από το να κάθεστε σε ένα αυτοκίνητο. Αν χρειάζεται να μεταφέρετε ογκώδες εξοπλισμό για εργασία όπως χαρτοφύλακα, φορητό υπολογιστή ή αλλαγή ρούχων, η προσπάθειά σας αυξάνεται περαιτέρω.

Κατώτατη γραμμή: Όσοι δεν απολαμβάνουν τις παρενέργειες της άσκησης - εφίδρωση, βαριά αναπνοή, μυϊκούς πόνους και ενδεχομένως τραυματισμούς - μπορεί να βρουν ανεπιθύμητη ποδηλασία.

Οφέλη για την υγεία από το Bike

Για πολλούς που κάνουν τη μετάβαση στην ποδηλασία, η υγεία είναι ένας μεγάλος λόγος για τον οποίο. Ακόμα κι αν ταξιδεύετε σε ένα χαλαρό ρυθμό, παίρνετε περισσότερη άσκηση από ό, τι θα κάνατε πίσω από το τιμόνι του αυτοκινήτου σας.

Καύση θερμίδων

Ένα άτομο 180 λιβρών που ταξιδεύει με ταχύτητα περίπου 15 μίλια ανά ώρα - ένας γρήγορος αλλά όχι επιθετικός ρυθμός - καίει πάνω από 400 θερμίδες κατά τη διάρκεια μιας διαδρομής 30 λεπτών. Για κάποιον με το ίδιο βάρος, μια πιο χαλαρή βόλτα των 11 μιλίων ανά ώρα καίει 245 θερμίδες σε 30 λεπτά. Αντίθετα, σύμφωνα με μια μελέτη του Χάρβαρντ, ένας άνθρωπος των 185 λιβρών καίει περίπου 45 θερμίδες κατά τη διάρκεια 30 λεπτών οδήγησης.

Η εργασία γραφείου είναι ακόμη λιγότερο εντατική. Σύμφωνα με την ίδια μελέτη του Harvard, κάθεστε στο γραφείο σας ή σε μια συνάντηση καίει περίπου 70 θερμίδες ανά ώρα. Αν υποθέσουμε ότι ζυγίζετε 180 λίβρες, δηλαδή μια ώρα γρήγορης καθημερινής μετακίνησης με ποδήλατο (30 λεπτά κάθε φορά στα 15 μίλια / ώρα), θα μπορούσατε να εξοικονομήσετε περισσότερες από 700 θερμίδες σε σύγκριση με το αυτοκίνητο. Εάν ζυγίζετε περισσότερο, τα θερμιδικά οφέλη είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερα, καθώς οι βαρύτεροι άνθρωποι τείνουν να καίγουν θερμίδες γρηγορότερα.

Καλύτερη καρδιαγγειακή υγεία

Σύμφωνα με μελέτη της βρετανικής ιατρικής ένωσης των 10.000 βρετανών δημοσίων υπαλλήλων, η ποδηλασία 20 μίλια την εβδομάδα μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής κατά 50%. Η ίδια μελέτη διαπίστωσε ότι τα οφέλη για την υγεία από την ποδηλασία, μετρούμενα σε επιπρόσθετα χρόνια ζωής λόγω της καλύτερης καρδιαγγειακής υγείας, υπερέβησαν την πιθανότητα πρόωρου θανάτου λόγω ατυχημάτων κατά 20 έως 1.

Λιγότερο παθητική συνεδρίαση

Μπορεί να έχετε ακούσει ότι "το κάθισμα είναι το νέο κάπνισμα". Υπάρχει ακόμα συζήτηση για το πόσο ανθυγιεινό είναι να καθίσετε για μεγάλες περιόδους, αλλά λίγοι ειδικοί υποστηρίζουν ότι είναι καλό για εσάς.

Οι μελέτες έχουν συνδέσει την παρατεταμένη συνεδρίαση - όπως συμβαίνει σε μια τυπική ημέρα στο γραφείο - με αυξημένο κίνδυνο για κάποιους καρκίνους (σύμφωνα με το WebMD), θρόμβους αίματος, παχυσαρκία, καρδιαγγειακές παθήσεις και άλλες καταστάσεις. Εάν είστε δικηγόρος γραφείου, ξεκινώντας και τελειώνοντας την εργάσιμη μέρα σας σε ένα ποδήλατο και όχι σε μια καμπίνα αυτοκινήτου, μπορείτε να κόψετε μια σημαντική ποσότητα ημερήσιας καθιστικής περιόδου.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ποδηλασία προς και από την εργασία δεν είναι θεραπεία - όλα για το πρόβλημα της συνεδρίασης. Μελέτες υποδηλώνουν ότι η άσκηση από μόνη της μπορεί να μην αντισταθμίζει εντελώς τις αρνητικές επιπτώσεις της συνεδρίασης στην υγεία. Εάν είστε πραγματικά ανήσυχοι για το τι κάνει όλος ο χρόνος στην καρέκλα γραφείου σε σας, θα πρέπει να σταθείτε περιοδικά (πέντε λεπτά στέκεται ανά μισή ώρα συνεδρίασης μπορεί να βοηθήσει) ή να επενδύσετε σε ένα γραφείο.

Παρατηρήσεις σχετικά με το χρόνο και την παραγωγικότητα

Για πολλούς μετακινούμενους, ο χρόνος είναι πολύτιμος. Σε πολλές περιπτώσεις, η μετάβαση από την οδήγηση στην ποδηλασία προσθέτει χρόνο στην καθημερινή σας μετακίνηση και στη ρουτίνα πριν και μετά την εργασία. Κάθε διαδρομή είναι διαφορετική, οπότε για να πάρετε μια γενική ιδέα για το πόσο χρόνο χρειάζεται ο χρόνος σας, κάντε μια ξηρή διαδρομή το πρωί του Σαββατοκύριακου. Στη συνέχεια, εξετάστε πρόσθετους παράγοντες που μπορεί να προσθέσουν χρόνο στη μετακίνηση του ποδηλάτου σας.

Οι παράγοντες μπορεί να περιλαμβάνουν τα εξής:

• Μικρή Άμεση Διαδρομή. Η ταχύτερη διαδρομή μεταξύ του σπιτιού σας και του χώρου εργασίας σας μπορεί να είναι αυτοκινητόδρομος ή μεγάλη αρτηρία που είναι επικίνδυνη ή κλειστή για τους ποδηλάτες. Για να το αποφύγετε, μπορεί να χρειαστεί να ακολουθήσετε μια πιο κυκλική διαδρομή σε επιφανειακούς δρόμους ή ποδηλατόδρομους, προσθέτοντας χρόνο και απόσταση από το ταξίδι σας.
• Ντύσιμο και απογύμνωση. Ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, η τοποθέτηση κατάλληλου ρουχισμού μπορεί να διαρκέσει λίγα λεπτά στην αρχή της διαδρομής σας. Η αφαίρεση του ιματισμού σας και η τοποθέτηση ενδυμάτων εργασίας προσθέτει ακόμα περισσότερο χρόνο στο γραφείο.
• Φόρτωση και εκφόρτωση. Στην αρχή της βόλτας σας, η φόρτωση και η ασφάλιση του εξοπλισμού σας σε καλάθια ή κλινοσκεπάσματα μπορούν να προσθέσουν μερικά λεπτά. Ίσως χρειαστεί να επαναλάβετε τη διαδικασία αντίστροφα στον προορισμό σας.
• Καθαρισμό. Αν νιώσετε ιδρωμένος ή βρώμικος στην πορεία σας, ίσως χρειαστεί να ντους μετά. Αυτό προφανώς δεν είναι επιλογή αν το γραφείο σας δεν διαθέτει αποδυτήρια ή μπάνια με ντους. Ακόμα και χωρίς ντους, η φρεσκάδα στο μπάνιο μπορεί να διαρκέσει πέντε ή δέκα λεπτά ή περισσότερο.

Η μετακίνηση με ποδήλατο δεν σας κοστίζει πάντα το χρόνο. Οι ακόλουθοι παράγοντες μπορούν πραγματικά να απελευθερώσουν λίγα λεπτά στο πρόγραμμά σας:

• Αποφυγή της κυκλοφορίας. Εάν διατηρείτε μια σταθερή ταχύτητα και κολλάτε σε αποκλειστικές λωρίδες ποδηλασίας, μονοπάτια ποδηλασίας και ποδηλατοδρόμους (μερικές φορές αποκαλούμενες "αυτοκινητόδρομοι ποδηλάτων"), μπορείτε να αντισταθμίσετε την πιο αργή ταχύτητα με το πεντάλ, αποφεύγοντας την αργή ή σταματημένη κυκλοφορία αυτοκινήτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η αποφυγή της κυκλοφορίας μπορεί να κάνει το ποδήλατό σας να μετακινηθεί γρηγορότερα από ό, τι οδήγησε κατά την ώρα αιχμής.
• Ταχύτερη, πιο στενή στάθμευση. Ανάλογα με το πού εργάζεστε, η εύρεση χώρου στάθμευσης κοντά στην είσοδο του κτιρίου σας μπορεί να είναι δύσκολη υπόθεση. Οδήγηση γύρω από την αναζήτηση ενός σημείου ή περιμένοντας στην ουρά για να μπει σε πολλά ή γκαράζ μπορεί να σπαταλήσει πολύτιμα λεπτά. Αντίθετα, πολλά κτίρια γραφείων, ακόμη και σε προαστιακές περιοχές, διαθέτουν τώρα ράφια μοτοποδηλάτου ή θέσεις στάθμευσης κοντά στις εισόδους τους.
• Περνώντας το γυμναστήριο. Αν η ποδηλασία σας είναι αρκετά μακρά και έντονη, θα μπορούσε να αντικαταστήσει την καθημερινή σας προπόνηση. Ανάλογα με το πόσο καιρό περνάτε στο γυμναστήριο, αυτή η απλή αλλαγή στη ρουτίνα σας θα μπορούσε να κάνει τη μετακίνηση με ποδήλατο αξίζει τον κόπο.

Ζητήματα ασφάλειας για τους επιβάτες ποδηλάτων

Για τους ποδηλάτες, η ασφάλεια είναι η γορίλα των 800 λιβρών στο δωμάτιο. Σύμφωνα με την Εθνική Υπηρεσία Ασφάλειας της Οδικής Κυκλοφορίας (NHTSA), 726 Αμερικανοί ποδηλάτες πέθαναν σε τροχαία ατυχήματα το 2012. Παρά τα ταξίδια αναψυχής και το ποδήλατο που σχετίζονται με το ταξίδι, αντιπροσωπεύουν μόνο το 1% θανάτων εκείνου του έτους.

Δυστυχώς, οι ποδηλάτες πεθαίνουν σε υψηλότερα ποσοστά αυτές τις μέρες. Σύμφωνα με το NHTSA, οι ποδηλάτες αντιπροσώπευαν μόλις το 1,5% των θανατηφόρων τροχαίων ατυχημάτων στις ΗΠΑ το 2003.

Μπορεί να χρειαστεί να προσαρμόσετε το ποδήλατό σας - ή, σε ακραίες περιπτώσεις, να το εγκαταλείψετε - με βάση αυτά τα θέματα ασφάλειας:

• Αλληλεπίδραση με την κυκλοφορία αυτοκινήτων. Τα μηχανοκίνητα οχήματα μπορεί να αποτελούν τη μεγαλύτερη απειλή για την ασφάλειά σας, οπότε πρέπει να σχεδιάσετε τη διαδρομή σας για να ελαχιστοποιήσετε την επαφή μαζί τους, εάν είναι πρακτικό. Οι δρόμοι με ποδηλατοδρόμους είναι ασφαλέστεροι από εκείνους που απαιτούν να μοιράζεστε λωρίδες με αυτοκίνητα και λεωφορεία, αλλά πρέπει ακόμα να χρησιμοποιείτε προσοχή σε διασταυρώσεις και διαδρόμους. Εάν είναι δυνατόν, χρησιμοποιήστε αποκλειστικές διαδρομές ποδηλασίας ή ποδηλατόδρομους, οι οποίες δεν επιτρέπουν καθόλου κίνηση με μηχανοκίνητα οχήματα. Οι διαδρομές ποδηλάτου, ποδηλατοδρόμων και ποδηλατοδρόμων είναι πανταχού παρόν σε πόλεις φιλικές προς τη μοτοσικλέτα όπως η Νέα Υόρκη και το Σικάγο, αλλά μπορεί να είναι ανύπαρκτες σε πρωτεύουσες αυτοκινήτων όπως το Ντάλας και το Μέμφις.
• Καιρός. Ο καιρός δεν είναι μόνο θέμα άνεσης για τους μετακινούμενους. Η βροχή, το χιόνι και ο πάγος μπορούν να μετατρέψουν κανονικά ασφαλείς δρόμους ή μονοπάτια σε επικίνδυνα μαθήματα εμποδίων. Εάν σχεδιάζετε να κάνετε ποδηλασία μέσα από τη βροχή, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε ένα υβριδικό ποδήλατο ή ένα ποδήλατο βουνού - ή παχύτερα ελαστικά σε ποδήλατο δρόμου, εάν το πλαίσιο σας μπορεί να το χειριστεί. Και αν κάνετε ποδήλατο όταν είναι χιονισμένο ή παγωμένο, επενδύστε σε εξοπλισμό ποδηλασίας χειμώνα.
• Το έδαφος και η γεωγραφία. Ακόμα και στον καλύτερο καιρό, δεν μεταφέρονται όλες οι μετακινήσεις ποδηλάτων σε επίπεδες, καλά συντηρημένες οδούς ή μονοπάτια. Ανάλογα με το πού ζείτε, η ταχύτερη σας πορεία προς εργασία μπορεί να σας οδηγήσει σε τραχιά χωμάτινα μονοπάτια, άσχημα διατηρημένα μονοπάτια ποδηλασίας, μέσω τυφλών διασταυρώσεων και προς τα πάνω ή προς τα κάτω απότομα καμπυλωτούς λόφους που απαιτούν ιδιαίτερη φροντίδα. Όλοι αυξάνουν τον κίνδυνο ατυχήματος και τραυματισμού. Πριν εισέλθετε στην αύλακα μετακίνησης, αξιολογήστε τη διαδρομή σας για τέτοιους κινδύνους. Ακόμη και αν σας κάνει λίγο έξω από το δρόμο, ίσως αξίζει τον κόπο να σχεδιάσετε μια διαδρομή που αποφεύγει όσο το δυνατόν περισσότερους από αυτούς. Οι Χάρτες Google είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο σχεδιασμού. Εμφανίζει τις βέλτιστες διαδρομές ποδηλασίας και, σε ορισμένες τοποθεσίες, εμφανίζει ακόμη και το συνολικό υψόμετρο σε όλη τη διαδρομή σας.
• Υγεία. Η ποδηλασία γενικά θεωρείται καλό για την υγεία σας, αλλά όχι πάντα. Αν έχετε ένα παλιό, αδρανές αθλητικό τραυματισμό, οι επαναλαμβανόμενες κινήσεις που συνδέονται με την ποδηλασία θα μπορούσαν να τον επιδεινώσουν ξανά. Τα γόνατα είναι ιδιαίτερα ευάλωτα. Το καρδιαγγειακό σύστημα είναι επίσης ένα σημαντικό μέλημα - εάν έχετε καρδιακή κατάσταση, η ποδηλασία μπορεί να είναι εντελώς επικίνδυνη. Εάν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες, συμβουλευτείτε το γιατρό σας πριν ξεκινήσετε μια κανονική μετακίνηση.

Τελικό Λόγο

Ποδηλασία δεν είναι μόνο για τα παιδιά πια. Για την αύξηση του αριθμού των Αμερικανών εργαζομένων, είναι μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για την οδήγηση στην εργασία ή τη δημόσια μεταφορά.

Φυσικά, δεν είναι σωστό για όλους. Εάν ζείτε σε ένα μακρινό προάστιο ή αγροτική περιοχή, πιθανότατα δεν έχετε άλλη επιλογή από το να οδηγείτε αν δεν έχετε την δυνατότητα να εργαστείτε από το σπίτι. Σε πιο πυκνοκατοικημένες περιοχές, η μετακίνηση με ποδήλατο μπορεί να είναι ευκολότερη και λιγότερο δαπανηρή από ό, τι φανταστήκατε. Με λίγες βελτιώσεις στο πρόγραμμά σας, θα μπορούσατε σύντομα να εμπορεύεστε την κακοφωνία νευρώνων των κέρατων αυτοκινήτων και των κινητήρων με την ενθουσιώδη βιασύνη του ανέμου στα μαλλιά σας.

Ποδηλάτε ποτέ με ποδήλατο?