4 πράγματα με πτώση των τιμών που είναι πιο προσιτές από ποτέ

Αλλά αν σκάψατε βαθύτερα, μπορείτε πραγματικά να βρείτε κάποια καλά νέα. Για ορισμένα αγαθά και υπηρεσίες, οι τιμές έχουν μειωθεί - ή τουλάχιστον, έχουν μειωθεί ως προς τα πραγματικά δολάρια, αφού επηρεάσατε την επίδραση του πληθωρισμού. Ορισμένα αγαθά, όπως η βενζίνη και τα αεροπορικά εισιτήρια, έχουν μειώσει την τιμή μόλις τα τελευταία χρόνια. Άλλοι, όπως η ηλιακή ενέργεια και η ηλεκτρονική, έχουν εδώ και δεκαετίες πτωτική τάση και τώρα πέφτουν πιο γρήγορα από ποτέ.

Η κατώτατη γραμμή είναι, ακόμη και στη μέση μιας παρατεταμένης περιόδου σύσφιξης ζώνης, αυτά τα στοιχεία είναι τώρα πιο προσιτά από ποτέ. Εδώ είναι μια πιο προσεκτική ματιά στους παράγοντες πίσω από αυτές τις πτωτικές τιμές και πώς είναι πιθανό να σας επηρεάσει.

Βενζίνη

Πόσο έχει πέσει η τιμή?

Πίσω το 2011, οι τιμές του φυσικού αερίου ήταν σε άνοδο. Ο John Hofmeister, πρώην πρόεδρος της Shell Oil, αναφέρθηκε στο CNN και σε άλλες πηγές, προβλέποντας ότι το κόστος ενός γαλόνι βενζίνης θα μπορούσε να φτάσει τα $ 5 το 2012.

Αυτό που συνέβη αντίθετα, σύμφωνα με την τοποθεσία παρακολούθησης τιμών Gas Buddy, είναι ότι οι τιμές κορυφώθηκαν μόλις ντροπαλός των $ 4 ένα γαλόνι το 2012, υποχώρησαν σε περίπου 3,25 δολάρια μέχρι το τέλος του 2013 και έπειτα βυθίστηκαν ραγδαία το 2014. Μέχρι το τέλος του 2015, η μέση τιμή σε εθνικό επίπεδο ενός γαλλικού αερίου ήταν μόλις πάνω από $ 2.

Γιατί η τιμή πέφτει?

Για να κατανοήσετε τη μείωση των τιμών του πετρελαίου, πρέπει να ξέρετε για τα βασικά οικονομικά της προσφοράς και της ζήτησης. Ουσιαστικά, όταν η προσφορά ενός προϊόντος είναι υψηλότερη από τη ζήτηση - δηλαδή, όταν οι παραγωγοί έχουν περισσότερα από ό, τι οι άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν - η τιμή τείνει να μειωθεί. Αυτό συμβαίνει επειδή η μείωση των τιμών είναι ένας καλός τρόπος για να ενθαρρύνετε τους ανθρώπους να αγοράζουν περισσότερα από ό, τι διαφορετικά.

Στην περίπτωση του πετρελαίου, υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συνδυάζουν την αύξηση της προσφοράς και τη μείωση της ζήτησης παγκοσμίως:

1. Εγχώρια παραγωγή πετρελαίου. Η παραγωγή πετρελαίου των ΗΠΑ αυξάνεται σταθερά από το 2008, με νέα πετρελαιοπηγές στον Κόλπο του Μεξικού και την άνοδο νέων τεχνικών, όπως η υδραυλική ρωγμάτωση ή η χάραξη. Οι New York Times αναφέρουν ότι τα πετρελαιοπηγές των ΗΠΑ σχεδόν διπλασίασαν την παραγωγή τους τα τελευταία έξι χρόνια. Αυτό ενίσχυσε την παγκόσμια προσφορά πετρελαίου, προκαλώντας πτώση των τιμών, μειώνοντας παράλληλα τη ζήτηση των ΗΠΑ για πιο ακριβό εισαγόμενο πετρέλαιο.
2. Ξένη παραγωγή πετρελαίου. Οι Η.Π.Α. δεν είναι η μόνη χώρα που ενίσχυσε την παραγωγή πετρελαίου. Σύμφωνα με τους The New York Times, ο Καναδάς και το Ιράκ αυξάνουν σταθερά την παραγωγή πετρελαίου και τις εξαγωγές τους. Εν τω μεταξύ, η Ρωσία, η Νιγηρία, η Αλγερία και η Σαουδική Αραβία συνεχίζουν να αντλούν πετρέλαιο επίσης, δημιουργώντας μεγαλύτερο ανταγωνισμό για τους πελάτες και μειώνοντας περαιτέρω τις τιμές παγκοσμίως.
3. Μια ήπια περίοδο καταιγίδας. Ο Κόλπος του Μεξικού έχει μερικά από τα πλουσιότερα πετρελαϊκά πεδία στον κόσμο, αλλά η παραγωγή συχνά διαταράσσεται από τροπικές καταιγίδες και τυφώνες που απενεργοποιούν πετρελαϊκές εγκαταστάσεις. Ωστόσο, το 2014 υπήρξαν λιγότερες καταιγίδες από το συνηθισμένο και κανένας από αυτούς δεν έπληξε τον Κόλπο. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους οι Η.Π.Α. μπόρεσαν να συνεχίσουν να αντλούν πετρέλαιο με τόσο υψηλό ρυθμό.
4. Παγώνοντας την παγκόσμια ζήτηση. Ακόμα και όταν η προσφορά πετρελαίου αυξάνεται, η ζήτηση σε ορισμένα μέρη του κόσμου μειώνεται. Οι αδύναμες συνολικές οικονομίες στην Ευρώπη και στις αναπτυσσόμενες χώρες διατηρούν ένα καπάκι στη χρήση πετρελαίου. Οι βελτιώσεις στην απόδοση καυσίμου των οχημάτων μειώνουν επίσης τη ζήτηση βενζίνης.

Πώς επηρεάζουν οι χαμηλότερες τιμές?

Ο πιο προφανής τρόπος μείωσης των τιμών της βενζίνης σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρήματα στην αντλία. Αν είστε τυπικός οδηγός, πιθανότατα έχετε ήδη δει σημαντικές εξοικονομήσεις αερίου. Η Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια (EIA) προέβλεψε τον Ιανουάριο του 2015 ότι το τυπικό αμερικανικό νοικοκυριό θα δαπανήσει περίπου 750 δολάρια λιγότερα για τη βενζίνη το 2015 από ό, τι το 2014. Εάν το νοικοκυριό σας έχει πολλά αυτοκίνητα ή βάζετε πολλά μίλια σε αυτά, ήταν πιθανώς υψηλότερα ακόμα.

Λιγότερο προφανώς, οι χαμηλότερες τιμές του φυσικού αερίου διατηρούν το κόστος πολλών άλλων πτωμάτων, επίσης. Για παράδειγμα, το αεροπορικό εισιτήριο (που αναφέρεται παρακάτω) είναι φθηνότερο όταν η τιμή του καυσίμου αεριωθούμενου είναι χαμηλότερη. Αλλά πιο σημαντικά, σχεδόν τα πάντα που αγοράζουμε στα καταστήματα πρέπει να αποστέλλονται από κάπου αλλού, συνήθως σε πλοία ή φορτηγά που καίγονται ντίζελ. Οι χαμηλές τιμές πετρελαίου μειώνουν τα έξοδα αποστολής, γεγονός που με τη σειρά του συμβάλλει στη μείωση του κόστους των καταναλωτικών αγαθών εν γένει.

Ωστόσο, αν συμβεί να ζήσετε σε μια χώρα παραγωγής πετρελαίου, όπως η Αλάσκα, η Οκλαχόμα ή το Τέξας, οι χαμηλότερες τιμές του φυσικού αερίου θα μπορούσαν να είναι κακά νέα για εσάς. Με τα κέρδη που πέφτουν, πολλές πετρελαϊκές εταιρείες απολύουν τους εργαζόμενους για να εξοικονομήσουν χρήματα - έτσι χαμηλότερες τιμές πετρελαίου θα μπορούσαν να σημαίνουν υψηλότερη ανεργία στην περιοχή σας.

Αυτή η τάση θα συνεχιστεί?

Βραχυπρόθεσμα, οι τιμές του φυσικού αερίου πιθανότατα θα παραμείνουν χαμηλές. Το φθινόπωρο, η κυβέρνηση αναστέλλει τα πρότυπα καθαρού αέρα για τα διυλιστήρια πετρελαίου, επιτρέποντάς τους να συνδυάσουν βενζίνη με φθηνότερα καύσιμα, όπως το βουτάνιο. Αυτό σημαίνει φθηνότερο και βρώμικο αέριο καθ 'όλη τη διάρκεια των χειμερινών μηνών.

Μακροπρόθεσμα, ωστόσο, οι τιμές του πετρελαίου δεν πρόκειται να παραμείνουν χαμηλές. Υπάρχουν ήδη κάποια σημάδια ότι η παραγωγή πρόκειται να μειωθεί στις ΗΠΑ και σε άλλα έθνη παραγωγής πετρελαίου, καθώς οι πετρελαϊκές εταιρείες βάζουν λιγότερα χρήματα σε νέα εξερεύνηση. Επιπλέον, η ζήτηση για καύσιμα αρχίζει να ανακάμπτει σε ορισμένες χώρες όπου ήταν χαμηλή για λίγο. Η χαμηλότερη προσφορά σε συνδυασμό με την αυξανόμενη ζήτηση σημαίνει ότι οι τιμές του πετρελαίου είναι πιθανό να επανέλθουν στο φυσιολογικό εντός των επόμενων δύο ετών.

Airfare

Πόσο έχει πέσει η τιμή?

Σύμφωνα με την Bplans, μία από τις πρώτες αεροπορικές πτήσεις σε αυτή τη χώρα προσφέρθηκε από την Delta Airlines το 1929. Ήταν ένα ταξίδι μετ 'επιστροφής από το Ντάλας, Τέξας στο Τζάκσον του Μισισιπή, και κοστίζει $ 90 - περίπου $ 1.250 στα σημερινά δολάρια.

Τα αεροπορικά ταξίδια αυξήθηκαν λίγο λιγότερο δαπανηρά τις επόμενες δεκαετίες, αλλά εξακολουθούσε να είναι μια απρόσιτη πολυτέλεια για τους περισσότερους Αμερικανούς. Μια ιστορία του 2013 στον Ατλαντικό σημειώνει ότι το 1958, όταν η έκδοση του Frank Sinatra για το "Come Fly With Me" ήταν ένα πλήθος ρεκόρ, πάνω από το 80% των Αμερικανών δεν ήταν ποτέ σε αεροπλάνο.

Το μόνο που άρχισε να αλλάζει με την απελευθέρωση της αεροπορικής βιομηχανίας το 1978. Μεταξύ του 1979 και του 2014, η τιμή ενός αεροπορικού εισιτηρίου μειώθηκε σχεδόν κατά 40% σε σταθερά δολάρια, σύμφωνα με τις αεροπορικές εταιρείες για την Αμερική.

Κατά την τελευταία δεκαετία, πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν αρχίσει να αντιμετωπίζουν πρόσθετα τέλη - για παράδειγμα, χρεώνοντας ξεχωριστά για μια εγκεκριμένη τσάντα ή ένα γεύμα - έτσι ώστε να μπορούν να βγάλουν λεφτά ενώ εξακολουθούν να διαφημίζουν χαμηλότερη τιμή. Ο παράγοντας σε αυτά τα επιπλέον κόστη κάνει τα αεροπορικά εισιτήρια να φαίνονται λίγο ψηλότερα, αλλά είναι ακόμα πολύ χαμηλότερα από ό, τι πριν. Ένα γράφημα στο AEIdeas, ένα blog δημόσιας πολιτικής του Αμερικανικού Ινστιτούτου Επιχειρήσεων, δείχνει ότι ακόμη και με πρόσθετα τέλη, ο μέσος όρος αεροπορικών εισιτηρίων το 2011 ήταν περίπου 35% χαμηλότερος από ό, τι το 1979.

Γιατί η τιμή πέφτει?

Ο μεγαλύτερος παράγοντας πίσω από τη μακροπρόθεσμη πτώση των αεροπορικών ναύλων είναι η απορρύθμιση. Πριν από το 1978, η κυβέρνηση έθεσε αυστηρούς κανόνες για τις αεροπορικές εταιρείες, ρυθμίζοντας τα πάντα, από όπου θα μπορούσαν να πετάξουν σε αυτά που θα μπορούσαν να χρεώσουν. Αυτοί οι κανόνες έδωσαν εγγυημένα κέρδη στις αεροπορικές εταιρίες, συνεπώς δεν είχαν λόγους να ανταγωνίζονται μεταξύ τους. Στην πραγματικότητα, η κυβέρνηση έθεσε όρια για το πώς θα μπορούσαν να είναι τα χαμηλά αεροπορικά εισιτήρια. σύμφωνα με τον Ατλαντικό, το 1974, η τιμή ενός εισιτηρίου cross-country έπρεπε να είναι τουλάχιστον $ 1.442 στα σημερινά δολάρια.

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της κρίσης καυσίμων της δεκαετίας του '70, η κυβέρνηση αποφάσισε να βγει από την επιχείρηση προστασίας των κερδών των αεροπορικών εταιρειών. Χωρίς τους κανονισμούς, οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάστηκαν ξαφνικά να ανταγωνιστούν για τους επιβάτες - και η μείωση των τιμών αποδείχθηκε ένας καλός τρόπος για να τους προσελκύσουν. Έτσι άρχισαν οι πόλεμοι των τιμών των αεροπορικών εταιρειών και οι τιμές μειώθηκαν σταθερά από λίγο καιρό.

Τα τελευταία χρόνια, μερικοί άλλοι παράγοντες βοήθησαν επίσης να μειωθούν οι τιμές των εισιτηρίων. Περιλαμβάνουν:

• Χαμηλότερο κόστος καυσίμων. Όπως σημειώθηκε παραπάνω, η πρόσφατη πτώση των τιμών της βενζίνης καθιστά επίσης τα καύσιμα των αεροπορικών εταιρειών φθηνότερα. Αυτό σημαίνει ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να πάρουν από πόλη σε πόλη για λιγότερο, και μπορούν να περάσουν αυτές τις αποταμιεύσεις σε πελάτες.
• Ταξιδιωτικοί ιστότοποι. Οι περιοχές ιστιοπλοΐας στο Διαδίκτυο, όπως το Expedia και το Travelocity, διευκολύνουν τους ταξιδιώτες να βρουν φτηνές πτήσεις. Αυτό, με τη σειρά του, καθιστά τις αεροπορικές εταιρείες να ανταγωνίζονται ακόμη πιο δύσκολο να προσφέρουν τους χαμηλότερους ναύλους.
• Νέες αμοιβές. Με την πρώτη ματιά, φαίνεται ότι τα τέλη καθιστούν τα αεροπορικά ταξίδια ακριβότερα, αλλά στην πραγματικότητα καθιστούν δυνατό για τις αεροπορικές εταιρείες να χρεώνουν λιγότερο για τα εισιτήρια και να συνεισφέρουν τα χρήματα σε πρόσθετα έξοδα, όπως οι αποσκευές που έχουν ελεγχθεί και η διασκέδαση κατά την πτήση. Αυτό σημαίνει ότι οι επιβάτες που δεν επιθυμούν πραγματικά αυτές τις ανέσεις - για παράδειγμα, οι άνθρωποι που ταξιδεύουν πάντα με ένα carry-on και φέρνουν ένα βιβλίο για να διαβάσουν - δεν χρειάζεται να πληρώσουν γι 'αυτούς.

Πώς επηρεάζουν οι χαμηλότερες τιμές?

Λόγω της πτώσης των ναύλων, περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αντέξουν οικονομικά να ταξιδέψουν αεροπορικώς από ποτέ. Το 1958, το έτος της μεγάλης επιτυχίας του Sinatra, μόνο ένας στους πέντε Αμερικανούς είχε ποτέ πετάξει. από το 2000, οι δημοσκοπήσεις Gallup δείχνουν ότι μεταξύ 40% και 50% των Αμερικανών πραγματοποιούν τουλάχιστον μία πτήση κάθε χρόνο.

Είναι αλήθεια ότι πετώντας αυτές τις μέρες είναι επίσης λίγο περισσότερο από μια ταλαιπωρία από ό, τι ήταν για να είναι επειδή τόσες πολλές ανέσεις τώρα κοστίζουν επιπλέον. Όμως, οι άνθρωποι που πραγματικά ενδιαφέρονται για τις ελεγμένες σακούλες και τα γεύματα στο σκάφος μπορούν ακόμα να τους πάρουν - απλά πρέπει να πληρώσουν για αυτούς. Αντίθετα, οι ταξιδιώτες με συνείδηση ​​του προϋπολογισμού μπορούν να βγάλουν το παιχνίδι από την εξεύρεση τρόπων αποφυγής των αμοιβών των αεροπορικών εταιρειών - για παράδειγμα, φέρνοντας το δικό τους φαγητό και γεμίζοντας όλα τα ρούχα τους σε μια ενιαία τσάντα μεταφοράς.

Αυτή η τάση θα συνεχιστεί?

Τουλάχιστον βραχυπρόθεσμα, οι τιμές των εισιτηρίων θα συνεχίσουν να μειώνονται. Ένα άρθρο της TripAdvisor σχετικά με τις τάσεις των ταξιδιών αναφέρει ότι οι τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων μειώθηκαν περίπου κατά 8% μεταξύ Οκτωβρίου 2014 και Οκτωβρίου 2015 και προβλέπουν ότι η τάση αυτή θα συνεχιστεί.

Ο George Hobica, ιδρυτής και πρόεδρος της Airfarewatchdog, προβλέπει στο Travel Weekly ότι οι μειώσεις των τιμών θα συνεχιστούν ακόμη. Λέει ότι οι χαμηλές τιμές των καυσίμων, ο αυξανόμενος ανταγωνισμός από αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους και η παγκόσμια χρηματοπιστωτική αστάθεια θέτουν όλες τις πιέσεις προς τα κάτω στις τιμές. Ωστόσο, δεν πιστεύει ότι η πτώση των τιμών θα είναι πολύ απότομη - λέει, αντιθέτως, να αναμένει "μονοψήφια μείωση" (λιγότερο από $ 10 ανά εισιτήριο) μέχρι τα μέσα του 2017.

Ηλιακή ενέργεια

Πόσο έχει πέσει η τιμή?

Η τιμή της ηλιακής ενέργειας μειώθηκε δραματικά, καθώς η τεχνολογία ήταν νέα. Ένα διάγραμμα στο Clean Technica δείχνει ότι το 1977, οι ηλιακοί συλλέκτες ήταν εξαιρετικά ακριβοί, κοστίζοντας σχεδόν $ 77 ανά watt ενέργειας που παράγεται. Ωστόσο, η τιμή μειώθηκε απότομα κατά την επόμενη δεκαετία, φθάνοντας στα 8 δολάρια το βαμβάκι μέχρι το 1988.

Για τα επόμενα 20 περίπου χρόνια, οι τιμές της ηλιακής ενέργειας παρέμειναν σχετικά σταθερές. Ωστόσο, πρόσφατα, έχουν αρχίσει να πέφτουν απότομα ξανά. Μια έκθεση του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Berkeley του Σεπτεμβρίου 2015 (Berkeley Lab) δείχνει ότι μεταξύ του 2009 και του 2015, το κόστος της ηλιακής ενέργειας μειώθηκε σχεδόν κατά 70%. Σήμερα, η εμπορική ηλιακή ενέργεια στις ΗΠΑ κοστίζει κατά μέσο όρο μόλις 0,05 δολάρια ανά κιλοβατώρα (kWh) - μικρότερη από την τιμή χονδρικής πώλησης ηλεκτρικής ενέργειας σε ορισμένες περιοχές.

Γιατί η τιμή πέφτει?

Ο κύριος λόγος για τον οποίο οι τιμές των συστημάτων ηλιακής ενέργειας συνεχίζουν να υποβαθμίζουν την τεχνολογία. Οι ηλιακές εταιρείες συνεχίζουν να βρουν τρόπους για να κάνουν τα ηλιακά πάνελ τόσο φθηνότερα και πιο αποδοτικά. Τον Οκτώβριο του 2015, μια εταιρεία που ονομάζεται Solar City αποκάλυψε ένα νέο ηλιακό πάνελ το οποίο υποστηρίζει ότι μπορεί να παράγει 20% έως 40% περισσότερη ισχύ από οποιαδήποτε άλλη μονάδα στην αγορά, αλλά κοστίζει πολύ λιγότερο για να κάνει.

Ένας άλλος παράγοντας είναι ότι οι εταιρείες έχουν γίνει καλύτερες στον προσδιορισμό του πού να τοποθετήσουν μεγάλης κλίμακας ηλιακά συστήματα και πώς να αποκτήσουν την περισσότερη ενέργεια από αυτά. Μια έκθεση του Εθνικού Εργαστηρίου Lawrence Berkeley του Σεπτεμβρίου του 2015 αναφέρει ότι αυτές οι βελτιώσεις αύξησαν σημαντικά την αποτελεσματικότητα των νέων έργων ηλιακής ενέργειας τα τελευταία χρόνια. Κατά μέσο όρο, τα νέα ηλιακά έργα που κατασκευάστηκαν το 2011 παράγουν ενέργεια στο 24,5% της χωρητικότητάς τους. για τα έργα που κατασκευάστηκαν το 2013, ο αριθμός αυτός ανέρχεται σε 29,4%. Αυτό σημαίνει ότι τα νεότερα συστήματα είναι σχεδόν 20% πιο αποτελεσματικά από ό, τι μόλις δύο χρόνια.

Πώς επηρεάζουν οι χαμηλότερες τιμές?

Μέχρι στιγμής, η πτώση της τιμής της ηλιακής ενέργειας δεν έχει οδηγήσει σε αισθητή πτώση στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος των περισσότερων ανθρώπων. Στην πραγματικότητα, στις περισσότερες περιοχές - ακόμη και εκείνες με μεγάλες ηλιακές εγκαταστάσεις - οι άνθρωποι πληρώνουν στην πραγματικότητα λίγο περισσότερο για την ηλεκτρική τους ενέργεια από ό, τι πριν από μερικά χρόνια. Παρά το γεγονός ότι η ηλιακή ενέργεια έχει αυξηθεί από τα χέρια και τα όρια από το 2011, εξακολουθεί να αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 2% της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με την Αμερικανική Υπηρεσία Πληροφοριών για την Ενέργεια. Αυτό δεν αρκεί για να μειώσει το συνολικό κόστος ενέργειας.

Ωστόσο, αν ενδιαφέρεστε για την πράσινη ζωή, η πτώση της τιμής της ηλιακής ενέργειας καθιστά ευκολότερη από ποτέ τη χρήση της στο σπίτι σας. Σύμφωνα με την Clean Technica, είναι τώρα δυνατό να εγκαταστήσετε ένα πλήρες οικιακό ηλιακό σύστημα - πάνελ, μετατροπέα, εγκατάσταση και όλα - για περίπου $ 4,50 ανά watt κατά μέσο όρο. Σε μερικά κράτη, όπως η Χαβάη, η Καλιφόρνια και (εκπληκτικά) η Νέα Υόρκη, μια οικιακή ηλιακή εγκατάσταση μπορεί να πληρώσει για τον εαυτό της σε λιγότερο από 9 χρόνια και να σας εξοικονομήσει περισσότερα από $ 30,000 σε μια περίοδο 20 ετών.

Αυτή η τάση θα συνεχιστεί?

Οι ειδικοί διαφωνούν σχετικά με αυτήν την ερώτηση. Ο Mark Bolinger, συνάδελφος της έκθεσης Berkeley Lab, δήλωσε στην National Geographic ότι πιστεύει ότι η ηλιακή ενέργεια θα συνεχίσει να επεκτείνεται στο μέλλον, αλλά οι "τιμές δεν θα συνεχίσουν να κυματίζουν τόσο απότομα" όπως είχαν κατά την τελευταία δεκαετία.

Αντίθετα, ο Paddy Padmanathan, Διευθύνων Σύμβουλος της Σαουδικής Αραβικής εταιρείας ACWE, δήλωσε στην αυστραλιανή δημοσίευση RenewEconomy ότι αναμένει να είναι σε θέση να μειώσει τις ήδη χαμηλές τιμές της ηλιακής ενέργειας της εταιρείας της κατά 30% σε τέσσερα έως πέντε χρόνια. Ο αναλυτής Visal Shah της Deutsche Bank είναι ακόμα πιο αισιόδοξος, λέγοντας στην RenewEconomy ότι αναμένει μείωση των τιμών κατά 40% τα επόμενα τέσσερα έως πέντε χρόνια.

ΗΛΕΚΤΡΟΝΙΚΑ ΕΙΔΗ

Πόσο έχει πέσει η τιμή?

Σχεδόν όλα τα ηλεκτρονικά είδη μειώθηκαν δραματικά στις τιμές τις τελευταίες δεκαετίες. Το Bplans προσφέρει ένα ενδιαφέρον και κάπως νοσταλγικό γράφημα που δείχνει πόσο κοστίζουν διάφορα ηλεκτρονικά είδη όταν παρουσιάστηκαν για πρώτη φορά:

• Τηλεοπτικά σύνολα. Η πρώτη τηλεόραση, η RCA TRK-12, έκανε το ντεμπούτο της στην Παγκόσμια Έκθεση 1939. Είχε μια οθόνη 12 ιντσών και στεγάστηκε σε ένα τεράστιο ξύλινο ντουλάπι, και κοστίζει $ 600 - περισσότερα από $ 10.000 στα σημερινά δολάρια. Σήμερα, η RCA προσφέρει τηλεόραση επίπεδης οθόνης 48 ιντσών για περίπου 400 δολάρια.
• Υπολογιστές στο σπίτι. Ο πρώτος οικιακός υπολογιστής, το πρόγραμμα Olivetti Programma 101, κυκλοφόρησε το 1965. Διαβάζοντας τα προγράμματα των καρτών διάτρησης χαρτιού και εξάγοντας τα αποτελέσματα σε ένα μικροσκοπικό ενσωματωμένο εκτυπωτή. Η τιμή του ήταν $ 3.200 - περισσότερα από $ 24.000 σε δολάρια σήμερα. Σήμερα, μπορείτε να αποκτήσετε ένα πλήρες επιτραπέζιο υπολογιστή, συμπεριλαμβανομένης μίας οθόνης, πληκτρολογίου και ποντικιού, για περίπου $ 500 ή λιγότερο.
• Κονσόλες παιχνιδιών βίντεο. Η Magnavox εισήγαγε την Odyssey, την πρώτη κονσόλα παιχνιδιών βίντεο, για $ 100 το 1972. Στα σημερινά δολάρια, αυτό είναι περίπου $ 570. Σήμερα, το Microsoft Xbox One είναι διαθέσιμο από πολλά καταστήματα για μόλις 350 δολάρια.
• Φορητοί υπολογιστές. Ο πρώτος φορητός υπολογιστής ήταν ο Epson HX-20, ο οποίος εισήχθη το 1982. Έχει μια μικροσκοπική οθόνη, μια κασέτα με μικρό κασέτα και ένα μικροσκοπικό εκτυπωτή dot-matrix και πωλούσε για $ 795 - περίπου $ 1.950 στα σημερινά δολάρια. Οι σύγχρονοι φορητοί υπολογιστές κυμαίνονται μεταξύ $ 250 και $ 500.
• Κινητά τηλέφωνα. Το πρώτο κινητό τηλέφωνο, το Motorola DynaTac 8000X, κυκλοφόρησε το 1983. Το κόστος του ήταν σχεδόν 4.000 δολάρια - περίπου $ 9.500 στα σημερινά δολάρια - και είχε το μέγεθος και το κούμπωμα ενός μεγάλου τούβλου. Σήμερα, μπορείτε να αγοράσετε ένα smartphone της Motorola για μόλις $ 100.
• Μουσικοί παίκτες. Ακόμη και νεότερες συσκευές, όπως οι συσκευές αναπαραγωγής MP3, έχουν παρατηρήσει πτώση της τιμής. Το 5GB iPod Classic, που εισήχθη το 2001, κοστίζει 400 δολάρια την εποχή εκείνη, το ισοδύναμο των περίπου 535 δολαρίων σήμερα. Το πιο πρόσφατο iPod Touch έρχεται σε χωρητικότητες από 16GB για $ 200 έως 128GB για $ 400.

Γιατί η τιμή πέφτει?

Όπως και οι ηλιακοί συλλέκτες, τα ηλεκτρονικά συστήματα εξακολουθούν να φθάνουν φθηνότερα λόγω τεχνολογικών βελτιώσεων. Όταν τα προϊόντα όπως οι τηλεοράσεις ή οι οικιακοί υπολογιστές καθίστανται διαθέσιμοι για πρώτη φορά, είναι συνήθως πολύ ακριβοί. Αλλά με την πάροδο του χρόνου, καθώς αυξάνεται η ζήτηση, όλο και περισσότερες εταιρείες αρχίζουν να κατασκευάζουν το προϊόν.

Για να κερδίσουν τους πελάτες, αυτές οι ανταγωνιστικές εταιρείες αρχίζουν να υπολογίζουν τρόπους για να κάνουν τα προϊόντα τους καλύτερα και φθηνότερα. Αυτό σημαίνει ότι όσο μεγαλύτερο χρονικό διάστημα ένα προϊόν κυκλοφορεί στην αγορά, τόσο περισσότερο μειώνεται η τιμή του - ακόμη και όταν η ποιότητα βελτιώνεται. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τηλεοράσεις σήμερα έχουν μεγαλύτερες οθόνες, ελαφρύτερες θήκες και σαφέστερες εικόνες, παρά το χαμηλότερο κόστος τους.

Η τεχνολογική αλλαγή δεν συμβαίνει πάντοτε με σταθερό ρυθμό. Κάθε τόσο συχνά, πραγματοποιούνται σημαντικές ανακαλύψεις που μειώνουν δραματικά το κόστος. Για παράδειγμα, η εφεύρεση των ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών έκανε τη φωτογράφηση πολύ φθηνότερη, επειδή η καταγραφή εικόνων ηλεκτρονικά κοστίζει λιγότερο από τη σύλληψή τους σε φιλμ. Νέες ανακαλύψεις μπορούν επίσης να προκαλέσουν πτώση των τιμών των παλαιότερων προϊόντων. Για παράδειγμα, όταν πρωτοεμφανίστηκαν οι τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας, οι παλαιότερες τηλεοράσεις που δεν μπορούσαν να καταγράψουν σήματα HD μειώθηκαν στην τιμή, επειδή λιγότεροι άνθρωποι το ήθελαν.

Ένας τελικός παράγοντας στην πτώση των τιμών των ηλεκτρονικών ειδών είναι το χαμηλότερο κόστος εργασίας. Σήμερα, τα περισσότερα εργοστάσια που παράγουν αυτά τα προϊόντα βρίσκονται σε ξένες χώρες, όπως η Κίνα, όπου οι μισθοί είναι πολύ χαμηλότεροι. Αυτό βοηθά να μειωθεί το κόστος κατασκευής, γεγονός που με τη σειρά του μειώνει τις τιμές. Το μειονέκτημα, φυσικά, είναι λιγότερες θέσεις εργασίας για τους εργαζόμενους στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Πώς επηρεάζουν οι χαμηλότερες τιμές?

Καθώς τα νέα gadgets γίνονται πιο προσιτά, γίνονται και πιο δημοφιλή. Όταν η τηλεόραση ήταν μια ολοκαίνουργια τεχνολογία, πολύ λίγοι άνθρωποι είχαν στην πραγματικότητα μια τηλεόραση στο σπίτι τους. Τώρα είναι σπάνιο να βλέπεις ένα σπίτι χωρίς ένα. Ομοίως, τα κινητά τηλέφωνα, τα οποία στη δεκαετία του '80 χρησιμοποιούνταν μόνο από τα στελέχη της καυτής εκτόξευσης, είναι τώρα τόσο συνηθισμένα, ώστε πολλοί άνθρωποι αποβάλλουν πλήρως τα σταθερά τους τηλέφωνα.

Η διάδοση των νέων τεχνολογιών έχει αλλάξει ολόκληρο τον κόσμο με τρόπους τόσο καλούς όσο και κακούς. Για παράδειγμα, τα κινητά τηλέφωνα διευκολύνουν τη διατήρηση επαφών με τους ανθρώπους και τη βοήθεια σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης. Αλλά μπορούν επίσης να είναι ενοχλητικές - για παράδειγμα, όταν δακτυλογραφούν στη μέση μιας ταινίας ή μιας συναυλίας - και μπορούν να θέσουν σε κίνδυνο τη ζωή, προκαλώντας τους ανθρώπους να οδηγούν απρόσεκτα. Ομοίως, οι φορητοί υπολογιστές και τα tablet PC διευκολύνουν την εργασία από το σπίτι - αλλά δυσκολεύουν επίσης να κάνουν διακοπές χωρίς να αναμένεται να κάνουν check in.

Αυτή η τάση θα συνεχιστεί?

Η πτώση των τιμών των ηλεκτρονικών δεν είναι βραχυπρόθεσμη τάση. Στην πραγματικότητα, αυτό συμβαίνει για όσο διάστημα υπήρχαν ηλεκτρονικά, και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι θα λήξει ξαφνικά. Ο κύριος παράγοντας πίσω από αυτό - η νέα καινοτομία που προκάλεσε ο ανταγωνισμός - σίγουρα δεν πάει μακριά.

Στο μέλλον, περισσότερες νέες τεχνολογίες που είναι σπάνιες σήμερα - ή ίσως δεν υπάρχουν ακόμη - είναι βέβαιο ότι θα γίνουν συνηθισμένες καθώς η τιμή πέφτει. Με τη σειρά του, αυτό είναι βέβαιο ότι θα αλλάξουμε τον κόσμο με τρόπους που δεν μπορούμε να προβλέψουμε σήμερα. Το μόνο που μπορούμε να είμαστε σίγουροι είναι ότι ο κόσμος του 2065 θα φανεί πολύ διαφορετικός από τον κόσμο του σήμερα.

Τελικό Λόγο

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι το κόστος ζωής, συνολικά, αυξάνεται. Και είναι επίσης αλήθεια ότι οι τιμές ορισμένων πράξεων, όπως η στέγαση, η υγειονομική περίθαλψη και άλλες υπηρεσίες, αυξάνονται ταχύτερα από το συνολικό ποσοστό του πληθωρισμού.

Αλλά είναι επίσης σημαντικό να θυμόμαστε ότι ενώ πολλά από τα πράγματα που αγοράζουμε κάθε μέρα γίνονται όλο και πιο ακριβά, ενώ άλλα κατευθύνονται προς την άλλη κατεύθυνση. Αυτό σημαίνει ότι μπορείτε να διατηρήσετε ισορροπημένο τον προϋπολογισμό του νοικοκυριού μειώνοντας τις δαπάνες σας στις κατηγορίες που συνεχίζουν να αυξάνονται, αφήνοντάς σας περισσότερα να περάσετε στις κατηγορίες που μειώνονται.

Πώς έχουν πληγεί οι πτωτικές τιμές του φυσικού αερίου, του αεροπορικού ναύλου, της ηλιακής ενέργειας και των ηλεκτρονικών?