6 τρόποι για να προστατεύσετε τις μικρές επιχειρήσεις σας από την επερχόμενη ύφεση

Είτε η οικονομία πέφτει από έναν βράχο κατά τους επόμενους 12 μήνες είτε αψηφά τις προβλέψεις, η καλύτερη στιγμή για να προετοιμαστείς για μια ύφεση είναι όταν τα πράγματα πάνε καλά. Και αυτές οι επτά στρατηγικές θα σας βοηθήσουν να σχεδιάσετε και να προστατέψετε τη μικρή επιχείρησή σας από μια ύφεση.

Πώς να προστατεύσετε τη μικρή επιχείρησή σας από μια ύφεση

1. Δημιουργία αποθεμάτων μετρητών

Ένα από τα πρώτα πράγματα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης είναι οι εταιρείες να αρχίζουν να παίρνουν περισσότερο χρόνο για να πληρώσουν τιμολόγια. Αυτό μπορεί να δυσκολέψει να πληρώσετε τους λογαριασμούς σας ενώ περιμένετε πληρωμές από πελάτες ή πελάτες. Για το λόγο αυτό, η πρώτη προτεραιότητά σας πρέπει να είναι η δημιουργία ταμειακών αποθεμάτων. Είναι απλό, αλλά όχι πάντα εύκολο.

Το μειονέκτημα για την αποθήκευση μετρητών είναι ότι τα χρήματα δεν δουλεύουν για σας. Εάν έχετε μετρητά κάθονται σε έναν τραπεζικό λογαριασμό, δεν κερδίζετε ένα μεγάλο ποσοστό απόδοσης. Παρά το συμβιβασμό αυτό, τα ταμειακά σας αποθέματα πρέπει να είναι σε λογαριασμό εξοικονόμησης ή χρηματαγοράς, ώστε να είναι εύκολα προσβάσιμα όταν τα χρειάζεστε για να καλύψετε τους μισθούς, να πληρώσετε τους πωλητές και να κρατήσετε τα φώτα αναμμένα. Στην ιδανική περίπτωση, θα έχετε αρκετό χρόνο για να καλύψετε τρεις με έξι μήνες δαπανών.

2. Διαχειριστείτε Απαιτήσεις

Οι αργά πληρωτέοι πελάτες είναι πάντα ένα πρόβλημα, αλλά οι πελάτες που δεν πληρώνουν καθόλου επειδή έπαψαν να εργάζονται είναι ένα ακόμα μεγαλύτερο ζήτημα. Ευτυχώς, μπορείτε να ελαχιστοποιήσετε - και ίσως ακόμη και να αποτρέψετε - αυτό το πρόβλημα διατηρώντας αυστηρότερα τις απαιτήσεις.

• Έχετε συμβόλαια σε ισχύ με όλους τους πελάτες. Η σύμβασή σας θα πρέπει να διευκρινίζει πόσο κοστίζει το προϊόν ή η υπηρεσία σας, πόσο σύντομα θα πληρώσουν οι πελάτες και τι συμβαίνει όταν οι πληρωμές καθυστερούν. Για παράδειγμα, στη σύμβασή σας μπορείτε να δηλώσετε ότι θα επιβάλλετε πρόστιμο ύψους 2% επί των ανεξόφλητων υπολοίπων για κάθε μήνα με καθυστέρηση της πληρωμής.
• Ελέγξτε την πίστωση πριν από τους όρους προσφοράς. Εάν επιτρέπετε στους πελάτες σας να σας πληρώσουν μετά την παράδοση του προϊόντος ή της υπηρεσίας σας, σκεφτείτε να ελέγξετε την επιχειρηματική τους πίστωση. Μπορείτε να ελέγξετε την αναφορά πίστωσης μιας εταιρείας χρησιμοποιώντας Dun & Bradstreet, Nav, Equifax, ή Experian. Αυτές οι υπηρεσίες απαιτούν μια αμοιβή, αλλά αυτό το τέλος είναι μικρό σε σύγκριση με τις πιθανές απώλειες εάν μια εταιρεία σας αφήνει να κρεμάσετε με εκατοντάδες δολάρια των εκκρεμών τιμολογίων.
• Εξετάστε την προετοιμασία των προκαταβολών. Η απαίτηση για κατάθεση αποτελεί συνήθη πρακτική σε ορισμένες βιομηχανίες και σπάνια σε άλλες. Αν εργάζεστε με μια καθιερωμένη, αξιόπιστη εταιρεία για μεγάλο χρονικό διάστημα και ποτέ δεν έχετε πρόβλημα με τη συλλογή πληρωμών, ίσως αισθάνεστε άνετα χωρίς προκαταβολή. Ωστόσο, εάν δεν έχετε εργαστεί ποτέ με τον πελάτη, η απαίτηση προκαταβολής μπορεί να ελαχιστοποιήσει την πιθανότητα μη πληρωμής.
• Παρακολούθηση και συλλογή καθυστερημένων τιμολογίων. Εάν δεν διαθέτετε ήδη ένα σύστημα για την παρακολούθηση και είσπραξη των απαιτήσεων, πάρετε το ένα το συντομότερο δυνατό. Τα περισσότερα λογισμικά λογιστικής μικρών επιχειρήσεων όπως Γρήγορα βιβλία ή Freshbooks παρέχει παρακολούθηση τιμολογίων και εισπρακτέων απαιτήσεων και σας επιτρέπει να στείλετε υπενθυμίσεις σε πελάτες ή πελάτες με καθυστέρηση πληρωμής. Μόλις παρατηρήσετε ότι ένα τιμολόγιο έχει λήξει, στείλτε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου ή παραλάβετε το τηλέφωνο για να συζητήσετε την πληρωμή με τον πελάτη σας. Κάνοντας μια επιπλέον προσπάθεια για να πληρωθείτε εγκαίρως, θα βελτιώσετε την ταμειακή σας ροή κατά τη διάρκεια των πτωχών ωρών.

3. Παρακολουθήστε τα έξοδα σας

Κατά τους καλούς χρόνους, πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων αγκαλιάζουν τη φιλοσοφία που πρέπει να ξοδέψετε χρήματα για να κερδίσετε χρήματα. Η απόκτηση χρημάτων στην επιχείρησή σας απαιτεί συχνά επενδύσεις σε προμήθειες, προϊόντα, διαφημίσεις και άλλες επιχειρηματικές δαπάνες. Ωστόσο, αυτές οι δαπάνες μπορούν να συσσωρευτούν γρήγορα και να κάνουν την πρόκληση για δημιουργία αποθεμάτων σε μετρητά. Κάνοντας τα πράγματα χειρότερα, αν ξοδεύετε κάθε δολάριο που φέρετε, μέχρι να χτυπήσει μια ύφεση, είναι δύσκολο να κάνετε αλλαγές αρκετά γρήγορα για να κρατήσετε τη δουλειά σας επιπλέουσα.

Ένας καλός κανόνας, αν η οικονομία βρίσκεται σε ύφεση ή όχι, δεν είναι να ξοδέψετε χρήματα για ένα προϊόν ή υπηρεσία, εκτός αν το χρειάζεστε πραγματικά. Κάντε έξυπνες επενδύσεις σε περιοχές που μπορούν να αυξήσουν την πελατειακή σας βάση και να αυξήσουν τα κέρδη σας, αλλά το κάνετε με μέτρο.

4. Διαφοροποιήστε τη βάση πελατών σας

Ρίξτε μια ματιά στα έσοδά σας το περασμένο έτος. Ένα μεγάλο ποσοστό του εισοδήματός σας προέρχεται από έναν ή δύο πελάτες; Κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, αυτή μπορεί να είναι μια συνταγή για καταστροφή. Εάν μόνο ένας από αυτούς τους πελάτες αφήνει, βγαίνει από την επιχείρηση, ή αρχίζει να πληρώνει αργά, η επιχείρησή σας θα είναι σε μπελάδες.

Διαφοροποιήστε τώρα την βάση πελατών σας κάνοντας μια αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο βρίσκετε νέους πελάτες. Αν οι περισσότερες από τις προσπάθειες μάρκετινγκ σας αφορούν τα κοινωνικά μέσα, προσπαθήστε να παρακολουθήσετε κάποια εκδηλώσεις δικτύωσης πρόσωπο με πρόσωπο. Ρωτήστε τους τρέχοντες πελάτες για παραπομπές ή προσθέστε μαρτυρίες πελατών στον ιστότοπό σας.

Να μισθώσετε μια ομάδα μάρκετινγκ για να εξετάσετε στρατηγικές που ενδεχομένως να μην έχετε εξετάσει προηγουμένως. Το μάρκετινγκ και η διαφήμιση είναι συχνά μερικοί από τους πρώτους τομείς στους οποίους οι ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων κόβονται όταν οι καιροί γίνονται σκληροί, αλλά είναι μερικές από τις τελευταίες θέσεις που μια επιχείρηση που αγωνίζεται πρέπει να μειώσει το κόστος.

Το διαφημιστικό κέντρο και το media outlet AdAge αναφέρουν ότι οι εταιρείες που μείωσαν τις δαπάνες κατά τη διάρκεια προηγούμενης οικονομικής ύφεσης έχαναν μερίδιο αγοράς και συνήθως δεν τις επανακτήθηκαν, ενώ οι εταιρείες που διατηρούσαν ή αύξησαν τις διαφημιστικές δαπάνες χάθηκαν πολύ λιγότερο και τείνουν να ανακάμπτουν ταχύτερα. Κατά τη διάρκεια δύσκολων περιόδων, οι εταιρείες που συνεχίζουν να προσεγγίζουν τους πελάτες θα αποκομίσουν τα μεγαλύτερα οφέλη όταν η οικονομία γυρίσει.

5. Χρέη αποπληρωμής

Το χρέος μπορεί να είναι ιδιαίτερα προβληματικό κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, εάν ένα μεγάλο ποσοστό των εσόδων σας πρέπει να πηγαίνει προς πληρωμές χρέους αντί για λειτουργικό κόστος. Η οικοδόμηση τριών έως έξι μηνών ταμειακών αποθεμάτων θα πρέπει να είναι η πρώτη προτεραιότητά σας, αλλά από τη στιγμή που αυτό είναι στη θέση του, κάντε ό, τι μπορείτε για να γίνετε ελεύθερο χρέους.

Ακόμη και αν δεν έχετε την πολυτέλεια να εξοφλήσετε τα χρέη σας, ανατρέξτε σε αυτά που έχετε εξαιρετική τώρα. Εάν κάποια από αυτά θα απαιτήσει μεγάλη καταβολή εφάπαξ ποσού τους επόμενους μήνες, μπορείτε να τις αναχρηματοδοτήσετε σε δάνειο πιο μακροπρόθεσμου ή χαμηλότερου επιτοκίου τώρα. Μόλις χτυπήσει μια ύφεση, μπορεί να είναι δύσκολο να αναχρηματοδοτηθεί και αυτές οι πληρωμές μπαλονιών μπορεί να είναι καταστροφικές εάν δεν έχετε τα μετρητά στο χέρι όταν έρθουν.

6. Ψάξτε για ευκαιρίες

Κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, πολλοί ιδιοκτήτες επιχειρήσεων επικεντρώνονται στη σύσφιξη της ζώνης. Ενώ είναι καλή ιδέα να εξοικονομήσετε χρήματα κατά τη διάρκεια μιας κάμψης, η μείωση του κόστους είναι μόνο ένα μικρό κομμάτι της ιστορίας. Μια ύφεση μπορεί να είναι μια εποχή ευκαιρίας για τους ιδιοκτήτες έξυπνων επιχειρήσεων.

• Παρακολουθήστε τον διαγωνισμό. Αν οι ανταγωνιστές σας μειώσουν τους διαφημιστικούς προϋπολογισμούς τους, αυξήστε τη δική σας και πιάστε την ευκαιρία να κερδίσετε μεγαλύτερο μερίδιο αγοράς.
• Βελτιώστε την Επιχειρησιακή Απόδοση. Η ύφεση είναι ένας εξαιρετικός χρόνος για την εξάλειψη των αποβλήτων και την εξομάλυνση των διαδικασιών.
• Αξιολογήστε τους προμηθευτές και τα συμβόλαια. Μια ύφεση επηρεάζει σχεδόν όλες τις επιχειρήσεις, γι 'αυτό αναζητήστε ευκαιρίες για να επωφεληθείτε από τις χαμηλότερες τιμές για την τεχνολογία και τον εξοπλισμό που μπορούν να συμβάλουν στη βελτιστοποίηση των διαδικασιών και της παραγωγής.
• Εξερευνήστε τις νέες αγορές. Όταν οι ανταγωνιστές αναδιπλώνονται, είναι μια άλλη ευκαιρία να κερδίσουν μερίδιο αγοράς. Εξετάστε το ενδεχόμενο να αποκτήσετε αγωνιζόμενες επιχειρήσεις ή να δημιουργήσετε συμμαχίες για να αποκτήσετε πρόσβαση σε νέες αγορές.

Τελικό Λόγο

Οι οικονομικές κάμψεις είναι δύσκολες, αλλά πολλές από τις παραπάνω συμβουλές ισχύουν είτε η οικονομία βρίσκεται σε ύφεση είτε βιώνει μια έκρηξη. Εάν ενεργείτε νωρίς, προτού υπάρξει οριστική απόδειξη ύφεσης, μπορείτε να βάλετε τις βάσεις για να επιβιώσετε και να ευδοκιμήσετε.

Ανησυχείτε για μια ερχόμενη ύφεση; Τι μέτρα παίρνετε για να προστατεύσετε τη μικρή επιχείρησή σας τώρα?