Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας για Παιδιά (CHIP) - Κάλυψη & Πώς λειτουργεί

Μέχρι το 2015, σύμφωνα με έκθεση του Ινστιτούτου Πολιτικής για την Πολιτική του Πανεπιστημίου της Georgetown, ο αριθμός αυτός είχε μειωθεί στα 3,5 εκατομμύρια. Περισσότερο από το 95% όλων των παιδιών των ΗΠΑ ήταν τώρα ασφαλισμένα, περισσότερο από οποιοδήποτε σημείο της ιστορίας της χώρας.

Υπήρχαν δύο μεγάλοι παράγοντες πίσω από αυτή την αλλαγή. Κάποιος ήταν ο νόμος για την προσιτή φροντίδα του 2010 (ACA), κοινώς γνωστός ως Obamacare. Το άλλο ήταν κυβερνητικό πρόγραμμα που δεν είναι τόσο γνωστό, αλλά είναι εξίσου σημαντικό για τα παιδιά της χώρας μας: το Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας των Παιδιών ή το CHIP. Το πρόγραμμα αυτό παρέχει χαμηλού κόστους κάλυψη υγείας σε παιδιά των οποίων οι οικογένειες δεν μπορούν εύκολα να παρέχουν υγειονομική περίθαλψη, αλλά δεν είναι αρκετά φτωχές για να δικαιούνται Medicaid.

Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Medicaid, το CHIP παρέχει σήμερα κάλυψη για 9,4 εκατομμύρια παιδιά σε εθνικό επίπεδο. Ένα ενημερωτικό δελτίο του 2017 από το Kaiser Family Foundation δείχνει ότι το Medicaid και το CHIP παρέχουν κάλυψη για το 39% όλων των παιδιών στη χώρα.

Πώς λειτουργεί το CHIP

Το 1993, μετά την αποτυχία του Προέδρου Μπιλ Κλίντον να εξασφαλίσει την κάλυψη της παγκόσμιας υγείας για τους Αμερικανούς, η διοίκηση και οι σύμμαχοί της στο Κογκρέσο έθεσαν τις απόψεις τους σε ένα στενότερο στόχο: την επέκταση της κάλυψης για τα παιδιά. Μετά από αρκετά χρόνια διαμάχης, το Κογκρέσο πέτυχε τελικά ένα νομοσχέδιο το 1997 που καθιέρωσε το Κρατικό Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας των Παιδιών, ή το SCHIP (αργότερα συντομεύθηκε στο CHIP). Έθεσε το νέο αυτό πρόγραμμα ως εταιρική σχέση μεταξύ ομοσπονδιακών και κρατικών κυβερνήσεων. Κάθε κράτος έχει το δικό του πρόγραμμα, αλλά λαμβάνει μέρος της χρηματοδότησής του από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Κάθε χρόνο, τα Κέντρα για τα Medicare & Medicaid Services (CMS) παίρνουν όλα τα χρήματα που έχουν διατεθεί για το CHIP εκείνο το έτος και καθορίζουν ποιο μερίδιο πηγαίνει σε κάθε κράτος. Για να γίνει αυτό, χρησιμοποιεί έναν τύπο βασισμένο σε αυτόν που χρησιμοποιείται για τη διάθεση πόρων Medicaid. Ωστόσο, πριν τα κράτη μπορέσουν να πάρουν το μερίδιό τους στα ομοσπονδιακά κεφάλαια, πρέπει να παρέχουν τα ίδια κεφάλαια από τους δικούς τους προϋπολογισμούς. Σύμφωνα με μια έκθεση 2017 της Επιτροπής Medicaid και CHIP Payment and Access Commission (MACPAC), η ομοσπονδιακή κυβέρνηση πληρώνει περίπου το 71% του συνολικού κόστους του προγράμματος και τα κράτη καλύπτουν το υπόλοιπο 29%.

Μόλις τα κράτη λάβουν τα κεφάλαια CHIP, αποφασίζουν πώς να τα διανέμουν σε παιδιά που έχουν ανάγκη. Κάθε κράτος έχει δικό του πρόγραμμα CHIP, το οποίο συνεργάζεται στενά με το πρόγραμμα Medicaid του κράτους. Ορισμένα κράτη ονομάζουν απλώς το πρόγραμμα CHIP. άλλοι χρησιμοποιούν μοναδικά ονόματα όπως τα υγιή και καλά παιδιά στην Αϊόβα (Hawk-i) και ο Δρ Dynasaur στο Βερμόντ.

Τα κράτη μπορούν να λάβουν τις δικές τους αποφάσεις σχετικά με το ποιος δικαιούται το πρόγραμμα CHIP, τα οφέλη που πρέπει να προσφέρει και πόσο στενά είναι το πρόγραμμα που συνδέεται με το κρατικό πρόγραμμα Medicaid. Ένα ενημερωτικό δελτίο MACPAC 2017 δείχνει ότι 10 κράτη, συμπεριλαμβανομένης της περιφέρειας της Κολούμπια, εκτελούν το CHIP αποκλειστικά ως επέκταση του Medicaid, δύο το αντιμετωπίζουν ως ένα τελείως ξεχωριστό πρόγραμμα και το αντιμετωπίζουν ως πρόγραμμα συνδυασμού.

Ποιος χρησιμοποιεί το πρόγραμμα CHIP

Όλα τα κρατικά προγράμματα CHIP καλύπτουν παιδιά μέχρι την ηλικία των 19 ετών και ορισμένα κράτη έχουν επεκτείνει την κάλυψη για να συμπεριλάβουν έγκυες γυναίκες. Οι ομάδες που είναι ιδιαίτερα πιθανό να βασίζονται στο CHIP περιλαμβάνουν:

1. Οικογένειες εργασίας χαμηλού εισοδήματος

Η έκθεση MACPAC του 2017 διαπίστωσε ότι σχεδόν 9 στα 10 παιδιά που καλύπτονται από το CHIP προέρχονται από οικογένειες που κάνουν λιγότερο από το διπλάσιο του ομοσπονδιακού επιπέδου φτώχειας (FPL). Ωστόσο, τα περισσότερα από αυτά τα παιδιά δεν προέρχονται από "οικογένειες ευημερίας". Το ενημερωτικό δελτίο MACPAC δείχνει ότι σχεδόν το 85% αυτών προέρχεται από νοικοκυριά όπου τουλάχιστον ένας γονέας εργάστηκε για τουλάχιστον 50 εβδομάδες από το προηγούμενο έτος.

2. Οι εθνικές μειονότητες

Σύμφωνα με ένα στιγμιότυπο της παιδικής κάλυψης του 2018 από το Ινστιτούτο Πολιτικής για την Πολιτική του Πανεπιστημίου της Τζορτζτάουν, τα παιδιά Αφρο-Αμερικανών και Ισπανών είναι ιδιαίτερα πιθανό να λάβουν κάλυψη στο πλαίσιο του προγράμματος CHIP ή Medicaid. Το 2016, το 57% των παιδιών που καλύπτονται από το CHIP και το Medicaid ανήκαν σε αυτές τις δύο ομάδες.

3. Εκείνοι στις αγροτικές κοινότητες

Σύμφωνα με μια έκθεση του 2014 του First Focus, τα παιδιά σε αγροτικές περιοχές είναι επίσης ιδιαίτερα πιθανό να βασίζονται σε CHIP και Medicaid. Η έκθεση διαπίστωσε ότι το 2012, το 47% των αγροτικών παιδιών είχε κάλυψη υγείας από αυτά τα προγράμματα, σε σύγκριση με το 38% των αστικών παιδιών.

4. Παιδιά με Ειδικές Ανάγκες

Σύμφωνα με το Kaiser Family Foundation, σχεδόν τα μισά από όλα τα παιδιά με ειδικές ανάγκες υγείας έλαβαν κάλυψη από το CHIP ή το Medicaid το 2016. Αυτό περιλαμβάνει παιδιά με ποικίλες χρόνιες σωματικές, συναισθηματικές και αναπτυξιακές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του αυτισμού, της εγκεφαλικής παράλυσης και του συνδρόμου Down.

5. Γονείς εργασίας χωρίς οικονομικά προσιτή οικογενειακή κάλυψη

Το πρόγραμμα CHIP βοηθά πολλές οικογένειες που έχουν συλληφθεί στο πρόβλημα της οικογένειας ACA, γεγονός που εμποδίζει ορισμένους εργαζομένους να λαμβάνουν ασφαλιστική ασφάλιση υγείας για τις οικογένειές τους. Λόγω αυτού του προβλήματος, οι εργαζόμενοι που έχουν πρόσβαση σε προσιτά σχέδια υγείας στην εργασία για τον εαυτό τους, αλλά όχι για τις οικογένειές τους, δεν επιτρέπεται να λαμβάνουν επιδοτήσεις για οικογενειακή κάλυψη.

Τι καλύπτει το CHIP

Επειδή κάθε κράτος έχει δικό του πρόγραμμα CHIP, τα ακριβή οφέλη που παρέχονται ποικίλλουν από κράτος σε κράτος. Ωστόσο, όλα τα κράτη καλύπτουν τα βασικά στοιχεία, όπως:

Τακτική φροντίδα, όπως εξετάσεις, άλλες επισκέψεις γιατρούς και ανοσοποιήσεις
Νοσοκομειακή περίθαλψη, συμπεριλαμβανομένης της περίθαλψης στα νοσοκομεία και των εξωτερικών ασθενών καθώς και των υπηρεσιών έκτακτης ανάγκης
Συνταγογραφούμενα φάρμακα
Ιατρικές εξετάσεις, συμπεριλαμβανομένης της εργαστηριακής εργασίας και των ακτίνων Χ
Πρόσθετες υπηρεσίες που δεν περιλαμβάνουν πολλά προγράμματα υγείας που χρηματοδοτούνται από εργοδότες, όπως οδοντιατρική περίθαλψη, φροντίδα όρασης, εξετάσεις ακοής και θεραπεία ομιλίας και γλώσσας

Οι μεμονωμένες πολιτείες μπορούν να επιλέξουν να καλύψουν πρόσθετα οφέλη εκτός από αυτά που αναφέρονται εδώ, όπως βοηθήματα ακοής. Για να μάθετε σχετικά με τα πλεονεκτήματα που καλύπτει το κράτος σας, ελέγξτε τον ιστότοπο του προγράμματος CHIP της πολιτείας σας, τον οποίο μπορείτε να βρείτε μέσω του InsureKidsNow.gov.

Όλοι οι γιατροί και τα φαρμακεία δε δέχονται CHIP. Εάν μια οικογένεια υπογράψει για το CHIP και ο σημερινός πάροχος υγείας δεν το δεχτεί, μπορεί μερικές φορές να τη βλέπουν για λίγο, αλλά μόνο μέχρι να μπορέσουν να βρουν άλλο. Στις περισσότερες πολιτείες, μπορείτε να μάθετε ποιοι πάροχοι αποδέχονται το CHIP με την επίσκεψη στον ιστότοπο του Medicaid ή του ιστότοπου CHIP. Εάν ο ιστότοπος δεν διαθέτει αυτές τις πληροφορίες, μπορείτε να καλέσετε τον αριθμό του οργανισμού Medicaid ή του οργανισμού CHIP, ο οποίος εμφανίζεται στον ιστότοπο και στα έγγραφα που λαμβάνετε κατά την εγγραφή σας στο πρόγραμμα.

Κόστος για τους ασθενείς

Οι τακτικοί ιατρικοί και οδοντιατρικοί έλεγχοι ή οι επισκέψεις "παιδικού παιδιού" είναι πάντοτε δωρεάν στο πλαίσιο του προγράμματος CHIP. Ωστόσο, μεμονωμένα κράτη μπορούν να επιλέξουν να απαιτήσουν αποζημιώσεις για άλλες υπηρεσίες. Το ενημερωτικό δελτίο MACPAC 2017 δείχνει ότι 24 πολιτείες απαιτούν copayments για τουλάχιστον ορισμένες υπηρεσίες.

Επιπλέον, ορισμένα κράτη χρεώνουν οικογένειες CHIP μηνιαία πριμοδότηση για την κάλυψή τους. Σύμφωνα με το ενημερωτικό δελτίο, 17 κράτη καταβάλλουν ασφάλιστρα κατά μέσο όρο 25 δολάρια ανά παιδί ανά μήνα για οικογένειες με εισόδημα υψηλότερο από το διπλάσιο του FPL. Επτά κράτη χρεώνουν ασφάλιστρα κατά μέσο όρο $ 18 ανά παιδί ανά μήνα για οικογένειες με εισόδημα περίπου 150% του FPL. Ωστόσο, το συνολικό κόστος της οικογένειας για το CHIP, συμπεριλαμβανομένων των ασφαλίστρων και των ασφαλίστρων, δεν μπορεί να ανέρχεται σε ποσοστό μεγαλύτερο του 5% των εσόδων του.

Αυτός ο κανόνας καθιστά το CHIP πολύ πιο προσιτό από τα περισσότερα άλλα σχέδια ασφάλισης υγείας για τα παιδιά. Μια μελέτη του 2017 από το Bipartisan Policy Center διαπίστωσε ότι η μέση οικογένεια που χρησιμοποιεί CHIP δαπάνησε μόλις $ 158 το χρόνο για κάλυψη. Αντιθέτως, εάν οι ίδιες οικογένειες έπρεπε να αγοράσουν σχέδια με επίπεδο αργυρότητας μέσω του ACA Health Insurance Marketplace, ακόμη και αν έλαβαν επιδοτήσεις για την κάλυψη αυτή, θα πληρώνονταν κατά μέσο όρο $ 1,073 ανά έτος από την τσέπη.

Ότι η διαφορά $ 900 μοιάζει πολύ, αλλά είναι μόνο το μέσο ποσό. Για παιδιά με σοβαρές ιατρικές καταστάσεις, η διαφορά κόστους θα ήταν ακόμη υψηλότερη. Η έκθεση δείχνει ότι εάν τα παιδιά με ειδικές ανάγκες υγειονομικής περίθαλψης έπρεπε να μετακινηθούν από το CHIP στο Health Insurance Marketplace, οι οικογένειές τους θα μπορούσαν να καταλήξουν να πληρώνουν περισσότερα από 10.000 δολάρια ετησίως για την υγειονομική περίθαλψη.

Πώς να υποβάλετε αίτηση για CHIP

Προκειμένου να πληροίτε τις προϋποθέσεις για το πρόγραμμα CHIP, πρέπει να έχετε ένα εισόδημα νοικοκυριού κάτω από το όριο που ορίζει το κράτος σας. Αυτό το όριο ποικίλλει από κράτος σε κράτος, αλλά στα περισσότερα, είναι κάπου μεταξύ 200% και 325% του FPL. Αυτό το διάγραμμα από το Medicaid.gov δείχνει τα όρια εισοδήματος για το Medicaid και το CHIP σε όλα τα 50 κράτη.

Εάν δεν είστε σίγουροι αν τα παιδιά σας πληρούν τις προϋποθέσεις για το πρότυπο CHIP ή Medicaid στην πολιτεία σας, μπορείτε να το μάθετε εφαρμόζοντας. Σε αντίθεση με τα περισσότερα προγράμματα ασφάλισης υγείας που διατίθενται μέσω του Health Insurance Marketplace, το CHIP και το Medicaid δεν έχουν συγκεκριμένη ανοιχτή περίοδο εγγραφής, επομένως μπορείτε να υποβάλετε αίτηση ανά πάσα στιγμή.

Υπάρχουν τρεις τρόποι υποβολής αίτησης για το πρόγραμμα CHIP ή το Medicaid:

Από το τηλέφωνο. Καλέστε 1-800-318-2596 για να φτάσετε στην υπηρεσία εξυπηρέτησης πελατών για την Αγορά Ασφάλισης Υγείας.
Σε σύνδεση. Συμπληρώστε μια αίτηση μέσω της ηλεκτρονικής αγοράς ασφάλισης υγείας στο HealthCare.gov. Εάν η αίτησή σας δείχνει ότι εσείς ή οποιοσδήποτε στο νοικοκυριό σας πληροί τις προϋποθέσεις για Medicaid ή CHIP, το σύστημα θα στείλει αυτόματα τις πληροφορίες σας στον κρατικό οργανισμό Medicaid. Η κρατική υπηρεσία θα επικοινωνήσει μαζί σας για να σας βοηθήσει να εγγραφείτε.
Μέσα από την κρατική σας υπηρεσία. Μπορείτε επίσης να μεταβείτε απευθείας στο πρόγραμμα CHIP για να το εφαρμόσετε. Για να βρείτε το πρόγραμμα για την πολιτεία σας, επισκεφθείτε το InsureKidsNow.gov. Κάντε κλικ στο σύνδεσμο για την κατάστασή σας και ο ιστότοπος θα σας δείξει πληροφορίες σχετικά με τα προγράμματα CHIP και Medicaid στην πολιτεία σας, μαζί με έναν σύνδεσμο για να ζητήσετε παροχές.

Τελικό Λόγο

Παρόλο που το CHIP μπορεί να είναι ένα κυριολεκτικό lifesaver για τα παιδιά που χρειάζονται υγειονομική περίθαλψη, δεν μπορεί να κάνει τίποτα για να βοηθήσει τους γονείς τους. Εάν είστε γονέας (ή γονέας-που-να) που χρειάζονται προσιτή υγειονομική περίθαλψη, τα καλύτερα στοιχήματα σας είναι Medicaid και οι επιδοτήσεις Obamacare. Εάν συμπληρώσετε μια αίτηση μέσω της Αγοράς Ασφάλισης Υγείας, μπορείτε να μάθετε εάν πληροίτε τις προϋποθέσεις για Medicaid ή ένα επιδοτούμενο σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης.

Δυστυχώς, μερικοί άνθρωποι με χαμηλό εισόδημα δεν μπορούν να πληρούν τις προϋποθέσεις για κάλυψη από τα δύο προγράμματα. Αν εμπίπετε σε αυτή την κατηγορία, ανατρέξτε στο άρθρο μας σχετικά με την επείγουσα οικονομική βοήθεια. Μπορεί να σας βοηθήσει να βρείτε δωρεάν κλινικές, προγράμματα έκπτωσης φαρμάκων και άλλες πηγές προσιτής ιατρικής περίθαλψης. Αυτοί οι πόροι μπορούν να σας βοηθήσουν να διατηρήσετε τον εαυτό σας υγιή ενώ το CHIP φροντίζει τα παιδιά σας.