Μπορούν τα χρήματα να αγοράσουν την ευτυχία; - Κατανόηση των οικονομικών της ευτυχίας

Αν προτιμάτε την Εταιρεία Β, δεν είστε μόνοι. Σύμφωνα με δημοσίευμα στο περιοδικό Journal of Economic Behavior & Organisation, περισσότεροι από τους μισούς ερωτηθέντες σε μια έρευνα του 1995 στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Χάρβαρντ έδωσαν την ίδια απάντηση: Θα προτιμούσαν να κάνουν διπλάσια από τους συναδέλφους τους, το πραγματικό εισόδημα και την αγοραστική δύναμή τους. Αυτή η έρευνα δείχνει ότι σε πολλές περιπτώσεις, δεν είναι μόνο αυτό που έχουμε που μας κάνει πιο ευτυχισμένους - είναι αυτό που έχουμε συγκρίνει με άλλους.

Αυτό είναι μόνο μία από τις ενδιαφέρουσες ανακαλύψεις που έγιναν στο σχετικά νέο πεδίο οικονομικής ευτυχίας. Ενώ η παραδοσιακή οικονομία επικεντρώνεται στον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι, οι εταιρείες και οι χώρες κάνουν και χρησιμοποιούν χρήματα, η οικονομία της ευτυχίας διερευνά τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους η παραγωγή ή η χρήση χρημάτων μπορεί να επηρεάσει την ευημερία μας. Και ενώ το παλιό ρητό ισχυρίζεται ότι τα χρήματα δεν μπορούν να αγοράσουν την ευτυχία, αυτοί οι νέοι οικονομολόγοι συγκεντρώνουν στοιχεία ότι μερικές φορές τα χρήματα πραγματικά σας κάνουν πιο ευτυχισμένους - αν γνωρίζετε τους σωστούς τρόπους για να το χρησιμοποιήσετε.

Τι είναι η οικονομική ευτυχία?

Οι οικονομολόγοι έχουν θέσει πάντα ερωτήσεις σχετικά με τις επιλογές που κάνουν οι άνθρωποι με τα χρήματά τους. Ωστόσο, η εστίαση στον τρόπο με τον οποίο οι επιλογές αυτές κάνουν τους ανθρώπους περισσότερο ή λιγότερο ευτυχείς ξεκίνησε γύρω στα μέσα της δεκαετίας του '70 και έχει αυξηθεί δραματικά τον 21ο αιώνα.

Οι οικονομολόγοι της ευτυχίας διερευνούν μια ποικιλία ζητημάτων που σχετίζονται με την ευτυχία και τα χρήματα:

• Πόσο ευτυχία και ικανοποίηση από τη ζωή σας έχουν να κάνουν με το εισόδημά σας
• Ποιες χρήσεις των χρημάτων σας είναι πιο πιθανό να σας κάνουν ευτυχισμένους
• Πώς το είδος της εργασίας που κάνετε και ο χρόνος που αφιερώνετε σε αυτήν επηρεάζει την ευτυχία σας
• Πόσα οικονομικά προβλήματα, όπως η ανεργία και το χρέος, βλάπτουν την ευτυχία σας
• Πώς η ευτυχία σας δεν σχετίζεται μόνο με τον πλούτο σας, αλλά με τον πλούτο άλλων γύρω σας
• Πώς οι οικονομικοί παράγοντες όπως ο πληθωρισμός επηρεάζουν την ευτυχία
• Είτε οι άνθρωποι που ζουν σε πλουσιότερες χώρες είναι πιο ευτυχισμένοι συνολικά
• Τι μπορούν να κάνουν οι εθνικές κυβερνήσεις για να κάνουν τους ανθρώπους τους πιο ευτυχισμένους

Μαθήματα από την οικονομία ευτυχίας

Ένα έγγραφο του 2012 από το New Economics Foundation (NEF) συνοψίζει τις μείζονες ανακαλύψεις που οι οικονομολόγοι ευτυχίας έχουν κάνει τα τελευταία 20 περίπου χρόνια. Και, όπως αποδεικνύεται, έχουν ανακαλύψει ότι πολλές υποθέσεις που οι άνθρωποι συχνά κάνουν για τα χρήματα απλά δεν είναι αλήθεια. Οι ανακαλύψεις τους έχουν τη δυνατότητα να αλλάξουν τον τρόπο με τον οποίο συνδέεστε με τα χρήματα - κερδίζετε, δαπανούνται και απομονώνονται - και ίσως ακόμη και να κάνουν τη ζωή σας πιο ευτυχισμένη συνολικά.

Η Μελέτη του Πρίνστον

Μια από τις πιο διάσημες μελέτες στον τομέα της οικονομίας της ευτυχίας έγινε στο Πανεπιστήμιο του Princeton το 2010, από τους Daniel Kahneman και Angus Deaton. Το πλήρες κείμενο της μελέτης εμφανίζεται στα Πρακτικά της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών.

Οι Kahneman και Deaton ανέλυσαν περισσότερες από 450.000 απαντήσεις σε μια δημοσκόπηση του Gallup που έθεσε ερωτηθέντες ερωτήσεις σχετικά με τη συναισθηματική τους κατάσταση - δηλαδή, πόσο ευτυχισμένοι αισθάνονταν σε μια συγκεκριμένη ημέρα - και την ικανοποίηση από τη ζωή τους ή πόσο κοντά πίστευαν ότι η ζωή τους ήταν " . " Οι ερευνητές συνέκριναν τις δύο αυτές απαντήσεις στο εισόδημα των ερωτηθέντων για να απαντήσουν στο ερώτημα εάν τα χρήματα μπορούν πραγματικά να αγοράσουν την ευτυχία.

Τα ευρήματά τους ήταν εκπληκτικά: η συναισθηματική κατάσταση και η ικανοποίηση από την ζωή σχετίζονται με το εισόδημα, αλλά όχι με τον ίδιο τρόπο. Οι άνθρωποι με υψηλότερα εισοδήματα νιώθουν πιο ευτυχισμένοι καθημερινά - αλλά μόνο μέχρι περίπου 75.000 δολάρια ετησίως. Πέρα από αυτό το σημείο, η κατοχή περισσότερων χρημάτων δεν επηρέασε τη συναισθηματική τους κατάσταση. Ωστόσο, η ικανοποίηση της ζωής τους - η αντίληψή τους για το πόσο καλή ήταν η ζωή τους - συνέχισαν να ανεβαίνουν μαζί με το εισόδημα.

Στην έκθεσή τους, οι Kahneman και Deaton παρέχουν αρκετές πιθανές εξηγήσεις για τα ευρήματά τους. Υποστηρίζουν ότι η αύξηση του εισοδήματος μέχρι και τα $ 75.000 βοηθά τους ανθρώπους να κάνουν πράγματα που τους κάνουν πιο ευτυχισμένους, όπως η διαμονή τους σε υγιείς και το χρόνο τους με φίλους. Ωστόσο, μόλις φτάσουν το ποσό των 75.000 δολαρίων, έχουν ήδη όλα τα χρήματα που χρειάζονται για να κάνουν αυτά τα πράγματα, οπότε κάνοντας κάτι πέρα ​​από αυτό δεν βοηθά πια.

Σημειώνουν επίσης ότι οι άνθρωποι που κάνουν περισσότερα από 75.000 δολάρια θα μπορούσαν να έχουν εργασιακό άγχος ή άλλα προβλήματα που εξισορροπούν τα οφέλη των επιπλέον χρημάτων. Ένα άρθρο του 2012 στο Ατλαντικό προσφέρει μια άλλη πιθανή εξήγηση: Μερικοί άνθρωποι που κάνουν περισσότερα χρήματα κινούνται σε πλουσιότερες γειτονιές, όπου δεν αισθάνονται πλέον ιδιαίτερα καλά.

Οι Kahneman και Deaton προσφέρουν επίσης κάποιες ιδέες για το γιατί η ικανοποίηση από την ζωή συνεχίζει να αυξάνεται πέρα ​​από το όριο των 75.000 δολαρίων. Επισημαίνουν ότι η ιδέα των ανθρώπων για το πόσο καλή είναι η ζωή τους έχει πολλά να κάνουν με την κοινωνικοοικονομική τους κατάσταση - δηλαδή, πόσο καλά κάνουν σε σχέση με άλλους ανθρώπους. Έτσι, ακόμα και αν κερδίσετε περισσότερα χρήματα δεν σας κάνει πιο ευτυχισμένους καθημερινά, σας δίνει ακόμα μια αίσθηση επιτυχίας και σημαντικότητας.

Ο ρόλος της εργασίας και η απόκτηση χρημάτων

Τα ευρήματα στη μελέτη του Princeton δείχνουν ότι, σε κάποιο βαθμό, η ευτυχία έχει λιγότερη σχέση με το πόσα χρήματα κάνουν οι άνθρωποι παρά με το πώς συγκρίνουν με άλλους. Αυτό ταιριάζει με κάποιες άλλες ανακαλύψεις για τα χρήματα και την ευτυχία που συνοψίζονται στην έκθεση του NEF για το 2012.

Για παράδειγμα, οι μελέτες δείχνουν σταθερά ότι είναι άνεργοι καθιστούν τους ανθρώπους δυσαρεστημένους - αλλά όταν αυτοί οι άνθρωποι ζουν σε μια περιοχή με υψηλή συνολική ανεργία, είναι λιγότερο δυσαρεστημένοι γι 'αυτό. Έτσι, κατά πάσα πιθανότητα, η δυστυχία που προκαλείται από την ανεργία δεν είναι απλώς αποτέλεσμα απώλειας εισοδήματος - προκαλείται επίσης από την αίσθηση ότι παραλείπετε σε σχέση με τους γείτονές σας.

Ωστόσο, η έκθεση επισημαίνει επίσης ότι κάτι που μπορεί να ονομαστεί "υπερβολική απασχόληση" - δηλαδή, που εργάζεται πάρα πολλές ώρες - είναι εξίσου κακό για την ευτυχία, όπως η υποαπασχόληση. Αναφέρει μελέτες δείχνουν ότι μέχρι ένα συγκεκριμένο σημείο, η εργασία περισσότερων ωρών κάνει τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους. Ειδικότερα, οι άνθρωποι που εργάζονται με πλήρη απασχόληση είναι πιο ευτυχισμένοι από όσους εργάζονται με μερική απασχόληση. Πέρα από αυτό το σημείο, όμως, το να εργάζεσαι περισσότερες ώρες κάνει τους ανθρώπους λιγότερο χαρούμενους, πιθανότατα επειδή χρειάζεται χρόνο μακριά από άλλες δραστηριότητες που απολαμβάνουν.

Ένα πράγμα για τη δουλειά που κάνει τους ανθρώπους να είναι δυσαρεστημένοι είναι ο χρόνος που ξοδεύουν τη μετακίνηση. Πολλές μελέτες δείχνουν ότι όσο περισσότερος χρόνος περνούν οι άνθρωποι στην καθημερινή τους μετακίνηση, τόσο λιγότερο ικανοποιημένοι είναι με τη ζωή τους. Οι άνθρωποι που οδηγούν στην εργασία είναι ιδιαίτερα πιθανό να λένε ότι βρίσκουν το χρόνο τους στην κυκλοφορία για να είναι αγχωτικοί. Αντίθετα, οι άνθρωποι που περπατούν ή ποδήλατο για να εργαστούν είναι πιο πιθανό να βρουν το ταξίδι χαλαρωτικό.

Όσον αφορά την ευτυχία, λοιπόν, η καλύτερη δουλειά είναι εκείνη όπου η εβδομάδα εργασίας σας είναι σωστή περίπου 35 ή 40 ώρες - αρκετά για να είναι ένας υπάλληλος πλήρους απασχόλησης, αλλά όχι αρκετός για να τονιστεί από την υπερβολική εργασία. Στην ιδανική περίπτωση, θα πρέπει να είναι και εκείνη που είναι κοντά στο χώρο όπου ζείτε, κάνοντας μια σύντομη μετακίνηση - ίσως ακόμη και αρκετά μικρή για περπάτημα ή ποδηλασία. Εάν είστε κολλημένοι με μια μακρύτερη μετακίνηση, δείτε εάν υπάρχει ένας τρόπος που μπορείτε να το κάνετε με τρένο, αφού αυτό είναι αναμφισβήτητα λιγότερο αγχωτικό από την οδήγηση.

Όσον αφορά το πραγματικό εισόδημά σας, ενώ δεν μπορείτε να το αλλάξετε απαραίτητα, μπορείτε να αλλάξετε πόσο πλούσιος αισθάνεστε σε σύγκριση με άλλους. Για παράδειγμα, εάν κερδίσετε, σκεφτείτε προσεκτικά πριν αποφασίσετε να μετακινηθείτε σε ένα πιο ακριβό διαμέρισμα. Αν η τρέχουσα γειτονιά σας είναι επικίνδυνη ή δυσάρεστη, αφήνοντας την μπορεί να σας κάνει πιο ευτυχισμένους. Διαφορετικά, είναι πιθανό να αισθάνεστε πιο ευτυχισμένοι να είστε ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους στην τρέχουσα γειτονιά σας, αντί να μετακομίζετε σε ένα νέο όπου όλοι οι άλλοι κάνουν ακριβώς όπως εσείς.

Ξοδεύοντας λεφτά

Πόσα χρήματα προφανώς επηρεάζει την ευτυχία σας. Ωστόσο, άλλες μελέτες υποδεικνύουν ότι ο τρόπος που ξοδεύετε αυτά τα χρήματα είναι σχεδόν εξίσου σημαντικός. Για παράδειγμα, οι μελέτες γενικά διαπιστώνουν ότι η ξοδεύοντας χρήματα σε εμπειρίες δημιουργεί περισσότερη ευτυχία απ ​​'ότι τα ξοδεύει σε υλικά αγαθά.

Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για αυτό:

1. Προσμονή. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2014 στην περιοδική ψυχολογική επιστήμη, έχετε σχεδόν την ίδια ευχαρίστηση να περιμένετε μια εμπειρία - ας πούμε, μια συναυλία - όπως κάνετε από την πραγματική μετάβαση στη συναυλία. Αντίθετα, η αναμονή για ένα φυσικό στοιχείο τείνει να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται ανυπόμονοι παρά ευτυχισμένοι και ενθουσιασμένοι, σύμφωνα με μια συνέντευξη με έναν από τους συγγραφείς της μελέτης στο Ατλαντικό. Στην πραγματικότητα, οι ερευνητές Elizabeth Dunn και Michael Norton, οι συντάκτες του "Happy Money: Η επιστήμη των πιο έξυπνων δαπανών", λένε ότι απολαμβάνετε την περισσότερη ευχαρίστηση από μια εμπειρία καθυστερώντας την, ώστε να μπορείτε να προσβλέπουμε σε αυτήν όσο το δυνατόν περισσότερο.
2. Λιγότερο ανταγωνισμό. Ένας άλλος λόγος εμπειρίας που σας κάνει πιο ευτυχισμένους είναι ότι είναι πιο δύσκολο να είστε ανταγωνιστικοί γι 'αυτούς. Ο Thomas Gilovich, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, λέει στο The Washington Post ότι οι άνθρωποι τείνουν να συγκρίνουν τα υπάρχοντά τους με αυτά των φίλων και των γειτόνων τους και νιώθουν απογοητευμένοι εάν τα υπάρχοντά τους δεν στοιβάζονται. Για παράδειγμα, αν ένας γείτονας πηγαίνει κατάδυση ενώ ο άλλος πηγαίνει σε μια περιοδεία κρασιού, είναι πιο δύσκολο να πούμε ότι μία από τις διακοπές είναι καλύτερη από την άλλη.
3. Προσαρμογή. Ο Gilovich επισημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι προσαρμόζονται πολύ γρήγορα στις αλλαγές των συνθηκών τους. Αυτό μπορεί να είναι καλό όταν μια αλλαγή είναι για το χειρότερο, όπως η αμοιβή ή ένα πρόβλημα υγείας - αλλά σημαίνει επίσης ότι η ευχαρίστηση από ένα νέο παιχνίδι, όπως μια τηλεόραση μεγάλης οθόνης, δεν διαρκεί πολύ. Ωστόσο, οι Dunn και Norton σημειώνουν ότι είναι επίσης πιθανό να συνηθίσετε να τις δοκιμάσετε, αν τους έχετε συνεχώς, γι 'αυτό συνιστούμε να εξοικονομήσετε τις αγαπημένες σας εμπειρίες για απολαύσεις. Για παράδειγμα, απολαμβάνοντας ένα latte από το καφενείο της γειτονιάς κάθε Κυριακή το κάνει ένα ξεχωριστό γεγονός, ενώ η αγορά ενός κάθε πρωί είναι μόνο μέρος της καθημερινής ρουτίνας.
4. Γυαλιά με ροζ χρώμα. Ο Kumar σημειώνει ότι οι άνθρωποι μπορούν να απολαύσουν ακόμη και να κοιτάξουν πίσω σε μια εμπειρία που δεν ήταν πολύ διασκεδαστική εκείνη τη στιγμή. Για παράδειγμα, αν βρέχει μέσα από τις παραλίες της παραλίας σας, η οικογένειά σας μπορεί απλά να το θυμάται ως εμπειρία συγκόλλησης. Αυτό είναι πολύ πιο δύσκολο να κάνει με ένα προϊόν που αποδεικνύεται απογοητευτικό, όπως ένας νέος φορητός υπολογιστής που συνεχίζει να συντρίβει.
5. Κοινωνική αξία. Μπορείτε να αποκτήσετε την ευχαρίστηση όχι μόνο από το να έχετε μια εμπειρία μόνοι σας, αλλά και από το να το μοιραστείτε με άλλους. Τόσο ο Gilovich όσο και ο Kumar σημειώνουν ότι άλλοι άνθρωποι δεν απολαμβάνουν ακρόαση για τις αγορές σας, αλλά απολαμβάνουν να ακούσουν τις εμπειρίες σας. Έτσι, αφού πάτε σε ένα ταξίδι για πεζοπορία μεγάλων αποστάσεων, μπορείτε να μιλήσετε για αυτό με τους φίλους σας και να τους δείξετε τις φωτογραφίες σας και η κοινωνική αλληλεπίδραση να γίνει μια νέα πηγή ευχαρίστησης.

Ένας άλλος τρόπος να αποκτήσετε μεγαλύτερη ευτυχία από τα χρήματά σας είναι να το χρησιμοποιήσετε για να εξοφλήσετε το χρέος. Η έκθεση του NEF για το 2012 περιγράφει αρκετές μελέτες που δείχνουν ότι το χρέος κάνει τους ανθρώπους δυσαρεστημένους. Όταν το χρέος φτάσει σε επίπεδα που δεν μπορούν να διαχειριστούν, μπορεί να αυξήσει ακόμη και τον κίνδυνο ανάπτυξης ψυχικών διαταραχών, όπως η κατάθλιψη ή το άγχος.

Ωστόσο, το είδος του χρέους κάνει τη διαφορά. Οι άνθρωποι που έχουν υψηλή ισορροπία στις πιστωτικές τους κάρτες τείνουν να είναι δυσαρεστημένοι γι 'αυτό. Αντίθετα, οι άνθρωποι που δανείζονται για να αποκτήσουν κάτι πολύτιμο, όπως ένα σπίτι, δεν βλέπουν καμία πτώση στην ευτυχία τους.

Δίνοντας χρήματα μακριά

Ένας τελευταίος τρόπος που μπορείτε να αγοράσετε την ευτυχία είναι να ξοδέψετε χρήματα σε άλλους ανθρώπους. Ένα άρθρο του 2014, που δημοσιεύτηκε από τους Dunn, Norton και ψυχολόγος Lara Aknin, στις τρέχουσες οδηγίες για την ψυχολογική επιστήμη, αναφέρει ότι "οι κοινωνικές δαπάνες" - χρησιμοποιώντας χρήματα για να βοηθήσουν άλλους - κάνουν τους ανθρώπους μετρήσιμα πιο ευτυχισμένους.

Ένα άρθρο σχετικά με τη μελέτη στο Pacific Standard περιγράφει τρεις πιθανούς λόγους για τους οποίους η παροχή στους άλλους σας κάνει πιο ευτυχισμένους:

1. Σχετικότητα. Η ανταλλαγή χρημάτων με άλλους σας δίνει την ευκαιρία να συνδεθείτε με άλλους ανθρώπους - που, με τη σειρά σας, σας κάνει πιο ευτυχισμένους. Αυτό σημαίνει ότι η παροχή χρημάτων σε άτομα που γνωρίζετε προσωπικά (ή τουλάχιστον γνωρίζετε κάτι) αισθάνεται καλύτερα από το να τα δώσετε τυφλά. Κάνοντας κλικ στο κουμπί "ναι" στην οθόνη πληρωμής στο κατάστημα κατοικίδιων ζώων για να δωρίσετε σε ένα τοπικό καταφύγιο ζώων δεν αισθάνεστε τόσο ξεχωριστά όσο πηγαίνετε στο καταφύγιο μόνοι σας και βλέποντας τα ζώα, η δωρεά σας βοηθά.
2. Επάρκεια. Οι άνθρωποι αισθάνονται καλά για τον εαυτό τους όταν βλέπουν πώς οι πράξεις τους κάνουν τη διαφορά. Εάν πετάξετε ένα δολάριο στον βραστήρα της Σωτηρίας Σωτηρίας τα Χριστούγεννα, αυτό είναι εντάξει, αλλά δεν σας δίνει πολύ νόημα για το τι έχετε επιτύχει με τα χρήματά σας. Ωστόσο, εάν ο Άγιος Βασίλης που στέκεται δίπλα στο βραστήρα σας δίνει ένα αεροπλάνο που σας λέει ότι τα χρήματα αγοράζουν ρούχα, φαγητό και παιχνίδια για οικογένειες που έχουν ανάγκη, μπορεί να έχετε μια αίσθηση επιτυχίας από τη δωρεά σας.
3. Αυτονομία. Οι άνθρωποι γενικά ήθελαν να αισθάνονται ελεύθεροι να κάνουν τις δικές τους επιλογές. Το φιλανθρωπικό δώρο ενθαρρύνει αυτό το συναίσθημα, επειδή εσείς παίρνετε να αποφασίσετε πόσο να δώσετε και ποιος παίρνει τα χρήματα. Ένα βίντεο Forbes δείχνει τι συμβαίνει όταν ο Dunn και ο Norton δίνουν στις δύο γυναίκες $ 20 η κάθε μία και τους δίνουν οδηγίες να το ξοδέψουν σε κάποιον άλλο. Είναι ξεκάθαρο από το βίντεο ότι και οι δύο γυναίκες έχουν μεγάλη χαρά από το να σχεδιάσουν δημιουργικούς τρόπους για να δώσουν τα χρήματα.

Η Ευτυχία των Εθνών

Οι οικονομολόγοι της ευτυχίας δεν ενδιαφέρονται μόνο για το πώς τα χρήματα κάνουν τους ανθρώπους πιο ευτυχισμένους - διερευνούν επίσης τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να επηρεάσει την ευτυχία ολόκληρων χωρών. Μελετούν τα δεδομένα από παγκόσμιες έρευνες, όπως το Gallup World Poll, για να ανακαλύψουν ποιες χώρες του κόσμου έχουν τους πιο ευτυχισμένους ανθρώπους και στη συνέχεια να προσπαθήσουν να καταλάβουν τι έχουν κοινά τα έθνη αυτά.

Οι εθνικές κυβερνήσεις μπορούν να αξιοποιήσουν αυτά τα ευρήματα για να κατευθύνουν τη δημόσια πολιτική τους σε κατευθύνσεις που ενισχύουν τη γενική ευτυχία των πολιτών τους. Κάθε χρόνο ή δύο, τα Ηνωμένα Έθνη δημοσιεύουν την έκθεση παγκόσμιας ευτυχίας για να συνοψίσουν τα τελευταία ευρήματα σχετικά με την ευτυχία των χωρών και να συζητήσουν τι σημαίνουν για τις εθνικές κυβερνήσεις. Η έκθεση NEF περιέχει επίσης μερικά χρήσιμα ευρήματα σχετικά με το πώς τα χρήματα σχετίζονται με την ευτυχία σε πανελλαδική κλίμακα.

• Πλούτος και ευτυχία. Φαίνεται λογικό ότι οι πλουσιότερες χώρες θα ήταν πιο ευτυχισμένοι από άλλους, και η έκθεση του NEF δείχνει ότι αυτό είναι γενικά αληθινό. Ωστόσο, σημειώνει επίσης ότι οι πλούσιες χώρες έχουν γενικά άλλα πράγματα που πηγαίνουν γι 'αυτά που τείνουν να κάνουν τους ανθρώπους ευτυχισμένους, όπως δημοκρατικές κυβερνήσεις και ισχυρά κοινωνικά δίκτυα. Απομακρύνετε αυτά τα πλεονεκτήματα και οι πλούσιες χώρες δεν είναι όλοι πολύ πιο ευτυχισμένοι από τους φτωχούς.
• Το παράδοξο του Easterlin. Η καλλιέργεια πλουσιότερων με την πάροδο του χρόνου δεν κάνει πάντα τον λαό ενός λαού πιο ευτυχισμένο. Όπως και τα άτομα στη μελέτη του Πρίνστον του 2010, οι χώρες φαίνεται να μεγαλώνουν ευτυχώς στο σύνολό τους μόνο μέχρι το εισόδημά τους κατά κεφαλήν να φθάσει ένα ορισμένο όριο, το οποίο διαφέρει από χώρα σε χώρα. Πέρα από αυτό το σημείο, ο αυξημένος πλούτος δεν φέρνει περισσότερη ευτυχία. Το γεγονός αυτό ονομάζεται Παράδοξο του Πάσστερλιν, μετά τον Richard Easterlin, ο οποίος τον επεσήμανε για πρώτη φορά στο βιβλίο του του 1974: «Η οικονομική ανάπτυξη βελτιώνει την ανθρώπινη παρτίδα; Μερικές εμπειρικές αποδείξεις. "
• Αντίστοιχα δείγματα για το παράδοξο του Easterlin. Παρόλο που πολλές μελέτες υποστηρίζουν το παράδοξο του Easterlin, υπάρχουν και κάποια παραδείγματα όπου δεν ισχύει. Για παράδειγμα, στην Ιταλία και την Ιαπωνία, η οικονομική ανάπτυξη ταιριάζει με την αυξανόμενη ευτυχία. Επιπλέον, πρόσφατη έρευνα από τους Norton και Jan-Emmanuel de Neve, όπως υπογραμμίζεται σε αυτή τη στήλη στο VoxEU.org, δείχνει ότι η ευτυχία μειώνεται όταν μια χώρα πηγαίνει σε οικονομική ύφεση, όπως η Ελλάδα το 2008. Έτσι, ενώ οι καλές οικονομικές στιγμές δεν Δεν κάνεις πάντα μια χώρα πιο ευτυχισμένη, οι κακοί χρόνοι σίγουρα κάνουν λιγότερο ευτυχισμένη.
• Επιπτώσεις των δημόσιων δαπανών. Ένα άλλο σημείο που αναφέρεται στην έκθεση του NEF είναι ότι οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο ευτυχισμένοι σε χώρες με υψηλότερα επίπεδα δημόσιων δαπανών. Ωστόσο, τα αποτελέσματα δεν είναι απολύτως συνεπή σε αυτό το σημείο. Ενώ οι μελέτες δείχνουν γενικά ότι χώρες με ισχυρότερα δίκτυα κοινωνικής ασφάλειας έχουν πιο ευτυχισμένους ανθρώπους, τουλάχιστον μία μελέτη δεν διαπίστωσε καμία συσχέτιση μεταξύ των δύο και μία διαπίστωσε ότι τα ισχυρά επιδόματα ανεργίας μείωσαν την ευτυχία.
• Επιπτώσεις της ανισότητας. Ένα ακόμη αμφιλεγόμενο συμπέρασμα είναι ότι η υψηλότερη ανισότητα σε μια χώρα σημαίνει συνήθως χαμηλότερη ευτυχία. Εδώ, και πάλι, τα αποτελέσματα είναι μικτά - η ανισότητα συνδέεται πιο στενά με τη δυστυχία σε ορισμένες χώρες από άλλες και σε μερικές περιπτώσεις η σχέση φαίνεται να αντιστρέφεται. Τουλάχιστον μία μελέτη δείχνει ότι η «κοινωνική κινητικότητα» έχει πολλά να κάνει με το πόσο πρόθυμοι είναι να αντισταθούν στην ανισότητα. Δεν τους απασχολεί τόσο μεγάλο χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών, αν πιστεύουν ότι έχουν προσωπικά πολλές πιθανότητες να ανέβουν στην κοινωνική σκάλα.

Δεδομένου ότι τα τυποποιημένα οικονομικά μέτρα όπως το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν (ΑΕΠ) δεν μετράνε την ευτυχία, οι ερευνητές έχουν αναπτύξει μια ποικιλία εργαλείων για τη σύγκριση των εθνών που λαμβάνουν υπόψη άλλους παράγοντες. Για παράδειγμα, ο Γνήσιος δείκτης προόδου (GPI), που αναπτύχθηκε από το Κέντρο για την Αειφόρο Οικονομία και το Ινστιτούτο Πολιτικών Μελετών, συγκρίνει τα έθνη με 26 διαφορετικούς οικονομικούς, περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς παράγοντες, από το έγκλημα έως τον ελεύθερο χρόνο,.

Ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) δημιούργησε ένα διαλογικό εργαλείο που ονομάζεται Δείκτης καλύτερης ζωής, ο οποίος συγκρίνει τις χώρες με βάση 11 παράγοντες, όπως η υγεία, η στέγαση και οι θέσεις εργασίας. Οι επισκέπτες του ιστότοπου μπορούν να προσαρμόσουν κάθε παράγοντα με το χέρι για να δουν πώς οι χώρες συγκεντρώνονται σε διαφορετικές περιοχές.

Τελικό Λόγο

Σαφώς, το ερώτημα, "Τα χρήματα αγοράζουν την ευτυχία;" δεν έχει απλή απάντηση. Εξαρτάται από πόσα χρήματα μιλάτε, πώς σκοπεύετε να το χρησιμοποιήσετε και τι ακριβώς εννοείτε με την ευτυχία. Ωστόσο, ένα πράγμα που η οικονομία της ευτυχίας δείχνει σίγουρα είναι ότι τα χρήματα δεν είναι το μόνο κλειδί για την ευτυχία - και όσο περισσότερα χρήματα έχετε ήδη, τόσο λιγότερο σημαντικό είναι να έχετε περισσότερα.

Έτσι, την επόμενη φορά που θα αποφασίσετε να κάνετε τα χρήματα, αφιερώστε λίγο χρόνο για να εξετάσετε τι μπορεί να σας κάνει πιο ευτυχισμένους, αντί να σκεφτείτε τι θα είναι καλύτερο για την κατώτατη γραμμή. Γιατί είναι αυτό πραγματικός συμπέρασμα.

Ποια είναι η καλύτερη απόφαση που έχετε κάνει ποτέ για τα χρήματα; Πώς σας έκανε πιο ευτυχισμένους?