Πώς να ξεκινήσετε την αστική μελισσοκομία - Η σημασία των μελισσών

Έχουμε δει κορίτσια με "χτυπημένα χείλη" και παραπέμπουν σε ερεθισμένους ανθρώπους ότι έχουν "μέλισσα στο καπό τους". Και ποιος δεν έχει κάνει "beeline" για ένα ειδικό αντικείμενο?

Από όσο γνωρίζουμε, οι μέλισσες ήταν περίπου 125 εκατομμύρια χρόνια. Είναι απόγονοι σφηκών, τα περισσότερα από τα οποία είναι σαρκοφάγα θηρευτών. Οι μέλισσες, ωστόσο, άλλαξαν από τη θήρα κυνηγιού στη συλλογή γύρης για φαγητό - μια ωραία προσαρμογή, αφού το φαγητό δεν παλεύει. Από τότε οι επιστήμονες έχουν ταξινομήσει περίπου 20.000 είδη μελισσών και βρίσκονται σε κάθε ήπειρο, εκτός από την Ανταρκτική. Είναι οι πιο αποτελεσματικοί παράγοντες γονιμοποίησης στη φύση, ένας κρίσιμος παράγοντας στην εμφάνιση του κόσμου όπως τον ξέρουμε.

Η Μέλισσα Μέλισσα, μια Ευρωπαϊκή Μεταμόσχευση

Ενώ οι περισσότερες μέλισσες επικονιάζουν λουλούδια - για παράδειγμα, το μέλισσα είναι ιδιαίτερα σημαντικό στην επικονίαση των τοματών και των καλλιεργειών που καλλιεργούνται σε θερμοκήπια - η μέλισσα είναι η μέλισσα που οι περισσότεροι άνθρωποι είναι πιθανό να ονομάσουν όταν τους ζητηθεί η ταυτότητα του μεγαλύτερου επικονιαστή. Η μέλισσα προέρχεται από την Ασία, ταξίδεψε στην Ευρώπη και εισήχθη στη Βόρεια Αμερική στις αρχές του 1600. Οι ιταλικές μέλισσες μεταφέρθηκαν στη χώρα αυτή από την Ιταλία το 1859, και αργότερα από την Ισπανία, την Πορτογαλία και αλλού. Το 1990, ένα υποείδος από την Αφρική ήρθε στην Αμερική.

Οι δυτικές μέλισσες ζουν σε αποικίες έως και 80.000 μελισσών με μια βασιλική μέλισσα, ένα μικρό ποσοστό δρώνων (αρσενικές μέλισσες) που έχουν αποκλειστικό σκοπό να γονιμοποιήσουν μια νέα βασίλισσα και χιλιάδες και χιλιάδες εργάσιμες μέλισσες, οι περισσότεροι από τους οποίους ζουν περίπου τρεις μήνες . Κατά μέσο όρο, περίπου το 1% των εργαζομένων μέλισσες πεθαίνουν κάθε μέρα, επομένως μια κυψέλη συμπληρώνεται κάθε τρεις έως τέσσερις μήνες. Ευτυχώς, οι βασίλισσες είναι εξαιρετικά παραγωγικές, φτάνοντας μέχρι 2.000 έως 2.500 αυγά την ημέρα.

Οι μέλισσες χωνεύουν το νέκταρ λουλουδιών και τη γύρη, το οποίο μετατρέπεται σε μέλι από το πεπτικό τους σύστημα και στη συνέχεια χρησιμεύει ως πηγή τροφής για τις μέλισσες κατά τη διάρκεια των μη αυξανόμενων εποχών. Ως αποτέλεσμα της εκλεκτικής αναπαραγωγής κατά τη διάρκεια των αιώνων, οι μέλισσες παράγουν πολύ περισσότερο μέλι από ό, τι καταναλώνουν. Η ποσότητα του μελιού που παράγεται από μια κυψέλη ποικίλει σημαντικά ανάλογα με τις περιοχές και τις καιρικές συνθήκες, καθώς οι μέλισσες καταναλώνουν επίσης το μέλι για τα τρόφιμα. Μια μέση παραγωγή μπορεί να είναι 40 έως 100 λίβρες ανά κυψέλη ανά έτος, αλλά δεν υπάρχουν εγγυήσεις δεδομένου ότι οι συνθήκες ανά κυψέλη μπορούν να διαφέρουν σημαντικά.

Σύμφωνα με το Εθνικό Συμβούλιο Μελιού, 147 εκατομμύρια λίβρες μελιού παρήχθησαν το 2012, με λιανική αξία 286,9 εκατομμυρίων δολαρίων. Οι μελισσοκόμοι στη Βόρεια και Νότια Ντακότα παράγουν σχεδόν το 40% του συνολικού όγκου εμπορικού μέλιτος στη χώρα. Από την άλλη πλευρά, οι Αμερικανοί καταναλώνουν περισσότερα από 400 εκατομμύρια λίβρες μέλι ετησίως, με αποτέλεσμα μεγάλο όγκο εισαγωγών. Η χρήση στο σπίτι και η εμπορική χρήση είναι περίπου 50/50.

Εκτός από το μέλι, οι μέλισσες παράγουν επίσης αρκετά άλλα ευρέως χρησιμοποιούμενα προϊόντα:

• Κηρήθρα:  Χρησιμοποιείται στην κατασκευή κεριών και σφραγίδων.
• Πρόπολη: Χρησιμοποιείται από τις μέλισσες ως σφραγιστικό στις κυψέλες, αλλά συλλέγεται και πωλείται για φινίρισμα ξύλου και άλλες χρήσεις.
• ΒΑΣΙΛΙΚΟΣ ΠΟΛΤΟΣ: Παράγονται από εργαζόμενες μέλισσες και τροφοδοτούνται σε προνύμφες μέλισσας. Μερικές φορές διατίθεται στο εμπόριο ως «τρόφιμο για την υγεία», αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρές αλλεργίες.

Η σημασία των μελισσών στη ζωή όπως την ξέρουμε

Περισσότερες από 100 αγροτικές καλλιέργειες επικονιάζονται από μέλισσες, που κυμαίνονται από καρπούζια μέχρι μήλα. Το Υπουργείο Γεωργίας των Η.Π.Α. εκτιμά ότι το 80% της γονιμοποίησης των εντόμων γίνεται από τη δυτική μέλισσα, κυρίως επειδή είναι το μόνο είδος που μπορεί εύκολα να διαχειριστεί και να μετακινηθεί και να εκμεταλλευτεί μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών. Μόνο στην Αριζόνα, οι μελισσές είναι υπεύθυνες για γεωργικές καλλιέργειες ύψους περίπου 7 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με το Έργο Εκπαίδευσης Αφρικανών Μελισσών του Πανεπιστημίου της Αριζόνα. Και η βιομηχανία αμυγδαλιάς της Καλιφόρνιας, που απασχολεί 800.000 στρέμματα και παράγει το 80% της παγκόσμιας παραγωγής αμυγδάλων, εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τις μελισσές, σύμφωνα με το Western Farm Press.

Κάθε Φεβρουάριο, περίπου ένα εκατομμύριο κυψέλες φορτώνονται στην Καλιφόρνια για να συμπληρώσουν τις 500.000 κυψέλες των μελισσοκόμων της Καλιφόρνιας που είναι απαραίτητες για την επικονίαση της καλλιέργειας αξίας περίπου 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων κάθε χρόνο. Η σημασία των μελισσών στον κύκλο ζωής έχει σημειωθεί κατά τη διάρκεια των αιώνων. Ο Κάρλος Ντάργουιν δήλωσε: «Η ζωή του ανθρώπου θα γίνει εξαιρετικά δύσκολη αν η μέλισσα εξαφανιστεί». Ο Albert Einstein συχνά αποδίδεται με το απόσπασμα: «Αν η μέλισσα εξαφανιστεί από την επιφάνεια της γης, ο άνθρωπος δεν θα έχει περισσότερα από τέσσερα χρόνια για να ζήσει».

Σύμφωνα με την Elizabeth Grossman, γράφοντας στο Yale Περιβάλλον 360, "Ένα από τα τρία δαγκώματα τροφίμων που τρώγονται παγκοσμίως εξαρτάται από τους επικονιαστές, ιδιαίτερα από τις μέλισσες, για μια επιτυχημένη συγκομιδή". Η Μαρία Μπόλαντ, γράφοντας σε άρθρο του 2010 για το Δίκτυο Μητρικής Φύσης, ήταν πιο συνοπτική: «Ουσιαστικά, αν οι μέλισσες εξαφανιστούν, θα μπορούσαν να πάρουν μαζί τους τα περισσότερα από τα επικονιασμένα με έντομα φυτά, μειώνοντας ενδεχομένως την ανθρωπότητα σε λίγο περισσότερο από μια διατροφή με νερό». Μια τρομακτική σκέψη αν είναι δυνατή η εξαφάνιση - αλλά είναι ρεαλιστική?

Οι Μέλισσες Μέλισσες Εξαφανίζονται?

Σύμφωνα με το USDA, οι μελισσοκόμοι άρχισαν να παρουσιάζουν απώλειες από το 30% έως το 90% των κυψελών τους το 2006. Ενώ χάνονται κάποιες κυψέλες κάθε χρόνο, η κλίμακα των πρόσφατων απωλειών είναι ασυνήθιστη. Ακόμη και πριν από τις πιο πρόσφατες απώλειες, ο πληθυσμός των μελισσών πέφτει σε μια μακροπρόθεσμη πτώση, από περίπου 5 εκατομμύρια κυψέλες στη δεκαετία του 1940 σε περίπου 2,5 εκατομμύρια σήμερα. Ταυτόχρονα, η ζήτηση για κυψέλες από τη γεωργική βιομηχανία συνεχίζει να αυξάνεται.

Οι ασυνήθιστες απώλειες, κοινώς αναφερόμενες ως διαταραχή κατάρρευσης αποικιών (CCD), έχουν μελετηθεί για χρόνια χωρίς να είναι σε θέση να εντοπίσουν μια και μοναδική αιτία. Σύμφωνα με έκθεση της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών του 2006, ο πληθυσμός των άγριων μελισσών και άλλων φυσικών επικονιαστών έχει επίσης σημειώσει πτωτική πορεία τα τελευταία χρόνια, αν και δεν επαρκούν επαρκή στοιχεία για να γίνουν απολύτως οριστικές δηλώσεις.

Παρά τις προσπάθειες για τη σύνδεση του πληθυσμού μειώνεται σε μία μόνο αιτία, οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι είναι το αποτέλεσμα ενός συνδυασμού πέντε βασικών παραγόντων:

• Παθογόνα. Παρόλο που κανένας ιός ή βακτηρίδια δεν συσχετίζεται άμεσα με το CCD, έχουν βρεθεί υψηλότερα σύνολα παθογόνων σε αποικισμένες αποικίες.
• Παράσιτα. Τα ακάρεα Varroa αναπαράγονται μόνο σε μια αποικία μελισσών και εξασθενίζουν τη μέλισσα με την εξάπλωση ιών RNA στα συγχωνευμένα κουτάλια. Τα εντομοκτόνα έχουν χρησιμοποιηθεί για έλεγχο, αλλά περίπου το 5% των ακάρεων αναπτύσσουν ασυλία, εξαλείφοντας την αποτελεσματικότητά τους στις μελλοντικές γενιές.
• Διαχειριστές Stressors. Οι κυψέλες των μελισσών μεταφέρονται συχνά σε όλη τη χώρα για να επικονιάσουν μεγάλες καλλιέργειες τροφίμων και βρίσκονται σε κοντινή απόσταση προκαλώντας υπερπληθυσμό. Αυτό τονίζει τις μέλισσες και τις καθιστά πιο ευάλωτες σε ασθένειες.
• Περιβαλλοντολόγοι. Η αυξημένη αστικοποίηση μειώνει τις πηγές γύρης και νέκταρ και οι μεγάλες καλλιέργειες μιας ποικιλίας περιορίζουν την ποικιλότητα και παρέχουν χαμηλότερη θρεπτική αξία. Επιπλέον, η περιορισμένη πρόσβαση στο νερό ή στο μολυσμένο νερό συμβάλλει στο CCD.
• Φυτοφάρμακα. Τα νεονικοτινοειδή παρασιτοκτόνα θεωρούνται παράγοντας, αλλά υπάρχει διαφωνία σχετικά με το αν η έρευνα το υποστηρίζει.

Πολλοί επιστήμονες έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι μια απλή αιτία του CCD είναι απίθανο, αλλά πιθανότατα είναι το αποτέλεσμα μιας «τέλειας καταιγίδας», όπου όλοι οι παράγοντες παίζουν ρόλο. Ορισμένοι παρατηρητές πιστεύουν ότι οι κραυγές εξαφάνισης είναι υπερβολικές, σημειώνοντας την οικονομική τους αξία για τη γεωργία εν γένει. Υποστηρίζουν ότι οι μελισσοκομμένες μελισσοκομικές ιδιότητες θα εξοικονομηθούν μέσω γενετικής τροποποίησης και μεγαλύτερης εξάρτησης από τη ζάχαρη που παρέχεται από τον άνθρωπο ως υποκατάστατο της γύρης και του νέκταρ για να εξασφαλιστεί επαρκής αριθμός μελισσών για εμπορική γονιμοποίηση. Ωστόσο, τα μέτρα αυτά δεν θα σώσουν τις άγριες μέλισσες ή τις μη διαχειριζόμενες μελισσοκομίες από τις συνεχιζόμενες απειλές για την επιβίωση.

Η άνοδος των αστικών μελισσοκόμων

Η αστική μελισσοκομία απαγορεύτηκε σε πολλές πόλεις μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, καθώς οι δήμοι προσπάθησαν να αποστασιοποιηθούν από το γεωργικό τους παρελθόν. Ένα δεύτερο κύμα περιορισμών ακολούθησε τη δημοσίευση των «εισβολών των μέλισσων δολοφόνων» από τη Νότια Αμερική και των θρησκευτικών παραμυθιών ανθρώπων και ζώων που κυνηγήθηκαν και τραυματίστηκαν μέχρι θανάτου απλά κοντά σε μια κυψέλη.

Ωστόσο, καθώς ο φόβος άρχισε να υποχωρεί με την πραγματικότητα, η μελισσοκομία άρχισε να εμφανίζεται σε πόλεις παντός μεγέθους. Αρχίζοντας στα τέλη της δεκαετίας του 1990, η δημοτικότητα των φυσικών τροφίμων και η επιθυμία να επιστρέψουν σε απλούστερους, πιο αγροτικούς χρόνους οδήγησαν στην αυξανόμενη παρουσία κυψελών στις αστικές περιοχές. Κυψέλες στις στέγες, μπαλκόνια και κήπους και στους πέντε δήμους της Νέας Υόρκης άρχισαν να εμφανίζονται το 2010, μετά την άρση της απαγόρευσης της μελισσοκομίας. Σύμφωνα με τον ιδρυτικό διευθυντή της Ένωσης Μελισσοκόμων της Νέας Υόρκης Andrew Coté, που αναφέρεται στο blog του CNN Eatocracy, η μελισσοκομία στην πόλη έχει απολαύσει "εκθετική ανάπτυξη".

Άλλες μεγάλες πόλεις που ήδη επιτρέπουν κυψέλες εντός των ορίων τους είναι το Σικάγο, το Ντένβερ, το Σαλτ Λέικ Σίτι, το Σαν Φρανσίσκο, το Σιάτλ, η Ατλάντα, η Ουάσιγκτον, η Δ. Κ. Και το Ντάλας. Το Λος Άντζελες και άλλες κοινότητες μελετούν σήμερα τους νόμους και αποφασίζουν αν θα επιτρέψουν τη μελισσοκομία στις κοινότητές τους. Σύμφωνα με τον Kim Flottum, εκδότη του περιοδικού "Bee Culture", εκτιμήθηκαν 125.000 ερασιτέχνες μελισσοκόμοι (μελισσοκόμοι) σε εθνικό επίπεδο το 2011, ένας πληθυσμός που έχει αυξηθεί σημαντικά τα τελευταία χρόνια.

Ξεκινώντας

Ενώ πολλοί περισσότεροι δήμοι επιτρέπουν τη μελισσοκομική δραστηριότητα, οι μελισσοκόμοι βετεράνων σημειώνουν ότι σε εκείνους που έχουν περιορισμούς που απαγορεύουν τη μελισσοκομία, οι νόμοι σπανίως εφαρμόζονται παρά μόνο αν υποβληθεί καταγγελία. Για το λόγο αυτό, συνιστούν τη διατήρηση των κυψελών εκτός του χώρου και περιβάλλεται από φράχτες έξι ποδιών ή κοντινό θάμνο.

Οι μελισσοκόμοι των βετεράνων είναι συχνά πρόθυμοι να βοηθήσουν τους αρχάριους να ξεκινήσουν, να μοιραστούν ελεύθερα το χρόνο και τις γνώσεις τους μέσω των τοπικών ενώσεων μελισσοκόμων. Το πρώτο σας βήμα πρέπει να είναι να εντοπίσετε μια ένωση κοντά στην κατοικία σας και να επικοινωνήσετε με έναν από τους τοπικούς μελισσοκόμους. Πολλές ενώσεις κάνουν τακτικά μαθήματα για τη μελισσοκομία και είναι ένα καλό μέρος για να βρείτε άλλους λάτρεις.

Ο χρόνος για να ξεκινήσετε νέες αποικίες είναι μεταξύ Ιανουαρίου και Μαΐου, ανάλογα με την εποχή που ζείτε. Εάν ξεκινήσετε πολύ νωρίς, οι μέλισσες δεν θα είναι σε θέση να βρουν φαγητό και να ζεσταίνουν. αν ξεκινήσετε πολύ αργά, χάνουν την ευκαιρία να κάνουν μέλι και να χάσουν την πρώτη κρούση του νέκταρ. Θα πρέπει επίσης να το κρατάτε απλό, ακολουθώντας τις βασικές μεθόδους μελισσοκομίας χωρίς πειράματα. Θα έχετε αρκετό χρόνο γι 'αυτό όταν κερδίζετε εμπειρία και αυτοπεποίθηση.

Χρησιμοποιήστε το παρακάτω σχέδιο για να ξεκινήσετε τις πρώτες αποικίες σας.

1. Προσδιορίστε την τοποθεσία των κυψελών σας πριν την παραγγελία

Μια τυπική κυψέλη φύτευση πάνω από 8.000 τετραγωνικά μέτρα, ανάλογα με τη διαθεσιμότητα ανθοφόρων φυτών. Δεν είναι απαραίτητο να εντοπίσετε τις κυψέλες σας δίπλα σε έναν κήπο, αλλά μια σταθερή παροχή καθαρού νερού είναι απαραίτητη. Επιπλέον, πρέπει να αποφύγετε τοποθεσίες δίπλα σε μονοπάτια ή σε άλλες περιοχές όπου οι άνθρωποι είναι πιθανό να συγκεντρωθούν ή να περπατήσουν. Είναι γενικά καλή ιδέα να κρατήσετε τις κυψέλες από την όραση για να αποφύγετε προβλήματα με τους γείτονες.

2. Περιορίστε τις αρχικές αγορές

Ξεκινήστε απλά και μάθετε τα βασικά με τα ακόλουθα βασικά στοιχεία, τα οποία είναι διαθέσιμα από πολλούς προμηθευτές μέσω του Διαδικτύου:

• Κνίδωση. Τα κυψέλες που κατασκευάζονται εμπορικά αναπαράγουν τις συνθήκες που επικρατούν στις φυσικές κυψέλες, αλλά διευκολύνουν τη διαχείριση των μελισσών και τη συγκομιδή του μελιού. Υπάρχουν διάφορες διαμορφώσεις ($ 80 έως $ 160) διαθέσιμες ανάλογα με τον αριθμό των πλαισίων και των δομικών υλικών, αλλά όλα αποτελούνται από τουλάχιστον μια λωρίδα προσγείωσης / σανίδα προσγείωσης για τις μέλισσες και να εισέλθουν στην κυψέλη, μια κάτω σανίδα, η βασίλισσα να βάλει τα αυγά, τα κουτιά όπου αποθηκεύεται το μέλι (που ονομάζεται "supers"), τα πλαίσια για κηρήθρα, και ένα εξωτερικό κάλυμμα. Πολλοί μελισσοκόμοι συστήνουν την τοποθέτηση των κυψελών σε στήριξη πάνω από το έδαφος για να ελαχιστοποιηθεί η υγρασία (η οποία προκαλεί σήψη) και η εισβολή από ποντίκια.
• Μέλισσες. Οι περισσότεροι ειδικοί συστήνουν ιταλικές μέλισσες για αρχάριους, αν και ορισμένοι προτείνουν Ρώσους ή Καρνιολάνους. Και οι τρεις ποικιλίες είναι γνωστές για την ευγένεια, την παραγωγή και την ευκολία διαχείρισης. Οι μέλισσες μπορούν να αγοραστούν online ή από τοπικά αγροκτήματα μελισσών. Ορισμένοι προμηθευτές απαιτούν να παραλάβετε τις μέλισσες, αντί να τις αποστείλετε, οπότε πρέπει να ελέγξετε με τους πιθανούς πωλητές για τους περιορισμούς τους. Ενώ οι μέλισσες μπορούν να αγοραστούν σε πακέτα από 9.000 έως 20.000 μέλισσες με τη βασιλική μέλισσα στο δικό της πακέτο ($ 110 έως $ 140), οι μελισσοκόμοι αρχίζουν να αγοράζουν μια κυψέλη εκκίνησης που ονομάζεται "κυψέλη nuc" ($ 180 έως $ 210) κουφάρια μελισσών και βασίλισσα. Η αγορά ενός nuc εξασφαλίζει ότι οι μέλισσες σχετίζονται με τη βασίλισσα και ήδη εργάζονται ως μια κυψέλη.
• Καπνιστής. Οι μέλισσες είναι εξελικτικές εκπαιδευμένοι για να προβλέψουν μια πυρκαγιά και την καταστροφή της κυψέλης κάθε φορά που μυρίζουν καπνό. Προβλέποντας τη διαφυγή, εισέρχονται ενστικτωδώς στην κυψέλη και αρχίζουν να καταναλώνουν όσο το δυνατόν περισσότερο μέλι για να φύγει η ενέργεια και να βρει μια νέα φωλιά. Ο καπνός επίσης παρεμβαίνει στη φυσική χημική επικοινωνία μεταξύ των μελισσών, προκαλώντας σύγχυση και επιβραδύνει τις αντιδράσεις. Όταν ένας καπνιστής ($ 30 έως $ 45) - ένας απλός κύλινδρος με φυσσαλίδες που συνδέεται - κατευθύνεται στην κυψέλη, οι μέλισσες καταλαμβάνουν, αφήνοντας σας λίγο πολύ μόνο για να κάνετε οποιαδήποτε απαραίτητη εργασία, όπως ο καθαρισμός της κυψέλης ή η συγκομιδή του μελιού.
• Προστατευτικό εργαλείο. Για τις περισσότερες δραστηριότητες μελισσοκομίας, ένα απλό πέπλο και καπέλο ($ 35 έως $ 45) είναι αυτό που οι περισσότεροι κάτοχοι χρησιμοποιούν για να κρατήσουν τις μέλισσες έξω από τα μαλλιά τους. Κάποιοι χρησιμοποιούν ένα ελαφρύ σακάκι με πέπλο ($ 54 έως $ 60). Οι μελισσοκόμοι που αρχίζουν συχνά χρησιμοποιούν ένα πλήρες κοστούμι μελισσών ($ 75 έως $ 90) και γάντια ($ 18 έως $ 25), μέχρι να συνηθίσουν να εργάζονται με τις μέλισσες, ειδικά εάν ο καιρός δεν είναι σωστός ή οι μέλισσες αισθάνονται αγχωμένοι. Πρέπει να φορέσετε ό, τι σας κάνει να νιώθετε άνετα, ώστε να απολαμβάνετε την εργασία με τις μέλισσες. Συνήθως, καθώς κερδίζετε εμπειρία, θα αρχίσετε να φοράτε λιγότερα προστατευτικά εργαλεία.

Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν ένα πλήρες σετ για αρχάριους, πλήρες με μια κυψέλη, προστατευτικό εξοπλισμό, καπνιστή, εργαλεία και DVD για αρχάριους με βιβλίο οδηγιών σε τιμές που ξεκινούν από περίπου $ 220. Αγοράζονται ξεχωριστά, αυτά τα στοιχεία θα κοστίζουν περίπου $ 300 έως $ 400.

3. Εξετάστε δύο αποικίες, αλλά όχι περισσότερα στην αρχή

Πολλοί μελισσοκόμοι συστήνουν να αρχίσετε με δύο αποικίες, αντί για ένα, αφού μπορείτε να συγκρίνετε το ένα με το άλλο και να βοηθήσετε το πιο αδύναμο με τη μεταφορά των μελισσών και των γεννητόρων από την υγιέστερη κυψέλη, εάν είναι απαραίτητο. Με το πέρασμα του χρόνου, πολλοί νεαροί μελισσοκόμοι προσθέτουν πολλαπλές κυψέλες, οι οποίες συχνά επεκτείνονται σε ολόκληρη τη γειτονιά για να φυτέψουν νέες αποικίες.

4. Σχέδιο δαπανών τουλάχιστον μισή ώρα την εβδομάδα μελισσοκομία

Αυτό σας δίνει τη δυνατότητα να διατηρήσετε την υγεία της κυψέλης και να διορθώσετε τυχόν προβλήματα. Οι μέλισσες γενικά φροντίζουν τους εαυτούς τους, επομένως πιθανότατα θα ξοδέψετε όχι περισσότερο από 30 έως 40 ώρες ετησίως ψάχνοντας για αυτούς αν έχετε κάνει καλή δουλειά εντοπίζοντας τις κυψέλες.

Αφρικανισμένες μέλισσες

Αφρικανικές μέλισσες έχουν εισβάλει στα χαμηλότερα μέρη των Ηνωμένων Πολιτειών τα τελευταία χρόνια. Αν και είναι μικρότεροι από τη δυτική μέλισσα, είναι πολύ πιο επιθετικοί και μπορούν να ακολουθήσουν έναν επιτηδευμένο επιτιθέμενο για ένα τετράμηνο μίλι ή και περισσότερο. Φωλιάζουν συχνά στο έδαφος και τείνουν να σμήθουν συχνότερα από την μέλισσα. Επίσης, δεν είναι τόσο αποτελεσματικοί μέτοχοι όσο η δυτική μέλισσα.

Οι μελισσοκόμοι θα πρέπει να σημειώσουν ιδιαίτερα όταν μια κυψέλη γίνεται ασυνήθιστα αμυντική, αντικαθιστώντας τη βασίλισσα με μια γνωστή ευρωπαϊκή ποικιλία όσο το δυνατόν συντομότερα. Υπάρχουν πρόσθετα βήματα για να πάρετε αν η κυψέλη σας φαίνεται να ξεπεραστεί με ένα επιθετικό στέλεχος της αφρικανικής ποικιλίας:

• Χρησιμοποιήστε γάντια με πλαστική επικάλυψη αντί για δέρμα. Οι μέλισσες κολλάνε στο δέρμα και τα ενσωματωμένα δάχτυλα εκπέμπουν χημικές ουσίες συναγερμού που αναδεύουν τις μέλισσες.
• Φορέστε λευκά πέπλα και ρούχα αντί για σκούρα χρώματα, καθώς οι Αφρικανικές μέλισσες έλκονται από το σκοτάδι.
• Οι κυψέλες καπνού πιό βαριά από το συνηθισμένο για να διατηρήσουν τις μέλισσες ήρεμες.

Πολλές κοινότητες απαγόρευσαν την εμπορική μελισσοκομία στο φόβο τους για τις αφρικανικές μέλισσες. Ωστόσο, οι υψηλές πυκνότητες δυτικών μελισσών είναι η καλύτερη άμυνα κατά της εισβολής και οι μελισσοκόμοι είναι οι μόνοι με τη γνώση και την εμπειρία να χειρίζονται και να αραιώνουν τις αφρικανικές μέλισσες.

Τελικό Λόγο

Η δημοτικότητα της μέλισσας είναι αναμφισβήτητη - 17 κράτη έχουν χαρακτηρίσει τη μέλισσα ως επίσημο έντομο. Με πολλούς τρόπους, το μέλι είναι το τέλειο φαγητό. Είτε αποφασίσετε να γίνετε αστικός μελισσοκόμος είτε όχι, θυμηθείτε την επόμενη φορά που θα δείτε ότι το μικρό κίτρινο έντομο που κτυπά γύρω από το κρεβάτι σας ή που βρίσκεται στο σίδερο σας, ο κόσμος μας δεν θα ήταν ο ίδιος χωρίς αυτούς.

Έχετε επιπλέον συμβουλές για άτομα που επιθυμούν να γίνουν μελισσοκόμοι?