Πώς να προετοιμαστείτε για μια εορταστική περίοδο Χριστουγέννων χωρίς στρες

Οι σκέψεις του Grinch, καθώς προβλημάτισε για το νόημα των Χριστουγέννων στο "How the Grinch Stole Christmas", αξίζει να σκεφτούν την επόμενη σεζόν των υπερβολών, των προσδοκιών και της ανταλλαγής. Οι μελετητές εντοπίζουν τις αρχές των Χριστουγέννων στο χειμερινό ηλιοστάσιο της Σκανδιναβίας, που γιορτάζεται στις αρχές της Ρώμης ως Saturnalia για τον Θεό της Γεωργίας και από τους χριστιανούς ως τη γέννηση του Ιησού Χριστού. Θεωρήθηκε ότι ήταν παρακμιακή από τους πρώτους Πουριτάνες και απαγορεύτηκε στη Βοστώνη από το 1659 έως το 1681. Ανακηρύχθηκε τελικά μια αμερικανική εορτή από τον Πρόεδρο Ulysses S. Grant στις 28 Ιουνίου 1870, μαζί με την Πρωτοχρονιά, την Ημέρα της Ανεξαρτησίας και την Ημέρα των Ευχαριστιών.

Σύμφωνα με την Εθνική Λέσχη Λιανικής, η εορταστική περίοδος των Χριστουγέννων αντιπροσωπεύει το 20% έως 40% των ετήσιων πωλήσεων για πολλούς λιανοπωλητές, ξεπερνώντας τα 563 δισ. Δολάρια το 2011. Η Κίνα, ο νέος «Βόρειος Πόλος» για την Αμερική, διακοσμητικά δέντρα, τεχνητά δέντρα και παιχνίδια. Η πιο πολυσύχναστη ταξιδιωτική εβδομάδα του έτους για τα αεροπορικά ταξίδια είναι τα Χριστούγεννα, αν και το 88,6% αυτών που ταξιδεύουν με αυτοκίνητο. Περισσότερα από 19 δισεκατομμύρια κάρτες, επιστολές και πακέτα παραδίδονται από την ταχυδρομική υπηρεσία των ΗΠΑ τις ημέρες μεταξύ της ημέρας των ευχαριστιών και των Χριστουγέννων.

Οι Αμερικανοί αγαπούν τα Χριστούγεννα - και το 50% των ανθρώπων που πραγματικά προϋπολογισμό για τα Χριστούγεννα θα ξοδεύουν πάντα περισσότερα από ό, τι είχε αρχικά προγραμματιστεί.

Πάρτε βήματα για την πρόληψη του άγχους

Όσο αγαπάμε τα Χριστούγεννα, είναι μια περίοδο μη φυσιολογικού άγχους. Σύμφωνα με την Αμερικανική Ψυχολογική Εταιρεία, το 69% των ανθρώπων τονίζονται από την «έλλειψη χρόνου, χρήματος και / ή από την πίεση να δίνουν ή να δίνουν δώρα». Τα αρχεία διαζυγίου είναι υψηλότερα τον Ιανουάριο από ό, τι για οποιοδήποτε άλλο μήνα και έχετε 5% περισσότερες πιθανότητες να υποστείτε καρδιακή προσβολή κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων από ό, τι άλλο. Η απόλαυση της σεζόν είναι πιο πιθανή εάν μειώσετε τις προσδοκίες σας, αφιερώσετε περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστείτε και "πηγαίνετε με τη ροή". Ευτυχώς, υπάρχουν μερικά βήματα που μπορείτε να ακολουθήσετε για να επιτύχετε αυτούς τους στόχους:

1. Προσδιορίστε εάν πρέπει να διατηρήσετε ή να απορρίψετε τις οικογενειακές παραδόσεις
Οι συνεχείς οικογενειακές παραδόσεις μας συνδέουν με το παρελθόν, ιδιαίτερα τις ξέγνοιαστες μέρες της παιδικής ηλικίας μας, όταν ο Άγιος Βασίλης ήταν πραγματικός και το πρωί των Χριστουγέννων ήταν η πιο συναρπαστική ημέρα του χρόνου. Οι περισσότερες οικογένειες έχουν παραδόσεις διακοπών, μερικές απλές και άλλες πολύ περίπλοκες.

Όποια και αν είναι η οικογενειακή σας πρακτική κατά τη διάρκεια της σεζόν, αν αυτό που έγινε στο παρελθόν δεν λειτουργεί σήμερα, σταματήστε ή αλλάξτε την πρακτική. Ακριβώς επειδή κάτι είναι παραδοσιακό δεν υπάρχει κανένας λόγος να συνεχίσουμε να το κάνουμε.

2. Δημιουργήστε έναν προϋπολογισμό
Περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς δεν έχουν προϋπολογισμό για τα Χριστούγεννα. Οι οικογένειες που κάνω προϋπολογισμός αναμένεται να δαπανήσει 750 δολάρια για δώρα το 2012, ή 271 δολάρια κατά μέσο όρο ανά παιδί, ελαφρώς υψηλότερο από αυτό που δαπανήθηκε το 2011.

Ενώ κρατάτε τις δαπάνες σας εντός των περιορισμών ενός χριστουγεννιάτικου προϋπολογισμού μπορεί να είναι δύσκολη, είναι πολύ πιο εύκολο από το να αντιμετωπίσετε τους μήνες αποπληρωμής του χρέους το 2013 για να αγοράσετε δώρα που μπορεί να καταλήξουν να πωλούνται σε eBay τον Ιανουάριο. Το άγχος που συνοδεύει το χρέος μπορεί να αποφευχθεί με ρεαλιστική εξέταση της τρέχουσας οικονομικής κατάστασης και των μελλοντικών αναγκών σας, διευθετώντας ένα ποσό που μπορείτε άνετα να αντέξετε οικονομικά και παραμένοντας εντός αυτού του ορίου.

3. Διατηρήστε ένα Πρόγραμμα
Πολλές οικογένειες έχουν δύο συνεργαζόμενες συζύγους. οι μονογονεϊκοί εργάζονται συχνά δύο ή περισσότερες θέσεις εργασίας για να τα βγάλουν πέρα. Οι απαιτήσεις της προετοιμασίας για τις διακοπές πάνω από μια κανονική εβδομάδα εργασίας μπορεί να είναι συντριπτική για τους περισσότερους ανθρώπους. Γενικά, ο ενθουσιασμός της εποχής και η πρόβλεψη ενός τέλειου Χριστουγέννου θα σας εμπνεύσει να τραβήξετε ενεργειακά αποθέματα για να κάνετε τα πράγματα, συνήθως αφήνοντας τον ελεύθερο χρόνο και τον ύπνο. Ας ελπίσουμε ότι η αναπόφευκτη συντριβή θα συμβεί μετά το άνοιγμα των δώρων, την τροφοδοσία των επισκεπτών και την έξοδο των επισκεπτών - αλλά όχι πάντα.

Ο καθένας θυμάται μια κατάρρευση ή δύο κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων. Ο προγραμματισμός κάποιου χρόνου διακοπής κάθε μέρα και εβδομάδα είναι σημαντικό για να σώσετε τη λογική σας και να απολαύσετε την εταιρεία των αγαπημένων σας.

Σχεδιάστε την τέλεια γιορτή

Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι υπάρχουν περισσότερα για τα Χριστούγεννα από τη δήλωση και τη λήψη δώρων - υπάρχουν διακοσμητικά αντικείμενα που πρέπει να γίνουν και να κρεμαστούν, να προετοιμαστούν και να εξυπηρετηθούν τρόφιμα και να καθαριστούν τα σπίτια για τους επισκέπτες. Ωστόσο, εάν μπορείτε να παραμείνετε εντός του προϋπολογισμού σας και να αφήσετε αρκετό χρόνο για να ολοκληρώσετε όλες αυτές τις εργασίες, εσείς και οι καλεσμένοι σας θα χαρείτε μια άγρια και αξέχαστη γιορτή.

Δώρα

Το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου και των χρημάτων που δαπανώνται κάθε Χριστούγεννα περιστρέφεται γύρω από τα δώρα - επιλογή, αγορά και συσκευασία δώρων για όσους αγαπάμε. Φέτος, σκεφτείτε τα εξής:

Ένα οικογενειακό δώρο. Καθώς οι οικογένειες μεγαλώνουν, το κόστος αγοράς δώρων μπορεί να είναι οικονομικό βάρος. Για να μειώσετε το κόστος και τον χρόνο που ξοδεύετε τα ψώνια, καθορίστε ένα όριο σε δολάρια για τα μεμονωμένα δώρα, καθώς και για κάθε άλλο επιθυμητό κριτήριο (για παράδειγμα, μόνο τα ρούχα, τα παιχνίδια, τα βιβλία και οι κάρτες δώρων).
Δωροκάρτες. Οι κάρτες δώρων επιτρέπουν στον δέκτη να επιλέξει το τέλειο δώρο του. Στην πραγματικότητα, περισσότερο από το 77% των αγοραστών προμηθεύονται κάρτες το 2011. Οι περισσότεροι έμποροι λιανικής πώλησης προσφέρουν δικά τους και επίσης δέχονται κάρτες δώρων που εκδίδονται από μεγάλες εταιρείες πιστωτικών καρτών, οι οποίες μπορούν να συνδυαστούν για την αγορά ακριβότερων αντικειμένων. Ωστόσο, κατά την επιλογή μιας κάρτας δώρου, πρέπει να γνωρίζετε ότι ορισμένοι μπορούν να χρεώνουν αμοιβές αδράνειας μετά από ένα έτος, εάν η κάρτα δεν χρησιμοποιείται.
Διαδικτυακές αγορές. Οι αγορές στο διαδίκτυο είναι γρηγορότερες, συχνά φθηνότερες και πολύ πιο βολικές από την επίσκεψη σε καταστήματα τούβλων και κονιάματος. Είναι εύκολο να συγκρίνετε τις τιμές, η συσκευασία δώρων είναι συχνά διαθέσιμη και η αγορά σας μπορεί να παραδοθεί οπουδήποτε και αν επιλέξετε. Οι περισσότεροι λιανοπωλητές Διαδικτύου εγγυώνται επίσης την παράδοση μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία.
Εφαρμογές σύγκρισης τιμών. Οι εφαρμογές αγορών επιτρέπουν τις συγκρίσεις των τιμών στο κατάστημα και έναν εύκολο τρόπο επαλήθευσης και απόκτησης εκπτωτικών κουπονιών για εξοικονόμηση περισσότερων χρημάτων. Εξετάστε τις δωρεάν εφαρμογές, όπως το Check Price for devices Android και το Google Shopper για το iPhone.
Εξατομικευμένα, φθηνά δώρα. Αυτά είναι μοναδικά και ουσιαστικά. Για παράδειγμα, το μικρό εικονογραφημένο βιβλίο "I Like You" με μια προσωπική σημείωση σε ένα μέλος της οικογένειας, έναν επιχειρηματικό συνεργάτη ή έναν φίλο θα είναι λαχταρισμένο και διατηρείται για μια ζωή. Μια επιστολή σε έναν φίλο που θυμίζει έναν ιδιαίτερο χρόνο μαζί ή απλά λέγοντας σε έναν αγαπημένο σας πόσο σημαίνουν για εσάς θα θυμόμαστε για χρόνια και πάντα εκτιμάται.
Αμειβόμενος Συσκευασία Δώρων. Η πληρωμή για να έχουν τα δώρα σας τυλιγμένα μπορεί να σας εξοικονομήσει χρόνο, καθώς και τα χρήματα που δαπανώνται για το υπερβολικό χαρτί περιτυλίγματος, ταινία, τόξα, και κάρτες δώρων. Πολλοί έμποροι λιανικής προσφέρουν μια εσωτερική εξυπηρέτηση και περιλαμβάνουν δωρεάν συσκευασία δώρων με κάθε αγορά. Τα επαγγελματικά περιτυλίγματα δώρων χρεώνουν διαφορετικό επιτόκιο για διαφορετικά μεγέθη πακέτων, τα οποία μπορούν να ξεπεράσουν τα $ 5.
Φιλανθρωπικές δωρεές. Κάνοντας δωρεές σε φιλανθρωπικούς σκοπούς αντί να αγοράζετε και να λαμβάνετε δώρα μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε καλά και διδάσκει στα παιδιά σας τη χαρά της δίνοντας βοηθώντας τους λιγότερο τυχερούς. Εξετάστε το Alternative Gifts International, όπου $ 45 τροφοδοτούν μια αμερικανική οικογένεια πέντε για μια εβδομάδα. Heifer International, η οποία παρέχει κατοικίδια ζώα, όπως αγελάδες, πρόβατα, αίγες και κοτόπουλα σε φτωχές οικογένειες σε όλο τον κόσμο. ή το Kiva, το οποίο κάνει μικροδάνεια σε επιχειρηματίες του τρίτου κόσμου.

Εάν οι διακοπές σας περιλαμβάνουν παιδιά, εμπλέξτε τους στη διαδικασία gifting έτσι ώστε να μπορούν να μάθουν πόσο καλύτερα αισθάνεται να δώσουν παρά να λάβουν. Πάρτε τους ψώνια για να αγοράσετε φθηνά δώρα Χριστουγέννων που μπορούν να τυλίξουν τους εαυτούς τους. Αφήστε τους να εκτυπώσουν τα ονόματά τους στις κάρτες δώρων και να περάσουν τα δώρα που έχουν αγοράσει και τυλιγμένα.

Διακοσμήσεις & Κάρτες

Τα διακοσμητικά στοιχεία μπορούν να είναι τόσο απλά όσο ένα ενιαίο στεφάνι στην μπροστινή πόρτα, σε ποτάμια λαμπερά, πολύχρωμα φώτα, κινούμενα σχέδια και περιστρεφόμενες οθόνες. Μπορούν να ανεγερθούν κατά τη διάρκεια μιας μόνο βραδιάς, ή να πάρουν μήνες επίπονης διαβούλευσης, σχολαστική προετοιμασία και ημέρες περίτεχνης κατασκευής.

Αν έχετε την τάση να ακολουθείτε την μινιμαλιστική προσέγγιση ή ο χρόνος και ο προϋπολογισμός σας είναι περιορισμένος, σκεφτείτε τις εξής ιδέες:

Ένα τεχνητό δέντρο. Ενώ η αρχική δαπάνη μπορεί να είναι μεγαλύτερη από ένα πραγματικό δέντρο, τεχνητά δέντρα μπορούν να αποθηκευτούν και να ξαναχρησιμοποιηθούν για χρόνια. Διατίθενται σε ποικίλα ύψη, ανθεκτικά στη φλόγα και συχνά διακοσμημένα, τα νεώτερα τεχνητά δέντρα είναι σχεδόν αδιαίρετα από μια πραγματική ελάτη ή πεύκο, λείπει μόνο το άρωμα. Είναι εύκολα συναρμολογημένα και αποσυναρμολογημένα χωρίς να χρειάζεται να στεγνώσουν από το πάτωμα ξηρές βελόνες και δεν πνίγουν τους χώρους υγειονομικής ταφής.
Στολίδια. Η εμφάνιση ενός στολίδι είναι λιγότερο σημαντική από το νόημά του ή τις μνήμες που σχετίζονται με αυτό. Το αγαπημένο μου είναι ένας κρεμασμένος, κιτρινισμένος άγγελος με ένα χαμένο φωτοστέφανο στην κορυφή του δικού μας δέντρου το οποίο κληρονόμησα και μου θυμίζει ακόμα τις παλαιότερες Χριστουγέννες μου. Τα παιδιά είναι εξαιρετικά δημιουργικά και, δεδομένης της ευκαιρίας, θα περιβάλλουν ένα δέντρο με σπιτικές διακοσμήσεις και αλυσίδες, το καθένα πιο πολύτιμο καθώς τα χρόνια πετούν.
Κάρτες ευχών και ετήσιες επιστολές. Η πρακτική της αποστολής δεκάδων ή εκατοντάδων εποχιακών ευχετήριων καρτών παρατηρείται ολοένα και λιγότερο κάθε χρόνο, ιδιαίτερα εκείνες που εκτυπώνονται μαζικά και υπογράφονται. Λίγοι παραλήπτες κάνουν περισσότερο από μια ματιά σε μια κάρτα, σημειώστε την ταυτότητα του αποστολέα και διανοητικά προσθέστε ένα άλλο όνομα στη δική τους λίστα καρτών που θα δοθούν σε αντάλλαγμα. Η αποστολή μη προσωπικών, γενικών καρτών σε μια ομάδα σχεδόν ξένων δεν αξίζει την προσπάθεια ή τα έξοδα. Οι ηλεκτρονικές κάρτες μαζικής αλληλογραφίας είναι ακόμη πιο πεπαλαιωμένες και ενδέχεται να προβληθούν αρνητικά από τον δέκτη. Από την άλλη πλευρά, μια προσωπική σημείωση και μια υπογραφή σε μια μοναδική κάρτα ή μια επιστολή που γράφει για την οικογένεια / προσωπικά γεγονότα του προηγούμενου έτους που αποστέλλονται στην οικογένεια και τους φίλους είναι ένα έθιμο που δεν θα ξεχαστεί ποτέ. Είναι επίσης μια αγγαρεία που μπορεί να γίνει πριν από την έναρξη των πολλαπλών καθηκόντων που απαιτούνται κατά τη διάρκεια των Χριστουγέννων.

Τροφή

Ενώ η γαλοπούλα είναι πλέον το πιο συνηθισμένο πιάτο που σερβίρεται κατά τα δείπνα των Χριστουγέννων σε όλο τον κόσμο (αντικαθιστώντας τη φρυγμένη χήνα του Tiny Tim), το τηγανισμένο κοτόπουλο, το ζαμπόν και τα ψάρια παραμένουν δημοφιλή. Οι αναμνήσεις παιδικής ηλικίας των Χριστουγέννων στο παρελθόν περιλαμβάνουν συχνά αρωματικά, πικάντικα, γεμάτα κοιλιά, ζαχαρωτά γεύματα με αλμυρά κρέατα, φρέσκα λαχανικά και ζαχαρούχα επιδόρπια με μαρέγκα, αλλά σπανίως οι ώρες εξαντλητικής προετοιμασίας, και την υποχρεωτική εκκαθάριση από τους υπεύθυνους για τα ψεύτικα μας.

Δοκιμάστε τα παρακάτω για να εξοικονομήσετε χρόνο στην κουζίνα φέτος:

Ψήνετε και παγώστε εκ των προτέρων. Τα ρολά, τα κέικ καφέ, τα muffins και τα ψωμιά μπορούν να φτιαχτούν, να μορφοποιηθούν, να τοποθετηθούν σε τηγάνια και να καταψυχθούν μέχρι έξι μήνες πριν από το σερβίρισμα. Οι ασταθείς πίτες και τα μπισκότα μπορούν να παρασκευαστούν μέχρι δύο μήνες πριν το γεύμα. Τα ορεκτικά και τα κατσαρόλα δοκιμάζουν εξίσου νόστιμα, ακόμη και αν έχουν παγώσει για μήνες. Διαδώνοντας την προετοιμασία του φαγητού σας για πολλά σαββατοκύριακα πριν από την κρίση της σεζόν μπορεί να σας βοηθήσει να σας κρατήσουμε υγιή και ξεκούραστη.
Χρησιμοποιήστε Επαγγελματίες. Πολλά καταστήματα τροφίμων και εστιατόρια προσφέρουν ειδικές προσφορές διακοπών όπου παραδίδονται πλήρη γεύματα ή μπορούν να παραληφθούν την ημέρα πριν από τα Χριστούγεννα, οπότε το μοναδικό σας καθήκον είναι να τα σκάσετε στο φούρνο και να τα σερβίρετε. Η δυνατότητα επιλογής à la carte επιτρέπει την επιλογή όχι μόνο διαφορετικών τροφών, αλλά διαφορετικών οίκων εστίασης.
Μοιραστείτε τις ιδιότητες μαγειρέματος και καθαρισμού. Για να κατανείμει το φόρτο εργασίας, ένα μέλος της οικογένειας μπορεί να φέρει ορεκτικά, ένα άλλο μπορεί να εφοδιάσει με ένα πιάτο λαχανικών και ένα άλλο μπορεί να προσφέρει επιδόρπιο, το οποίο έχει ήδη συμφωνήσει εκ των προτέρων για να εξασφαλίσει ότι τα αγαπημένα θα είναι διαθέσιμα. Ο καθαρισμός μοιράζεται επίσης - όσοι τρώνε αλλά δεν μαγειρεύουν πρέπει να καθαρίσουν.

Σπίτι

Η προετοιμασία ενός σπιτιού για οικογενειακή συγκέντρωση μπορεί να είναι χρονοβόρα και νευρικά, ειδικά λαμβάνοντας υπόψη όλες τις άλλες πιέσεις της εποχής. Ακόμη και εκείνοι που είναι πρόθυμοι να ζήσουν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου σε περιστασιακή ασυδοσία συχνά πηγαίνουν πέρα από την κορυφή στον καθαρισμό όταν επισκέπτονται γονείς και αδέλφια. Αυτά τα πρότυπα είναι δύσκολο να διατηρηθούν όταν τα παιδιά αποτελούν μέρος της οικογενειακής μονάδας.

Εάν οι προσδοκίες σας για ένα καθαρό σπίτι υπερβαίνουν την πιθανότητα να είναι σε θέση να το παραδώσει, σκεφτείτε να αλλάξετε τη ρουτίνα σας:

Μίσθωση υπηρεσίας καθαρισμού. Μια μέρα βαριάς καθαριότητας μπορεί να κάνει θαύματα - ακόμα και αν είναι δαπανηρή, θεωρήστε την υπηρεσία ως δώρο στον εαυτό σας.
Αποστολή ολονύκτιων επισκεπτών σε ένα ξενοδοχείο. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν αρκετά μεγάλα σπίτια για να φιλοξενήσουν επιπλέον άτομα χωρίς κάποια θυσία από τους ανθρώπους που βρίσκονται ήδη στο σπίτι. Μερικοί επισκέπτες μπορεί να αισθάνονται σαν να είναι επιβλητικοί, ενώ άλλοι απολαμβάνουν λίγες ήσυχες στιγμές μακριά από τις γιορτές. Εντοπίστε ένα ξενοδοχείο κοντά στο σπίτι σας όπου μπορούν να μείνουν και αφήστε τους δυνητικούς επισκέπτες να γνωρίζουν ότι ενώ η παρουσία τους είναι ευπρόσδεκτη 24/7, δεν είναι υποχρεωτική.
Μετακινήστε τις εορταστικές εκδηλώσεις. Οι νέες οικογένειες συχνά έχουν τη συνήθεια να επισκέπτονται το σπίτι των γονιών τους κάθε χρόνο για τις διακοπές τους. Ωστόσο, όταν οι γονείς δεν είναι πλέον γύρω, οι νέες οικογένειες δεν έχουν καμία δική τους παράδοση. Εξετάστε το ενδεχόμενο να αλλάζετε κάθε χρόνο τον προορισμό σας για διακοπές σε ένα σπίτι διαφορετικού μέλους της οικογένειας, για να τονίσετε την οικογενειακή μονάδα και όχι την τοποθεσία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα όλα τα μέλη της οικογένειας να μοιράζονται το βάρος της προετοιμασίας, της φιλοξενίας και του καθαρισμού μετά τις συγκεντρώσεις διακοπών.

Τελικό Λόγο

Η περίοδος των διακοπών παρέχει την ευκαιρία να περάσετε πολύτιμο χρόνο με την οικογένεια και να ανακαλέσετε παλιές χαρές των προηγούμενων ετών όταν ήσασταν απλώς συμμετέχων, όχι συντάκτης ή παρουσιαστής της εκδήλωσης. Τα Χριστούγεννα είναι ιδιαίτερα, αλλά είναι επίσης μια ταλαιπωρία, ειδικά για εκείνους που φέρουν το βάρος των καθηκόντων.

Το θέμα των διακοπών είναι ανιδιοτέλεια - δίδοντας τον εαυτό του σε άλλους - αλλά ο εγωισμός έχει και μια θέση στο τραπέζι. Έχετε το δικαίωμα να απολαύσετε τα Χριστούγεννα σας όσο και οι καλεσμένοι σας.

Ποιες άλλες μέθοδοι χρησιμοποιείτε για να μετριάσετε το άγχος κατά τη διάρκεια των διακοπών?