Η αλήθεια για το γιατί οι τιμές αερίου αυξάνονται τόσο ψηλά

Ο Πρόεδρος και τα δύο κόμματα του Κογκρέσου έχουν επιδείξει τη ρητορική για να εξηγήσουν γιατί οι τιμές είναι τόσο υψηλές και τι πρέπει να γίνει. Αλλά ρίχνουν την αλήθεια?

Παγκόσμια ζήτηση πετρελαίου

Τα στελέχη του πετρελαίου και οι Ρεπουμπλικανοί πολιτικοί θα μας φρόντιζαν να πιστεύουμε ότι το πρόβλημα με τις αυξανόμενες τιμές του φυσικού αερίου οφείλεται στην άνοδο της παγκόσμιας ζήτησης. Οι χώρες της Ινδίας και της Κίνας αναπτύσσουν τις οικονομίες τους και έτσι έχουν αυξημένη ανάγκη για ενέργεια. Είναι εύκολο να κατηγορήσουμε την αύξηση της παγκόσμιας ζήτησης επειδή υπάρχει νόμιμα μία. Η Κίνα, η Ινδία και άλλες χώρες έχουν αυξήσει τις ενεργειακές ανάγκες και οι αγορές πετρελαίου αυξήθηκαν για να αντισταθμιστούν. Στην πραγματικότητα, μόνο η Κίνα αύξησε την κατανάλωση πετρελαίου κατά 350% πάνω από αυτό που χρησιμοποίησε τη δεκαετία του 1980.

Για να κάνει τα πράγματα χειρότερα, η Αμερική δεν εκμεταλλεύεται πλήρως τους πετρελαϊκούς της πόρους. Ο Πρόεδρος θέλει να πει ότι η παραγωγή έχει αυξηθεί κάτω από τον όρο του, αλλά αυτό είναι εξαπάτηση. Η παραγωγή είναι επάνω, αλλά όχι από γεωτρήσεις και όχι από νέες άδειες σε δημόσιες εκτάσεις. Ιδιωτική γη που χρησιμοποιείται για fracking, η διαδικασία της υγροποίησης πετρωμάτων και εξαγωγή φυσικού αερίου, είναι η αιτία. Δεν έχουν εκδοθεί άδειες διάτρησης πετρελαίου και δεν έχει δημιουργηθεί ένα νέο διυλιστήριο πετρελαίου από τη δεκαετία του '80. Έτσι, εκείνοι που κατηγορούν την υψηλή τιμή του φυσικού αερίου για ζήτημα ζήτησης / προμήθειας το έχουν δίκιο ... σωστά?

Αποδιοπομπαίος τράγος

Λάθος, είναι λανθασμένα. Το πρόβλημα με αυτόν τον ισχυρισμό είναι ότι το ίδιο συνέβαινε και το 2008, όταν οι τιμές σημείωσαν άνοδο και το "Drill, Baby, Drill" έγινε ένα μάντρα εκστρατείας για τον John McCain. Η ζήτηση ήταν υψηλή και τότε. Αλλά μετά τις εκλογές και πριν αναλάβει ο Ομπάμα το αξίωμα, οι τιμές του φυσικού αερίου μειώθηκαν κάτω από 2,00 δολάρια το γαλόνι. Αν η ισχυρή παγκόσμια ζήτηση αυξήσει την τιμή του φυσικού αερίου, δεν θα είχε μειωθεί στα τέλη του 2008.

Κακοί κερδοσκόποι πετρελαίου

Άλλοι, συμπεριλαμβανομένων πολλών πολιτικών στα αριστερά και τηλεοπτικών ειδικών όπως ο Bill O'Reilly, έχουν βρει τον στόχο τους στους κερδοσκόπους πετρελαίου και φυσικού αερίου. Αυτοί είναι άνθρωποι ή εταιρείες που διαπραγματεύονται τα μελλοντικά κέρδη πετρελαίου για κέρδη. Σε όρους απλού ανθρώπου, «στοιχηματίζουν» σε ποια θα είναι η μελλοντική τιμή του πετρελαίου, και αν είναι σωστές, κάνουν ένα σκάφος με χρήματα.

Οι κερδοσκόποι κατηγορούνται για την υψηλή τιμή του φυσικού αερίου επειδή οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τρέχουν την τιμή για να κερδίσουν. Αυτή η ιδέα είναι τόσο ισχυρή και επίμονη, στην πραγματικότητα, ότι ο Κογκρέσσας Bernie Sanders του Βερμόντ έχει γράψει ένα νομοσχέδιο που έχει σχεδιαστεί για να σταματήσει την κερδοσκοπία πετρελαίου. Δεν είναι ο μόνος που ζητά να τερματιστεί η κερδοσκοπία. Οι συνταξιούχοι, οι ειδήμονες, ακόμη και ο Πρόεδρος, ζήτησαν να σταματήσει. Το μόνο πρόβλημα είναι ότι οι κερδοσκόποι δεν είναι ο λόγος πίσω από τις υψηλές τιμές του φυσικού αερίου.

Φανταστική Απειλή

Ένα από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι πολιτικοί και οι ειδήμονες της τηλεόρασης είναι ότι συχνά καλούνται να μιλούν ή να διορθώνουν πράγματα που δεν γνωρίζουν τίποτα. Φυσικά, και με μια δημόσια φωνή για γρήγορες λύσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αναποτελεσματικά ή ακόμα και καταστροφικά μέτρα που παίρνουν υπογραφή στο νόμο.

Προκειμένου μια ομάδα ανθρώπων να ελέγχουν την τιμή οτιδήποτε - πετρέλαιο, αποθέματα, νόμισμα, χρυσό - πρέπει να είναι σε θέση να μεταφέρουν την αγορά. Για να μετακινηθούν στην αγορά, χρειάζονται αρκετή αγοραστική δύναμη (χρήματα) για τον έλεγχο της ζήτησης για το εν λόγω στοιχείο. Αλλά η αγορά πετρελαίου είναι ένα πολυάριθμο τρισεκατομμύρια δολάρια αγορά. Για τον έλεγχο της τιμής μακροπρόθεσμα, οι κερδοσκόποι θα χρειαστούν τουλάχιστον το ένα τρίτο του μεγέθους της αγοράς σε δολάρια επενδύσεων - εύκολα ένα τρισεκατομμύριο δολάρια. Αλλά ως ομάδα, δεν έχουν το ποσό των επενδύσεων σε δολάρια. Απλά δεν υπάρχουν αρκετοί κερδοσκόποι σε συνολικό αριθμό ή σε συνδυασμένα δολάρια επενδύσεων για τον μακροπρόθεσμο έλεγχο της παγκόσμιας αγοράς πετρελαίου.

Σκεφτείτε αυτή την αναλογία. Φανταστείτε ότι έχετε μια πισίνα πίσω αυλή. Αλλά αντί του νερού είναι γεμάτο με Kool-Aid αρωματισμένο με κεράσι. Αποφασίζετε να θέλετε να φωτίσετε το βαθύ κόκκινο χρώμα, ώστε να ρίχνετε ένα λίτρο καθαρού νερού στην πισίνα. Αλλά αλλάζει το χρώμα της πισίνας; Όχι, επειδή δεν έχετε χύσει αρκετό νερό στην πισίνα για να αραιώσετε το Kool-Aid. Αυτή είναι η ίδια αρχή. Απλώς δεν υπάρχουν αρκετοί κερδοσκόποι πετρελαίου που θα έχουν σημαντική επίδραση στο μεγάλο μέγεθος της αγοράς πετρελαίου.

Το άλλο θέμα είναι ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν καταλαβαίνουν τι κάνουν οι κερδοσκόποι ή πώς σκέφτονται. Οι κερδοσκόποι πετρελαίου είναι έμποροι χρεογράφων. Αυτοί εμπορικές συναλλαγές δεν κατέχουν. Στην πραγματικότητα, δεν νοιάζονται ούτε καν αν η αγορά ανεβαίνει ή κατεβαίνει. Απλώς ενδιαφέρονται ότι κινείται. μπορούν να κάνουν χρήματα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση. Έτσι, ασφαλώς, οι κερδοσκόποι πετρελαίου κερδίζουν από την ανοδική πορεία, αλλά δεν είναι υπεύθυνοι γι 'αυτό. Έτσι, το ερώτημα είναι: Τι προκαλεί την κίνηση προς τα πάνω, αν δεν είναι οι κερδοσκόποι πετρελαίου?

Το ένοχο συμβαλλόμενο μέρος είναι το δολάριο ΗΠΑ

Η απάντηση σε αυτό το αίνιγμα είναι στο πορτοφόλι σας. Αφαιρέστε το πορτοφόλι σας, τραβήξτε ένα δολάριο, κόψτε το στο μισό και έχετε την απάντηση. Το αμερικανικό δολάριο δεν αξίζει αυτό που ήταν. Αυτό δεν είναι αποκάλυψη στους περισσότερους ανθρώπους. Ωστόσο, οι περισσότεροι δεν συνειδητοποιούν πώς ένα αδύναμο δολάριο επηρεάζει τις τιμές όλων των αγαθών που αγοράζουμε, ειδικά του φυσικού αερίου. Δείτε το παρακάτω διάγραμμα. Δείχνει την αξία του δολαρίου έναντι της τιμής του πετρελαίου κατά το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας.

Όπως δείχνει το γράφημα, κάθε φορά που η αξία του δολαρίου ανεβαίνει, η τιμή του πετρελαίου μειώνεται. Όταν η αξία του δολαρίου μειωθεί, η τιμή του πετρελαίου ανεβαίνει. Ο λόγος για αυτό είναι απλός. Η αγορά πετρελαίου κοστίζει σε δολάρια, οπότε όλοι αγοράζουν και πωλούν σε δολάρια. Οι σέικ πετρέλαιο πληρώνονται σε δολάρια ΗΠΑ, οπότε αν το δολάριο μειωθεί σε αξία, απαιτούν περισσότερα δολάρια για να λάβουν την ίδια αξία. Ο χάρτης είναι ο απλούστερος τρόπος για να δείτε τις προσαρμογές στην τιμή του πετρελαίου σε σχέση με την ισχύ του δολαρίου ΗΠΑ.

Το δολάριο ήταν σε μια καθοδική πορεία για τα τελευταία 10 χρόνια. Ξεκίνησε την καθοδική του πορεία υπό τον Πρόεδρο Μπους, επειδή υιοθέτησε μια αδύναμη πολιτική του δολαρίου για να ωθήσει τις εξαγωγές των αμερικανικών προϊόντων. Και όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα ανέλαβε καθήκοντα, επιτάχυνε τις δαπάνες του κυβερνητικού χρέους και η Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Αμερικής άρχισε να τυπώνει χρήματα για να βοηθήσει την οικονομία. Αλλά ούτε η δαπάνη ούτε η εκτύπωση περισσότερων χρημάτων βοήθησαν την οικονομία. Η εκτύπωση περισσότερων χρημάτων έχει οδηγήσει σε ένα αραιωμένο δολάριο και το δημόσιο χρέος το αποδυναμώνει. Το αποτέλεσμα? Υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου.

ΠΙΘΑΝΕΣ ΛΥΣΕΙΣ

Ως πολίτης, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε τους πραγματικούς λόγους πίσω από τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε. Όταν δεν το κάνετε, μπορείτε να δημιουργήσετε ή να αποδεχτείτε λύσεις, αλλά αργότερα να ανακαλύψετε ότι το πρόβλημα δεν έχει λυθεί. Δυστυχώς, το πρόσφατο ιστορικό μας είναι γεμάτο με τέτοια παραδείγματα.

Μετά το σκάνδαλο Enron, ο νόμος Sarbanes-Oxley υπογράφηκε στο νόμο. Υποτίθεται ότι θα σταματήσει την απάτη όσον αφορά τα οικονομικά αρχεία. Αλλά χρόνια αργότερα, ο Bernie Madoff φυλακίστηκε μετά από εξαπάτηση δισεκατομμυρίων σε μεγάλο βαθμό οφειλόμενο σε δόλια οικονομικά αρχεία. Ο Σαρμπάνς δεν το σταμάτησε. Το 2008, η χρηματοπιστωτική αγορά συνετρίβη εξαιτίας της αγοράς ενυπόθηκων δανείων, των παραγώγων και της οικονομικής ασθένειας που δημιούργησαν οι Fannie Mae και Freddie Mac.

Τώρα, έχουμε το νόμο Dodd-Frank, που γράφτηκε από τα παιδιά που ήταν υπεύθυνα για την αγορά στεγαστικών δανείων που πρόσφατα κατέρρευσε. Αν και ο νόμος σκοπεύει να αποτρέψει μια άλλη τραπεζική κρίση, δεν επηρεάζει με κανέναν τρόπο, δεν συμπεριλαμβάνει ή δεν ασχολείται με τους Fannie Mae ή Freddie Mac. Μια πρόβλεψη ότι δεν θα αποτρέψει μια άλλη τραπεζική κρίση είναι εύκολο να γίνει.

Και τα δύο παραδείγματα απεικονίζουν απαντήσεις που δεν αντιμετώπισαν τα πραγματικά ζητήματα πίσω από τα γεγονότα που έπρεπε να αποτρέψουν. Το Κογκρέσο θα μπορούσε να κάνει όλους τους κερδοσκόπους πετρελαίου στον κόσμο να εξαφανιστούν αύριο και παρόλα αυτά οι τιμές του φυσικού αερίου δεν θα κατέβαιναν. Ένα Ρεπουμπλικανικό ελεγχόμενο Κογκρέσο και Πρόεδρος θα μπορούσε να παραγγείλει τη διάνοιξη κάθε τρύπας πετρελαίου στην Αμερική και μακροπρόθεσμα δεν θα έκανε τίποτα για να μειώσει τις τιμές του φυσικού αερίου.

Αν και η αύξηση της προσφοράς θα μπορούσε να μειώσει βραχυπρόθεσμα τις τιμές, εξακολουθούμε να αντιμετωπίζουμε το ζήτημα του φθίνοντος δολαρίου. Αν αυτό δεν αντιμετωπιστεί, οι τιμές του φυσικού αερίου θα μπορούσαν να φτάσουν ακόμα υψηλότερα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα επειδή είναι απίθανο οι Η.Π.Α. να γίνουν ανεξάρτητες από το ξένο πετρέλαιο λαμβάνοντας υπόψη τα τρέχοντα και προβλεπόμενα ποσοστά κατανάλωσης. Εάν, όμως, θεσπίσουμε πολιτικές που οδηγούν σε ισχυρό δολάριο και η αξία του δολαρίου ανεβαίνει, η τιμή του φυσικού αερίου θα κατέρρευσε - ακόμη και χωρίς πρόσθετες γεωτρήσεις.

Τελικό Λόγο

Η νομισματική πολιτική μας είναι το πιο αποτελεσματικό μέσο που πρέπει να ελέγξουμε την τιμή του φυσικού αερίου και να επηρεάσουμε θετικά τη ζωή των Αμερικανών καθημερινών. Το πορτοφόλι σας γίνεται όλο και πιο λεπτό, για να μιλήσει, επειδή οι λογαριασμοί σε δολάρια αξίζουν λιγότερα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το φυσικό αέριο θα είναι τόσο ακριβό αυτό το καλοκαίρι, το φθινόπωρο και το χειμώνα, και στο άμεσο μέλλον - εκτός αν, φυσικά, η αξία του δολαρίου ανεβαίνει.